不过这种级别的饭局，哪怕已经暗中互相飞刀子了，人人也都要做个笑面虎，在表面上互相维持着虚伪的体面。
池仲孝仰头干了杯里的酒，客客气气又不给人阻拦机会地离了席。今天的正主一走，作陪的其他人也很有眼色，一个个如同鹌鹑似的对素察和副主席鞠躬告辞，直到其他人都走了，坐在主位上的副主席终于忍无可忍地拍了一下桌子——
“这个池仲孝，真是不知好歹！”
“他要是一直这样不识时务，还是得想个办法把他给弄走。”
素察意兴阑珊地勾了下嘴角。
作为一手创建了整个瑞森商业帝国的人，素察今年甚至还不到六十岁，他是桉城本地人，自来卷的黑发被修剪得很短，两鬓如今已经白了，他颧骨很高，眼窝的轮廓很深，沿着下颌的轮廓留了一点打理得十分得体规整的胡子，遮住了一些因为嘴角常年严肃下压而被岁月留下的皱纹。
他看上去没有什么上位者的架子，可是长年身居高位沉淀下来的上位者说一不二的气场，却让任何人都无法忽视。
因为女儿跟柯林的联姻，他和市政厅里稳坐了十几年代理主席位置的梅耶是亲家，从身份、权柄和所掌控的资源上来说，即使副主席在这场饭局里坐在了主位，但气势上仍旧矮了他一头。
见他不说话，副主席以询问的目光看了过去。
素察放松地靠在椅背上，随手拿过还没喝完的酒杯把玩，这才慢慢地回应道：“您确定能把池仲孝弄走吗？别忘了，他可是首府特调到桉城的，首府那边如果没有人撑着他，桉城大法官的这个位置，凭他，不会这么轻易能拿到。”
“但你也知道他是谁的儿子！”主位上的小老头儿压低了声音，讳莫如深地说：“他是池家人！当初池允和萧云舒夫妻俩死得不明不白，现在他和他弟弟，一个在法院，一个在警署，你觉得这是巧合？！”
“是巧合也没什么，当初池家夫妇的死，不也是场巧合吗？他们要不是凑巧死了，如今市政厅主席可就也要跟着易主了。可见福气和运势，都是上天注定的。”
素察不以为意地笑笑，没耐心再听他们这位副主席说什么，施施然地起身，离开了包房。
一直守在门外的心腹替他按了电梯。
只服务于这间包房的电梯大门无声地打开，心腹躬身挡着电梯门让素察先走，而后自己才跟了进去。
这家会所是瑞森旗下的产业，他们不担心在电梯里说什么会被泄露出去，因而心腹将方才下面的人暗中窥探到的池仲孝的行踪报给了他老板，“池仲孝来的时候没开车，刚才走的时候，是被人接走的，我让人查了一下车牌，那车的车主是林意——就是把前任大法官掀翻了的那个做无罪辩护的律师，不过她后来被吊销了从业资格，现在在做不入流的私家侦探当营生。”
素察蹙眉，对这个消息难得地有点意外，“林意？”
“对，就是她，”心腹说：“池仲孝上了她的车，俩人直接就走了，看样子，好像私交不浅。”
“啧，这可真是……”
电梯到了一楼，开门出去之前，素察仿佛听见了什么有趣的事一样，忍不住啧地一声笑了出来。
他仿佛想感叹一句什么，但却没有把后面的话说出来，而是玩味儿地话锋一转，意味深长地对心腹安排道：“这样，你找两个机灵稳妥的人去跟着池仲孝和林意，看看他们都做了什么，是什么关系——如果咱们这位继任大法官真是跟林意私交甚密，那把他拉到我们的阵营，也不是完全没有机会了。”
心腹愣了一下。
他不明白为什么池仲孝跟林意有关系，会给老板拉拢池仲孝留下机会，但他习惯了不问缘由地听命行事，当即只点点头，一丝不苟地应了一声，“是。”
………………
…………
