在b部实验基地内，冷冽的金属气息弥漫在每一寸空气里，幽蓝的应急灯光线在走廊中摇曳闪烁，营造出一种压抑而紧张的氛围。
丹妮独自伫立在核心实验室的出入口，周遭的一切仿佛都被冻结，唯有她急促的呼吸声在这片死寂中显得格外突兀。
她的双手不自觉地紧握，指节因用力而泛白，眼神中满是愤怒与无奈交织的复杂情绪。乔杰斐，那位在议会中手握外星事务大权的议员，权势滔天，当初他以娜美疑似拥有外星基因为由，强行将丹妮的妹妹带走。
那时的乔杰斐，言辞间虽未显露出刁难之意，只承诺待事情处理完毕便送回娜美。可谁能料到，在对娜美进行常规检查时，竟挖掘出惊人秘密，这也成了他拒不归还娜美的根本缘由。
丹妮的目光不断扫向入口处，心中默默盘算着后续的应对之策。时间仿佛凝固，每一秒的流逝都让她愈发焦虑。
终于，入口缓缓开启，齿轮转动的嘎吱声在寂静中格外刺耳。丹妮抬眸，只见龙骑高大的身影出现在入口处，背后的光影勾勒出他挺拔的轮廓，显得格外醒目。
“这是怎么个情况？”丹妮满心疑惑，声音不自觉地带上了几分惊讶与不解。
龙骑无奈地耸耸肩，脸上扯出一抹苦笑。
调侃道：“我也没辙啊，老大下了命令，要我把你带回去。我都走到半道了，又被紧急召回，临时充当你的‘车夫’。”
“老大？”丹妮瞬间愣住，大脑一片空白。她回想起第一次入营时，远远望见老大的那匆匆一眼，此后三年在长老院，皆是总教官负责训练，从未收到过七星阁总部的指令。在七星阁，能被尊称为老大的，唯有那位神秘莫测的阁主。
“先走吧，路上再细聊，你这事儿可不小。”龙骑神色平静，语气却隐隐透着凝重，仿佛在预示着即将到来的风暴。
丹妮的心猛地一沉，不祥的预感如潮水般涌上心头。她暗自思忖，总部该不会是知晓了娜美的事吧？回想起过往，她并非没考虑过借助总部之力解决问题，可议员的承诺如同枷锁，束缚住了她的行动。
即便乔杰斐耍赖时，她宁可求助于长老院的赢老，也未曾想过向总部开口，只因内心深处对总部怀着深深的敬畏与胆怯。
贴地飞行器缓缓驶离实验基地，窗外的景色如模糊的画卷般迅速向后退去。龙骑这时才缓缓开口：“阁主下令，让你回总部七星崖闭关一年。这下我可太好奇了，你到底干了啥？”
丹妮闻言，心头仿佛被重锤击中。
总部七星崖，那可是位于极北冰寒之地的险峻峭壁，环境恶劣至极。通常只有七星阁成员冲击双九级时，才会被允许前往闭关修炼。而她目前强化等级刚达9级，异能也仅勉强到8级，距离突破尚远。如此看来，这无疑是一种严厉的惩罚。
在龙骑好奇目光的注视下，丹妮的心情愈发沉重。
她犹豫了好一会儿，才缓缓开口，声音带着一丝颤抖，将娜美的事情娓娓道来，每一个字都饱含着无尽的痛苦与无奈。
龙骑听完，一时沉默不语，脸上的表情复杂难辨。许久，他才语重心长地说道：“你们总教练难道没跟你们讲过，七星阁无论哪一卫，都是兄弟姐妹，碰上困难随时可以求救？”
“讲过，只是……”丹妮欲言又止，眼神中流露出纠结与挣扎。
“没什么好犹豫的。虽说咱们只是安保组织，但好歹是全球最大的。要是总部都解决不了的事儿，估计也没人能行了。啥时候都得认清，谁才是自己人。”龙骑的声音低沉有力，每一个字都重重地敲在丹妮的心上。
“对了，还有个消息，瑶光卫的总教练带着瑶光预备队去执行任务了，据说地点在威曼岛。”龙骑神色平静，仿佛只是在闲聊一件平常小事。
丹妮又是一怔，脑海中瞬间浮现出威曼岛的画面。
