祠堂深处，那巨大的、由枯枝骸骨堆砌而成的巢穴顶端，磨盘大小的金蚕蛊母血红复眼凶光毕露，锁定了闯入其领地的青莲。
尖锐的嘶鸣尚未散尽，它那庞大沉重的身躯已如出膛炮弹般猛扑而下，六对镰刀般的节肢划破空气带起令人作呕的腥风，目标直指青莲！
青莲瞳孔骤然一缩，这金蚕蛊母散发出的威压远胜千蝉洞中那只六翅金蝉，其凶戾之气几乎凝为实质，让她脚踝与左肩的旧伤隐隐作痛。
她能清晰地感知到这只蛊母的修为已臻二蜕顶峰，甚至……已触摸到三蜕的门槛！
这等凶物，即便在她全盛时期，也需全力以赴，稍有不慎便可能饮恨当场，更何况此刻她罡气尚未完全恢复，又添新伤。
但青莲眼中并无半分退缩，反而燃起一股置之死地而后生的决然。
她深知，今日若不能将此獠重创或寻到其背后主使的线索，待它彻底完成三蜕，巴代雾寨乃至更广阔的地域，都将面临灭顶之灾！
“孽畜！休得猖狂！”
青莲清叱一声，不退反进，脚下罡气运转，身形不似先前在殡仪馆中那般迅捷，却多了一份沉稳与决绝。
她体内残存的茅山罡气毫无保留地注入右臂，手中桃木剑金光再盛，剑尖吞吐不定，如灵蛇吐信。
不再追求大开大合的招式，而是化作点点寒星，精准无比地刺向金蚕蛊母那血红复眼和节肢关节等看似薄弱之处！
她要以巧破力，以点破面！
“叮！叮！铛！”
一连串金铁交鸣般的密集碰撞声在狭窄的洞穴内骤然响起！
桃木剑蕴含的纯阳罡气与金蚕蛊母坚硬如铁的甲壳激荡出簇簇火星，每一次碰撞都让青莲虎口发麻，手臂巨震。
那蛊母甲壳之坚韧，远超她的想象，桃木剑奋力刺击，竟只能在其表面留下浅浅的白痕，难以造成实质性的伤害！
反而那蛊母每一次节肢挥击，都带着万钧之力，逼得青莲不得不连连闪避，身形在狭小的空间内辗转腾挪，险象环生。
“此獠甲壳已近乎法器！”青莲心中暗凛，眼神却愈发冷静。
她能感觉到，这金蚕蛊母不仅防御惊人，力量更是恐怖，而且还带着一丝超乎寻常蛊物的狡诈智慧。
它每一次攻击都看似凶猛，却总在关键时刻留有余地，仿佛在试探，又像是在……戏耍？
这个念头让青莲心头一沉。
缠斗数招，青莲渐渐摸清了这蛊母的攻击套路。
它主要依靠坚硬的甲壳进行冲撞，以及那六对锋利节肢的挥砍与穿刺。
偶尔，它那如同剪刀般的口器还会喷吐出一股带着浓烈腥臭的暗绿色毒雾。
青莲凭借着丰富的经验和茅山道法的精妙，数次险之又险地避开致命攻击，同时以符箓和罡气化解毒雾的侵袭。
但她也清楚，这样下去，自己罡气消耗极快，落败只是时间问题。
“必须找到它的弱点，或者……逼它露出破绽！”青莲银牙暗咬，眼神一凝。
就在这时，金蚕蛊母再次发出一声尖锐的嘶鸣，那对血红复眼中闪过一丝诡异的光芒。
它庞大的身躯猛地向后一缩，六对节肢在巢穴壁上快速爬行，竟拉开了一段距离，不再像之前那般猛冲猛打。
“嗯？”青莲眉头微蹙，心中警兆顿生。
事出反常必有妖！这畜生想做什么？
她不敢大意，桃木剑横在胸前，全神戒备。
只见那金蚕蛊母停在巢穴一侧的洞壁上，头部微微扬起，那对血红复眼死死盯着青莲，口器开合，发出一阵阵低沉的、如同某种召唤般的咕咕声。
随着它的叫声，周围那些被烈火符烧焦的蛊虫尸骸和散落在地上的碎骨残渣，竟然开始轻微地颤动起来！
紧接着，一只只体型更小、但同样狰狞可怖的黑色甲虫、色彩斑斓的毒蝎、以及一些通体血红的蠕虫，如同受到了无形的指令，从巢穴的孔洞中、从泥土的缝隙里、甚至从那些尸骸之下，密密麻麻地钻了出来！
转眼之间，整个洞穴地面便被一层蠕动的虫潮所覆盖，它们散发着令人作呕的恶臭，发出窸窸窣窣的密集声响，如同潮水般朝着青莲包围而来！
“以众欺寡？”青莲眼中寒光一闪，心中却愈发警惕。
这金蚕蛊母，竟然还懂得驱使其他蛊虫协同作战！