因为这边国家的交通条件不是很完善，从桉城到彬城的高速列车很少，姜宥仪临时买票，只买到了已经在铁路上服役多年的老旧全坐席慢车，从桉城到彬城，全程要在没有空调的硬座上晃晃悠悠地走六个多小时。
东南亚国家，11月的天气也没有凉快到哪里去，人挤人的列车上汗味儿与各种食物的味道混合在一起，糅杂着列车上经年沉淀下来的腐朽气味儿，让人的精神跟着脑子一起昏昏沉沉，但好在火车的窗户可以打开，姜宥仪坐在靠窗的位置，全程把脸朝向窗外，等下车的时候，扭得腰和刚好没多久的肋骨都一起隐隐作痛。
但她其实是有一点开心的，毕竟从十岁那年被姜媛带到彬城开始，她在这里生活了十六年，因为姜媛在这里，所以她对这里有归属感，她回到这里，叫做“回家”。
彬城经济不行，政府没钱修火车站，所以彬城的火车站比桉城小很多，车站周围甚至保持着年代久远的红砖围墙，但作为彬城唯一的铁路枢纽站，这里每天的旅客吞吐量实际上又很大。
姜宥仪那趟车到站的时候，赶上了另一趟开往桉城方向的列车跟他们前后脚一起进站，老旧的狭窄廊桥上，上车的和下车的摩肩擦踵挤得乱七八糟，姜宥仪护着自己随身的背包随着出站的人群往外走，眼角余光却在此时瞥见了一个似曾相识的身影……
肖妈妈？？
姜宥仪下意识地站住脚，猛地转头朝与他们逆向而行的人群看去，但着急上车的旅客们步履匆匆，方才那个看似熟悉的身影转眼间泯然于众，一切都快得仿佛只是她的错觉。
但在她的脑子反应过来之前，她的脚步已经追了上去。
廊桥不是全封闭的，她冲到了对向，趴在桥头朝那些急匆匆走下台阶，要登上去往桉城那趟车的人看去，但从楼梯到站台，攒动的人群里，再也没有看见任何一个依稀熟悉的人影。
……也是，找了这么多年都没消息的人，哪能这么凑巧出个站就遇上了呢？
觉得自己已经魔怔到出现幻觉的姜宥仪自嘲地摇摇头，转身从廊桥出去，离开了车站。
她家住得偏，在城区下属的镇上，晚上车也不好坐，姜宥仪折腾回家的时候，已经快要九点了。
但是低矮的院子里黑漆漆的，姜媛还没回来。
姜宥仪没有把她回来的事告诉姜媛，第一是想给她一个惊喜，第二是想回来看看，她不在家的时候，她妈妈究竟过的是什么样的日子。
就像她骨裂住院的事情瞒着姜媛一样，姜媛对她一向也是报喜不报忧的。
虽然是养母和养女的关系，但当年是姜媛救了她，这么多年过来，她们早就成了彼此相依为命的人。
姜媛嘴硬心软，虽然一直对她表现得很嫌弃，吵吵嚷嚷地说自己不会养孩子，可一转眼十几年过去，也把她好好地养到这么大了。
当年那个掏光身上所有积蓄带她去医院，天天长在牌桌上给她赢学费的人也老了。
不过像仓鼠一样把家里掏得一团乱的属性是没改的。
拿出钥匙打开门，顺手打开了灯的姜宥仪看着如同暴风过境一样凌乱的家，毫不意外却又哭笑不得地叹了口气。
她像以往每次上学上班遇上放假时回家一样，东西一放就开始收拾快被姜媛折腾成破烂堆的家，垃圾扔了几大包，衣服洗了好几桶，在姜宥仪换上新的床单被罩，把脏了的那套塞进洗衣机的时候，姜媛带着满身的二手烟味儿，终于进了屋。
见屋里灯亮着，她本来只以为是自己出门时忘关灯了，直到拿钥匙开门，发现门也没锁的时候，原本一脸萎靡的女人倏地来了精神，仿佛急于求证答案一样，嚯地一下子就把门推开了——
她的动作太用力了，推门甚至带起了一点风声，那风拂起她鬓角凌乱的发丝，当那染成褐色的卷发再度落回到两鬓时，她看见已经换上了大学时旧睡衣的姜宥仪从卫生间跑了出来。
