残阳如血，将尸横遍野的战场涂抹成一片触目惊心的猩红。
喊杀声渐渐稀疏，只余下风声呜咽，如败军残魂的哀泣，间或夹杂着伤者压抑不住的低吟与断断续续的呻吟，汇成一片死寂之前的悲鸣。
空气中弥漫着浓郁的血腥、焦臭以及死亡独有的冰冷气息，令人作呕。
黑甲森森的西凉铁骑，沉默得如同退潮后的礁石，正有条不紊地清理着这片狼藉之地。
他们收殓着同袍的遗体，救治着呻吟的伤员，清点着此战的得失，动作虽显疲惫，却依旧透着铁一般的纪律。
混乱的追杀中，曾不可一世的西羌王，最终未能逃脱命运的嘲弄，竟被自家溃败的乱兵所戕害。
他那曾经象征着权力的华丽衣袍沾满污泥与血渍，与无数普通士卒的尸身杂陈一处，死状狼狈而屈辱，再无半分王者威仪。
而那位狡猾的匈奴左贤王，却因逃得够快，早已不见了踪影，成功遁入了茫茫戈壁深处。
马云禄纵马驰骋，很快便在一片狼藉中寻到了那具死不瞑目的尸首——正是先前还不可一世、此刻却狼狈不堪的西羌王。
她俯视着那张凝固着惊恐与不甘的面孔，眼中没有丝毫怜悯，只剩下征服者的冷冽。
手中落英枪轻灵一转，枪尖如毒蛇吐信，倏然刺入，再轻盈一挑，那颗沾满尘土与血污、犹自圆睁着双眼的头颅便被稳稳挑在了枪尖之上。
随即，她拨转马头，蹄声轻快地奔回赵云身前不远处。
英姿飒爽的身影在血色残阳下勾勒出动人的轮廓，脸上因激战而生的红晕尚未褪尽，那双带着异域风情的明亮眸子，此刻更是熠熠生辉，仿佛燃烧着两簇火焰。
她手臂轻扬，带着一丝不经意的潇洒，将枪尖上的头颅朝着赵云的方向随意一掷。
那颗头颅在空中划过一道短暂的弧线，“噗”的一声闷响，重重砸落在赵云的玉兰白龙驹马蹄前数步之遥的泥泞里，溅起点点污浊的血渍。
“此战痛快！”
马云禄将落英枪斜斜拄地，枪缨在风中微微拂动。
她毫不避讳地迎上赵云的目光，眼神炽热而直接，充满了酣畅淋漓的快意，更带着一种近乎挑衅的欣赏与勃勃生机。
“喂，赵云！”
她清越的声音带着几分娇蛮，直呼其名，“可敢与我在这沙场之上，再赛一场快马？”
赵云微微勒住缰绳，沉静的目光从地上那颗狰狞的头颅上移开，落到眼前这位光彩照人、胆气甚至有些过于豪迈的少女身上。
她那毫不掩饰的灼灼目光，以及这突如其来的邀约，让一向沉稳的他，竟一时微怔，不知该如何作答。
“云禄，不可胡闹！”
一声沉稳而带着威严的呵斥传来。
马腾策马而至，身后紧随着面色复杂、眼神依旧锐利的马超，以及略显拘谨、尚带着几分少年稚气的马岱。
马腾的目光如刀，先是严厉地扫过自家女儿那略显出格的举动，眉宇间隐有不悦，随即转向赵云，那双饱经风霜的眼眸中，审视之意迅速被浓厚的感激与劫后余生的庆幸所取代。
他郑重地抱拳拱手，声音洪亮而诚恳：“少侠高义，危难之际慨然援手，此番恩情，马某与阖城军民皆铭感五内。尚未请教阁下高姓大名，来自何方？”
赵云从容下马，将亮银枪拄于身侧，动作干净利落，不见半分少年人的浮躁。
他微微躬身还礼，语声清朗而谦逊：“将军言重，份内之事，何足挂齿。在下常山赵云，字子龙。”
说到此处，他声线微顿，那双清澈的星眸中掠过一抹难以掩饰的沉郁与哀恸，续道：“云此行远赴凉州，实是奉了师伯李彦前辈的临终遗命，特来拜谒将军，并有一句紧要口信相托。”
“李彦前辈？！”
此名一出，不啻于平地惊雷！
马腾脸色骤变，失声惊呼，连身形都微微一震。
旁边的马超更是双目圆睁，锐利的目光如探照灯般上下扫视赵云，语气急促地追问：“你说李彦前辈是你师伯？莫非……莫非你的师父便是那位威震天下的‘枪神’童渊老前辈？！”
赵云沉静颔首，不带丝毫波澜地应道：“正是家师。”
