眼前光影急剧变幻，不过一瞬，周围的景象全然改变。他们置身于一片广阔的平台之上，头顶是浩瀚璀璨的星空，每一颗星辰都闪烁着神秘的光芒，仿佛在诉说着宇宙的古老故事。而脚下则是一片茫茫沙漠，沙丘连绵起伏，在星光下泛着淡淡的银辉。极目远眺，一座巍峨壮丽的宫殿悬浮在云端，散发着神圣而庄严的气息。
“终于出来了……”一名人族低声喃喃自语，语气里满是劫后余生的庆幸。回想起刚才那场惊心动魄的战斗，数十人因此消逝，至今仍让他感到不寒而栗。
“已经到第二层了吗？”黑袍异族低声沉吟，目光中透露出一丝敬畏。他抬眼凝视着那座云端宫殿，仿佛想要从中窥探到一丝隐藏的秘密。
张小生深吸一口气，感受着周围浓郁了不少的灵力，清新的气息顺着鼻腔沁入肺腑，让他精神一振。但他心中依旧保持着高度的警惕，眼神中闪烁着审慎的光芒。
危险刚刚解除，人族和异族之间的矛盾便迅速激化，再度陷入敌对状态。经过之前那场恶战，众人灵力消耗巨大，人族本就身体比异族孱弱，在这样的情况下，明显处于了劣势。
这时，之前被白发老者打伤的鳞片异族站了出来，它的鳞片在黯淡的光线下闪烁着冷硬的光，语气不善地质问：“黑渊族的家伙，你怎么说？”它的目光紧紧锁定在黑袍异族身上，充满了压迫感。
“我只对宝藏感兴趣，可没闲工夫在这打打杀杀。”黑袍异族神色冷淡，话语简洁干脆。说罢，他便领着几名族人，毫不犹豫地向着远处走去，身影很快消失在众人的视线中。
黑渊异族离开后，鳞片异族失去了支持，独木难支，也不得不打消了继续争斗的念头。它转头看向白发老者，冷哼一声，带着剩下的异族也不甘地离开了。
直到异族全部消失不见，人族一方才如释重负，纷纷松了口气。白发老者立刻急切地招呼大家：“快些调息恢复吧。”
过了许久，众人才渐渐从疲惫中恢复过来，灵力也逐渐充盈。白发老者迈着沉稳的步伐走到张小生身前，脸上带着和蔼的微笑，说道：“老夫东方一鹤，不知小友贵姓？”张小生在危难关头临危不惧，还能从容冷静地找出石像阵的弱点，这份胆识和智慧，让东方一鹤十分欣赏。
“在下张小生。”张小生恭敬地报上姓名，他对老者之前施展的那件法宝印象极为深刻，深知这位老者来历不凡，定非等闲之辈。
“不知小友接下来有何打算？”东方一鹤目光温和地看着张小生，关切地询问道。
“我对这秘境一无所知，实在没有头绪，不知前辈能否指点一二？”张小生诚恳地说道。他明白眼前这位老者明显出身大家族，阅历丰富，说不定能看在刚才一同并肩冒险的情分上，给他一些宝贵的情报。
“不如这样，我们临时结成一队，一同闯荡这秘境，你看如何？”老者目光中满是期许，缓缓开口，向张小生发出邀请。
“前辈如此抬爱，晚辈自当遵从。”张小生略微思索，就同意了这个邀请，面对这么多异族修士，在这危机四伏的秘境中，抱团取暖无疑是最佳的选择。
一群人恢复好状态后，便由东方一鹤领队，向着远处那座神秘的天宫进发。
张小生静静地跟在东方一鹤身后，看似随意，目光却不着痕迹地打量着这位神秘老者。只见老者步伐稳健有力，举手投足间自然而然地流露出一股上位者的威严，腰间悬挂的玉佩在昏暗的光线下泛着温润柔和的莹润光泽，一看便知不是凡品。
“小友可知这秘境的来历？”突然，东方一鹤暗中传音给张小生，声音清晰地落入他耳中。
张小生微微摇头，然后同样以传音回应：“还请前辈不吝赐教。”
“这秘境乃是荒古时期多位大能所建，据说其中藏有惊天动地的秘密。”东方一鹤说着，目光望向远处若隐若现的宫殿轮廓，眼神中透露出一丝向往与敬畏，“不过每次秘境开启，能活着走出这秘境的人，十不存一，可谓是凶险万分。”
张小生心头猛地一凛，正准备开口询问更多细节，忽然感觉脚下的地面传来一阵轻微但清晰的震动。他下意识地停下脚步，眼神瞬间变得锐利，警惕地环顾四周，试图找出震动的来源。
“轰！”
一声巨响轰然炸开，仿佛一道惊雷在耳边炸响。前方的沙地毫无征兆地开始缓缓向下塌陷，扬起大片尘土。众人见状，急忙运转灵力，飞身而起，悬浮在半空之中。这时，漫天黄沙从远处如汹涌潮水般席卷而来，仿佛一头凶猛的巨兽，要将一切都吞噬殆尽。张小生只觉得眼前能见度越来越低，视线逐渐被黄沙模糊，耳边传来此起彼伏的惊呼声，仿佛置身于一片混乱的海洋。