母女俩四目相对，姜媛站在门口，皮笑肉不笑地阴阳姜宥仪，“你还知道回来！”
姜宥仪朝挂在墙上的表看了一眼，已经快半夜十二点了。她站在洗手间门口，笑着挑起眉，很没大没小地回敬姜媛：“你还知道回来？”
“死丫头！”
姜媛竖着两条掉色的细眉瞪她，头都没低一下地就踢开了脚上的鞋子，作势要过去打她这不孝女，而姜宥仪狡黠地笑着迎上来，张开手臂抱住了这个身体上逐渐苍老，但精神头却日渐矍铄的女人，“好妈妈。”
姜媛噗嗤一声笑了出来。
但她还是把姜宥仪抱住自己的手扒拉了下来。
对于姜宥仪的亲近，她明明很受用，嘴上却十几年如一日地做着相反的表达，“肉麻！”
姜宥仪早就对她这个惯常说反话的样子见怪不怪了，她看着姜媛眉宇间倦怠的样子，心疼地把她鬓角的碎发别到了耳后，嘴上非常笃定地问她：“想我了吧？”
姜媛嘴硬，“想个屁。”
姜宥仪完全不在乎姜媛的反话攻击，自顾自地挑眉噎她，“想我就喊我回来啊，你不说，我怎么知道？”
“你想回来自己就回来了，你不想回，我喊你有什么用？”姜媛冷哼，“回就回吧，连个招呼都不打了，还给我搞突然袭击。”
“我要不搞抽查，我哪能知道，你大半夜还泡在棋牌室不回家？”姜宥仪把她拽到了收拾干净的旧沙发上坐下，忍不住地数落她：“我现在又不用你打牌给我赚学费了，你还天天在牌桌上熬这么晚干什么？都多大岁数了，身体不要了？”
“我不去棋牌室，天天窝在家里也没个事干，早晚老年痴呆，到时候你养我？”
姜宥仪对这个问题莫名其妙，但她回答得毫不犹豫且理所当然，“我当然养你。”
“……”姜媛偃旗息鼓了。
她这张嘴对上棋牌室里的其他老头老太太从来没输过，但随着养女年岁渐长，这两年越发地有点倒反天罡了。
因为姜宥仪的话，心里的暖意不受控制地流淌出来，却让她有点不自在，姜宥仪给她倒了杯水，她没喝，却问女儿：“几点回来的？吃饭了没有？”
姜宥仪毫不客气地抱怨，“九点才到家，回家就给你收拾屋，哪有工夫吃饭。”
姜媛又瞪她一眼，却从沙发上站了起来。
姜宥仪拽住了她的手不让她走，眼睛亮晶晶的，连声音都带着撒娇的意味儿，“给我做什么？”
“只有挂面，爱吃不吃！”姜媛甩开她的手，不耐烦地趿拉着拖鞋朝灶台走，转身背过姜宥仪之际，嘴角却忍不住地勾了起来。
老旧的平房面积很小，原本只是个一室一厅的格局，但姜媛把姜宥仪带回来之后，为了让她和自己都能有个独立的空间，还是从拮据的钱包里抠出来了一些，请工匠把原来的一室隔成了两个房间。
除此之外，客厅、餐厅、厨房，其实都挤在那小小的“一厅”里。
从沙发到灶台一共也没有十步远，但这半年里在桉城独自经历了那么多的姜宥仪，如今看着那个嘴上说着懒得管她，手上却实打实在灶台前忙活开的女人，却有些恍如隔世。
其实在姜宥仪的印象里，她印象最深刻的还是姜媛年轻时的样子。
她今年都二十六了，算一算，当年把她从火场里捡回家的姜媛，那会儿也才只有三十岁。
三十岁的姜媛身材比现在好太多了，娉婷婀娜的，她那时候走路习惯扭腰，于是不管去哪里，都好像能摇曳生姿。
那个时候，她身上的风尘气很浓，即使当年小小的姜宥仪根本不懂什么风不风尘，但也能从她身上感受到截然不同的气质——简而言之，就是看起来就不像是正经人。
但这个“不像正经人”的女人，当时是她能抓住的唯一一根救命稻草，在当时那个走投无路的情况下，她只能让自己成为一株藤蔓，死死地缠在姜媛的身上。
不过所幸，她赌对了。