回心石的月光凝如霜雪，将宇文渊的戟杆映得如同玉竹，他盘坐石上，戟身横陈膝头，指尖轻叩戟环，松涛声中竟透出太武帝陵寝的钟鸣韵律。陆灵珊的惊鸿剑斜倚石壁，红穗垂落如凝血，却见她忽然拔剑，剑光映着石面“护民为侠”新刻，恍若清虚子的剑影穿越时空。
“将军用戟论剑，可算以长击短？”她的剑尖挑起片松针，玉指轻弹，松针竟如暗器般射向戟身“胡汉一统”古篆，“我华山‘惊鸿照影’，讲究‘以快破万，以刚克柔’，将军的破虏戟法，却似铁壁铜墙。”
宇文渊的戟杆忽然横挥，未用分毫内力，却将松针卷成漩涡，在戟头聚成寒梧叶形状：“陆姑娘可知，太武帝与清虚子论剑时，曾言‘真正的护民之术，不在锋芒毕露，而在能屈能伸’。”他的戟杆划出柔弧，带起的风竟将石壁积雪扫成“守”字，“破虏戟法有九式，其中‘守心式’，便是学那寒梧扎根，任尔风催雪压，根脉自稳。”
陆灵珊的剑尖骤然一滞，想起昨夜千尺幢恶战，宇文渊以戟杆卸去十八道刀势，看似柔缓，实则暗含胡汉交融的刚劲。她忽然收剑，以剑穗为笔，在雪地上画出“惊鸿照影”前八式轨迹：“我这剑招，快如惊鸿掠水，却缺了‘照影’的沉淀——”她的指尖点在“照心”式方位，“若按将军的‘守势’，该如何融刚于柔？”
宇文渊的戟杆轻点她剑招轨迹，在“掠水”与“穿云”之间，添了道螺旋纹：“塞北牧民驯狼，讲究‘以柔劲卸蛮力，以静气破喧嚣’。”他忽然起身，戟杆舞出柔然族的“苍狼回旋”，却在收势时，化作南朝吴舞的“双鹤绕枝”，“胡汉之术本相通，护民之道，贵在能收能放。”
陆灵珊的杏眼忽然亮起，惊鸿剑再次出鞘，却未疾刺，反而如游龙盘柱，剑穗在月光下织出“护”字：“我懂了！”她的剑招突然一变，第九式“照影归心”应运而生——剑尖先柔后刚，如寒梧承雪，惊鸿照影，护心而不伤生，“这一式，该叫‘护民归心’！”
山风掠过回心石，将她新创的剑痕吹得模糊，却在宇文渊的戟杆上，留下淡淡剑印。陆灵珊忽然从袖中取出青瓷小瓶，瓶身刻着华山“赤焰”纹：“将军的戟穗浸过鲛人血，却不知北疆严寒，旧伤最易作痛。”她的指尖划过他甲胄下的疤痕，“这是华山秘制赤焰膏，混着塞北红景天，能化淤血为春水。”
宇文渊接过瓷瓶，嗅到淡淡药香中，竟混着金陵梅香——那是苏绾曾为他调制的伤药味道。他忽然轻笑，戟杆轻点她胸前“苍鳞佩”：“陆姑娘可知，这玉佩的双龙纹，与我戟身的螭纹，原是同炉所铸？”他的目光落在她剑鞘新刻的寒梧纹，“当年太武帝与清虚子，正是用这胡汉合铸的铁水，刻下‘护民’二字。”
陆灵珊的剑穗忽然缠住他的戟穗，红与青在月光下交缠，如胡汉血脉在护民之路上相融：“父亲曾说，华山的剑，不该只守太华咽喉，更该守天下百姓的咽喉。”她忽然望向山脚下的灯火，“如今我这‘惊鸿照影·护民归心’式，也算不负太武帝与清虚子的论剑初心了。”
是夜，回心石的月光愈发清亮，宇文渊的戟杆与陆灵珊的惊鸿剑，并列石上，戟杆上的剑印与剑鞘上的戟纹，在雪光中相映成趣。她赠的赤焰膏在掌心发烫，却比任何药物都更暖——那是华山派的心意，是胡汉武学的合璧，更是护民之道的传承。
陆灵珊望着宇文渊闭目养神的侧脸，忽然发现，他眉间的塞北霜痕，与华山的松涛雪色，竟这般契合。她的指尖轻轻抚过剑鞘上的寒梧刻痕，终于明白，所谓剑理，从来不是招式的刚柔之争，而是能否让剑尖永远指向护民的方向。而眼前的破虏戟，正用它的戟杆与戟刃，无声诉说着胡汉共荣的真意——刚柔并济，方能护得天下安宁。
回心石的夜风，捎来远处商队的驼铃，宇文渊忽然睁眼，见陆灵珊正以剑穗为笔，在石上补全“护民归心”的剑招轨迹。他忽然轻笑，知道这场论剑，论的不是武功高低，而是让护民之心，在胡汉武学的交融中，绽放出新的光芒。而这光芒，终将照亮华山论剑的擂台，照亮北武林的未来，让寒梧与惊鸿的传奇，在护民的长路上，永不熄灭。