晚棠暗自咋舌——这一顿饭的碗碟，怕是抵得上姜家半年的开销。
姜苡柔亲手给乌氏盛了碗火腿鲜笋汤：“母亲别拘着，就当在家一样。”
乌氏捧着嵌玛瑙的汤匙，想起在乡下庄子上，姜苡柔自小所受得苦，忽然红了眼眶。
姜元急忙打圆场：“如今娘娘福泽深厚，连带着咱们都沾光。”
姜苡柔转头吩咐语嫣拿来一个盒子。
盒子打开，竟是几块芝麻糖。
“记得小时候，大哥偷偷塞给我的。”她捻起一块递给乌氏。
那粗糙的芝麻粒，在这金玉堆里显得格格不入，却又莫名让人眼眶发热。
用罢膳，宫女捧来漱口的玫瑰露，乌氏学着女儿的样子含了一口——她竟不知这香喷喷的水不能咽。
满殿宫人死死低头，肩膀微抖。
姜苡柔亲自拿帕子给母亲擦嘴，宽慰道：“头回都这样，女儿也差点把漱口露当甜汤喝。”
这一刻，她不是宸妃，只是母亲的女儿。
绿筠引着御前宫人进来，“宸妃娘娘，陛下口谕，特许夫人在宫中小住几日陪陪您。”
姜元牵着晚棠的手走出瑶华宫，夕阳将二人的影子拉得很长。
乌氏轻声道：“姜伯年若知道你驳了他的意思，怕是会不高兴。”
姜苡柔淡淡一笑：“无妨。”
如今的她，早已不是那个在姜家卑微的庶女。
她是宸妃，是帝王心尖上的人，更是能护住至亲的依靠。
门第算什么？她姜苡柔的家人，就该活得痛快。
两情相悦，才是人间至幸。
“娘娘，有几个月了？”乌氏这才敢问。
“四个半月了，还没让人知道。”
“是该谨慎些。”母女俩边说边进了内殿。
这边养心殿内，焱渊正批阅奏折，忽听殿外一阵急促脚步声。
户部侍郎捧着加急奏报踉跄入内：“陛下！北方八百里加急！”
焱渊展开奏报，“北十二州突遭百年雪灾，道路断绝，灾民冻毙者已逾千人。”
“工部即刻开凿官道，户部调粮。”
帝王声音发沉，“陈爱卿，国库只出三成赈灾银，其余...你自去筹措。”
户部尚书陈大人扑通跪地，官帽险些歪斜：“陛、陛下，这...”
抬头对上帝王森冷凤目，“臣...领旨。”
陈尚书抹了把冷汗——这是要他们去刮王侯公卿、世家大族的油水啊！年关上门讨钱，怕是要被戳脊梁骨...
几位大臣退下时，焱渊低咒：“朕刚填满的国库...”
全公公轻声道：“陛下，长公主求见。”
“宣。”
珠帘掀起，嘉敬一袭月白织银凤纹裙，发间只簪一支白玉响铃步摇，素净得不像皇室公主。
她盈盈下拜：“皇兄为国事操劳，臣妹特来分忧。”
焱渊挑眉：“哦？”
“臣妹这段时间协理六宫，发现内务府贪腐成风，六司冗员堆积。”
她呈上奏本，指尖在‘岁省三十万两’处轻轻一点，“若行改革，首批节流的银两......恰可解北方寒冻之困。”
焱渊翻阅奏章，眸中暗芒浮动——好个一箭双雕！
既揽六宫财权，又赚个心系黎民的美名。
忽而轻笑：“皇姐大婚在即，还这样操劳，让朕心里过意不去...”
“国事为重。”嘉敬垂眸，谦恭道：“臣妹愿暂缓婚仪。”
“不必。”焱渊合上奏本，笑说：“朕准了，皇姐放手去干。布置公主府若缺什么...尽管开口。”
待嘉敬退下，全公公奉上密报：“这是长公主近日在六司安插的人手...是否要处置？”
焱渊扫过名单，冷笑：“不，留着，告诉几位总管，让一些人犯点错，降级。”
位置空出来...才好让嘉敬的人顶上去不是？
朕倒要看看她想干什么。
焱渊合上密报，又开始发愁寒冻赈灾的事，户部能筹集来多少银子他心里有数，最后肯定会留个空缺让他掏腰包。
朕的银子……
穷不能穷自己，富不能富别人。
全公公呈上参茶，“陛下，是否要去后宫走走？”
焱渊点头道：“小全砸，你就是朕肚子里的蛔虫。朕记得...先帝时有个‘捐银赐匾'的旧例？”
全公公眼珠一转：“陛下英明！不若...捐银五十万两者，赐陛下御笔亲题匾额？”
焱渊凤眼微眯，“传朕口谕：六宫妃嫔，捐银五十万两者赐御笔亲题匾额...捐银一百万两者——赐朕拥抱一次。“
全公公笑眯眯道：“那娘娘们必定会非常踊跃。”
云影从珠帘后听了半响，窜出来，“陛下，奴才有银子。”
焱渊不屑道：“你那三瓜两枣还是留下娶妻吧。”
“奴才不娶妻，用不着。”
扒拉龙袍衣袖央求，“陛下，奴才这几年存的俸禄，您赏赐的，爹娘给的，攒下八千两呢。”
焱渊憋笑问，“你想作甚？”
“奴才想要陛下一个拥抱，最好能抱一炷香……”
焱渊起身，“咚！咚！咚！”朝他头上一顿敲，“狗奴才，区区八千俩就想买朕的拥抱！还一炷香？”
“那不然六千俩睡一觉？”
“朕看你想死。”
全公公笑出满脸褶子。
焱渊揉着太阳穴：“告诉宸妃，朕今夜不过去了，让她们母女俩好生叙叙话。”
牛马还得等赈灾报告。
入夜，郡王府
萧楠踏进怡月阁，抚过壁上悬挂的宝剑——青霜。
“她竟连这个都没来取......”果真说到做到。
他哑声低喃，指腹摩挲剑柄上刻的\"婉\"字。
内室里，红木梳妆台蒙着素纱。
萧楠掀开纱幔，象牙梳篦静静躺在描金妆匣上，旁边是一盒珊瑚红胭脂——他曾笑她涂得太艳，她便再没用过。
指尖触到梳齿的刹那，两个月前的记忆如潮水涌来——
“夫君，替我梳发可好？”
烛光下，慕容婉散着青丝回头望他，眼中含着小心翼翼的期待。
他那时正在读书，头也不抬地摆手：“自己梳。”
她没有恼，只是轻轻\"嗯\"了一声。
三日后，她又在唤他：“夫君！妾身够不着簪子......”广袖滑落露出雪腕，眼角微红，像只委屈的猫儿。