苏绾刚踏进自家院落的门，便觉一阵恍惚——方才在偏廊经历的惊惧还未完全褪去，可院里静悄悄的，竟无一人出来寻她，想是家人都未察觉她归来得迟了。
她不敢耽搁，扶着侍女的手快步往父母的正屋去，掀帘进屋时，声音还带着未平的颤抖，将今夜在回廊遇见恭华、险些被困的事一五一十说了出来。
苏母是出了名的温厚性子，听了这话忙拉过女儿的手，轻轻拍着她的手背安抚：“你这孩子心思多，许是你想多了。咱们苏家与长公主素来无冤无仇，她身份尊贵，何苦跟你一个小姑娘置气？许真是夜里瞧岔了路。”
一旁的苏尚书听后，却没这般轻松，他放下手中的茶盏，眉头微蹙，仔仔细细追问了每一个细节——包括白日里，她同长公主的往来。
待苏绾说完，他沉默着捻了捻胡须，半晌才开口，语气与陈稚鱼如出一辙：“你这腿伤本就没好，往后便乖乖跟在你母亲身边，晨昏定省、出门散步都让侍女跟着，莫要再一个人乱跑。”
听到父亲这般交代，苏绾心里“咯噔”一下，方才压下的不安又涌了上来，她攥着苏母的衣袖追问：“父亲，是不是……是不是有什么事瞒着我？长公主她到底是故意的还是……”
苏尚书抬眼看向女儿，眼神里藏着几分她读不懂的凝重，话到嘴边却成了责备：“你这皮猴子，往日里上蹿下跳没个正形，如今伤了腿还不安分！若不好生养着，将来落下病根，看你怎么办！”
被父亲陡然训了一句，却与自己所担忧的毫不相关，苏绾愣在原地，满腔的疑问都堵在了喉咙里。
见父亲神色严肃，她不敢再追问，只得闷闷地应了声“知道了”，转身回了自己的屋子。
待苏绾的身影消失在门外，苏母才嗔怪地看了丈夫一眼：“孩子刚受了惊，你怎还这般严厉？有什么话不能好好和她说。”
苏尚书脸上的温和瞬间褪去，取而代之的是深深的凝重，他压低声音对妻子说：“你以为绾绾是多想？”
苏母怔住，见丈夫这般凝重颜色，一时踌躇起来。
“我在朝为官多年，皇家中人接触的也不在少数，可这位长公主当初到底是犯了事被幽禁起来的。过了这么多年，她好端端地回了宫，皇上疼宠她，给了她身份和荣华，无论她从前发生过什么，如今她就是天下臣民皆承认的长公主。”
“……”
“可是，我们对这位长公主的底细一无所知啊！她是什么脾性，有什么爱好，是个怎样的人，我们谁都不知道。”
“这……”苏母拧起眉头，眼里浮现担忧之色。
苏尚书则说：“咱们家的女儿单纯活泼，她自己都觉得不对的事情，你我又怎么不放在心上？多多防范些总是好的。”
苏母点头应下，不再问其他。
……
送完苏绾后，陆曜与陈稚鱼便转身往兰新院走。
夜色渐深，主道旁的宫灯映着两人并肩的身影，一路无话，只有衣袂扫过晚风的轻响。
陆曜见陈稚鱼指尖微蜷，便不着痕迹地放缓了脚步，与她保持着并肩的节奏，手伸过去，将她的握在手中，牵着她缓步在夜色里。
直到推开兰新院的院门，将满院夜色关在门外，陈稚鱼脸上强撑的平和才彻底垮了下来。
她松了挽着发鬓的银簪，青丝散落在肩头，指尖无意识地摩挲着袖口刺绣，声音压得极低，带着几分后怕：“今夜当真凶险，若不是咱们提前留了心，真不知会出什么事。”
陆曜走上前，单手取着护腕，目光落在她微蹙的眉心，轻声问道：“还在担心？”
“怎能不担心？”陈稚鱼抬眼看向他，眼底满是复杂，“我真是今日才看得明白，恭华的性子有多阴晴不定，苏绾与她，何愁何怨？若非你我察觉了不对一直看着，今夜岂不是要让她得逞？”
她说着，指尖微微发颤——苏绾不过是个心思单纯的小女孩，却因无意间卷入她与恭华的纠葛，险些陷入险境。
这份牵连，让陈稚鱼心里满是愧疚。
陆曜伸手握住她微凉的手，掌心的温度透过指尖传来，语气沉稳得让人心安：“你既已提前防备，便是尽了力。往后咱们多留意些，不让她再有机可乘便是。至于恭华……她今日没能得手，短时间内该不会再轻举妄动，你也不必过于自责。”
陆曜握着陈稚鱼的手未松，指腹却无意识地收紧，眉骨间凝着一层冷霜。
恭华那点疯魔心思，他早看得分明——不过是仗着长公主的身份，将阿鱼视作禁脔，见不得她身边有半分旁人气息。
