宁凌周听见自己的声音有些沙哑，他缓缓地将心中丘壑讲出，仿佛真的在叙述一个陌生的故事。
“大昭有一男儿，本立志此生纵情山水，以游览名山大川为人生志趣，可是后来，他遇到了些不得已的事情，他的亲人陷入囹圄，为了九泉之下的亲人，他决意留下救人，可是天不遂人愿，他未能成功，遗憾人间。”
声音沙哑低沉，仿佛他的声音真的穿透了时光，好像一束光照在了故事中悲惨之人的头上。
他接着说：“可是后来，他再次遇到了那个未能救出的人，他决意保护好她，固执地再不让她受到一点伤害。”
宁凌周的目光投到姜离身上，除了她规律的呼吸起伏，再无其他反应。
“纨纨啊，为了你的家人，要快点长大。”
姜离梦中听见有人呓语，她觉得说话那人很是悲伤，可是只听见了一些只言片语，努力地想听清那人说的什么，意识却逐渐消散，沉沉睡去。
随着脚步声走远，屋中恢复宁静。
片刻后，晴欢回到屋中，将气血丹用水化了，一勺一勺地喂给姜离。
这药果然神奇，过了一个时辰，姜离醒了。
他们原本的计划便是今日抵达曜光城，明日便可到金国的中心城漠渊。
这次也算不上耽误了行程。
姜霄等人自是扣着姜离硬是让她睡到了第二天启程才算罢休。
这不，一上马车，姜离就精神得很，左看看右瞧瞧，就差没有出去与姜霄一同骑马了。
“姑娘你耐心些！听奕王殿下说今日午后时分便可抵达漠渊城了。”晴欢将姜离稳稳按在马车上，她生怕她乱动将手上的伤撕裂了。
话说奕王殿下给的药是真的好使，姜离一改此前惨淡的脸色，如今哪里还像是刚从流沙中逃生归来之人？
姜离撇撇嘴：“你何时与奕王殿下相熟了？”
晴欢很是替奕王说着好话：“是姑娘昏迷时，我听殿下与三公子说的，那日殿下还送了宫中药物来呢。”
姜离垂下头看了眼自己被包扎成猪蹄的双手，他今早还差人带着金疮药给她换裹伤帛，见效是很快，现在已经不怎么疼了。
说着这些，她又想起那日在沙漠中为了救她，宁凌周竟险些丧命于此。
她摇摇头，若是因为她，奕王殒命于此了，那她岂不是大罪过？
如今，她又欠了他一次。
前前后后加起来，她日后可如何去还这恩情！
只怕到死都还不清了。
想到这，姜离就异常郁闷，她掀开轿帘，外面一晃而过的风景美如画，不知怎的，她竟然一下就想起了已多日未见的心上人。
也不知他在京中如何了。
思虑之际，姜离恍然记得，仿佛此前有个人语重心长地与她说了些什么。
好像有些难以言说的郁郁之色，说了些什么呢？
她记不得了。
好像是让她好好活着之类。
到底是谁啊，她想不起来了。
这时，在车队前骑着马的奕王打了个喷嚏。
虽说一路上风波不断，但一行人马还是顺利在午时抵达了漠渊城。
越靠近漠渊，风声越是呼啸，寒风从耳边呼啸穿过，卷起空气中的黄沙，打在姜霄的脸上，被刮得生疼。
姜霄对着宁凌周的轿子低声地说：“殿下，前面就是金国京都漠渊了。”
说着宁凌周掀起轿帘的一角，在午后的阳光里，一座冒着肃杀之气的城池轮廓逐渐清晰，逐渐露出黑色的城墙，其上插着的金国旌旗在风中展开，发出簌簌的声响，仿佛在和远道而来的客人示威。
“听闻，金国二皇子已在城门外迎候。”姜霄边打马边悄声与宁凌周说着。
宁凌周不动声色地点点头，手中却一直摩挲着一块玉牌，那是临走时大昭陛下亲手交给他的，可证明他大昭皇子身份的象征。
“鄯乌。”
他在心里默念这个名字，金国的二皇子，金国陛下最宠爱的儿子，以手段毒辣着称，往常作战之时，经常能在敌阵中看见他的身影，让他出城来迎接，只怕没安好心。
一行队伍浩浩荡荡，所有人都凝神屏气，这里可到处都是杀敌勇猛生性嗜杀的金国人，寻常的兵卫怎能不紧张？
伴随着队伍行进的重大声响， 逐渐在城门口停止住前行的动作，前面的队伍逐渐让出一条路，姜霄翻身下马，恒王从那轿子中缓缓走出，奕王紧随其后，薛常景与姜离，李岑逐渐从轿中走出，随着顺序列站其次。
一下马，姜离就感觉到了寒冷，这里雪山环绕，温度十分低，晴欢已早早地给她添了一件薄外袍，可依旧抵挡不住这里的寒冷。
“诸位远道而来辛苦了，父皇一早就派我在此处迎接！”