那不正是乔杰斐议员的产业之一吗？一种莫名的不安在她心中蔓延开来，直觉告诉她，此事远比想象中更为复杂。
山林别墅中，阳光透过繁茂的树叶，洒下一片片斑驳的光影，给整个别墅增添了几分宁静祥和的气息。
然而，在这看似平静的表象之下，实则暗流涌动。李斯特坐在宽敞明亮的书房里，四周书架上摆满了各种古籍和文件，彰显着主人的学识与地位。
他静静地听着手下的汇报，脸上波澜不惊，仿佛一切都在他的掌控之中。
对于实验室的袭击事件，表面上看是乔杰斐一手策划，可实际上，李斯特才是幕后的操盘手。他深知乔杰斐的目的，如同一位经验老到的渔夫，巧妙地抛下鱼饵，引得鱼儿上钩。虽然此次未能打开那份至关重要的文件，但他获取了关键信息——文件最后的保险是女巫的基因编码。
在李斯特看来，只要有足够的耐心，定能找到女巫的基因编码，这可比盲目猜测强太多了。他的眼神中透露出自信与期待，仿佛已经看到了胜利的曙光。
“乔乐园”生存营地中，夕阳的余晖如金色的纱幔，轻柔地洒在大地上，给整个基地披上了一层梦幻的外衣。
牛慧一行人拖着疲惫的身躯，终于在天黑前将丰厚的战利品运回了营地。一路上，他们虽累得气喘吁吁，但脸上都洋溢着兴奋的笑容，眼神中闪烁着收获的喜悦。
资源兑换处，老约翰正坐在一张破旧的木桌前，百无聊赖地翻看着手中那本泛黄的账本。
周围堆满了各种废旧的零件和工具，杂乱中却透着一股生活的气息。
当他看到牛慧等人走来时，立刻热情地喊道：“小慧啊，今天又寻到啥宝贝啦？”他的声音沙哑却充满活力，脸上挂着和蔼的笑容，眼角的皱纹都舒展开来。
“约翰叔，这次可真有好东西要兑换。”牛慧兴奋地说道，眼中闪烁着期待的光芒。说着，她递上一个腕表。
“这是智脑装备？里头有芯片？”约翰接过腕表，仔细端详起来。智脑腕表现如今虽常见，但带有芯片的可就价值不菲了。他的眼神中流露出惊讶与好奇，不停地转动着腕表，查看各个细节，手指轻轻摩挲着腕表的边缘。
“还真是带芯片的，这可得好好瞧瞧。新的？不是捡来的吧？你们从哪儿弄来的？”约翰的语气变得严肃起来，眼神中透露出一丝警惕，目光紧紧盯着牛慧等人。
智脑装备是如今最为常见的通讯工具，只需花费少许贡献值便能获得，然而芯片却截然不同。智脑装备唯有搭配芯片才能发挥作用，而拥有芯片的前提是具备公民资格。
像他们这些生活在荒野基地的人，被统称为流民，流民私下捡到芯片，都是要进行上交的，像牛慧他们这种来约翰这里兑换，就相当于上交给生存基地了。
要成为公民，不仅要缴纳足够多的贡献值，还需有公民作保。在荒野生存基地，只有基地的掌控者一人被允许以流民身份拥有芯片。
芯片作为公民身份的象征，也是一种监测，所有公民芯片都由人工智能＂碧穹＂监管，若是有公民死亡，将会有一个回收倒计时，一般为10天，若是系统检测到芯片没有回收，便会发布执行令，由当地的警务处根据碧穹的指引进行芯片的回收。
“他的。”牛慧说着，侧身让开，手指向地上的小强。
地上，小强被破损的舱室门板拉了回来，那破损的半边肩膀已用破布简单包裹起来，旁边同样被裹得严严实实的是林爻。不过，牛慧显然不想让人知晓里面究竟是什么。约翰打量了一圈周围的孩子，见人数并未减少，便也没有多问。
“嘶，这是……”约翰看着小强，端详了好一会儿，随后掏出一个小型检测器，在小强身上扫描了一下，不禁倒吸一口凉气，惊叹道：“6阶异能者？这要是上交到联盟城，能兑换不少贡献值呢。你们是咋发现他的？”
“我们看到他的时候，他已经没了气息。”牛慧如实说道。