先前对自己屡次挑衅便罢了，如今竟连苏绾这等无辜之人，只因与阿鱼多说了几句话，也被她记恨上，甚至设下偏廊陷阱，何其阴毒！
“疯妇。”他喉间低斥一声，语气里满是压不住的寒意。
她恭华凭什么？凭那皇家血脉，便敢觊觎他陆曜的妻？凭那点见不得光的龌龊心思，便敢对无关之人下手？
这般想着，心底更像堵了团烈火——自己的女人被人这般惦念，对方还是个行事毫无底线的女子，这滋味比吞了碎瓷还难受，对恭华的厌恶，早已盖过了那点皇室敬畏。
他抬手将陈稚鱼鬓边散落的发丝别到耳后，声音沉了几分：“先前我与你说的话，如今都应验了。阿鱼，你心性太纯，却也该看清——恭华这人性子阴冷，见不得你身边有男子亲近，更容不得你与其他女子交好。今日你不过是与苏姑娘闲聊几句，在她眼里，却似犯了大忌。往后你若再与旁人往来，定要多留个心眼。”
陈稚鱼听得心头发沉，长叹一声，顺势靠在他肩头，声音里满是忧愁：“我……我实在不知该如何是好了。”
这件事就像潮湿的雨天，人站在屋檐下，雨淋不到，但却将湿意传来，紧紧贴着肌肤，不干不爽。
陆曜垂眸看着她眼底的愁绪，指尖轻轻抚过她的脸颊，黑眸里闪过一丝狠厉：“此事若还要你费心忧虑，那我这个做夫君的，还有何用？”
陈稚鱼闻言一怔，猛地抬头看他，眼里闪过一丝希冀：“你……你已经有法子了？”
四目相对，陆曜只是用指腹抚摸着她的脸颊，旁地并未多说，他要做的，可不是小打小闹。
既要出手，不一击毙命，只会受人掣肘。
他面上瞧着平静，心底却早已拿定了主意——他陆曜在朝堂上摸爬滚打这些年，若连一个长公主的频频挑衅都招架不住，任其一再触碰底线，那才真是白混了。
只是他素来不做那硬碰硬的愣头青，皇室颜面虽重，却也容不得恭华这般借势作恶。
事关皇室长公主，若是太过狠辣，会伤了皇室颜面，所以，他要做的是让恭华自己把尾巴露出来——先前她步步紧逼，他与阿鱼为避祸端一再退让，可如今她竟将主意打到无辜的苏绾身上，若真让她得手，阿鱼定要因这份牵连内疚许久。
这般想着，陆曜眼底的温和淡去几分，添了丝不易察觉的锐利。他绝不能看着恭华再肆意妄为，让更多人因她的私心受累。
夜风从窗缝溜进来，吹得烛火轻轻晃动。
陆曜拥着肩头微颤的陈稚鱼，在心底暗忖：退让的日子，也该到头了。接下来，该轮到他出手了。
只是不知那位殿下，可受得了他的手段。
……
行宫之行的末尾，恰逢一个阴沉闷热的日子，铅灰色的云压得极低，连风都带着黏腻的潮气。
皇家仪仗与官员队伍浩浩荡荡返程，陈稚鱼抱着女儿珍珍，坐在马车里，听着窗外车轮碾过青石板的声响，只觉浑身紧绷的神经终于松了些。
待马车停在合宜院门口，她抱着珍珍踏入院落的那一刻，鼻尖萦绕着熟悉的花香，竟生出几分恍如隔世的恍惚。
愿柳上前接过她手中的行囊，笑着打趣：“姑娘可算回来了，院里的花儿开得正好，奴婢每日都浇着水呢。”
陈稚鱼笑了笑，没有立即进屋去，反去了在廊下的竹椅上坐下，珍珍乖巧地靠在她怀里，小手攥着她的衣襟玩得不亦乐乎。
她望着院中熟悉的景致，轻声对身后的唤夏说：“还记得当时刚知道能去行宫时，心里不知多欢喜，日日盼着，总觉得是难得的景致。可如今从行宫回来，踏进这院门，才真正觉得踏实。”
“那是自然。”唤夏端来一碗冰镇绿豆汤，笑意温和，“姑娘的根在这儿，家里的一草一木都透着亲切，外头再热闹的地方，也比不上家里自在舒心。”
冰凉的绿豆汤滑过喉咙，驱散了满身暑气，陈稚鱼的心也彻底落到了实处。
珍珍欲要扒她的碗，陈稚鱼轻笑了一声，连忙给了唤夏，刚喝过冰凉的汤水的唇贴了下珍珍的脸。
珍珍讶异的“哦”着小嘴，凑上去想去啃母亲冰凉的的唇瓣。
陈稚鱼就顺势香了她两口，逗得珍珍乐呵呵的笑。
听着孩子的笑声，陈稚鱼心情舒展。
行宫里的阴翳、恭华的算计、偏廊的惊惧，那些曾让她辗转难安的事，仿佛被这院中的烟火气隔远了，竟生出几分不真切的遥远来。
她低头摸了摸珍珍柔软的发顶，只觉此刻的安稳，才是世间最难得之事。
只是她尚不知，他会如何处理那件事。
长公主越轨的心思，着实令他们被动，也不知所措。
……