空气骤然凝滞。
墨凌川指节微微收紧，茶盏在他掌中发出细微的\"咔\"声。
“国师，有话不妨直说。”
裴宣不慌不忙：“姜伯年家四女姜苡柔，乃是在下的亲表妹。”
他盯着墨凌川，一字一句，“我还知她如今是天朝宸妃，焱渊帝心尖上的人。”
——
墨凌川忽而笑了，“所以，国师今日是来警告本世子的？”
裴宣摇头：“我是来劝世子——别害阿柔。
你若轻举妄动，无论成功与否，第一个死的，必然是姜苡柔！焱渊帝强势出名，绝不会允许他的所有物被他人染指，哪怕只是觊觎！你会害阿柔被怀疑被搓跎，生不如死。
放下执念，苍洱世子！助南诏王与我南羌、天朝合力制衡北疆，才是正道。
唯有三国边境安定，阿柔才能在那深宫之中，得享她那份…或许你并不认同的‘平安富贵’。你若执意妄为，只会将她拖入万劫不复的深渊！你忍心吗？”
窗外一阵风过，吹得烛火摇曳。
墨凌川的面容在光影间半明半暗，
良久，他才缓缓开口：“姜苡柔是我的妻，无论何时，都是。”
裴宣的警告无比清晰，逻辑严密，直指要害。他更深知焱渊的疯狂占有欲和狠辣手段。裴宣描绘的“姜苡柔惨死”的画面，让他恐惧得指尖发凉。
南诏王的期望、南诏子民的未来、三国合纵对抗北疆的大局…这些沉重的责任压在他的肩头。
然而，对姜苡柔深入骨髓的爱恋与思念，被焱渊夺走的屈辱与恨意，如同野火燎原，根本无法被这些冰冷的现实和理性的劝告浇灭。
墨凌川闭上眼，仿佛能看到姜苡柔在焱渊怀中强颜欢笑的样子，能感受到她内心的痛苦。
这是他坚信的。
放下？
呵…
他嘴角勾起阴鸷而偏执的笑意，眼中燃烧着不顾一切的火焰。
裴宣，你说得对，也不对。
柔儿…她的笑，她的泪，她的心…本该属于我墨凌川！焱渊？不过是仗着权势强取豪夺的强盗！”
我不会莽撞…我会比毒蛇更隐忍，比孤狼更狡猾。
南诏的王位，我要！
对抗北疆的联盟，我参与！
但这所有的一切，都只是手段！
终有一日，我要亲手斩下焱渊的头颅！
我要将柔儿…完完整整地夺回来！
无论付出什么代价，无论要等多久，无论要利用谁…姜苡柔，只能是我的！谁也阻挡不了！”
他拿起墨竹荷包，温柔又紧紧攥在手心，目光投向中原的方向，充满势在必得的疯狂与决绝。
柔儿，等夫君......
——
裴宣盯着他，忽然觉得，这男人像一把藏在鞘中的利刃，看似沉静，却随时能让人见血封喉。
他叹了口气，起身离去。
宫灯初上，中原皇宫·瑶华宫
姜苡柔懒洋洋地倚在焱渊肩头，指尖捏着一份民间小报，朱唇轻启，慢悠悠地念道：
“元宵夜某茶馆二楼地动山摇，疑似有猛兽出没？！”
她顿了顿，眼尾微挑，瞥向帝王：“侍卫们还说——猛兽？猛兽哪有陛下凶猛！”
焱渊邪笑，指尖缠绕她一缕青丝：“百姓们倒是会编故事。”
姜苡柔耳尖微红，娇嗔道：“都怪陛下！臣妾好羞……”
帝王挑眉，薄唇贴在她耳边，灼热气息喷洒：“猛兽？嗯……倒也没错。朕听到，有只香香软软的小猛兽，叫得可婉转动听了。”
“陛下！你说什么！”姜苡柔羞恼，小拳头捶向他胸膛，却被他一把箍住手腕，顺势按在枕头上。
兔贵妃瞪眼睛：为什么没有带兔兔去元宵灯会？兔兔不服气！
就在帝王俯身欲吻时，殿外突然传来全公公急促的禀报——
“陛下！襄淑媛恐要早产了！”
焱渊动作一顿，眉头微蹙。
襄淑媛的胎……不是一直很稳吗？
“速速让皇后去碧霄宫陪同襄淑媛生产。”
坤宁宫
岳皇后指尖微颤地系着襟前盘扣：“离产期还有月余，怎会突然发作？”
司竹跪地给穿牡丹履鞋：“女医一直把刘太医送来含微量牛膝草的汤药都更换掉了，许是襄淑媛体弱引发的早产...”
碧霄宫
岳皇后赶到时，太皇太后派来的崔嬷嬷和太后派来的张嬷嬷已在殿外候着。
两位老嬷嬷目光相接的刹那，空气里似有火星迸溅。
“皇后娘娘金安。”
殿内突然传来襄淑媛撕心裂肺的惨叫，紧接着稳婆满手是血地冲出来：“娘娘！血崩了！保大还是保小？”
岳皇后指甲掐进掌心：“混账，自然是保皇嗣！”顿了顿又道：“不过按例该请陛下圣裁...速去禀告陛下。”
瑶华宫
全公公跪在珠帘外禀报时，焱渊正在给姜苡柔喂安胎汤。
皇嗣关乎国本，他差点脱口而出‘保小’，却在扫见身侧人隆起的小腹时，突然改口：“保大人。”
碧霄宫
当口谕传到时，岳皇后惊得扶住椅背：“什么？陛下竟要保大？...”
陛下这是不看重襄淑媛腹中孩子，才会如此？
张嬷嬷心中暗喜，保大再好不过，不然万一生下个皇子多难办？
崔嬷嬷劝道：“皇后娘娘沉住气，为母则强，相信襄小主一定会拼死生下孩子。”
这话不假，襄淑媛喝了催产汤，心中只有一个信念——要生下她的孩子。
殿内传来撕心裂肺的狰狞声，岳皇后在廊下踱步，双手合十，“上天保佑，皇嗣平安落地。”
她没说出口的——一定得是个皇子，望向院中树上挂着的干柿子，想起自己生大皇子时，疼了一天一夜，那时发誓定要爱护那孩子一生一世。
可却在满月宴那夜，奶娘脚下一滑，襁褓掉入荷花池，意外溺毙。
她不信是意外，这后宫意外都是人为的谋害。
心中乱想着，忽听到一声哇哇孩子哭声。
“生了！生了！”她眉梢瞬间舒展，甚至喜极而泣，仿佛大皇子附身在了殿内这个刚出生的孩子身上，换了另一种方式回到她身边。
急切问道：“男孩，还是女孩？”