此举一出，朝野震动，举朝皆惊。
去岁今日，天威骤降，圣意难测。陛下未露半分端倪，竟突下旨查抄东宫，雷霆手段震慑四方。
经此一事，太子党羽折损惨重，半年来几乎销声匿迹，失势之态昭然若揭。
彼时怀王异军突起，锋芒渐露，满朝文武皆暗忖：乾坤或将移位，朝局恐要变天。
虽储君之位未动，改立之事亦未宣之于口，但陛下心意，早已如明镜高悬，无人不晓。
谁曾想，不过一载光阴，昔日定论竟一朝推翻？更令人匪夷所思的是，扭转乾坤之人，竟是当年因太子案备受牵连、受尽耻笑的陆家嫡子陆曜！
此事背后，圣意究竟如何？众人心头疑云密布，议论纷纷。甚者暗自筹谋：莫非这前前后后，皆是怀王为夺嫡而设的惊天毒局？
流言方起，陆曜已携铁证入朝。东宫反诗一案，果有怀王党人染指，证据确凿之下，户部侍郎无从辩驳，只得俯首认罪。
然其一口咬定此事乃个人所为，与怀王无半分干系，是以虽坐实其罪，却终究无法将祸水引至怀王身上。
此时，金銮殿内，文武百官皆屏息凝神，目光灼灼地望向龙椅之上的天子，静待圣裁——看陛下是否会如处置太子党那般，大兴连坐之法，清算怀王一党。
而事态的走向，正如众人先前所料，一步步铺展开来……
龙椅上的天子脸色本就透着几分久病的蜡黄，方才沉声议事时，指节因用力撑着扶手而泛白，额角甚至沁出细密的冷汗，连说话的声线都比往日低哑了几分，显见是强撑着病体临朝。
待户部侍郎的罪责定罢，他缓了口气，目光落在阶下垂首的怀王身上，语气里添了几分倦意，却仍带着不容置喙的威严：“怀王身为户部上官，与该侍郎交往过密，竟未能察觉其包藏祸心，疏于管教之过难辞其咎。”
此言一出，殿内原本悬着的心又提了起来，众人目光齐刷刷投向怀王。
却见陛下话锋再转，言语之间，并未有重责之念：“念你平日行事尚属稳妥，此次便不究其重罪。着即禁足王府三月，闭门思过；另罚半年俸禄，以示惩戒。”
怀王闻言，当即叩首谢恩，声音恭顺无半分异议：“儿臣谢父皇恩典，定当谨守圣谕，闭门自省。”
那垂落的眼帘下，无人能看清其真实心绪，只那平稳的叩拜动作，倒让殿中不少揣测他会辩解的臣子暗自收了目光。
而龙椅上的天子，在颁下这道旨意后，似是耗尽了力气，微微抬手揉了揉眉心，一旁的内侍连忙上前轻扶。
这细微的举动，落在众臣眼中，更添了几分揣测——陛下此举，既护了怀王，又未全然纵着，这般拿捏分寸，究竟是病中顾全朝局，还是另有深意？
陛下旨意落地，阶下臣工顿时炸开了低低的议论声，神色各异。
有人暗自松了口气——比起去岁查抄东宫时的雷霆手段，今日对怀王不过是禁足罚俸，这般处置分明是网开一面，足见圣上对怀王的怜惜之意。
也有人眉头微蹙，心里犯起嘀咕：太子党当初因一首反诗便落得那般下场，怀王党人实打实构陷东宫，却只受这点惩戒，这般偏心，日后朝局怕是更难平衡。
立于偏殿角落的太子，闻言指尖悄然攥紧了玉带，垂在身侧的手微微泛白。
他低着头，嘴角却勾起一抹冰冷的弧度，心里冷笑不止：好一个“疏于管教”，好一个“大惩小戒”！父皇这般护着，倒显得当初处置东宫时，那雷霆之怒全是儿戏一般。
也是因此，他愈发坚定要行之事，郎心如铁，不可摧折。
而始终站在朝堂中央的陆曜，依旧保持着躬身恭谨之态，仿佛方才的朝局波澜皆与他无关。
直到龙椅上的天子目光转向他，原本带着病色的脸色竟缓缓缓和了几分，开口道：“陆参议，去岁东宫一案，你陆家无端受牵连，委屈了你。如今案情大白，也该是拨乱反正之时。”
陆曜垂在身侧的指尖几不可察地动了动，心中瞬间清明。他何等聪慧，早已看透这朝堂博弈的门道——陛下先罚怀王党立威，再提陆家冤案示恩，不过是一场平衡朝局的戏码。
只要各方顺着圣意演下去，便能保一时安稳。可他心中仍有一丝诧异：圣上此时翻出陆家旧案，除了安抚无辜朝臣，难道还有更深的盘算？
