夜凉如水，长空如墨。旷场之上人影疏疏，原是打花人往来穿梭，铁花飞溅处，点亮一隅微光。
陈稚鱼随江舅母立在指定看台，身侧是陈握瑜，身后却悄然缀着个沈木兰。她不言不语，只隔着半步远近护着前头人，目光却时时掠过身侧的云婵，谨防她再生事端。
待见了周遭灯火渐明，云婵便是再浑，也知此刻动不得手脚。当下只得挺直了脊背，目不斜视地望着场中，倒有几分安分模样。
忽闻场中一声吆喝，穿破夜雾而来。那火光隐约处，赤膊的中年汉子扬臂一挥，刹那间万点金星冲天而起，炸开漫天金芒，将墨蓝天幕照得一片通明。
火树银花，不夜之天。
这般盛景当前，纵是素来沉静者，也不禁屏息惊叹。
暖光映在每个人的脸上，映出她们惊叹的面色，直叫这场表演赚足了稀罕。
金芒未散，又闻铛铛几声脆响，原是打花人换了新的铁水。
那赤膊男子再扬臂时，竟有几簇火花直直朝着看台飘来，虽隔着丈许远便落了下去，还是惹得女眷们低低惊呼一声。
陈稚鱼下意识往江舅母身侧靠了靠，眼角余光却瞥见云婵猛地攥紧了帕子，指节泛白。
沈木兰早有防备，不动声色往前半步，惊叹美景壮观间，好不经意地挡在云婵与陈稚鱼之间，唇边噙着一丝若有若无的冷意。
“这般热闹，倒比府里过年还盛。”江舅母笑着拍了拍陈稚鱼手背，在她耳边轻轻说道，目光仍追着空中的火花。
口中说着不知从哪儿听来的传言：“听说这打花人祖上是宫廷匠户，传到如今，手艺越发精湛了。”
话音未落，场中忽有火龙盘旋而上，竟是打花人以铁水画出的龙形，金鳞闪烁，在夜空中盘旋半周才缓缓散去。
陈握瑜也忍不住赞了声“好”，陈稚鱼仰头看得痴了，只与舅母笑道：京中稀罕物繁多，只望舅母能多待些时日，也好了我好生带您玩乐，话语轻松，早被这漫天璀璨涤荡得干干净净，江舅母但笑不语，也不知听进去了没有。
唯有云婵望着那渐散的龙影，嘴角撇了撇，终是没敢说什么，只狠狠剜了眼沈木兰挤过来的背影，转身往看台另一侧去了。
“听说这铁花需得千度高温熔成，每一锤都要恰到好处，稍差分毫便失了神韵。”江舅母赞道。
陈稚鱼则看着场中忙碌众人，轻叹了声：“寻常人只见其美，哪里知背后的辛苦。”
正说着，云婵不知何时又挪了回来，隔着沈木兰往陈稚鱼这边瞥，忽然幽幽开口：“再美也不过转瞬即逝，无甚稀罕的，倒不如府中那盏琉璃灯，还能亮上整夜。”
话未说完，沈木兰已转头看她，语气淡淡：“琉璃灯虽久，怎及得上此刻星火漫天？姑娘若不爱看，自可回府赏灯去。”
云婵被噎得脸色涨红，偏沈木兰神色如常，仿佛只是寻常答话，末了还勾唇不咸不淡地笑了一声。
而场中又起新的热闹，打花人竟几人配合，泼出的铁水在空中交织成网，金辉洒落时，连看台栏杆都镀上了层暖色，映得众人眼底皆是融融笑意。
恰在此时，陈稚鱼收回目光，静默转向那曾几度寻衅的云婵，缓声道：“匠人匠心，皆是独一份的珍贵，此刻火树银花也好，府中琉璃美盏也罢，俱是凝了匠户心血。前者冒灼肤之险，方得这转瞬惊艳；后者费数月之功，才成那案头光华……二者本无关联，若说非说有同，皆是凭手艺吃饭，靠本事立足，原就不必分个高下。”
她语调清泠，平平缓缓，脸上平和没什么笑意，听在云婵耳中，看在她的眼中，字字如针，刺得脸颊发烫，偏又见不得那故作高深的模样。
偏那沈木兰最会添柴拱火，当即颔首赞道：“嫂嫂说得极是，家母也常教诲，莫轻看旁人汗水，能传诸后世的手艺绝活，哪一样不是几代人熬心沥血攒下的根基？细究起来，倒与咱们这些世家传承，有异曲同工之妙呢。”
几人语声不大，却已引了周遭目光，尤其那位云享，目光总在沈木兰与陈稚鱼之间流转，竟丝毫未觉亲妹正受着窘，反倒朗声笑道：“二位姑娘所言甚是！”
云享这一声附和，倒让云婵脸上更挂不住，狠狠瞪了自家兄长一眼，偏又不好发作，只得悻悻别过脸去，指甲几乎要掐进帕子里。
