“不入虎穴，焉得虎子？”杨恒文嘴角咧开一抹冷峭的弧度，带着几分玩味，“他们既然把这戏台子都给我搭好了，我这个主角要是不亲自登场，岂不是太辜负他们的一番‘美意’了？”
“再说，庄延是我的人，我杨恒文的人，不能就这么不明不白地折在那种腌臜地方！”
杨恒文心里拿定了主意，转眼就换上了那副惯常的痴傻模样。
他一阵风似的蹿到杨老太君的院子里，脸上堆满了傻笑：“祖母！祖母！京城里待得骨头都快生锈了，孙儿想出去溜达溜达！听说那青州的风景顶好，还有好多好多好吃的！”
杨老太君原本阖目养神，听见他咋咋呼呼的声音，才慢悠悠地睁开眼。那双历经风霜的眸子，平静无波，却仿佛能看透人心。她不言不语，就那么静静地瞧了杨恒文好一会儿，才淡淡地开口：“想去便去吧。只是路上万事小心，早去早回。”
杨恒文心里咯噔一下，祖母这话，听着平淡，可内里的意思，分明是瞧出了些什么。他面上依旧是那副嬉皮笑脸的德行：“哎呀！谢谢祖母！孙儿一定给您带青州最好吃的桂花糕回来！”
从老太君院里出来，他又颠颠儿地跑去找了许翰林的妹妹，他名义上的未婚妻许莹儿。许莹儿如今也时常来杨府走动，帮着打理翰林粮庄的一些账目往来，是个心思剔透、行事干练的女子。
听杨恒文嚷嚷着要出京“游山玩水”，许莹儿那双漂亮的黛眉几不可察地蹙了蹙，却也没多问什么，只是温言细语地叮嘱：“二爷出门在外，凡事多加小心。芷荷姐姐，定要仔细照顾好二爷。”
杨二爷要出京游玩的消息，很快就长了翅膀似的传到了二皇子李弘景的耳朵里。
李弘景一听杨恒文这“不务正业”的傻子居然要出远门“鬼混”，立刻来了精神。他当即差人过府，说辞那是相当的冠冕堂皇，只说担心杨恒文路上不安全，特意派了自己麾下最得力的护卫队长栾波，带着一队精锐护卫，沿途“保护”杨二爷的安全。
“恒文贤弟只管放宽了心游玩，安全上的事儿，有栾队长他们跟着，保管万无一失！”二皇子派来的人，满脸堆笑地传达着自家主子的“美意”。
杨恒文自然是表现得“感激涕零”，一口就应承下来：“哎呀呀！还是二皇兄想得周到！有二皇兄的人保护着，我这心里头才踏实，玩起来也才更痛快嘛！”
他心里跟明镜似的，二皇子这哪是真心实意地保护他，分明是想借机进一步拉拢，顺带着监视他的动向。不过，这样也好，正好借着二皇子这股东风，一来可以掩人耳目，二来嘛，也能顺道掂量掂量这位二皇子的底细和实力。
几天后，杨恒文带着贴身丫鬟芷荷，以及二皇子“好心”派来的护卫队长栾波，还有十几个孔武有力的护卫，一行人浩浩荡荡，张张扬扬地踏上了前往青州的旅程。
宽敞的马车内，杨恒文依旧是那副没心没肺的痴傻模样，不是缠着芷荷要糖人吃，就是隔三差五地掀开车窗帘子，对着外面一掠而过的景物大呼小叫，兴奋得手舞足蹈。
栾波骑着高头大马，不远不近地跟在马车一侧。这位身形魁梧、面容刚毅的护卫队长，之前在京城也曾与杨恒文打过几次交道，对他那“痴傻”的名声早有耳闻，也亲眼见识过他那不着调的行径。此刻，听着马车里不时传出的傻笑和嚷嚷，栾波嘴角忍不住抽搐了几下，心里暗自腹诽：二殿下也真是多此一举，派这么多人手，就为了护着这么个傻子去游山玩水，简直是杀鸡用牛刀！
与此同时，东宫。
太子李弘煜得知杨恒文离京，嘴角勾起一抹狠戾。
“杨恒文出京了？”
他对着心腹幕僚，声音透着一股子不屑：“天堂有路他不走，地狱无门偏要闯！上次算他命大，这次，本宫要他有去无回！”
“传令下去，”太子声音压得极低，杀气凛然，“派几路好手，沿途‘好好招待’咱们的杨二爷。手脚麻利些，别留下任何蛛丝马迹。就当是……山贼路匪，替天行道了！”
幕僚躬身，语调阴沉：“殿下放心，定叫他死在半道，无人知晓。”
前往青州的官道，果然不太平。
第一波“款待”，发生在离开京城百里之外的一处密林。
“有劫匪！保护二爷！”栾波最先嗅到危险，厉声暴喝。
十几个蒙面黑衣人从林中暴起，手中钢刀雪亮，目标明确，直扑杨恒文所在的马车。
“啊！杀人啦！救命啊！”
马车里，杨恒文的哭嚎声尖利刺耳，他抱着脑袋，整个人缩成一团，那副被吓破了胆的怂样，简直没眼看。
芷荷面色冷肃，长剑出鞘，守在车门前，剑招狠辣，每一剑都冲着对方的要害。
栾波带着二皇子的护卫也迅速迎了上去，刀剑相击声不绝于耳。
这些所谓的“劫匪”，武功路数刁钻，显然不是寻常毛贼，而是经过严苛训练的杀手。
但芷荷与栾波带来的人，也都是百里挑一的好手。
一场不算太久的激战后，黑衣人丢下几具尸首，狼狈遁入密林。
杨恒文这才从马车里探出半个脑袋，小脸煞白，指着地上横七竖八的尸体，声音抖得不成调：“死……死人了？他……他们为什么要杀我呀？我……我没钱啊！”
栾波看着他那副没出息的德行，心底的鄙夷又多了几分，面上却依旧恭敬：“二爷莫怕，不过是一些不开眼的山贼，已被我等尽数击退。”
之后数日，类似的“意外”与“劫匪”，又接二连三地粉墨登场。
有时是夜宿的客栈莫名其妙地“走了水”，浓烟滚滚。
有时是路过险峻山道时，山顶突兀地“滚落”巨石。
每一次，杨恒文都“吓得”屁滚尿流，哭爹喊娘，那狼狈的丑态，让人不忍直视。
而芷荷和栾波等人，总能在最危急的关头，将险情一一化解。