就在众人简单交谈的功夫，村民们已经准备好了宴席。身后响起了唢呐声和村长招呼大家入席的招呼声。
玩家们对视一眼，就近找了张桌子坐下。
这场坝坝宴规模不算小，白天大家在村里闲逛的时候，倒也没发现村里有这么多人，也许当时一部分人出去找孩子了吧。
说起孩子，陈槐环顾四周，却发现整个宴席中竟然没有一个孩子。从之前得到的信息来看，村里是有孩子的，但是现在一个都没见着。就算昨天今天丢了俩，也不应该一个都不剩了吧，还是说在这个村子里，孩子不能吃席？
陈槐不动声色地将疑惑按下，看着村民们逐渐送上桌的饭菜，算不上丰盛，但好歹有菜有肉。拿起筷子翻了翻，陈槐发现，荤菜基本都是猪肉，除此之外没有别的肉类，也没有农村常见的鸡蛋之类，看来也就是刘晓天他们下午杀的那头猪了。
随着唢呐声停，村长站起来，举起手里盛着米酒的碗，用那粗哑的嗓音高声道：“九儿村的村民们！我们共同经历了困难和痛苦，但上天庇佑我们！赐予了我们丰富的食物！感恩上天的恩赐！”
身边的所有村民都起身举起了手边的米酒，高呼着：“感恩神明恩赐！”
伴随着村长一声“开席！”，除了玩家之外所有人都迫不及待地拿起来碗筷，像是争抢一样急切地吃了起来。
“徐、徐哥……咱们吃吗？”刘晓天还是个少年，正是长个子的时候，下午又干了活，这时候属实已经觉得饥肠辘辘了。眼看着满桌子的菜，却顾虑着不敢动筷子。
“应该……可以吃吧……”徐建国也有些犹豫，“猪是咱们亲手杀的，应该没问题，蔬菜就应该更没啥问题了吧……”他也知道，在副本里npc的东西能不吃就别吃，但是面对亲眼所见甚至亲手所杀的猪肉，早上只啃了几口馒头的他开始试图说服自己。
徐建国看了一眼陈槐，见他依旧面无表情，拿不准他的想法。余千岁看出他们的犹豫，哂笑道：“想吃就吃，又没人非得拦着你们。”说罢自顾自地夹了一筷子面前的蔬菜。
大家见他吃了，这才小心翼翼地开始吃饭，但也只敢吃素，肉菜是不敢动的。
刘晓天用渴望的眼神看了看桌上散发着香气的红烧肉，咽了咽口水，突然想起什么，轻声道：“我想起来了，下午我们杀猪的时候，有点不对。”
“哪里不对？”一起杀猪的徐建国疑惑道。
“嗯……这是我第一次杀猪，虽然没干过但是也听过，徐哥你没觉得我们下午杀猪的过程非常轻松吗？”刘晓天咬着筷子，指了指红烧肉，“反正如果我是猪，有人要杀我，我肯定是会反抗或者试图逃跑的。”而事实上，别说被杀的时候毫无反应，从他们见到这些牲畜开始，就没见它们动弹过。
“你这么一说，好像确实是这样。”徐建国回想着下午的每个细节，“而且我们在院子里也没见过牲畜的食物，要养它们，总不能一点草都不给吃吧？”
王洛洛也补充说：“说到这个，你们有没有发现，整个村子里只有村长这里有牲畜，别的村民家里就没有？”
“不仅仅是牲畜。”陈槐一手撑着下巴，一手拿筷子拨弄着面前的一盘豆芽，“其他村民的家里任何食材都没有。”
“那……他们靠什么活着？”司虹啃着手指，在经历了一天之后总算是能稍微镇定一些参与讨论了。
陈槐看着桌上丰盛的菜肴，微微眯起眼睛。整个村子明明看起来很贫困，村民们一副营养不良的样子，家里连一粒米都没有，偏偏却又能搞出这样的宴席，食物总不能是凭空变出来的。
余千岁跟他共同行动了一天，大概知道他在想什么，问道：“这些菜，是真的吗？”
“什、什么意思？”众人愣了一下，有些惶恐。
陈槐笑了笑，拿筷子轻敲着面前的碗道：“如果不是，我反而不觉得奇怪了。”随即向众人解释：“确实厉鬼、鬼怨能够形成几乎以假乱真的幻境，如果足够强大，以鬼气凭空捏造实体也是有可能的。但我在这里，虽然这个村子到底是怎么回事我还不清楚，不过你们可以放心，食物确实是真实存在的。”
他没有说的是，虽然是真实存在的，也不代表就一定是安全的。
陈槐将照片、日记和祠堂以及自己的推测告诉众人，方便大家集思广益。当听到他说怀疑当年村里是靠着吃人肉才度过了饥荒时，众人的目光都不约而同地投向了桌上的红烧肉。
“不、不能，这猪是我们自己杀的嘛……”徐建国很快反应过来，否定了大家条件反射的想法。大家一想也是，都松了口气。
“我们现在来捋一下吧。”王洛洛轻声说，“现有的线索其实分为过去和现在两个部分，过去的线索有两条：1.当年的饥荒村子并没有幸免，很可能是靠着自相残杀吃人肉度过的。2.当年经历了饥荒的那辈人基本上死在同一时期，是否是同时死的这点存疑。3.如果当初的人都死了，那么村长是怎么回事？陈哥他们看到的照片里和现在我们眼前的村长应该是同一个人，年纪也对的上，他是幸运活到了现在，还是说……”
