德瓦卢瓦元帅的吐血昏厥，让整个联军指挥部立刻人仰马翻。
法兰帝国最负盛名的元帅，神圣讨伐联军的总指挥，在兵不血刃地“攻克”了叹息之墙后，仅仅看了一封信，就气得坠马昏死。
这景象，充满了诡异和荒诞，让在场所有心高气傲的将军和贵族们，心底都升起了一股不祥的寒意。
军医们乱作一团，手忙脚乱地将元帅抬进帐篷。
那份染着鲜血的烫金诏书，在几位核心将领手中，如同烫手的山芋。
每一个看过的人，脸色都变得和德瓦卢瓦一样，惨白如纸。
“这……这不可能！是假的！一定是东方人的诡计！”
巴伐利亚公爵，那个之前还在嘲笑罗兰的胖子，此刻声音尖利得像被踩了尾巴的猫。
他的额头上布满了冷汗，华贵的衣衫领口被他紧张地扯开，露出肥硕的脖颈。
“派瑞城……陷落了？我们的都城，法兰的荣耀，就这么……没了？”
萨克森选帝侯喃喃自语，眼神涣散。
他无法想象，一座拥有数百年历史，被誉为大陆明珠的城市，会在他们的大军主力尚在的情况下，如此悄无声息的易主。
这比在正面战场上被击败一万次，还要让人感到耻辱和恐惧。
恐慌的情绪，在帅帐中飞速蔓延。
之前的傲慢与轻蔑荡然无存，取而代之的是无尽的恐惧和猜忌。
他们是联军，是一个为了利益捆绑在一起的松散联盟。
如今，作为联盟核心的法兰帝国，其心脏都被人一刀捅穿，这个联盟，还剩下什么？
“怎么办？我们现在该怎么办？”
“回援！必须立刻回援派瑞城！把那些该死的东方人从我们的土地上赶出去！”
一位法兰的将军红着眼睛怒吼道。
“回援？说得轻巧！”
另一位来自边境领地的伯爵冷笑道。
“我们的大军在这里，可我们的领地呢？
那些东方人的骑兵，像一群疯狗一样在我们的地盘上到处点火！
我的庄园已经被烧了三个，农奴们拿着他们发的武器，成立了什么‘农会’，把我的管家都吊死了！
我现在必须立刻带我的人回去！”
“没错！法兰的都城是重要，但我的领地才是我的一切！
谁知道那些东方人下一步会打到哪里去！”
此言一出，立刻引起了许多小领主的共鸣。
他们的军队，是他们权力和财富的根基。
为了一个已经陷落的派瑞城，去和那支神秘莫测的东方军队拼命，值得吗？
更何况，那封诏书上写得清清楚楚。
去派瑞城“祝贺”的，保留爵位和领地。
负隅顽抗的，视为叛逆。
这道选择题，就像魔鬼的低语，在每个人心中盘旋。
忠诚？
荣耀？
在实实在在的土地和金钱面前，显得如此苍白无力。
一直沉默不语的圣殿骑士罗兰，看着眼前这幅众生相，心中充满了悲哀。
他站了出来，声音沙哑却清晰：
“诸位，现在争吵已经毫无意义。我们输了。”
他的话让帐篷里瞬间安静下来。
所有人都怒视着他，但这一次，没人再敢出言嘲讽。
事实，比任何雄辩都更有力。
“我们从一开始就低估了敌人。”
罗兰的目光扫过每一个人。
“我们以为这是一场我们想象中的战争，比拼的是军队的数量和骑士的勇武。但对方，从一开始就在和我们打另一场战争。”
“他们用土地和自由，去瓦解我们的根基。他们用信仰和宣传，去腐蚀我们士兵的意志。他们用我们无法理解的计谋，在我们幻想着决战的荣耀时，拿走了我们的一切。”
他深吸一口气，举起了那份血染的诏书。
“现在，我们不是在选择战或降。而是在选择，是以一个‘叛逆’的身份，在自己的土地上被内外夹击，最终一无所有地死去。还是以一个‘识时务者’的身份，去派瑞城，看看那位东方皇帝，到底想从我们这里得到什么。”
罗兰的话，击碎了所有人最后的幻想。
他们不得不承认，他们已经没有了和对方博弈的筹码。
就在这时，帐外传来一阵骚动。
一名卫兵连滚带爬地跑了进来，脸上满是惊恐：
“不……不好了！将军们！我们的后营……后营炸营了！”
“什么？！”
众人大惊失色，纷纷冲出帅帐。
只见远处的营地里，火光冲天，人声鼎沸。
数不清的士兵，扔掉了武器和旗帜，像无头苍蝇一样四散奔逃。
他们一边跑，一边喊着：
“派瑞城没了！皇帝被抓了！”
“德瓦卢瓦元帅死了！我们打败了！”
“回家！我要回家！”
谣言和恐慌，彻底点燃了这支多国部队的火药桶。
各国的士兵们，本就没什么归属感，此刻更是军心涣散，只想逃离这个绝望的战场。
军官们挥舞着马鞭，声嘶力竭地试图弹压，却被混乱的人潮瞬间淹没。
所谓的三十万神圣讨伐联军，在没有见到敌人的情况下，就这么荒诞的，从内部开始崩溃、瓦解。
……
与此同时，派瑞城，凡尔赛宫。
林风并没有理会那些被集中在花园里，抖如筛糠的贵族。
