一日，左钰刚刚完成了冒险家协会发布的一个清理低语森林外围史莱姆凝液的委托，报酬不多，但也算聊胜于无。他拍了拍身上沾染的草屑和几点黏糊糊的凝液残留，正琢磨着是回小屋继续研究新到手的魔兽法术，还是去找荧看看她又接了什么倒霉委托。
结果刚路过蒙德城中心广场那个熟悉的炼金合成台，一个略显紧张又带着明显兴奋的声音就叫住了他，音调都拔高了几分。
“啊！是、是左钰先生！”
左钰循声望去，原来是那位蒙德未来的炼金之星，蒂玛乌斯。年轻学徒正站在炼金台旁，手里还拿着个冒着不明气泡的试管，看到左钰停下脚步，脸上立刻露出有些拘谨又难掩激动的笑容，放下试管就快步迎了上来，差点被地上的石砖缝绊倒。
“左钰先生，您、您好！”他站定，有些不好意思地挠了挠头，眼神里却全是藏不住的敬佩和好奇，“之前风魔龙的事情……我们、我们都听说了！您和荧小姐真是太厉害了！简直就是蒙德的大英雄！特别是您当时……”他顿了顿，似乎在寻找合适的词语，“您用的那种力量，我离得远都感觉到了，和琴团长她们的元素力完全不一样！太神奇了！”
左钰看他这副模样，心里门儿清。看来自己用魔法的事情，在某些圈子里已经传开了，只是大家没好意思直接问。他目光扫过蒂玛乌斯身后那堆瓶瓶罐罐的炼金设备，又想起阿贝多之前关于自己法术的推测，觉得或许可以稍微透露一点，看看这位醉心炼金的小伙子能不能提供些不同的思路，万一呢？
“那个啊……”左钰沉吟了一下，目光落到蒂玛乌斯脸上那毫不掩饰的好奇，最终还是决定满足他一下。他从腰间解下那根看起来平平无奇，实则凶名赫赫的老魔杖，小心地握在手中。这动作立刻让蒂玛乌斯的呼吸都急促了几分，眼睛瞪得溜圆，一眨不眨地盯着。
左钰对着自己的空着的掌心，集中精神，低声念诵出那句早已烂熟于心的咒语，刻意放缓了语速。
“荧光闪烁。”
伴随着清晰的咒语音节，一小团柔和、稳定，却又带着奇异质感的纯白光芒，如同被无形之手捧着的珍珠，静静地悬浮在他的掌心上方。光芒并不刺眼，却有着穿透周围空气的纯净感，散发着一种难以言喻的、非自然的温暖。
“哇——！”蒂玛乌斯再也控制不住，惊呼一声，几乎是下意识地把脸凑了过去，鼻子尖都快要碰到那团悬浮的光芒，眼睛瞪得像铜铃，脸上写满了震惊、狂热与难以置信，“这、这绝对不是光元素！结构太稳定了！而且……没有丝毫元素残留！纯粹的能量凝聚？这怎么可能？这不符合任何已知的炼金法则！左钰先生，您这根……这根棍子！它到底是什么材料做的？怎么能引导这种奇特的能量？！”他激动得连珠炮似的追问，甚至伸手想去摸那团光，被左钰眼疾手快地避开了。
左钰散去光芒，将老魔杖重新握紧，看着蒂玛乌斯那副恨不得把自己解剖了研究的狂热样子，有些无奈地解释道：“它不叫棍子，叫魔杖，算是一种来自……嗯，另一个世界的魔法道具吧。”
他尽量用蒂玛乌斯可能理解的词汇，结合自己对系统的理解，斟酌着说道：“它的材质很特殊，需要具备非常好的魔力传导性——你可以理解为对精神力量的引导效率极高，同时还需要极高的物理和能量稳定性，不然引导强大力量的时候自己就先炸了。最关键的一点，它要对我们那个世界的特定‘法则’有很强的亲和力，才能有效地施展魔法。”
“魔力传导……精神力引导……法则亲和力……”蒂玛乌斯嘴里反复念叨着这几个完全超出他知识体系的概念，听得是云里雾里，但眼中那属于炼金术师的求知欲和探索欲却被彻底点燃，闪烁着狂热的光芒。
“太神奇了！完全不同的能量体系！完全不同的材料学！”他激动地搓着手，原地转了两圈，又猛地冲回炼金台，手忙脚乱地翻找起来。他抓起一把紫色的水晶矿石看了看，又拿起一块黑漆漆的夜泊石掂量着，嘴里飞快地念叨：“魔力传导……蒙德常见的水晶矿、白铁矿，主要是引导元素力，效率还行，但法则亲和力肯定没有……石珀倒是稳定，性质惰，可传导性太差了……夜泊石能量反应是奇特，但和您说的‘法则’感觉完全不是一回事……稳定性……法则亲和力……”
