“离字·赤练！”诸葛青沉喝一声，掌心腾起赤芒，转瞬凝结成一条烈焰翻涌的火蛇，张牙舞爪地扑向李开。诸葛奇门八门玄机万千，招式组合如星河浩瀚，每一次出手都暗藏变数，恰似棋局落子，令人难测深浅。
李开神色从容，手中金沙罗骤然旋舞，金色长鞭化作流光飞旋，在身前凝成一面闪烁着金光的圆盘：“金沙罗奏曲第十一号——十六夜蔷薇！”火蛇撞在圆盘上轰然炸开，炽烈的气浪翻涌，却被尽数挡在符文之外。
就在诸葛青准备变招的刹那，李开眸光骤冷。金色圆盘突然崩解，鞭梢如离弦之箭激射而出。诸葛青瞳孔骤缩，仓促间不及闪避，“嘭”的一声闷响，整个人被轰飞十数米，跌落在地。
“我竟输了……”诸葛青撑着地面缓缓起身，眼中满是难以置信。他虽及时施展“黑琉璃”护住周身，未受伤势，可在切磋中被击飞，胜负已分。
“诸葛兄过谦了，不过是点到为止的切磋，算不得输赢。”李开上前一步，伸手相扶，语气诚恳。这场比试双方都留有余地，他知晓诸葛奇门的“三昧真火”尚未施展，而自己的卍解也未亮出，胜负本就难论。
“李开兄弟不必宽慰我。”诸葛青洒脱一笑，掸了掸衣袍，眼中反而燃起赏识之意，“输得痛快！若不嫌弃，中午我做东，咱们把酒言欢！”
李开看向周万和朱明浩，见二人点头，便欣然应允。诸葛青身为世家公子，落败后非但不恼，反而主动示好，这份气度令他心生好感。
“杏花楼”内，四人把酒言欢，相谈甚欢。席间，诸葛青谈吐不凡，对周万、朱明浩也毫无架子，尽显大家风范。这场意外的切磋，反倒成了结交挚友的契机。
夜幕降临时，朱明浩匆匆赶来，带来一则重磅消息：郡守赵昱决意孤身犯险，率队围剿凌云窟！那火麒麟实力与赵昱不相上下，窟内更是妖魔横行、机关重重。赵昱打算倾巢而出，以大宗师为先锋，宗师强者协同作战，誓要一举荡平这千古祸患。
“可惜，先天境界不被推荐参战……”朱明浩语气中满是遗憾。李开拍了拍他的肩膀，温言劝慰：“天生我材必有用，属于你的战场，终会到来。”
次日破晓，晨光熹微。李开与周万、朱明浩匆匆用过早餐，便赶往捉妖人工会。后院中，各地赶来的宗师强者已齐聚一堂。这些平日里坐镇一方的捉妖会会长，皆因心怀大义，应诸葛泓之邀奔赴险地。他们身上既有宗师强者的傲然，更有守护苍生的决然——若不是心怀天下，又何苦在这妖魔肆虐的世道，将生死置之度外？
李开三人到后没有多久，便见诸葛泓阔步行至众人身前。他目光扫过众人，朗声道：“诸位皆是我捉妖界的中流砥柱，此番围剿凌云窟，生死难料，但为了天下苍生，我们义不容辞！”众人齐声应和，气势如虹。
在短暂的誓师大会后，捉妖人共计十多位宗师以上强者，从捉妖人公会出发，一起向着郡守府而去。
而到了郡守府内，这里也已经有十数位宗师以上高手在此，这些宗师有些是朝廷的人，还有一些是赵昱的好友，同门，他们是来帮助赵昱的。
其中有一位道人打扮的大宗师强者，他是赵昱的亲生兄长，为了助赵昱一臂之力，才从山上而来。
众人到后，很快，赵昱就一身道袍，背负长剑，气度从容的走了出来。
他看了眼众人，说道：“此番前往凌云窟，大家务必小心，那火麒麟实力强大，窟内妖魔众多，不可大意。”说罢，大手一挥，“出发！”
一声令下，队伍浩浩荡荡地朝着凌云窟进发。
武王可以御空而行，大宗师也可以御器飞行，但是宗师还做不到飞行，所以众人都是骑的马。
凌云窟就在眉山郡城外，并不遥远，以众人的速度，用不了多少时间。一路上，众人神色凝重，气氛略显压抑。