莫高窟的暮春，阳光透过洞窟顶部的菱形天窗，在积尘的壁画上，切出一道道金色的光刃。苏绾的红衣，此刻沾满千年的浮尘，机关匣的齿轮声，混着远处驼队的铃铛，在空旷的洞窟内，激起细碎的回音。她的指尖，轻轻抚过石壁的“飞天”纹，忽然顿住——在飞天飘带的褶皱里，竟藏着与南海珊瑚宫相同的“璇玑”刻痕。
“将军，”她的声音，混着激动的颤音，“看这里。”
宇文渊的护心镜，映着石壁上剥落的颜料，破虏戟的戟尖，轻轻挑开一块风化的壁画残片。颜料剥落处，露出底层的奇异纹路——那不是中原的丹青，而是用鲛人泪混合矿物颜料绘制的，泛着珍珠光泽的壁画。
“这是，”王若雪的算筹，忽然在掌心排出“泽水困”卦象，“太初元年的，”算珠停在壁画的“星图”纹，“天象。”
壁画中央，绘着一艘巨大的鲛人舟船，船帆上的“海天共主”图腾，与破虏戟的纹路，如出一辙。船首立着位身着鳞甲的鲛人王，鱼尾缠着寒梧枝叶，正将一枚泛着蓝光的“鲛人之心”，嵌入青铜戟身。在他身旁，一位身着汉服的将军（盔甲上的“宇文”家纹清晰可见），正持戟而立，护心镜的狼首纹，与鲛人王的鱼尾，交缠成“胡汉一统”的光轮。
“是宇文家的先祖，”宇文渊的声音，混着喉间的震动，“与鲛人王，”喉间发紧，“共铸破虏戟。”
苏绾的机关匣，忽然发出蜂鸣，匣内的“天机阁”手记残页，竟自动展开，与壁画形成光影重叠。她的指尖，抚过壁画上的“胡汉一统”四字——那是用鲛人王的心头血所刻，历经千年，仍在石壁，泛着妖冶的红光：“老鲛人曾说，”声音忽然低沉，“东渡的鲛人部，”望向宇文渊，“与中原王朝，”“以血为誓，”“共护生民。”
壁画的左下角，绘着三十六国的使者，各自献上宝物：月氏的血月琥珀、龟兹的乐舞壁画、疏勒的断戟重铸刀，共同堆成“共荣”的祭坛。而在右上角，天机阁的鲛人学者，正将机关术与中原的《九章算术》，刻在竹简上，竹简的纹路，与苏绾的机关匣齿轮，严丝合缝。
“原来，”王若雪的算筹，轻点壁画的“地脉”图，“丝绸之路的护民地脉，”算珠滚落“敦煌”星位，“早在千年前，”“便由胡汉鲛人，”“共同埋下。”
宇文渊忽然伸手，触碰壁画中先祖的护心镜，镜面竟泛起涟漪，显形出与他掌心相同的护民刺青。破虏戟的戟穗，此刻无风自动，五色彩线扫过壁画的“鲛人之心”，竟引出一串尘封千年的鲛人语——那是苏绾自幼熟知的童谣，却在此刻，化作了护民的战歌。
“将军看，”苏绾的指尖，划过戟身的“海天纹”，“每道纹路，”“都是鲛人泪与寒铁的共生，”喉间发紧，“所以你的戟，”“能引动南海的护民鲸，”“能劈开西域的沙暴，”“因为它的血脉里，”“流着，”“胡汉鲛人的，”“共荣血。”
更鼓初响，洞窟的天窗，忽然洒下一束极细的光束，恰好照亮壁画中鲛人王的眼睛。那双眼睛，竟在光中，显形出苏绾的倒影——同样的琥珀色瞳孔，同样的护民纹，如同一把钥匙，打开了千年的血脉共鸣。
“苏姑娘，”宇文渊忽然握住她的手，护心镜与壁画的“海天共主”图腾，发出清越的共振，“你可知，”“为何天机阁的手记，”“会在此时，”“指引我们来此？”
苏绾的机关匣，忽然吐出一张新的残页，上面的鲛人文字，竟自动翻译成汉文：“当海天共主的血脉重逢，破虏戟将指引护民者，揭开‘天空之城’的秘密。” 她的指尖，抚过残页的“天空之城”四字，那里，隐约可见波斯文的“埃兰迪兹”——那是波斯传说中，漂浮在云端的护民之城。
暮色漫过莫高窟时，壁画的“鲛人之心”，忽然发出微光，与苏绾腕间的寒梧纹，形成光束连接。宇文渊的破虏戟，此刻，竟在光束中，显形出千年前的锋芒——戟身的“胡汉一统”四字，与他护心镜的“民”字，共同组成了“护民”的图腾。
“原来，”他的声音，混着壁画的微光，“我们的使命，”“从来不是从头开始，”“而是，”“接过祖先的，”“护民灯，”“继续，”“照亮，”“未竟的，”“共荣路。”
是夜，莫高窟的飞天壁画，在月光下，竟显形出鲛人飞天的身影，她们的鱼尾与飘带，共同织成了“寒戟鲛绡，血脉相连”的光网。苏绾的机关匣，记录下壁画的地脉频率，王若雪的算筹，在《水经注》中补全了“鲛人东渡”的地理坐标，而宇文渊的护心镜，此刻，正映着西方的星空——那里，波斯的“天空之城”，正等着护民者的到来。
晨雾漫过莫高窟时，宇文渊的破虏戟，已深深插入壁画前的土地，戟穗的五色彩线，与壁画的“海天纹”，共同在晨露中，显形出“丝路贯通，护民永恒”的字样。苏绾望着壁画中鲛人王的身影，忽然明白，自己的鲛人血脉，从来不是羁绊，而是，护民者之间，跨越千年的，血脉共鸣。