他越对比越是心惊，越是激动，最后甚至抱起一本厚厚的材料图鉴，一边飞快翻页一边对比着老魔杖（在他眼中那根平平无奇的木棍），嘴里不停地嘀咕：“难道是某种失落的坎瑞亚技术？不对，感觉更古老，更……底层！从未见过！提瓦特大陆上真的存在这种材料吗？还是说，这种材料本身就是构成您那个世界法则的一部分？！”
看着蒂玛乌斯陷入了炼金术师特有的狂热钻研状态，几乎要开始当场搭设实验装置研究“法则亲和力”了，左钰赶紧出声打断了他：“咳咳，蒂玛乌斯，冷静点。这东西确实比较特殊，一时半会儿估计研究不明白。”
就在两人对着这跨世界的难题一筹莫展之际，一个轻柔、带着点害羞的声音从旁边传来，打断了蒂玛乌斯近乎癫狂的喃喃自语。
“那个……蒂玛乌斯，阿贝多老师让我来取一些实验用的清心花蕊……咦？左钰先生？”
两人同时回头，只见砂糖正抱着一叠厚厚的研究笔记，有些吃力地站在不远处，碧绿的镜片后面，那双属于兽耳族特有的大眼睛正带着几分惊讶看着他们。她显然听到了刚才两人讨论的部分内容，尤其是那些奇特的词汇，让她停下了脚步。
蒂玛乌斯见到砂糖，眼睛猛地一亮，像是沙漠旅人看到了绿洲，也顾不上刚才差点摔跤的窘迫，三步并作两步冲过去，激动地抓住砂糖的胳膊：“砂糖小姐！你来得正好！你快看！左钰先生这根……这根来自异世界的魔杖！它的材料特性太离谱了！完全无法理解！什么法则亲和力，什么精神力引导！提瓦特大陆上根本没有这种东西！我把所有已知材料都想了一遍，完全对不上号！”
砂糖被他晃得一个踉跄，怀里的笔记差点散落一地。她好不容易稳住身形，扶了扶差点滑落的眼镜，好奇地走近几步，目光小心翼翼地落在那根已经被左钰重新握在手中的、看起来平平无奇的深色木杖上。左钰注意到她那混合着胆怯与强烈求知欲的眼神，心里觉得有些好笑，这位未来的大炼金术师，现在还真是个容易害羞的小姑娘。
当听到左钰再次简单描述了关于“特定法则亲和力”和高效“精神能量传导”的要求后，砂糖那总是带着一丝迷糊的表情迅速被专注取代。她扶了扶眼镜，镜片后的目光锐利起来，陷入了深思，白皙的指尖无意识地卷着自己浅绿色的发梢。
“法则亲和力……能量传导……”她低声重复着，那声音轻得几乎听不见，但左钰能感觉到她的大脑正在飞速运转，庞大的生物炼金知识库被全力调动，“这种特性……听起来，确实不属于我们已知的七元素体系范畴。硬要说的话，有点像某些古代遗迹深处偶尔发现的特殊晶体残留物，根据零星记载，它们似乎能对世界本身的某些规则产生细微的干涉……但那些晶体都极不稳定，结构脆弱，稍微受到外界能量冲击就会彻底崩解，根本无法作为稳定的媒介使用……”
她仔细观察着左钰手中的魔杖，虽然左钰很谨慎地没有让她直接接触，只是让她远远看着，但她还是凭借着炼金术师敏锐的观察力捕捉着细节。
她结合自己的知识推测道：“或许……可以尝试用某种特殊的炼金手法，处理过的星银矿？星银对元素力的传导性就异于常态，如果能通过生物炼金手段稳定其结构，并赋予特定的能量‘指向性’……不，不对，”她很快又自己否定了这个想法，轻轻摇了摇头，“指向性可以模拟，但那种‘法则亲和力’，星银本身并不具备，强行赋予几乎不可能，结构会先崩溃。”
讨论似乎又陷入了死胡同，星银的处理方法显然还处于非常初级的理论阶段，距离实际应用遥遥无期。左钰看着两位炼金术师都陷入了沉思，也觉得有些棘手，看来想在提瓦特复制老魔杖这种级别的神器，确实是痴人说梦。