姑娘们言语间机锋暗藏，到这份上，明眼人都瞧出云婵正被架在火上燎烤，脸上红一阵白一阵，好不尴尬。江舅母何等玲珑，早将这情形尽收眼底，遂轻轻拉了拉陈稚鱼的衣袖，笑着岔开话头：“看这光景，怕是要收场了。你瞧那边——”
陈稚鱼本也无意与云婵计较，顺势便转了话锋，与舅母笑语起来，再不去留意云婵是何情态。
那头陪着罗老夫人的陆夫人，收回目光时轻轻叹了口气。身侧的老夫人却望着渐稀的火花，缓缓道：“烟花虽艳，终是转瞬即逝，纵得一时惊叹，过后也只余些念想。可这念想里的滋味，却能缠缠绵绵存许久。其实人这一辈子，又何尝不是如此？”
陆夫人陪着笑应道：“老夫人说的是。”心里头却像坠了块铅，沉甸甸往下沉，半日也缓不过劲来。
今夜这场热闹，总算算得上宾主尽欢，待众人陆续散去，陆曜快步上前，走到陈稚鱼身边，先与江舅母含笑说了几句应酬话，目光才不经意似的，落向陈稚鱼脸上。
方才那席话，原是一字不落地落进了他耳中。
彼时漫天金花飞迸，在他看来也不过寻常景致，唯有她立在灯火阑珊处，眉宇间那点清辉，竟比星火更灼人眼眸。
他素来不喜看女子们唇枪舌剑，只觉那般争执未免聒噪。偏她说话时，语调清和如乱石间淌过的清泉，蜿蜒流泻之际，自带着沁人心脾的爽利，周遭人似也沾了几分清明。这般言语，倒是百听不厌。
……
夜色深深，墨兰居内烛火摇曳。
云婵坐在妆镜前，身后婢女小心翼翼为她卸下发间饰物。
忽听“嘶”一声痛呼，原是抽拔一支粗重金簪时不慎扯到了头皮。
忽见端坐的姑娘反手便将玉梳掼在地上，梳齿当即断作两截，一头青丝散乱披垂，更显几分狼狈。
云婵猛地站起身，扬手便给了那婢女一记耳光，“啪”的一声脆响，婢女捂着脸，连痛呼都不敢出，慌忙跪伏在地，不住磕头求饶。
“没用的狗奴才！这般毛手毛脚，若是不想要这双手了，直说便是！本姑娘亲自替你剁下来！”云婵怒目圆睁，声音尖利得像淬了冰。
婢女吓得浑身抖如筛糠，额头抵着地面，连声道：“主子饶命……奴婢再也不敢了……”
一旁大丫鬟见状，上前抬脚便在那婢女小腿上踹了一下，厉声道：“连主子都伺候不好，留你在跟前碍眼吗？还不快滚去外头跪着！”
斥退了小丫鬟，她才转身看向姑娘，脸上堆起谄媚笑意，柔声劝道：“姑娘息怒，这丫鬟原就粗笨，哪里配得上伺候姑娘？仔细气坏了身子，倒不值当了。”
云婵深吸两口气，强压下心头火，转身重又坐下。大丫鬟见她稍缓，暗暗松了口气，刚要上前接过那未竟的活计，却听姑娘冷不丁问：“三哥呢？”
大丫鬟手上微顿，方才堆起的笑意僵在脸上，指尖依旧轻柔地拆下她发间缠结的珠花，低声回道：“许是回自己院里歇下了吧。夜色已深，姑娘也该安置了。”
云婵望着镜中自己，脸色一点点沉下去，眸底翻涌着说不清的情绪。
良久，她忽然牵了牵唇角，那笑意淡得像层薄冰，里头裹着的，却满是讥诮，想起方才云享当众为那两人帮腔的模样，只觉一股浊气堵在胸口，恶心得胃里都泛了酸。
青丝散垂肩头，云婵眸中光影不定，沉吟半晌，她眼里忽明忽灭，好一阵，才勉强说服了自己，起身捂着胸口，往浴室去时，头也不回地朝那大丫鬟吩咐了句：“你去找我三哥，便说我晚间着了凉，很是不舒服。”
大丫鬟闻言，脸色霎时煞白，僵在原地。
这等逾越礼教，有违伦理的事，若是被人撞破，别说她一个丫鬟，便是院里所有仆役，怕都要落个粉身碎骨，死无葬身之地的下场。
可她张了张嘴，终究半个字也不敢劝，只能将满心悲凉压在心底，低眉顺眼应了声“是”。
云婵沐浴过后，取了上好的香露细细擦拭，浑身上下都浸在甜腻的香气里，她抬起皓腕凑到鼻尖轻嗅，见那香气浓郁得化不开，这才满意地放下手。
身上只松松系着件粉红寝衣，纱质轻薄，朦胧间将玲珑身段勾勒得愈发惹眼，里头竟是未着寸缕。
云享赶来时，撞见的正是这般香艳光景。他立在门口，脚步不自觉顿了顿。
他们兄妹早已破了那层禁忌，只是时日已久，再对上她这般情态，初时的紧张刺激，似是已淡了许多。
……