“难怪！难怪你枪法如此厉害！”
马超眼中先是闪过一丝恍然，但旋即被更加汹涌澎湃的战意所取代。
他猛地上前一步，高大的身躯几乎要贴上赵云，眼中战意如烈火熊熊燃烧：“好个赵子龙！既是枪神高徒，想必身手不凡！择日不如撞日，可敢与我打一架？！”
“孟起，休得无礼！”
马腾浓眉倒竖，一声断喝，威严十足。
马超脖颈一硬，脸上虽有不服，但迎上父亲那双隐含警告的锐利眼神，终究还是将涌到嘴边的话咽了回去，只是那充满挑衅和好胜的目光，依旧牢牢锁定在赵云身上。
马腾转回目光，看向赵云，脸上的震惊缓缓沉淀，再次确认道，声音里带着一丝难以置信的颤抖：“子龙，你方才说……李彦前辈他临终托付……前辈他……已然仙逝了？”
赵云微微垂首，声音低沉，却字字清晰，带着一股冰冷的决绝：“师伯他……已于寿辰当日，遭其逆徒——吕布，弑师背叛，不幸罹难。”
“什么？！！”
这一次的惊呼声，比之前更为骇然！
马腾、马超、马云禄、马岱，无不色变！
“吕布……竟是李彦前辈的弟子？！”马超低语出声，脸上写满了难以置信。
马腾默然半晌，脸上的震惊缓缓化为深切的痛惜与惋惜，他重重一叹，声音带着难以言喻的沉重：“唉……世事无常！李彦前辈英雄盖世，不想竟遭此横祸……天妒英才，实乃江湖憾事！子龙，还望节哀顺变。”
赵云微微垂首，掩去眸中痛色，再次抬首时，眼神已是坚定如铁：“师伯血仇，云铭记于心，有生之年，誓必手刃吕布，以慰师伯在天之灵！”
一旁的马超听得热血沸腾，忍不住握紧了拳头，接口道：“说得好！早就听闻那三姓家奴天下无双，我马孟起也正想会一会他，看看他究竟有几分斤两！”
赵云不再赘言，神色肃穆地从贴身衣襟内，小心翼翼地取出一件物事，双手郑重奉上。
那是一块色泽古朴温润的玉珏，非金非石，触手微凉，玉身之上雕琢着极为繁复而神秘的龙凤交缠图纹，在残阳的余晖映照下，仿佛有淡淡的、难以言喻的流光在其上悄然游走。
“马将军，此乃师伯临终托付信物，将军一观便知，云所言句句属实。”
马腾的目光甫一触及那玉珏，整个人如同被无形的巨力攫住，呼吸陡然一滞，瞳孔更是瞬间收缩如针尖！
他脸色变得前所未有的凝重，甚至带着一丝难以置信的骇然。
他缓缓伸出手，指尖竟控制不住地微微颤抖，极其珍重地将那块玉珏接了过来。
指尖反复摩挲着那熟悉而又陌生的龙凤纹路，马腾的眼神变得异常复杂，似有惊涛骇浪在心底翻涌，又似陷入了某种久远的、沉重的回忆。
半晌，他仿佛下定了某种决心，深吸一口气，抬起头，目光锐利而郑重地看向赵云：“子龙，此物干系重大，此地绝非详谈之所。请随我入府一叙。”
言罢，他锐利的目光扫过身后的儿女与侄子，语气斩钉截铁，不容任何辩驳：“孟起、云禄、岱儿，你们三人留下，指挥士卒清理战场，救治伤员，任何人不得擅自靠近我的书房半步，违令者军法从事！”
命令下达，他不再多言，亲自在前引路，带着赵云穿过尸骸遍地、血腥弥漫的战场，朝着城内肃穆的将军府方向大步走去。
将军府，书房内。
沉重的楠木门扉缓缓合拢，将外界的喧嚣与血腥彻底隔绝。
室内唯余烛火摇曳，昏黄的光晕跳跃在墙壁古旧的卷轴上，也映照出马腾那张肃穆如铁、沟壑纵横的面庞。
他将那枚龙凤玉珏轻轻置于沉香木书案之上，玉质温润，在烛光下流转着难以言喻的幽微光泽。
目光再次投向赵云，那眼神深邃如潭，带着一种前所未有的郑重与探寻。
“子龙，”马腾的声音低沉，仿佛带着千钧之重，在寂静的书房中回荡，“你可知晓……这枚玉珏之上，究竟承载着何等足以倾覆天下的惊世秘闻？”
赵云迎着马腾那仿佛能洞穿人心的目光，能清晰感受到其中蕴含的巨大压力。
