颜洛汐的指尖在铃铛裂痕上滑过，血顺着青铜纹路滴落，在地面砸出细小的暗点。她没抬头，只盯着老者踏来的脚步，一寸寸往后挪动，后背抵住残柱的瞬间，肋骨处传来锯齿般的钝痛。
老者停步，竹杖斜指地面，掌心墨纹微微跳动。他目光扫过她手中的铃，又落在夔猊身上，嘴角扯出一丝冷笑：“你还能撑几次？”
她没答话。呼吸很浅，但每一次都刻意放慢节奏。刚才那一击的余震还在耳中嗡鸣，可她记得清楚——光柱落下前，他的胸口有半息未动，像是体内灵流卡在某个节点。
她悄悄将左手按在地面，借着袖口遮掩，指尖蘸血，在岩面轻轻划下三道短痕。再抬手时，指腹蹭过喉咙，动作极轻，像在抹去一道不存在的伤口。
夔猊的耳朵动了动。
它趴伏在地，前爪压着渗血的腿，金瞳却缓缓转向她。那一瞬，她看见妖兽眼中闪过一丝明悟。
老者似乎察觉到了什么，眉头微皱，掌心灰黑灵流开始翻涌。颜洛汐立刻绷紧身体，手指悄然勾住清心伏魔铃边缘。
“还想挣扎？”老者低喝，双掌缓缓抬起。
就是现在！
她猛地从地上弹起，将最后一张能量符甩向空中，口中厉声高喊：“系统充能，逆转阵眼！”符箓炸开一团刺目蓝光，映得洞窟一片惨白。
老者瞳孔一缩，显然不信她还有余力发动大招。他怒吼一声，竹杖重重顿地，周身灰焰骤然升腾，光柱再次凝聚成形，直逼而来。
颜洛汐不退反进，在残柱掩护下滚身而出。她的目标不是老者，而是阵心凹槽——那根插着竹杖的石穴。只要打断灵力传导，哪怕只是一瞬，也够了。
就在她跃出的同时，夔猊猛然抬头，喉间发出一声低沉呜咽。积蓄已久的黑气自口中喷出，如绳索般缠上竹杖根部，层层裹紧。
灵流运转戛然受阻。
老者的动作僵了一瞬，掌心墨纹剧烈闪烁，光柱出现细微裂纹。他脸色一变，正要强行催动，颜洛汐已冲至近前。
她咬破舌尖，腥甜在口中弥漫，一股热流瞬间冲上四肢。她借势腾身，右脚狠狠踹向其手腕！
“砰！”
竹杖脱手飞出，砸在岩壁上发出闷响。光柱轰然崩散，化作无数灰烬飘落。老者踉跄后退三步，一手撑地才稳住身形，脸上首次浮现出惊怒。
颜洛汐落地时膝盖一软，几乎跪倒。她强撑着单膝跪地，迅速抓起掉落的铃铛，指节因用力而发白。
夔猊喘息粗重，黑气收回体内，前肢颤抖不止，却仍死死盯着老者方向。
洞内一时寂静。
老者缓缓站直，右手握拳，掌心墨纹重新浮现，只是颜色比先前黯淡许多。他盯着颜洛汐，声音冷得像冰：“你发现了什么？”
她没回答，只是将铃铛轻轻放在身侧一块平整石面上，裂痕朝上，仿佛随时准备再次掷出。
“你每次发力之后，气息会断。”她终于开口，声音沙哑，“不是虚弱，是运转方式的问题。你的灵力走的是逆脉路线，强行提升战力，代价是每用一次，就得停半息来调息。”
老者眼神微动。
她继续道：“你以为我撑不住，其实你在等我耗尽力气。可你忘了，越是强攻，破绽就越明显。”
他冷笑一声：“就凭你这副残躯，也敢谈破绽？”
“我不是一个人。”她说完，目光瞥向夔猊。
妖兽低吼一声，尾巴缓缓扫过地面，掀起一层薄尘。它的伤太重，无法再扑击，但只要老者靠近灵珠区域，它仍有能力干扰。
老者环视四周，发现两名黑衣人还倒在地上，其余人早已在之前的冲击中失去战斗力。他沉默片刻，忽然抬脚，将竹杖从岩缝中拔了出来。
“很好。”他把竹杖横握手中，像握着一把刀，“那我就不用阵法了。”
话音未落，他人已欺近。
颜洛汐反应极快，抄起铃铛便往侧方翻滚。老者一掌拍空，掌风扫过她肩头，布料撕裂，皮肉火辣辣地疼。
她来不及细看伤势，只见老者转身再攻，掌势凌厉，竟不再依赖灵流外放，而是以纯粹武技逼近。这一变招让她心头一紧——这才是他真正的底牌，摆脱阵法束缚后的近身搏杀。
她勉强格挡一掌，却被震得手臂发麻。对方每一击都精准打在她旧伤处，显然是看准了她的弱点。
“你撑不了多久。”老者一边进攻，一边低语，“就算看出破绽，你也无力利用。”
颜洛汐咬牙闪避，眼角余光瞥见夔猊试图起身，却被伤势拖累，只能勉强挪动。她知道不能再等。
下一刻，老者右掌横切而来。她没有硬接，反而迎着攻势踏进一步，左手猛推其肘关节内侧，迫使他动作变形。与此同时，她右手将铃铛狠狠砸向对方脚踝！
“铛！”
一声脆响，铃身虽裂，力道却不小。老者脚步一滞，重心偏移。
就是此刻！
她拼尽全力屈膝顶向其腹部，同时低喝：“现在！”
夔猊蓄势已久，张口喷出一道凝练黑气，直取其面门。
老者仓促后仰，躲过要害，但黑气擦过左颊，皮肤瞬间泛起焦痕。他怒吼一声，挥袖震散残余气流，眼中杀意暴涨。
颜洛汐趁机退至灵珠前方，背靠石碑站定。她喘得厉害，额头冷汗混着血水滑下，视线有些模糊。
老者站在五步之外，左脸灼伤红肿，竹杖斜指地面，掌心墨纹忽明忽暗。他盯着她，一字一句道：“你以为，这就赢了？”
她抹去嘴角血迹，握紧手中铃铛，声音平静：“我没说赢。但你现在，也不敢轻易动手了。”
他冷笑，正要开口，忽然身形一顿。
颜洛汐敏锐地捕捉到——他的呼吸，又一次停了半息。