说到这里，她偷偷看了眼村长，老头似有所感，浑浊的的眼珠转动着与她对视了一眼，让她忍不住打了一个寒颤，赶紧低头转开视线，继续道：“……现代的线索有：1.村里很穷，村民家里没有食物，但是又能办宴席，这不合理，而全村只有村长家里有牲畜，却看不到喂养行为的痕迹，动物们也很奇怪。2.村里没有孩子——这点存疑——或者总是丢孩子。”
不愧是b大的高材生，条理清晰，很快就梳理出了现有线索。陈槐赞赏地看了她一眼，补充道：“还有祠堂里阻挡我的东西是怎么回事，那么重的阴鬼之气，当年的村民们很大可能死于非命。”他撇眉思考着：“祠堂外的柳树林，应该是养鬼的，但阻挡我的东西很明显也在束缚着祠堂里的阴魂进入轮回，是分别两拨人干的还是？”
说到鬼怪之事，玩家们的神情都有些恐惧，陈槐了然道：“这部分我会去查，你们尽量打探其他的问题就好。”顿了顿，他看了一眼一双长腿搭在桌沿老神在在剔牙的余千岁，男人狭长的眼里是戏谑和讥讽，知道他放不出好屁，陈槐抢在他开口前叮嘱道：“都打起精神，现在看来这个副本里并没有我们想象的危险，只要谨慎一点，应该问题不大。我可以承担最危险的部分，但是你们也不能什么收获都没有。从明天起，无论发生什么，我都不会去帮助、保护对通关毫无贡献的人。”
青年的嗓音清冽，语气也很轻缓，但说出的话却让众人都是一凌。
突然徐建国“咦”了一声，似乎看到了什么，有些兴奋地告诉众人：“系统任务进度更新了！”随即解释道：“根据玩家们在副本里探索程度不同，系统任务会进行更新，一方面让玩家有个数知道现在自己距离通关还有多远，另一方面也会给玩家一些提示，让玩家能有更明确的目标。”
陈槐看向余千岁，见他点了点头，便问徐建国：“更新了什么？”
徐建国大概总结道：“玩家主线进度从0%变成了30%，然后新增了任务提示：1.探寻九儿村大饥荒期间的真相。2.帮助九儿村找回失踪的孩子。”
看来是刚才王洛洛的梳理和大家的讨论推动了主线进度，新增的任务提示也说明他们的方向是对的。有了方向，大家都有了一点信心，总比一头雾水的好。
陈槐却突然掀起眼皮，问出一个大家都没想过去问的问题：“如果，我是说如果，到了最后我们的主线进度一直没有变动，会怎么样？”他不相信系统拉进来的每个人都是有勇有谋的，探索副本这种事，武力和脑力太低都不行，如果主线进度一直为0——比如有些人也许进来第一天就躲起来打算苟到最后——那怎么算？
徐建国张了张嘴，似乎从没思考过这个问题，一时之间竟然不知道该怎么说。想了想，他答道：“会被副本系统抹杀。一般来说通关条件有2点，一是需要活到副本结算时间，就是让我们呆多久就是多久；二是主线进度100%，差一点都不行。”
“那万一脑子不行怎么办？”刘晓天问。
“这个……要么死，要么抱大腿吧。”徐建国尴尬地挠头，毕竟他的上一个副本就是幸运的遇到了大佬跟着躺赢的，“不过副本类型不一样，通关要求其实也不一样的。”他的神色严肃下来，道：“我们是运气好，遇到的是团队副本，主线任务是按团队计算的。我听说有些副本会按玩家单人计算，到时候就是竞争关系了。如果别的玩家不愿意合作分享，那一个副本就只能活一个人。”
听罢玩家们都露出担忧的神色，也更加明白陈槐和余千岁说的那些话虽然难听，但对他们是有利的。如果自己不做出贡献，不学着靠自己，哪怕走过了这个副本，也迟早会死。
而陈槐则想得更多。副本这样的规则，似乎是一种筛选淘汰。不够聪明、不够强壮、没有一技之长、甚至连情商低的人都算上，它似乎在淘汰这些不够优秀的人。
它的目的到底是什么？
陈槐明白，就像天道规则一样，作为一方世界，里界背后更深层的东西并不是他现在能够挖掘的。不急，他习惯了慢慢来。
天色彻底黑下来的时候，村长宣布宴席结束。玩家们借着帮忙收拾的借口凑上去打探消息，除了陈槐和余千岁。
趁着队友们和npc极限拉扯的功夫，两人先趁乱去了畜棚。
正如刘晓天说的，这里除了端上桌的两头猪，还剩下了两只羊、一头猪、两头牛，它们都懒洋洋地躺在地上，见着来人了也毫无反应，只有起伏的呼吸能看出来它们还活着。
余千岁试图引起它们的注意，但动物们玻璃珠一样清透的眼睛却一动不动，连一个眼神都懒得给他。
两人见村民们逐渐离开村长家的院子，这里即将再次安静下来。陈槐看着头顶被浓雾遮盖的天空，突然拉住余千岁的胳膊，让他帮自己一个忙。