“小心！”东方一鹤的声音穿透沙尘暴，清晰地传入张小生耳中，“这是荒漠风暴，千万别被卷入其中！一旦被吸进去，后果不堪设想！”
张小生闻言，立刻屏住呼吸，全力运转灵力，在周身形成一层坚固的防护屏障。他集中精神，仔细地感受着风暴运转的轨迹，试图从中找到应对之法。然而，那沙尘仿佛被赋予了生命一般，疯狂地朝着他席卷而来，如同无数只贪婪的手，想要将他拖入无尽的黑暗。他只觉得一股强大的撕扯力传遍全身，仿佛要将他的身体撕裂。与此同时，眼前开始浮现出种种光怪陆离的幻象，时而像是恐怖的恶鬼，时而又像是诱人的宝藏，不断冲击着他的意志。
就在他快要抵挡不住的时候，他储物袋中那块神秘石碑突然发出一道柔和的清光，如同一轮明月照亮了黑暗。清光所到之处，周围的沙尘纷纷被驱散，仿佛遇到了天敌。张小生趁机施展身法，飞速后退。等他稳住身形后，却惊恐地发现，自己已经与队伍失散，周围只剩下漫天的黄沙和呼啸的风声。当初众人忙于攀登阶梯，他趁乱将石碑收起，此刻不禁为自己的决定感到庆幸，若不是这块石碑，他恐怕早已身死道消。
“东方前辈！”他大声呼喊，声音在空旷的秘境中回荡，却只得到自己的回声，没有任何回应。
沙尘暴渐渐散去，如同潮水退去一般。张小生发现自己置身于一片陌生的区域。四周是残垣断壁，到处都是残破的宫殿废墟，墙壁上刻着古老而神秘的符文，散发着微弱的光芒，仿佛在诉说着往昔的辉煌。
他小心翼翼地向前探索，每一步都走得极为谨慎，生怕触发隐藏的危险。突然，前方传来激烈的打斗声，引起了他的注意。他循声望去，只见一名身着青衣的女子正在与一只巨大的半兽人激烈搏斗。那女子身法灵动，犹如翩翩起舞的蝴蝶，手中短剑挥舞出道道耀眼的剑光，如银蛇般穿梭。但那半兽人皮糙肉厚，防御力惊人，女子的攻击始终无法突破它的防御。半兽人咆哮连连，每次挥动巨臂，都带起一阵呼啸的风声，让人胆寒。
张小生犹豫片刻，内心经过短暂的挣扎，还是决定出手相助。他运转灵力，体内的灵力如同汹涌的江河，汇聚于掌心。一道凌厉的剑气瞬间破空而出，带着尖锐的呼啸声，正中半兽人的要害。半兽人发出一声痛苦的嘶吼，庞大的身躯摇晃了几下，最终轰然倒地。
“多谢道友相助。”女子收起长剑，轻盈地转身看向张小生。她面容清丽脱俗，宛如一朵盛开的青莲，眉宇间却带着一丝英气，让人眼前一亮。最引人注目的是她额间有一道淡淡的青色纹路，散发着神秘的气息。
“在下青鸢，不知道友如何称呼？”女子微笑着说道，声音清脆悦耳，如同山间清泉。
“张小生。”他简单地自我介绍，目光却不由自主地落在女子额间的纹路上。他曾在古籍上见过类似的纹路，那是妖族皇族的标志。意识到这一点后，他立刻变得警惕起来，双手下意识地紧紧握住墨玉麒麟，体内灵力悄然运转，做好了随时出手的准备，眼神中透露出戒备。
青鸢似乎察觉到了他的目光和戒备，却只是微微一笑，神色坦然：“道友不必紧张，在这危机四伏的秘境之中，人族与妖族的恩怨暂且放下，携手共进如何？”
张小生微微点头，正要开口回应，突然感觉脚下的地面再次剧烈震动起来，这一次的震动比之前更加猛烈，仿佛大地在愤怒地咆哮。整片废墟都在摇晃，墙壁上的符文光芒闪烁不定，仿佛随时都会熄灭。
“不好！”青鸢脸色骤变，眼中闪过一丝惊慌，“快离开这里！再不走就来不及了！”
两人不敢有丝毫耽搁，迅速施展身法，向着废墟外全力奔去。身后传来轰隆隆的倒塌声，仿佛世界在崩塌。就在他们即将冲出废墟的那一刻，一道刺目的金光突然从地底冲天而起，如同一把利剑划破苍穹，将整片区域照得通明。
张小生忍不住回头望去，只见金光中缓缓浮现出一座巨大的石碑，石碑上刻着四个古朴苍劲的大字：
“天宫禁地”
金光渐渐消散，如同潮水退去，但那股令人心悸的威压却愈发强烈，仿佛一座无形的大山压在心头。张小生与青鸢对视一眼，从对方眼中都看到了凝重之色。