姜离去寻找声音的主人，只看见一个蓄着胡须的男子，看起来好像二十多岁，看起来野蛮粗狂，此人说话虽说并没无礼，但是，姜离却听出了丝丝戏谑之意。
果然，恒王和奕王都同时皱紧了眉头，不发一言。
姜霄脸色铁青，不知是冻的还是气的。
薛常景倒是一脸无所谓。
此人是谁？竟然如此无礼。
姜离目光不善地对上去，对方嘴角似有若无地笑着，全然不像两国邦交该有的对待使臣之礼，倒像是随意接引些无足轻重之人，大昭众人从未像此刻这般团结，他们都脸色铁青，握紧了拳头。
“二皇子！久仰大名，”恒王最先迎上去，打破了寂静。
鄯乌眼神环顾着众人，他的眼神充满着不屑，玩味，让人不适，尤其是在扫过姜离的时候，眼中的玩味更甚，感知到这道不善的目光后，姜霄冷着脸挡在了姜离身前。
被截了目光的鄯乌倒也不恼，他向着方才说话的恒王漫不经心地说道：“原来是表哥！幸会幸会！”说着鄯乌的手便搭上了恒王的肩膀。
在恒王皮笑肉不笑的死亡注视下，他甚至还随性地拍了拍恒王的肩膀。
可是几人都笑不出来。
即使恒王是政敌，是仇人，可是大昭国的颜面是绝不容许任何金国人侮辱的，尤其是在出使这样的大场面，这种行为只能说，是金国对他们这一群大昭使臣的蔑视和对大昭的侮辱。
就是平日里行事阴狠的秦胥，也暗暗地在袖中攥紧了拳头。
恒王宁凌云也是个有骨气的，他脸色一僵，伸出手不经意地将那只讨厌的手拍了下去，冷冷地说道：“若金国还未做好迎接使臣的准备，我等可直接过大金入小周。”
宁凌周也冷眼瞧着那人，只见鄯乌登时换了一副嘴脸，他笑着赔罪道：“表哥殿下莫气，我不过是开个玩笑罢了，何苦为了这等小事生气？”
可是恒王依旧不买账，他一甩袖子冷哼一声，脸色拉了下来，周身怒气升腾。
鄯乌笑着接引道：“君父早就备下酒肉美酒，只待各位随我前来。”
他弯下身子的样子显得很有诚意，既然对方给了台阶下，恒王便也不再扭着性子，两国邦交，使臣接见，自是你让一步，我也退一步。
更何况，恒王进金国，还有更重要的事要做。
得了二位皇子的旨意，几人重新上轿，跟随着接引之人，安置在了金国的庆宁寺中。
庆宁寺是金国圣寺，神圣无比，向来用于金国陛下安置八方来客，接见外来使臣之处，也是金国人心中的活佛寺。
待几人稍稍安置好后，姜离带着晴欢在寺中闲逛，这里气候依旧干冷，嗓子有些疼，可是这么多日来，她也有些习惯了这样干燥的天气，此时她正在一院中很好奇地盯着一串串桔红色的果子出着神。
一串串鲜艳的果子挂在枝头上，让人忍不住想要采撷。
姜离摘下一小颗放进嘴里，完全不顾晴欢的大喊大叫：“姑娘！这是什么果子你就敢往嘴里送？”
熟悉的味道在嘴里蔓延开来，姜离又摘了几个送进嘴里，吃下这口果子，她好像又回到了沙漠中迷途那一天，她还与奕王单独相处一夜。
想到这她的脸不由得红了几分：“这果子能吃的，你尝尝…… ”
晴欢连忙躲开：“姑娘知道这果子叫什么吗？”
姜离认真地想了想，宁凌周没告诉她这果子叫什么名字，她确实不知道。
“这果子叫沙棘果，开胃易消化，可活血化瘀，消除痰湿。”
清亮的女声吓了姜离一跳，她赶忙转过身，二人在看到对方的时候显然都愣住了一刹那，映入姜离眼帘的是一个金国装束的女子，她笑得明媚，眉眼俱笑，一看便很好接近。
衣着之上点缀着点点金饰，身旁还跟着两个亦步亦趋的小丫头，显然身份贵重。
能够在大金国寺行走自如，向来，定是大金国皇室中人。
想到这，姜离微微福身，行了一礼，那女子也笑着以金国礼仪相回，二人很是友好，姜离追问道：“沙棘果？”
那女子走近前来，站在姜离身边，也摘下一颗果子送进嘴里，酸甜的汁水 爆开，她笑着点头：“这是我们漠北独有的，很好吃的。”
她比姜离整整高出半个头，笑得开怀，姜离从未见过如此明媚的女子，她举手投足间并无规范礼仪可言，可就是让人觉得如沐春风，艳阳高照，姜离第一次在女子身上体会到了美好二字。
“我叫姜离，你呢？”
“鄯明姝。”
姓鄯……
姜离还未确定她是不是金国的公主，鄯明姝就很是热络地向姜离的方向打着招呼，很是热情，姜离确定这绝对不是对着自己，难不成此处还有其他金国人？
