他慢慢悠悠来到周叔家门前。
周叔虽与大领导齐名，但居住环境并不张扬，不过以何雨柱的能力，若想住进这样的宅院，只需几天便能做到，但他目前不想太过引人注意，以免惹出不必要的麻烦。
周小白早已精心打扮，特意为迎接何雨柱准备了一番。
“柱子，你来啦！”
周叔热情相迎。
何雨柱歉意地说：“厂子里有点事耽搁了，让您久等，这是我特意带来的酒。”
他将酒递给周叔，对方接过时眼里放光。
众人皆知，喝了何雨柱带来的酒后再饮别的酒，便如白水般寡淡无味。
“现在时间还早，不用急着做饭，咱们先下一盘棋。”
周叔提议道。
“那便恭敬不如从命了。”
何雨柱笑道。
棋局中，周叔棋艺尚可，但面对何雨柱，则显得逊色不少，双方实力差距明显。
“柱子，你觉得小白怎么样？”
周叔随口问道。
“她人不错。”
何雨柱笑着回答，自然明白周叔的心思。
周叔无非是想给自己女儿找个合适的对象，毕竟何雨柱年纪尚轻，即便有过婚史也不算问题。
可何雨柱心里始终忘不了冉秋叶，索性坦荡直言。
“我家小白也长大了，可惜一直没遇到合适的人。”
周叔叹息道。
“小白品行端正，才貌双全，定会遇到心仪之人。”
何雨柱淡淡回应。
整整一个上午，两人对弈，周叔始终未能占得上风。
这并非何雨柱有意藏拙，而是他借棋局表明态度——自己与小白之事绝无可能。
这是原则问题，他绝不会妥协半分。
周叔虽未明说，但也心知肚明，强求无益。
更何况，何雨柱已有家庭，此举只会徒增困扰。
午饭时，何雨柱准备了一桌饭菜，但小白似乎兴致不高。
她精心打扮却未能引起他的注意，心中难免失落。
此前她已向父亲表露心意，认为何雨柱可靠且令她倾心，甚至恳请周叔暗示一二。
然而，事与愿违，何雨柱的表现反而让小白更加沮丧，连用餐后也没多加理会她。
周叔见状，终于意识到何雨柱对女儿并无此意。
下午只能随便下几盘棋，心思全然不在棋局上。
大约下午五点时，何雨柱向周叔告辞。
他担心彻底伤害周小白的感情，觉得不如早早了断。
“爸爸，您到底有没有跟何雨柱提起我的心意？为何他来了我家后，连一句话都不跟我说？”
周小白气愤地说。
“小白，柱子对你没那个意思，我刚才看下棋就明白了，他是怕伤你心，才想直接结束。”
周叔无奈地回答。
“行，等今年过去，明年开春我就送你去国外念书，让你散散心。
等你回来时，眼界开阔了，或许也就把他忘了。”
周叔继续说道。
周小白把自己锁在房里，晚饭也没吃，谁喊都不回应。
何雨柱的身影已在她心里深深烙印，一时半会儿难以忘怀。
何雨柱骑车回家，仿佛放下了一桩大事。
娄晓娥的事让他学到了教训，这种事绝不能再发生第二次，否则他真对不起冉秋叶。
大院里，秦淮茹回到家，因为等棒梗一天未归，决定来看看他是否出了什么事。
刚到门口，就被一位大爷叫住。
秦淮茹明白，躲不过去了。
一大爷的屋内，大爷开始讲述自己的故事，半个钟头后，秦淮茹含泪离开。
一大爷仍躺在床，回味着过往。
秦淮茹推开门，发现棒梗也躺在床上，屋内一片凌乱，仿佛遭人搜查过。
她担心家里进了贼。
\"棒梗，你怎睡这儿？钱换了吗？\"秦淮茹呼唤棒梗。
\"我的杯子不见了，还被何雨柱撞见了。
\"棒梗抽泣着说。
\"什么？他晓得了你的事？\"秦淮茹泪湿眼眶。
\"嗯。
还有个邻居也知情。
\"棒梗继续哭诉。
这消息如雷轰顶。
尽管何雨柱本性不坏，但棒梗奶奶常找他麻烦，换了谁也无法释怀。
更别提她曾辱骂过何雨柱妻子，言辞不堪。
那阵子秦淮茹不在，没拦住婆婆，任由其出言不逊。
无论谁受此侮辱，都难以容忍。
如今何雨柱得知儿子偷窃，事情只会愈发棘手，棒梗可能再入少管所。
想到这里，秦淮茹情绪低落。
刚挨完一大爷训斥，现在又得面对这困境。
\"别急，我去跟何雨柱谈。
你这几日就陪陪奶奶，或者待在家就好。
\"秦淮茹安抚道。
\"我不走，就待这儿。
\"棒梗哭着说。
另一边，何雨柱回家躺下，心系小世界的可晴。
已数日未探望，不知她近况如何。