这绝非寻常蛊物所能拥有的灵智！
青莲不敢让这些毒虫近身，左手迅速从布包中摸出一叠黄符，正是之前乐道师兄所赠，威力虽不及她亲手绘制的血符，但胜在数量充足。
“天地无极，乾坤借法！火蛇万道，焚妖除煞！敕！”
她口念咒诀，将数张烈火符同时掷出！
“轰轰轰！”
数团炽热的火球在虫潮中炸开，瞬间将大片毒虫烧成焦炭！
然而，虫潮数量实在太多，前赴后继，悍不畏死，火焰稍歇，便有更多的毒虫从后方涌上，试图突破火线的封锁。
青莲桃木剑挥舞，剑气纵横，勉力抵挡着虫潮的逼近，但她的注意力，始终有一部分牢牢锁定在那只盘踞在洞壁上的金蚕蛊母身上。
她总觉得，这虫潮只是佯攻，那蛊母真正的杀招，还在后面！
果然！
就在青莲被虫潮牵制住大部分精力，不得不连续催动罡气和符箓进行大范围清剿之时，那金蚕蛊母血红的复眼中闪过一丝狡黠的凶光！
它庞大的身躯猛地从洞壁上一弹而起，并非扑向青莲，而是以一种惊人的速度，朝着洞穴更深处的一个方向……逃去！
它的动作迅捷而果断，丝毫没有恋战之意！
“想走？！”青莲瞳孔一缩，立刻明白了对方的意图！
这畜生，从一开始就没打算和她死磕！
之前的一切，无论是试探性的攻击，还是驱使虫潮围攻，都只是为了消耗她的罡气，麻痹她的警觉，最终目的，就是为了……逃跑！
或者说……引诱！
一股强烈的直觉在青莲心中升起：这金蚕蛊母逃跑的方向，绝非随意！
那里，必然有什么东西！
是它真正的老巢？还是……更危险的陷阱？
青莲心念电转。
追，还是不追？
若是不追，任由此獠逃脱，潜入这南疆的崇山峻岭之中，再想寻到它，无异于大海捞针。其祸患之大，不堪设想。
若是追……前方等待她的，很可能是未知的凶险。
她看了一眼脚下依旧汹涌不绝的虫潮，又看了看那金蚕蛊母消失在黑暗中的模糊背影，以及地上被它粗壮节肢划出的、清晰的拖拽痕迹。
“罢了！不入虎穴，焉得虎子！”青莲银牙一咬，心中已然有了决断。
她不能放任这等凶物逍遥法外！
更何况，她隐隐感觉到，顺着这条线索追下去，或许就能揭开周成背后的秘密，以及这金蚕蛊真正的来源！
她娇叱一声，体内所剩不多的罡气再次爆发！
“八方雷动，剑扫邪氛！破！”
桃木剑金光暴涨，化作一道凌厉无匹的剑轮，在她周身急速旋转，将所有试图靠近的毒虫尽数绞杀、震飞！
同时，她左手疾速掐动一个遁字诀，脚下步伐变幻，身形如同鬼魅般，强行从虫潮的包围中撕开一道口子，循着金蚕蛊母留下的痕迹，毫不犹豫地追入黑暗之中！
洞穴深处，愈发狭窄和崎岖。
空气中那股独特的腥甜气息也越来越浓，其中还夹杂着一丝……腐朽木料和死水的味道。
金蚕蛊母逃窜的速度极快，但它庞大的身躯在狭窄的通道中不时与岩壁摩擦，留下了清晰的痕迹，倒也不虞跟丢。
青莲紧追不舍，她将神行符的效力催发到极致，身形化作一道淡淡的青影，在蜿蜒曲折的洞穴中疾速穿行。
她能感觉到，自己的罡气正在快速消耗，左肩和脚踝的旧伤也因剧烈的运动而隐隐作痛，但她强行压下这些不适，所有的心神都集中在追踪和戒备之上。
她不知道这金蚕蛊母要将她引向何方，但她知道，前方等待她的，绝不会是坦途。
不知追了多久，前方的通道猛然向下倾斜，变得陡峭而湿滑。
空气中死水的味道越来越浓，甚至能听到轻微的滴水声。
金蚕蛊母留下的痕迹在这里变得更加明显，地面上布满了它节肢划出的深深沟壑，以及一些……粘稠的、散发着腥臭的暗金色液体。
青莲心中一动，放慢了脚步。
就在这时，前方豁然开朗！
一个巨大的、近乎圆形的地下溶洞出现在眼前。
溶洞顶端悬挂着无数奇形怪状的钟乳石，还在不断滴着水。
而溶洞的中央……
赫然是一口深不见底的……枯井！
(本章完)