话音顿了顿，陛下继续道：“先前朕不允陆家与贵族通婚的禁令，今日便废了。另，你早年定下的与木家小姐的婚事，当年因案搁置，如今朕再为你赐下这门亲，权当补偿你的委屈。”
此言一出，殿内瞬间静得落针可闻。
众臣工脸色骤变——有人惊于陛下对陆家的骤然补偿，有人暗忖这是要扶持陆家制衡各方，更有人悄悄打量陆曜，想看看这位扭转乾坤的陆家少爷是何反应。
而陆曜闻言，原本恭谨垂着的头猛地抬起，脸上的平静瞬间碎裂，眉头紧拧，脸色沉沉地看向龙椅，眼底翻涌着复杂难辨的情绪，竟一时忘了躬身谢恩。
正要开口辩驳，眼角余光却瞥见太子从侧方投来的眼色——那眼神沉凝，带着几分警示，分明是示意他暂且按捺，莫要当庭冲撞，先寻缓兵之计。
可陆曜攥着朝笏的手早已青筋微露，太子的暗示虽入了眼，却压不住他心底的波澜。毕竟此事关乎妻室名节，乃是他私事，更牵扯皇家赐婚的威严，他如何能忍？
而龙椅上的皇帝，仿佛全然未察殿内暗流，更不觉自己这番旨意有多荒唐。
满朝文武谁不知，近来贵妃正频繁召木家姑娘入宫，明眼人都瞧得出，那是为怀王择选妃的架势。
可陛下前一刻才罚了怀王党，后一刻竟转头重提陆曜与沈家的旧婚约，这般反复，背后究竟藏着什么心思，众人只敢在心底揣测，半个字也不敢宣之于口。
“陆曜，”皇帝缓缓开口，语气带着不容置疑的威严，“世家女当配世家子，你与木氏既有旧日婚约，此番朕为你们重续前缘，也算是成全一对璧人。”
话音未落，陆曜已不顾太子再次递来的眼色，咬牙躬身，声音带着几分硬气：“陛下好意，臣心领了。只是臣早已娶有妻室，内子陈氏，正是前岁陛下亲赐的婚。”
这话虽未明说，却字字带着分量——当初是您亲赐的姻缘，如今又要拆散重配，岂不是自打耳光？
殿内瞬间死寂，连烛火燃烧的声音都格外清晰。
皇帝闻言，龙眸骤然一沉，死死盯着阶下的陆曜，半晌，露出一抹笑来：“妻不行，还能做妾。”
短短一句话，却如惊雷般炸在众人耳边，满朝文武议论纷纷。
陆曜垂首立在原地，额前发丝微动，脑海中却在飞速运转：陛下为何偏要执着于这桩旧婚约？是真要补偿陆家，还是借这门亲事将木家绑在自己身边，木家如今境况，已然失宠于圣上。又或是……想借他拒旨的由头，敲打刚翻身的陆家？
无数念头在脑中闪过，他的目光不自觉地扫过殿内列班的朝臣，却在掠过父亲陆太师时，不期然与那双沉稳的眼眸对上。
陆太师立于文官之列，面色平静无波，只微微朝他递去一个眼神——那眼神里没有慌乱，只有与太子方才如出一辙的“暂忍”之意，仿佛早已看透这其中的利害，知晓此刻拒旨只会引火烧身。
见父亲与太子态度一致，陆曜心头的焦躁骤然平复了大半。他深吸一口气，压下眼底所有的不甘与疑虑，膝盖缓缓弯下，重重叩在金砖之上，声音虽低却稳：“臣……遵旨，谢陛下恩典。”
这一声领旨，让殿内悬着的心稍稍落下，却也让不少人暗自叹息——陆家刚借太子案翻身，便又落入陛下这般难以捉摸的安排里，谁人不知，陆木两家因一纸婚约越走越远后，已是形同陌路，如今的木家，可是效忠怀王……
这般乱点鸳鸯谱的行为，只叫人觉得，皇帝赐美人，并非美事，更像是监视。
……
东宫之事的余波尚未散尽，陆曜领旨的消息便如长了翅膀般，先一步传回了陆府。
彼时陈稚鱼正与陆夫人在慕青院同食午膳。雕花窗棂外，日光透过梧桐叶隙洒下，在描金食盒上投下细碎光斑，桌上青瓷碗碟里盛着水晶肘子、蟹粉豆腐，皆是陈稚鱼平日爱吃的菜式。
近段时日，陆夫人待陈稚鱼愈发和缓。或是午后遣人传她到正院，就着暖炉闲话家常，说些京中贵女间的趣闻；或是得了江南新贡的云锦、狐裘，便拉着她量体裁衣，细致叮嘱绣娘按她的身段喜好绣上缠枝莲纹；偶有闲暇，还会亲手煮了莲子羹，差人送到慕青院来。
这般亲近，早已没了往日的生分疏离，府中下人瞧在眼里，也暗自松了口气——谁都看得出来，这陆家婆媳间的关系，正一日好过一日，透着股难得的融融暖意。
而这一道消息传来，无疑是在这档口，给人找不自在。
……