他正饶有兴致地，在这座极尽奢华的宫殿里闲逛。
岳胜跟在他身后，扛着板斧，看什么都觉得新鲜，又看什么都觉得别扭。
“陛下，您看这椅子，鎏金镶玉的，硌屁股。哪有咱们军中的小马扎坐着舒坦？”
他指着路易十四的王座，一脸嫌弃。
“还有这床，又大又软，跟个棉花堆似的，躺上去人就陷进去了，翻个身都费劲。俺还是喜欢睡硬板床，踏实！”
卡莲娜跟在另一侧，听着岳胜的抱怨，忍不住莞尔一笑。
她看着林风的背影，这位皇帝陛下，即使身处在这样一座象征着世俗权力顶点的宫殿里，身上也没有丝毫的贪婪和迷醉。
他的眼神，平静得像是在巡视自己的军营。
林风在一幅巨大的油画前停下了脚步。
画上，是路易十四加冕时的场景，他头戴王冠，手持权杖，被无数的贵族和主教簇拥着，脸上洋溢着不可一世的傲慢。
“卡莲娜，你说，权力是什么？”
林风突然问道。
卡莲娜愣了一下，思索片刻后，谨慎地回答：
“权力，是让别人服从的力量。是爵位，是军队，是财富。”
“说对了一半。”
林风转过身，看着她和岳胜。
“爵位可以被剥夺，军队可以被击溃，财富可以被抢走。这些都是表象。真正的权力，来自于秩序。”
“秩序？”
“对。”
林风的目光，投向了窗外那座陷入寂静的城市。
“建立一种新的秩序，并且让所有人都相信、并且依赖于你的秩序，这才是真正的权力。
朕废除他们的贵族，不是为了杀戮，而是为了打破旧的秩序。
朕把土地分给农奴，不是因为仁慈，而是为了建立新的秩序。
在这个新秩序里，朕，就是权力的源头。”
岳胜听得云里雾里，挠了挠头：
“陛下，俺听不明白这些弯弯绕。俺就知道，谁的拳头大，谁就是老大！”
林风笑了笑，拍了拍他的肩膀：
“你说的也没错，拳头，是建立新秩序最快的工具。走吧，去见见那位旧秩序的代表，让他帮我们个小忙。”
在宫殿最华丽的寝宫里，他们见到了被软禁的法兰皇帝路易十四。
这位“太阳王”已经换下睡袍，穿上了一身还算体面的衣服，但惨白的脸色和空洞的眼神，让他看起来像一个精致的人偶。
“你想怎么样？”
路易十四看着林风，声音嘶哑地问。
他已经从最初的震惊和恐惧中，恢复了一丝属于国王的镇定。
“很简单。”
林风拉过一张椅子，随意地坐下，姿态比这位国王还要像国王。
“我要你，以法兰皇帝的名义，签署几份文件。”
一名书记官，将几份早就拟好的文件，呈了上来。
第一份，是宣布废除法兰境内所有世袭贵族的特权，所有土地收归“王室”所有，也就是林风所有。
第二份，是宣布《新圣典》为法兰帝国唯一合法教典，所有教会财产收归“王室”。
第三份，是任命大夏皇帝林风，为法兰帝国“终身摄政王”，代行一切国王权力。
路易十四看着这几份文件，气得浑身发抖。
这比直接杀了他还要让他难受。
这是要将他，将他整个法兰王朝，钉在历史的耻辱柱上。
“我就是死，也绝不会签！”
他尖叫道。
“是吗？”
林风不以为意，他端起旁边的一杯葡萄酒，轻轻晃了晃。
“朕听说，凡尔赛宫的断头台，很久没有用过了。不知道一位国王的血，会不会比普通贵族的，更红一些？”
路易十四的身体猛地一颤。
林风接着说：
“你签，你还是法兰名义上的国王，可以继续住在这座宫殿里，享受你的美酒佳肴。
你不签，朕会让你的堂弟，你的侄子，甚至随便一个有点王室血统的远亲来签。
他们会很乐意的。
而你，你的家人，你的情妇们，朕会把他们，连同这座宫殿里所有的金银珠宝，一起赏赐给城外那些被你抽走丈夫和儿子的女人们。
你猜，她们会怎么‘感谢’你这位国王？”
这番话，狠狠扎在路易十四的心上。
他看着林风那双平静无波的眼睛，终于明白了，坐在自己面前的，根本不是一个传统的征服者，而是一个彻头彻尾的魔鬼。
他所有的尊严和骄傲，在对方那实用到极点的威胁面前，被碾得粉碎。
最终，他颓然地瘫倒在椅子上，伸出颤抖的手。
“笔……给我笔……”
看着路易十四屈辱地在文件上签下自己的名字，岳胜在一旁撇了撇嘴，小声对卡莲娜说：
“俺还是觉得，一斧子砍了更省事。”
卡莲娜却摇了摇头，眼中异彩连连。
她知道，这几份文件，比十万大军还要有力量。
它从法理上，宣告了一个旧时代的彻底终结，和一个新时代的开始。
林风站起身，拿过签好的文件，看都没再看路易十四一眼。
“把他看好了，别让他死了，也别让他跑了。好吃好喝伺候着。”
他淡淡地吩咐道，转身走出寝宫。
当他再次站上凡尔赛宫的露台时，他手中的，已经不仅仅是对一座城市的征服，而是整个法兰帝国的合法统治权。