他看着案上那神秘的玉珏，心中疑云翻涌，却依旧坦诚地摇了摇头，语声沉稳：“晚辈不知。只听师伯提及，此物关系重大。”
马腾沉默了片刻，指尖无意识地轻抚着冰凉的玉面，像是在权衡着什么，又像是在做一个极其艰难的抉择。
最终，他发出一声悠长的叹息，似包含了无尽的沧桑与沉重。
“也罢，既然李彦前辈将这玉珏托付给你，那这些事，便该让你知晓。”
他缓缓开口，语调低沉，带着一种述说古老史诗般的厚重感：“这玉珏所关联的，乃是一桩足以令世间任何枭雄、任何帝王都为之疯狂的秘事——那便是传说中的……始皇宝藏！”
“始皇宝藏？”
赵云心头猛地一跳，尽管是初次听闻，但“始皇”二字所蕴含的分量，已让他瞬间屏住了呼吸，感受到了那扑面而来的、跨越千古的磅礴气息。
马腾微微颔首，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，似有追忆，亦有敬畏。
“不错。昔年始皇帝陛下横扫六合，并吞八荒，一统天下之后，尽收六国奇珍异宝，无尽财富尽皆汇聚于阿房宫内，其数之巨，足以令天地变色。然，在焚烧阿房宫的大火燃起之前，楚霸王项羽已暗中将那批足以买下整个天下的财宝悉数运出，藏匿于一处无人知晓的绝密之地。这，便是后世仅存于蛛丝马迹中的‘始皇宝藏’。”
他稍作停顿，指尖再次点向那枚玉珏。
“至于那宝藏的具体所在，霸王以一种极为繁复玄奥的密文，记录于一张特制的秘帛之上。而你带来的这块玉珏，”马腾的声音愈发凝重，“其上雕琢的龙凤交缠图纹，看似寻常，实则暗合天道，正是解开那秘帛上天书密语的……唯一钥匙！”
赵云凝神细听，只觉心脏仿佛被一只无形的大手紧紧攥住，连呼吸都变得小心翼翼。
“那……师伯他……”
“令师伯的师门，也就是你的师祖一脉，”马腾眼中流露出一丝了然，“其开山祖师，正是当年追随楚霸王征战天下、深受其信任的亲传弟子。”
他继续解释道，“霸王兵败垓下，自刎乌江之前，深知此宝藏干系天下命脉，便将这枚解密关键的玉珏，托付给了那位他最为信赖的弟子。自此之后，这块玉珏便在你师门之中代代秘传，只选择那些心性坚韧、忠义可靠、能担负起守护重任的弟子相托，静待天时，以期未来。”
赵云这才恍然大悟，诸多疑惑豁然开朗。
他终于明白了师伯李彦临终前那沉重的嘱托，明白了这枚玉珏背后所承载的，不仅仅是一份信物，更是一份跨越了数百年的沉重责任与宿命。
“那将军您……”赵云按捺住心中的震动，忍不住开口问道，“您又是如何得知这等绝密之事？还有那记载着宝藏地点的秘帛……”
问及此处，马腾的眼神骤然变得无比深邃，其中似有星河流转，更带着一丝难以言喻的沉痛与决绝。
“至于我西凉马家为何会知晓此事，又与那神秘的布帛有着何等渊源……”他目光如炬，直视赵云，“这便牵扯到我马氏一族世代相传、以血脉为誓、绝不能为外人道的最大隐秘了。”
他看着赵云，语气斩钉截铁，带着不容置疑的威严。
“恕马某，不能直言相告。”
赵云立刻躬身抱拳，神色肃然：“将军言重了。晚辈绝无意探寻将军家族之隐秘。如今能得知师伯托付之事的来龙去脉，解开心中困惑，云已然心满意足，不敢再有他求。”
他心中清楚，这所谓的“始皇宝藏”，绝非仅仅是泼天富贵那般简单。
其背后必然牵扯着难以想象的惊天风险与沉重如山的责任。
师伯将玉珏交予自己，恐怕并非是期望自己去寻那宝藏，而是将一份守护的重担，一份关乎天下安危的职责，郑重地传递到了他的手中。
书房之外，廊檐投下一片阴影。
三道身影如同焦躁的哨兵，在寂静中等待。
空气里还残留着淡淡的血腥气，与府邸内沉香的雅致格格不入。