就在这时，砂糖像是突然想起了什么，一直紧蹙的眉头舒展开来，眼睛微微一亮，带着一种找到最终解题思路的兴奋，忽然提议道：“对了！要不，我们去龙脊雪山问问阿贝多老师吧？”
她脸上带着毫不掩饰的期待和崇拜，语气也轻快了不少：“阿贝多老师最近正好在研究古代炼金技术和新材料的融合应用，而且老师他对各种未知的现象和能量体系都非常敏锐！特别是这种涉及世界规则层面的问题，老师一定会有独到的见解！说不定他会有什么思路！”
左钰闻言，心中一动。
去雪山找阿贝多？这位可是提瓦特大陆炼金术界的顶尖人物，说不定真有什么独到见解。而且，自己和他因为可莉的事也算有点交情。
他立刻点头，脸上露出笑容：“阿贝多先生吗？我认识！之前因为照顾可莉的事情和他见过几次面，他人很好的，学识渊博，而且非常……嗯，有艺术气息。”
“欸？左钰先生认识阿贝多老师？”砂糖显得有些惊讶，但很快就高兴起来，脸上甚至泛起一丝不易察觉的红晕，“那、那真是太好了！老师一定也很乐意见到您！那……那我们现在就出发吧！”她似乎迫不及待想看到老师对这异界奇物的高见了。
蒂玛乌斯一脸羡慕，看看左钰，又看看砂糖，最终还是遗憾地摇了摇头：“我就不去了，老师还交代了我要完成一批药剂的合成订单。左钰先生，砂糖小姐，祝你们顺利！回来务必告诉我老师的看法！”
于是，事情就这么定了下来，由左钰和砂糖两人一同前往龙脊雪山，拜访那位神秘的白垩之子。
雪山之路崎岖难行，寒风凛冽。对于如今穿着紫罗兰套装的左钰来说不算什么，但砂糖显然有些吃力，厚厚的衣物也难以完全抵御山间的严寒，脚步逐渐慢了下来（毕竟是现实，不可能像游戏里那样不穿御寒衣物就去雪山，不是人人都是阿贝多）。
左钰见状，不动声色地靠近她几步，老魔杖杖尖在身侧不易察觉地一点，一道微弱的暖流咒悄然施放，如同无形的屏障，替砂糖挡去了大部分刺骨的寒风。
砂糖只觉得身上一暖，原本有些僵硬的身体也舒缓了许多，她疑惑地看了看四周，又看了看走在身旁面色如常的左钰，最终只是小声道了句谢，没再多问，脚下步伐也轻快了不少。
两人很快便抵达了位于雪山半山腰的冒险家营地。简陋的帐篷，燃烧的篝火，还有几个裹得严严实实的冒险家，构成了一幅雪山中常见的营地景象。
远远地，他们就看到一个熟悉的身影正站在营地边缘的一处高地上，背对着他们，手持画笔，专注地对着面前壮丽的雪山风景写生。那身洁白的研究员制服在皑皑白雪的映衬下，显得格外醒目。
正是西风骑士团的首席炼金术士兼调查小队队长，阿贝多。
听到脚步声，阿贝多缓缓转过身，放下了画笔。
他看到来人是砂糖和左钰，清冷的浅金色眼眸中并没有太多意外，反而露出一丝淡淡的笑意。
“砂糖，你来了。还有……左钰先生，好久不见。”他对左钰的到来似乎并不惊讶，还清晰地记得这位曾经帮他看顾过麻烦妹妹可莉的“有趣之人”。
砂糖上前一步，有些拘谨地行了个礼，然后将事情的来龙去脉向阿贝多详细说明了一遍，着重描述了左钰那根魔杖的奇特之处，以及他们关于材料的困惑。
阿贝多静静地听着，目光落在了左钰手中的老魔杖上，仔细观察着那古朴的木质纹理和杖身隐约流动的微光。他没有要求接触，只是以一个炼金术师特有的审视目光打量着。
听完叙述，又观察良久，阿贝多陷入了沉思，指尖轻轻敲击着画板的边缘，发出细微的声响。营地里只有风声和篝火燃烧的噼啪声。
片刻后，他才缓缓开口，声音平静而理性，不带丝毫情绪波动：“确实特殊。这种完全独立于提瓦特七元素体系之外的能量传导方式和对特定法则的呼应……提瓦特大陆现有的任何已知材料，都无法完全复制。”
他顿了顿，补充道：“不过，根据一些残缺的古籍记载，以及我近期对‘腐殖之龙’杜林遗骸的研究……”