何雨柱打算找个机会为小世界的未来做些安排。
而在这之后，则是关于可晴的事。
“铛铛铛！”
“何雨柱在家吗？”
秦淮茹在外头问道。
“在呢，门没锁，进来吧！”
何雨柱轻松地答道。
秦淮茹推开房门。
何雨柱从座位上站起来，走向客厅。
“这次来，我是想请你帮个忙。”
秦淮茹直截了当地说。
秦淮茹已做好最坏的心理准备，甚至想到再次出卖自己的可能性。
在她看来，这比看着棒梗被送进少管所强太多。
“什么事？只要我能帮上忙，一定尽力。”
何雨柱打着哈欠说。
秦淮茹突然跪倒在地，“我知道你发现了棒梗偷东西的事，求你别把这事传出去。”
“棒梗之前已经去过少管所了，要是这次再进去，恐怕要待一阵子，对他今后影响很不好。”
秦淮茹抽泣着说。
“我明白，这都是他奶奶教的，我会好好教育他。
求你别说出去，让我做什么都行。”
秦淮茹哭得更加厉害。
“你能做什么呢？我又怎么要求你做事呢？”
何雨柱笑着回应。
“不管什么事，只要你不开口，叫我做什么我都愿意。
我不想棒梗再去少管所！”
秦淮茹哭喊道。
何雨柱看着秦淮茹已经跪下，哭得无法自持，觉得实在没什么意义。
“这事好办，他偷的也不是我们家东西，我也没理由插手这么多。
你说是不是？”
“这件事我可以当作没发生过，也不希望你做什么特别的事，只求你管好自家孩子。
如果他在外面干出什么大事，怕是会有危险。”
何雨柱笑着说道。
“多谢你了，我这就回去好好教导棒梗，让他改邪归正！”
秦淮茹急忙道别。
“行了，你可以走了，我想休息了。”
何雨柱催促她离开。
他对秦淮茹并无好感。
身为三个孩子的母亲，她做得实在不够称职。
槐花和小当几乎每顿都在他家吃饭，若非如此，他们恐怕连饭都吃不上几顿。
作为母亲，这样的疏忽让何雨柱深感失望，更何况她还曾有过不当行为。
因此，他对秦淮茹的看法大打折扣。
其实，何雨柱不过是想给破烂侯搜集更多证据罢了。
他的做法并无过错，毕竟棒梗偷的是别人的财物，而非他家之物。
若因此报警或举报棒梗，反而显得他心胸狭隘。
此事交由破烂侯处理更为妥当。
破烂侯依计行事，在各处饭店以回收废品为借口出入，与店主攀谈。
但多家饭店均表示未见过棒梗。
原来那段时间棒梗在外流浪，许多饭店见状便将其驱逐。
最后有一家饭店提到，确实有个孩子来过，模样邋遢且气味难闻，因担心影响生意，所以立刻将他赶走。
尽管如此，破烂侯依旧坚持不懈地寻找棒梗光顾过的那家饭店，因为唯有如此才能获得确凿证据，证明棒梗的确有偷窃行为。
夜幕降临
破烂候已饿得无力支撑。
见一家早餐店仍营业，心中生疑。
为何深夜还有店铺开门？忽而恍悟，急忙奔至附近餐馆。
他用仅剩的五毛钱换得些许饭菜，狼吞虎咽地进食。
“我不该将秦淮茹的孩子在此用餐之事告诉她，那老妇的话实在令人作呕，至今回想仍觉恶心。”
女子愤言。
“我早说过那女人品行不端，她能做出那种事，其家人想必也好不到哪里去，你怎么不信？”
男子无奈叹息。
“要不我们报警？那天我发现那孩子带的钱，绝非生活困窘者可拥有。”
男子提议。
“莫多管闲事，此事与我们无甚关联。”
女子急切劝阻。
确与饭店老板无干，即便棒梗携更多钱财，也与老板无利害冲突。
女子所言无误，无论怎样处理，此事皆难讨好，不如视若无睹。
破烂候闻知前因后果，知棒梗曾在该店用餐。
其当下任务便是说服老板作证。
“老板，请结账！”
破烂候开口。
“总共四毛钱。”
老板回应。
“老板，有些事想请教。”
破烂候微笑道。
“何事？”
“稍等，我去拿瓶酒。”
破烂候笑答，随即从三轮车上取下一瓶白酒。
这是破烂候家珍藏之酒，虽不及何雨柱自酿佳酿，但亦属名贵，在市面上难得一见。
破烂侯取出一瓶酒，轻轻拔开塞子。
顿时，浓郁的酒香弥漫开来。
饭店老板是个嗜酒之人，闻到这般醇厚的香气，不禁将目光牢牢锁定在酒瓶上。
即便破烂侯拿出这瓶酒时略显不舍，但对比他珍藏的哥窑八方杯，这酒的价值已算微不足道。
“尝一口如何？”
破烂侯提议。