翌日一早，刘备便率全城军民离开了新野城，临行前，特意颁布了谕令，百姓愿意随军撤走的，等退到了江夏，由官府负责为百姓建造房屋，重新分配土地。
好一副军民一心，民心所向的场景。
然而，只有孔明心里知道，这一切不过只是幻想罢了。
待刘备走后，孔明便开始布置迎敌事宜了。
“命关羽引五千军去白河上游埋伏，多带布袋，多装沙土，先遏住白河之水，筑坝蓄水。待两三日后，闻听下游人喊马嘶，便可取出沙袋，放水淹之，并顺流杀下。
命张飞引五千军去博陵渡口埋伏，此处水势最缓，曹军一旦被淹，必从此处逃难，届时便可顺势杀来接应。
命关平引军四千，分为四队，自领一队埋伏在东门外，其余三队分别埋伏在西、南、北三门附近，挖好地道，务必隐蔽，并在城内各处房屋之内，多藏硫磺、硝石和火油等引火之物。这几日皆有大风，待曹军入城后，三门处伏兵便可顺势杀出，先放火箭，而后关闭城门，只留东门放敌逃走，待敌军大部逃出后，东门外的伏兵方可随后追击。
命刘封引军五千，去新野城外三十里鹊尾坡屯兵，多树旗帜，多亮火把，待敌军至，不知我军虚实，必不敢进，自然会绕道白河，届时尔等随后追击。
按此方略，敌前军若十万人入城，城内大火可烧死一半，而后白河渡口亦可斩杀一半，此役可胜矣！”
“诺！谨遵军师军令！”
诸将领命，各自退去了。
出门时，关羽和张飞对视一眼，脸色明显都有些古怪，仿佛在说。
“怎么又他么只给五千人？这孔明怕不是故意的吧？”
而此时，孙乾和简雍也走了过来，孙乾倒是没说什么，反倒是简雍对孔明颇为信服。
“听先生排兵布阵，仿佛是在观一场大戏，当真是精彩啊！”
“军师，不知你给我二人安排了什么差事？”
孔明微微皱眉，脸上满是无奈。
“此战纵然能胜，于大局亦是无补，退守江夏也是唯一的选择，二位可明白？”
二人重重的点了点头。
“我等明白！”
说清楚这点，剩下的便好安排了。
“孙乾，你带五百人，护送主公及诸臣家眷昼夜疾行，沿途切莫耽搁，尽可能脱离百姓先走，早一日赶到汉津渡口，便早一日安全。”
孙乾微微皱眉，似有几分疑虑。
“军师所言极是，只怕主公不肯啊。”
“正因如此，所以此事才交与你去办，主公对你最为信任，你可暗中着手。你须谨记，倘若这一众家眷落入曹操手中，即便我等顺利逃到江夏，日后也必会处处受制于人，其中干系，你可明白？”
见孔明郑重的样子，孙乾也不敢再推辞，急忙躬身领命。
“简雍！你立刻召集五十名骑兵，立即出发，轻装上阵，立刻前往江夏向刘琦公子求援，务必让他尽快带兵驾船到江夏渡口接应。
我等能不能顺利逃出去，可就全靠你了，生死存亡皆系你一人肩上，万不容有失啊。”
被孔明这么一说，简雍不觉也紧张了起来，急忙躬身行礼。
“下官……领命！决不负军师重托！”
“去吧！”
孔明摆了摆手，便催促二人上路了。
安排好一切后，孔明就站在新野城楼上，静静地看着。
他并不是在看诸将调兵的情形，因为他知道，只要按照他的谋划，此战根本没有任何的悬念。
他的目光远远的眺望着一众军民远去的背影，心中越发的惆怅。
“若是我所料不错，明日黄昏，曹操前军必到新野，此役获胜后，最多能够争取两日的时间，此去江陵足有两百多里，按照主公目前的行军速度，最多五日必会被曹操追上。
到那时，曹军铁蹄之下，数十万军民皆是砧板上的鱼肉，待宰之羔羊，死伤不知凡几，这能算得上是仁义嘛？”
孔明目光如炬，却也无可奈何。
他心里明白，却无法说出来。
先是命孙乾在民间大肆宣扬曹操在徐州大肆屠城的消息，让新野百姓心生恐惧，甘愿跟随大军出逃。
刘备此举无非两个目的，一来可以彰显其仁义之名，致死不愿抛弃百姓，从而赢得民心。
同时此举也可以让曹操投鼠忌器，只要他不想坐实滥杀之名，便不敢派兵大肆追杀；相反的，就算曹操豁得出去，不顾一切的出兵，有如此多的百姓做掩护，刘备想要保命却也不难。
既要！又要！还要！
想到这里，孔明心中不禁一阵后怕。
“此人心思如此深沉，不惜以己为饵，以百姓为棋，也要赚得先机，让人细思极恐啊！”
算计人心，孔明不弱于人，搔首弄计，孔明亦是高手。
很多事他不是不懂，只是不屑于为之。
无力的摇了摇头，孔明控制自己不再去想，自古成大事者，谁又不是心狠手黑之辈。
不过这对于他而言，已经不重要了，眼下最重要的是如何逃过这一劫。
除此外，或许也应该寻得一个恰当的时机挂印封金了。
一切与孔明所料丝毫无差，全城军民扶老携幼，日行不过三十里。
这还只是第一天，后面会越来越慢，尽管刘备让麾下士卒将尽可能多的马匹腾出来，让给老百姓驮运行李，但终究是提不起来速度。
孙乾得令后，带兵一路随行，将一切都看在眼里，此刻也终于理解了孔明的苦心。
于是，傍晚时分，趁着一众军民停下来歇息之际，他悄悄带人将刘备及众官员的家眷尽数送走了。
昼夜赶路，只为争得一丝先机。
于此同时，曹操的前军果然赶到了新野地界。
这一次，曹操可是派出了足足四员猛将，曹仁亲自领十万兵，曹洪、夏侯惇、夏侯渊三将随行，准备连夜攻打新野城。
曹操自领十万大军在后，相隔不过四十余里。除此外，曹操还多了一个心眼，特意让曹仁把司马懿带上，以防这个传说中的卧龙再度使诈。
夜幕降临，曹仁大军终于赶到了新野城外，远远地望去，偌大的城池竟然不见人影。
“莫非是座空城？”
曹仁疑惑，向众人问道。
“莫非是得知丞相欲举大军攻城，那刘备自知不敌，已经弃城而逃了？”
夏侯惇也惊疑道，旋即召来斥候，先行进城探查。
先后派出数队人马，在城内纵马狂奔了几圈，始终不见一人。
得到消息后，曹仁满脸不屑，冷声嘲讽道。
“这大耳贼逃跑的功夫倒是一流，大军未到，便已弃城而逃，如此鼠辈，怎配为丞相之敌？”
说着，便要下令进城。
恰此时，只见一人急忙站了出来，出言阻拦道。
“将军，不可啊！那刘备或许会率军弃城，可这城中数十万百姓为何也不见了踪迹，此间恐怕有诈，此城还是不入为妙。”
只可惜，曹仁哪里听得进他的话。
“刘备不足织席贩履之辈，那孔明亦不过山野村夫罢了，不足为惧，倘若被人知道本将军遇空城却不敢入，岂非贻笑大方？”
说罢，曹仁手臂一挥。
“传令，全军进城！”