他看向远处雪山深处，那片被冰雪覆盖、传说中埋藏着巨龙骸骨的区域，眼神深邃，“如果能找到极其纯净、并且经过特殊地脉能量长时间灌注的‘龙脊髓晶’，通过高度复杂的炼金术进行蚀刻与活化，或许……能够模拟出你所描述的部分特性。”
砂糖听到“龙脊髓晶”和“复杂炼金术”，眼睛立刻亮了起来，显然对这种高难度的研究课题充满了兴趣。
“但，”阿贝多话锋一转，语气带着告诫，“这种尝试风险极高。髓晶本身就蕴含着强大的生命力和潜在的污染风险，提纯和灌注过程稍有不慎就可能引发灾难性的后果，而且，符合要求的髓晶极其罕见，几乎是可遇不可求。”
阿贝多看向左钰，给出了结论：“目前来看，直接复制是不可能的。但我可以尝试研究一些替代性的材料组合方案，或者……等将来若有机会寻获合适的龙脊髓晶，我可以尝试为你制作一把具有‘提瓦特风格’的魔杖。不过，这都需要相当长的时间。”
他微微颔首：“你描述的魔力特性，我已经记下了。”
虽然没能立刻找到解决方案，但阿贝多的专业分析和承诺已经让左钰很满意了。至少知道了有理论上的可能性，而非完全无解。他诚恳地向阿贝多表达了感谢：“非常感谢您，阿贝多先生。我明白了，不打扰您继续研究了。”
阿贝多点了点头，重新拿起了画笔，目光再次投向远方的雪山，仿佛刚才的对话只是一个小小的插曲，画布上的风景才是他永恒的追求。
左钰见状，便与砂糖告辞。
砂糖看看老师，又看看左钰，最终还是决定留下来，继续协助阿贝多的研究工作。她对着左钰挥了挥手，又迅速投入到了和老师讨论龙脊髓晶可能性的状态中。
左钰独自一人离开了龙脊雪山营地，朝着蒙德城的方向返回。
虽然魔杖的问题暂时无解，但这次拜访至少明确了方向，也让他对提瓦特世界的材料学和炼金术有了更深的认识。看来，想要拥有一把“本地化”的备用魔杖，还需要耐心等待机缘了。他掂量了一下手中的老魔杖，感受着其中传来的熟悉力量，心里也安定了不少。至少现在，这根独一无二的神器还在自己手里，够用就行。
看来，想要拥有一把“本地化”的备用魔杖，还需要耐心等待机缘了。
既然从阿贝多那里回来，左钰心念一动，决定去看看那个蒙德城最活泼也最需要看管的小家伙——可莉。上次分别时，凯亚那家伙似乎又给可莉灌输了些奇奇怪怪的“睡前故事”，惹得小家伙兴奋了好几天，还说要把听到的“大秘密”画下来。
左钰估摸着，以可莉的行动力，那“大作”估计已经初具雏形，甚至可能因为过于投入创作而再次把自己送进禁闭室。他熟门熟路地走向骑士团总部，心里盘算着是该去禁闭室门口碰碰运气，还是去琴的办公室附近找找。
敲开禁闭室的大门，左钰就看到可莉正惊喜的看着自己，穿着标志性的红裙子，头上的小红帽歪向一边，几缕金发调皮地垂落，小脸上还蹭上了几道五颜六色的蜡笔痕迹，像只刚偷吃完彩虹糖的小花猫。嘟嘟可被她放在一旁，安静地靠着画具箱。
“可莉，在画什么呢？”左钰放轻脚步走过去，笑着问道。
“哇！左钰哥哥！”可莉看到左钰来看自己，开心地跳了起来，“你来看可莉的画啦！可莉跟你说哦，可莉发现了蒙德城晚上的大秘密！”
“哦？什么大秘密？”左钰顺势蹲下身，揉了揉她的小脑袋。
“是凯亚哥哥告诉我的！”可莉神秘兮兮地压低声音，又难掩兴奋地提高音量，“他说，晚上蒙德城里会有可怕的魔物出来抓不睡觉的小孩子！但是！可莉一点都不怕！可莉把它们都画下来了！还要把它们都炸、炸飞！”
她拉着左钰的手，献宝似的将他拽到那张巨大的画纸前，“你看你看！可莉画得超——级——棒！”
左钰定睛看去，瞬间有些哭笑不得。
这张画的背景是深蓝近黑的夜空，上面用白色蜡笔随意点缀着一些大小不一的星星，还有一个被涂成黄色的弯月亮。画纸下方是歪歪扭扭但能辨认出的蒙德城墙和房屋轮廓，整个画面充满了童稚而大胆的色彩和线条。
