1958年7月，北京故宫博物院正式向公众敞开大门，昔日禁地迎来普通百姓的目光。
一时间，那些深藏宫墙之内的皇家珍宝——璀璨的金册、华美的玉匕首——令参观者惊叹不已，流连忘返。
然而，这些耀眼的宝物也悄然勾起了一些人贪婪的念头。
一
1959年8月16日清晨，故宫管理员老田像往常一样，拎着那串沉甸甸的钥匙，依次打开前后宫门，放清洁工人入内打扫。
当他走到珍宝馆，刚打开皇极殿庑房，正要走向养心殿时，突然顿住了脚步——养心殿第三扇门下方，一整块玻璃碎裂在地！
老田心头一紧：昨夜无风无雨，珍宝馆门窗紧闭，宫墙高耸，平日里连猫鼠都难见，玻璃怎会无故破碎？莫非……是进了贼？
他顿时冷汗涔涔，转身叫来同事老汪和老杨把守现场，自己跌跌撞撞奔向保卫科报案。
北京市公安局迅速派出侦查队伍赶赴故宫。养心殿西侧展厅的“1号柜”遭到破坏，玻璃碎裂，内藏的14页金册失窃8页，5柄玉雕花把金鞘匕首也不知所踪。
这些金册乃康熙帝为孝惠章皇后所特制，纯金打造，每页重二十两，刻工精湛，价值连城；而那五柄匕首，更是顺治与乾隆皇帝的御用珍品，意义非凡。
技术人员从现场提取到了带有细花纹的鞋印、零星血迹，以及几枚清晰的掌纹与指纹。中央领导获悉后震怒，下令务必破案。
专案组随即成立。经过初步分析，盗贼极可能是前一晚潜入闭馆后的养心殿，得手后逃逸。
故宫外墙高耸达十二米，外有护城河，内有护卫昼夜巡逻，除非真有翅膀，否则难以飞渡。
是否存在内贼作案或内外勾结？侦查人员对馆内职工进行逐一排查，暂时排除了内部作案的可能，于是将侦查重点转向外来人员。
尽管当时每日参观人数有限，但游客来自全国各地，又无需实名登记，茫茫人海寻贼，犹如大海捞针。北京市公安局只得报请公安部，发出全国协查通报。
两个月匆匆过去，案情仍毫无进展。就在侦查员焦头烂额之际，天津市公安局传来关键消息。
二
1959年11月11日，天津火车站内，列车员注意到两个行为异常的年轻人。他们一身粗布衣裳，浑身污渍，手中空无一物，一见检票就躲闪，神色慌张。
列车员疑其逃票，上前拦截盘问。果然，两人拿不出车票，口中浓重的山东口音透露了他们扒车的事实。随即，他们被带往车站派出所。
二人中年纪稍长的叫武庆辉，另一个是其堂弟武良玉，均来自山东寿光，自称欲前往新疆谋生。民警见其衣衫褴褛、身无长物，便令其掏出随身物品检查。
武庆辉闻言左手下意识捂住裤袋，动作迟疑。在民警再三催促下，他才缓缓掏出一些金属碎片摊在桌上——竟是几片碎黄金，上面还依稀刻有文字！
民警顿时警觉，追问黄金来源。武庆辉辩称是祖传之物，父亲遗命不可示人。民警察觉有异，立即上报，并将两人拘留。
第二天，专案组携现场指纹与足迹样本赶赴天津。经比对，武庆辉的指纹与故宫盗案现场完全吻合，碎金也正是失窃金册的一部分！
侦查人员火速奔赴山东寿光县武庆辉家中，在其所住耳房地下挖出一个木箱——里面赫然是五页金册和五把金鞘匕首！
这起震惊全国的故宫盗案，竟以如此戏剧性的方式告破。在确凿证据面前，武庆辉终于低头认罪。
三
时间回到半年前。1959年2月，武庆辉从高中辍学回乡务农。因吃不得苦，他跑到北京投靠嫁在京城的姐姐。姐姐家境普通，靠军人丈夫的微薄薪水度日。
武庆辉先后游览了北海、景山，最后走进故宫珍宝馆。那一件件金碧辉煌的宝物，尤其是那排金光闪闪的金册与匕首，让他看得目不转睛，邪念暗生。
8月15日下午，武庆辉向姐姐讨要五毛钱，悄悄在布袋里藏了一把钳子，混入故宫。他暗中记下珍宝馆地形，躲入南夹道一处偏僻公厕，直至闭馆。
入夜后，他蹑手蹑脚爬出，借助几块旧木板翻墙进入养心殿院落。用钳子砸碎玻璃门时，左脚被碎片划伤，他强忍疼痛爬入殿内。
在黑暗中摸索至展柜前，他再次砸碎玻璃，将八页金册和五把匕首尽数掳走，原路退出后又撬开养心门锁，借宁寿宫修缮工地脚手架攀墙逃出。
深夜十一点，他返回姐姐家。姐姐见他迟迟归来正要责问，却一眼看见布袋中金光闪烁。得知宝物来自故宫，她吓得声音发颤，逼弟弟立即归还。
武庆辉却振振有词：“没刻记号，谁能查到？”他甚至将两页金册塞给姐姐，次日便带着赃物逃回山东。
回乡后，武庆辉胆量渐长，先后在益都、潍坊等地银行变卖碎金，获款近千元——在当时堪称巨款。他挥霍购物、接济兄长，还鼓动堂弟武良玉一同远赴新疆。
不料在天津转车时，因逃票被拘，最终露出马脚。
四
1960年3月，北京市中级人民法院以盗窃国宝罪判处武庆辉无期徒刑，剥夺政治权利终身；其姐因窝藏赃物、资助逃亡，获刑十五年。
本案之后，故宫迅速升级安防系统：声控报警设备、防爆玻璃、多重防盗技术陆续投入使用。惟令人痛心的是，那页被武庆辉剪碎的金册，再也无法复原。