马超双手环抱胸前，斜倚着朱红的廊柱，俊朗的面容上布满了不耐与一丝被排斥在外的愠怒。
他脚尖无意识地点着地面，显露出内心的烦躁。
“父亲到底在搞什么名堂？如此神神秘秘！”他低声抱怨，锐利的目光扫过紧闭的门扉，“那姓赵的小子究竟是何方神圣？竟得父亲这般看重，连我们兄妹都要被挡在外面！”
马云禄靠在对面的廊柱上，姿态闲适，一双充满异域风情的明眸斜睨着自家兄长，嘴角勾起一抹戏谑的弧度。
“父亲行事，自有他的深意。有些事，不是我们该问的，大哥还是少些好奇心为好。”
“哼！”马超重重冷哼一声，眼中掠过一丝桀骜的戾气，“等那小子出来，看我不将他擒住，仔细盘问一番，非要他吐露实情不可！”
“噗嗤……”马云禄被他这副模样逗笑了，清脆的笑声在廊下回荡。
她饶有兴致地上下打量着马超，眼神促狭，“大哥，你这话可说大了。动武之前，还是先掂量掂量，自己是不是人家的对手吧。”
“放屁！”马超仿佛被踩中了痛脚，瞬间炸毛，英挺的眉毛竖了起来，“我打不过他？笑话！”
马云禄撇了撇嘴，毫不留情地戳穿他的自负：“切！就知道吹嘘！平日里总自诩西凉无敌，风流倜傥，我看就是臭屁得紧！也就仗着在咱们西凉地界逞威风。依我看啊，那位子龙，风采气度，武艺枪法，可不比你差！”
“还子龙？！”
这两个字仿佛点燃了火药桶，马超的脸色瞬间阴沉下来，几乎是咬着牙，从齿缝里挤出这句话，目光如刀般射向妹妹。
“你们才相识多久？就叫得这般亲昵了？！”
马云禄感受到兄长目光中的警告，却丝毫不惧，反而挑衅似地扬了扬下巴，扭过头去，不再理会他那几乎要喷火的眼神。
一旁的马岱看着兄姊斗嘴，只是默默站在稍远些的地方，并未插话。
书房之内，烛火摇曳，将两人的身影拉长，投射在古旧的墙壁上，气氛因方才那惊世骇俗的秘闻而显得格外凝重。
眼看谈话已近尾声，二人正准备起身离去，赵云心中忽地一动，仿佛拨开层层迷雾，忆起一桩同样攸关重大的细节。
他猛然驻足，转向马腾，神色肃然：“马将军，尚有一事。师伯寿辰那日，晚辈曾遭遇‘剑圣’王越派出的刺客，其目的似乎也直指师伯托付于我的这枚玉珏。”
马腾闻言，本已略显舒展的眉头再次紧紧蹙起，目光陡然锐利，沉声道：“王越……他竟也知晓玉珏之秘，并对始皇宝藏动了心思？”
赵云坦言：“王越......他......是我的师叔。”
“那便不奇怪了。”马腾恍然，“王越既然是李彦前辈的师弟，那就有很大机会得知玉珏之秘。”
赵云点了点头，将当日的发现和盘托出：“不仅如此，王越似乎还暗中创立了一个名为‘无影阁’的组织。不知将军可曾听闻？”
“无影阁？！”马腾脸上瞬间掠过一丝难以置信的惊愕，他定定地看着赵云，仿佛听到了什么天方夜谭，“子龙是说……‘无影阁’竟是王越所创？！”他语气中的震惊显而易见，“实不相瞒，我……我西凉与这‘无影阁’，过去也曾有过一些……交易往来，却万万不曾想，其幕后之主，竟会是那位剑圣！”
这下，轮到赵云愣住了，他没想到这神秘的刺客组织竟与西凉马家也有牵扯。
马腾重重地叹了口气，似是在消化这突如其来的信息，而后缓缓向赵云解释道：“‘无影阁’行事诡秘，其成员身份成谜，外界知之甚少。此组织游走于各方诸侯之间，接受雇佣，执行刺杀任务。他们眼中唯有利益，价高者得，手段狠辣无情，一旦接下委托，便如跗骨之蛆，不达目的誓不罢休，失手的次数屈指可数。只是未曾料到，这样一个纯粹的杀手巢穴，其背后竟站着王越这等人物。”
（第二十章完）
......
巨鹿。
“凶羌联军五万兵马，居然没有拿下姑臧城，真是废物！不过，长安最近倒是会有所动荡......”
......