画面的主体，正是可莉口中的“可怕魔物”。
最显眼的一个，占据了画面左侧很大一部分，是一个穿着侦察骑士服饰、有着栗色长发的“怪物”，但她的双手夸张地半举在胸前，五指张开作爪状，脸上画着一个试图狰狞却显得十分滑稽的鬼脸。旁边用红色蜡笔标注着：“抓小孩的鬼怪！”
画面右侧，一个骑着扫帚的紫色身影在空中飞行。她戴着尖尖的巫师帽，鼻子被画得又长又尖。画风确实清奇，带着一种怪诞的幽默感。标注是：“会飞的尖鼻子魔女！”
而最让左钰忍俊不禁的，是城墙后面，一个巨大的、只露出上半身的金色头发人偶正缓缓“升起”。那人偶穿着类似琴团长制服的衣服，表情严肃，眼神空洞，体型几乎和蒙德城楼一样高，给人一种莫名的压迫感。标注：“超级超级大的机械人偶！”
在这三个“魔物”的下方，画着许多火柴人一样的小人，正惊慌失措地四散奔逃。
然而，另一幅画，风格却陡然一变。
那里画着一个紧闭的、画着四叶草标志的小门（明显是禁闭室），但这扇门已经被炸得四分五裂，爆炸的烟雾和火花被可莉用黑色和红色的蜡笔夸张地描绘出来。一个穿着红裙子的小小身影正举着双拳，气势汹汹地从炸开的门里冲出来，头上仿佛有火焰在燃烧，眼神坚定。旁边写着：“可莉！要出门去打倒魔物！保护大家！”
紧挨着这幅“英勇出征图”的，却是一幅截然不同的场景：还是那个红裙子的小身影，但这次她被一个和“巨大人偶”发色、服饰相似但体型正常许多的、表情十分严肃的人抓住了胳膊，似乎正在接受训斥。红裙小人挥舞着双手想要逃跑，看起来有点委屈。
更绝的是，在这幅“被抓现场”的旁边，还画了一扇半开的门，门后面探出三个脑袋：一个戴着眼罩，一个头上有着兔耳装饰，还有一个带着尖帽子，他们都挤在一起，脸上画着憋笑的表情。
画纸的最底下，圆滚滚的蹦蹦炸弹和一只兔子玩偶（嘟嘟可）被画得瑟瑟发抖，挤在一个小角落里，头上还画着表示害怕的汗珠和波浪线。
整幅画充满了 Klee 式的混乱、想象力和对现实的奇妙转述。左钰几乎能想象出当时的场景：凯亚添油加醋地讲着“蒙德夜间鬼故事”，把安柏、丽莎甚至琴都编排进去，吓唬（或者说逗弄）可莉。结果可莉信以为真，不仅没被吓到，反而“正义感”爆棚，直接炸了禁闭室的门要去“为民除害”，结果自然是被闻讯赶来的琴逮个正着，而始作俑者凯亚和看热闹不嫌事大的安柏、丽莎则躲在后面偷笑。
“怎么样怎么样？”可莉仰着小脸，期待地看着左钰，大眼睛里闪烁着“快夸我”的光芒，“可莉是不是画得很厉害？把那些坏蛋的样子都画出来了！还有可莉打败它们（虽然被琴团长抓住了）的英勇样子！”
左钰看着这幅信息量巨大、槽点满满的画作，又看看眼前一脸自豪、完全没意识到自己闯了多大祸（并且把罪证画得如此清晰）的小家伙，一时间真的不知道是该笑她天真烂漫，还是该同情一下被她折腾的琴团长，亦或是吐槽一下唯恐天下不乱的凯亚。
他憋着笑，努力让自己看起来严肃一点，但嘴角还是忍不住上扬：“嗯……画得……确实很有……特色。把大家都画得很‘形象’呢。”
“嘿嘿！”得到（自认为的）肯定，可莉更高兴了，又指着画上的自己，“左钰哥哥你看，可莉冲出来的时候，是不是超级帅气！”
“是是是，我们的小英雄可莉最帅气了。”左钰无奈地笑着，伸手帮她擦掉脸上的蜡笔痕迹，“不过，下次凯亚哥哥再给你讲故事，你可得先问问琴团长，那些是不是真的哦。还有，禁闭室的门……可不能再炸了。”
他看着这幅画，心里默默为琴团长默哀了三秒钟。摊上凯亚这样的“损友”和可莉这样的“活宝”，这位代理团长真是辛苦了。而自己这个刚来提瓦特不久的“异乡人”，似乎也正在被卷入蒙德城这欢乐又闹腾的日常之中。