转过身，最让姜离不可置信的画面出现了。
鄯明姝正在与姜离身后的人打招呼，她明媚地跑过去，送来阵阵香风，姜离有些迷醉，她随着鄯明姝的动作转过身看去。
眼前站着一对璧人，他们恍若天生便就该站在一起。
神圣的寺庙中不断传来些虔诚的撞钟声，混着冷风瑟瑟，夹杂了风的钟声落在姜离耳中，安静的一颗心却不似往常平静，明明是冷硬的风，刮在身上，卷起秀发，可是姜离纹丝不动。
宁凌周素来是带了些杀伐之气的，可是今日在这寺中，他一身竹松色衣衫倒显得有些宁静圣洁，与这院中的庙塔相映，好似谪仙，只余清灵毓秀，全无杀气。
倒是让姜离心里浮现出了时宴的身影。
他身旁站着的女子只比他低一点点，英武神气，明媚非常，二人站在一起，倒是相配得紧。
姜离自是常被人以明媚来夸耀的，可是今日一见，果真世外有人，天外有天，又看了看自己，免不得有些自惭形秽。
发呆愣神时，宁凌周摆了摆手，姜离接收到后几乎是没有犹豫便走去了。
说真的，她有些不想看见他们二人单独相处得那么融洽，好似密不可分那般。
她的心好像在呼啸，所以宁凌周方才招呼她这一下，让她心中的阴霾裂了个口子，阳光照了进去。
“这位是金国六公主鄯明姝。”高挑的女子露出牙来真诚地对姜离笑了。
“这位是姜离，我的表妹。”姜离含蓄笑着回应，只是悄悄掩去了听到“表妹”二字时的惊诧和失落。
鄯明姝笑着：“可否借你的表哥片刻？”她明媚笑着的样子毫不掩饰，仿佛此事不必避人，仿佛他们二人已熟识到可以如此光明正大相会的程度。
不待姜离反应，鄯明姝已经带着宁凌周去了远处，姜离看着他们走到了前院中一棵巨大的胡杨古树下，秋日冬至，那棵胡杨树上金黄密集的枯叶时不时被风吹落些许，凄冷又浪漫地飘落在二人身上。
姜离听不清他们在说什么，只是觉得这样的场面十分刺眼，不用想也知道，除了柔情蜜意，还有什么可以匹配现如今此情此景？
她有些烦闷，不停踢着脚下的石子路，往日怎的没听大哥讲过宁凌周身边有过如此吸引人的红颜知己？
他与这六公主是情投意合么？
难不成此次来大金，就是谈这门婚事的？
姜离看向二人的眼神都带了些犀利的探寻。
怪不得方才公主看向宁凌周的眼神那般欢喜，原来千里会佳人，不论是谁都会这般开心吧。
过了片刻，他们似乎聊完了，姜离赶忙撇过头去，背过身装作欣赏周遭的美景。
“出门怎的穿这么少？”
宁凌周一如往常的清冷声音落在耳边，姜离别着头不去理他。
直到熟悉的味道落在身上，姜离诧异回过头来，眼神中都是不可置信。
“这里冷，待会赴宴，你要多穿些。”
说罢，宁凌周说他还有事，便只穿着外衣走远了。
姜离的手抚上肩头，摸了摸软滑的料子，这是大昭最柔软的丝绸制成，上次这外袍带着他的爱护盖在她的身上为她取暖。
可这次，宁凌周，你到底什么意思呢？
其实姜离根本看不清自己的内心，她只觉得心里有些乱乱的烦闷，但是她从未想过自己对宁凌周的感情，毕竟她心中一直都是有时宴的。
可是，如今这样一个英勇相救她多次的男子频繁给予的温暖，到底是何意？
罢了，姜离心中暗暗叹了口气，他既已有红尘知己，自己何苦记挂在心上。
将这些烦恼抛去一边，晴欢提着的食盒现在看起来如此刺眼。
“姑娘，这……”
姜离将眼神移开，她借了寺庙的厨房，亲手做了桂花沙棘糕，眼下该是送不出去了。
她的眸色暗了暗：“拿去给三哥吧。”
晴欢不再言语，手中的食盒晃了晃。
姑娘这是，没送出去？
可她不敢多言语，她总觉得姜离有些伤心，至于是因为什么呢，晴欢也不知道。
时间不早了，姜离吩咐晴欢后便回安寝处妆饰准备赴宴事宜了。
此次，是大昭与金国第一次友好邦交。
不论这其中掩藏着什么样的阴谋，作为大昭使臣之一，她定然会坚定扞卫大昭的尊严，不允许金国人诋毁，侮辱自己的国家。
她坚信，不论是恒王还是奕王， 大家此刻都会将此作为底线。
只是她根本不懂，有些人被权利熏心后能做出什么无下限的事情来。
只是她根本不懂，有些人被权利熏心后能做出什么无下限的事情来。