约翰点点头，不再多问，转而看向后面的飞摩。
“这是……嗯？哦，原来是纳米修复球，倒是不错，可惜没法再收集利用了。这辆飞摩，你们也要拿来兑换吗？”
牛慧摇摇头，眼中闪烁着坚定的光芒，语气笃定地说：“我们想参加机车赛，您看这辆飞摩能行不？”
“这辆飞摩倒是符合要求，不过参赛规定驾驶者必须达到2阶，你们有人能达到吗？”
牛慧满不在乎地一挥手，自信满满地说道：“肯定能有的！”
“约翰叔，乔爸在哪儿呢？我们找他有急事。”牛慧的眼神中透露出焦急，仿佛有什么十万火急的大事要告知乔爸。
“他呀，就在老地方，正忙着筹备机车赛的事儿呢，忙得不可开交，根本抽不出身来。”约翰笑着说道。
“好嘞，我知道了。我先去找乔爸，兑换的贡献值我回头再来拿。”牛慧对约翰说道。
“行，东西我先收着了。”约翰应道。
牛慧摆摆手，拉着小石和小源，朝着营地深处跑去。
整个生存基地规模不大，也就百十来人。放眼望去，四周皆是废旧的战舰舱室，人们便在这些舱室中间安身。这些破损的战舰，皆是当初与外星人大战遗留下来的。大家将它们收集聚拢，便搭建出了一个个简易的房间。这些房间错落有致地排列着，虽简陋却充满了生活的气息。
牛慧口中的乔爸，便是这座基地的掌控者，本名乔木。他的住所在基地的中心位置，是一艘小型飞行船。这是一艘功能完好的飞行船，也是整个基地最为珍贵的财富。飞行船的外壳在夕阳的映照下，闪烁着金属的光泽，仿佛在诉说着往昔的辉煌。
此刻，乔木正在飞船中整理着机车赛的相关资料。距离机车赛正式开始仅剩两天时间，这是他联合附近其他两个生存基地共同举办的赛事，今年是第一届，后续还打算每年举办一届。只是在自己这边，出了点状况。
作为第一届赛事的发起者，乔木原本计划派出三位2级强化者参赛。可就在昨天，出去采集资源时，一辆机车被突然出现的机械兽虫给破坏了。乔木正打算前往联盟城购置一辆新的机车，所以想在出发前把比赛的各项事宜安排妥当，以免自己离开期间出现意外状况。他刚整理好资料，正准备叫人进来，牛慧便风风火火地闯了进来。
“乔爸，出大事啦！”牛慧大声喊道。
“怎么回事？”乔爸心里猛地一紧，脸上的表情瞬间变得凝重起来。
他深知这群孩子的脾性，尤其是带头的牛慧，天不怕地不怕。上次她这般大喊大叫地闯进来，还是因为招惹了一只3级的机械兽虫。那时，一群孩子中还没有一个强化者，如今牛慧和马鹿都已是一级强化者。乔爸不禁暗自思忖，该不会是招惹了4级的机械兽王吧？想到这儿，他连忙起身，打算出去看个究竟。
“来，小石，小源，你们来讲。”牛慧把小石拉到身前。
“我跟着大姐头出去搜集资源……”小石开始讲述起来，小源在一旁不时附和，将发现林爻的事情一五一十地说了出来。
乔木听完事情的经过，先是坐了下去，可听到最后，又惊得猛地站了起来，满脸惊疑地问道：“你们是说，那人身上有那个标志？”
三人纷纷点头。“人呢？”乔木连忙追问。
“乔爸，在这儿呢。”外面传来马鹿的声音。只见他和其他几个孩子拖着那扇破旧的舱门走了过来，上面躺着被破布裹得严严实实的林爻。
“这人死了？”乔木看着被包裹得像木乃伊似的林爻，忍不住问道。
“应该是吧，反正怎么摆弄他，都没一点反应。”牛慧回答道。
“把他抱上来吧！其他人先回去。”乔木吩咐道，又示意牛慧留下来。
其他孩子倒也听话，纷纷四散着回去了。
乔木解开破布，瞬间对上了林爻那双瞪得溜圆的眼睛，这突如其来的一幕，让他着实吓了一跳。