夜幕如墨，寒风卷着令人齿冷的“怨气”刮过曹魏军帐。中军大帐之内，灯火摇曳，将曹真的影子拉得扭曲不定。他眉宇间凝结着一股挥之不去的戾气，显然数败于蜀汉，已让他体内的“气”濒临失控的边缘。
郭淮，面容沉静，双眸却闪烁着精光，他的“意”如同一张细密的网，时刻感知着周遭的变化。他缓缓开口，声音带着一丝金属的质感：“都督，西羌部落，其民风彪悍，修炼的乃是融合了山川野性的原始武道。自太祖皇帝始，他们便慑于天朝兵威，岁岁来朝。文皇帝亦曾以莫测之‘恩威’笼络，使得羌人族长心悦诚服。如今，我军可固守险要，遣一队精锐，携带重礼，暗中潜入羌人腹地，说动其王。许以‘和亲’之名，实则以利诱之，更可暗中点明蜀军占据之地，亦是羌人祖先曾游牧之所。此举必能引动其贪念与旧怨，使其‘狼性’之‘意’勃发，届时羌人必尽起部落之力，从后方冲击蜀军。我等再以大军正面施压，首尾夹击，何愁孔明不败？”郭淮的声音不高，却带着一种能够穿透人心的冰冷。他深知，这些边疆异族的“武技”虽不如中原精妙，但往往与血脉、图腾乃至某些诡异的“萨满巫术”相连，一旦全面爆发，其破坏力不可小觑。
曹真眼中闪过一丝贪婪与决绝：“好！就依军师之计！此事若成，西蜀的‘气数’，必将再衰一分！”他立刻下令，派遣心腹使者，携带封印着曹魏一丝“龙气”的信物与大量金珠，星夜奔赴西羌。
西羌之地，风沙弥漫，天空中似乎都漂浮着若有若无的血色煞气。羌王彻里吉，身形魁梧，古铜色的皮肤上纹着狰狞的兽形图腾，眼中时常闪过野兽般的光芒。他麾下文有雅丹丞相，武有越吉元帅。雅丹老谋深算，据说其年轻时曾得异人指点，能感知些许“气运”流转；越吉则天生神力，一身横练功夫已近“聚气大成”，配合羌族秘传的“战兽合一”之术，战力惊人。
魏使辗转多日，方在雅丹的引荐下见到彻里吉。金珠的耀目光芒与曹魏许诺的“和亲”——一位远房宗室之女，更重要的是，随嫁的还有三卷残缺的古老“炼体”功法，让彻里吉粗犷的脸上露出了难以掩饰的贪欲。
雅丹在一旁适时进言，声音如同被风沙磨砺过一般：“大王，魏国与我族素有盟约，其国‘气’正盛。今曹都督亲自求援，又许下如此厚礼与联姻，显然是情势所迫。蜀人诸葛亮，虽有逆天之智，但其所行乃逆天改命之举，必遭‘天命’反噬。我等顺势而为，助魏击蜀，不但能得实利，更能壮大我族声威，何乐而不为？”
彻里吉被说得心动，那几卷残缺功法，对他而言，比金珠美女更具诱惑。他狂笑一声，帐内的空气都似乎因其笑声而震荡：“好！丞相所言极是！传令下去，尽起国中精锐十五万！让蜀人也尝尝我羌族儿郎‘铁蒺藜’与‘飞锤’的滋味！”
羌兵尽皆能开强弓，能舞重兵，尤善在崎岖山地作战。更有以坚韧铁叶包裹的战车，车上装载着淬毒的弩箭和锋利的倒刺，这些铁车以骆驼或健骡驱动，行动间发出沉闷的轰鸣，仿佛移动的钢铁堡垒，号称“铁车兵”，其冲击之势，蕴含着一股一往无前的凶煞之“意”。雅丹与越吉二人，辞别羌王，引领这支透着原始与野蛮气息的大军，直扑西平关。
韩祯，蜀汉西平关守将，不过“聚气初入”的修为，感知到远方地平线上传来的那股令人心悸的“煞气”与军阵压迫感，脸色瞬间煞白。他急忙书写告急文书，以燃烧精血催动的“火鸟符”送往祁山大营。
祁山大营，诸葛亮手持羽扇，正闭目凝神，周身隐隐有淡薄的清光流转，似在调理连日征战耗损的“心神之气”。忽闻帐外有异动，他双目陡睁，眸中似有星河流转：“何事惊慌？”
斥候连滚带爬地入帐，将韩祯的“火鸟符”呈上。诸葛亮接过，指尖一触，便感知到其中蕴含的焦灼与恐惧之“意”。览毕，他眉头微蹙，一股无形的“意”之威压在大帐内弥漫开来。
“羌人狼子野心，被曹魏蛊惑，竟敢犯我疆界。”孔明声音平淡，却让帐下诸将感到一股寒意，“何人愿往，退此蛮兵？”
新近崭露头角，修为已达“初入显圣”的关兴、张苞齐声出列：“末将愿往！”二人身上，一股是凌厉如刀的锐金之“气”，一股是勇猛如火的爆裂之“意”，交相辉映。
孔明微微颔首，眼神中却有一丝不易察觉的忧虑：“二位将军勇则勇矣，但羌地偏远，山川险恶，恐非一味猛攻可下。且羌人久居塞外，其武道诡谲，与中原大相径庭。”他转向马岱：“马岱，你久在西凉，对羌人形貌习性，以及他们的‘蛮勇’之‘气’应有所了解，便由你做向导，统精兵五万，与兴、苞一同前往。切记，敌情未明之前，不可轻进。”
关兴、张苞领命，点起兵马，随马岱出发。数日后，于一处峡谷前遭遇羌兵。关兴少年锐气，自持武勇，率百余骑先行登山探查。只见山谷中，羌人的铁车首尾相连，围成一座座移动的寨垒，车上寒光闪闪，刀枪林立，更有巫祝模样的羌人在车阵中念念有词，隐隐有黑色的“煞气”在车阵上方盘旋。一股沉闷压抑的“意”念场笼罩四野，让人心神不宁。
关兴看得心惊，这等阵势，绝非寻常军旅，倒像是某种与“阵法”相关的诡异布置。他不敢擅动，回营与张苞、马岱商议。马岱面色凝重：“羌人此次倾巢而出，其‘铁车阵’看似笨重，实则暗藏杀机。明日我等三路并进，试探其虚实，再做计较。但切记，若事不可为，当以保存‘元气’为上。”
次日清晨，蜀军分三路出击。关兴居中，张苞在左，马岱在右。鼓声震天，煞气升腾。羌兵阵中，越吉元帅身形如铁塔，手持一柄比常人脑袋还大的狼牙铁锤，胯下黑色巨狼般的战兽发出低沉的咆哮。他猛喝一声，声波中夹杂着狂暴的“气”劲，卷起地上的沙石。
“蜀狗休狂，纳命来！”越吉一马当先，直冲关兴中军。
关兴亦催马迎上，青龙偃月刀的仿品在他手中也舞得虎虎生风，刀锋带起尖锐的呼啸，隐隐有其父“义绝”之“意”的影子。
“来将通名！”
“吾乃大羌越吉元帅！”
两马相交，兵器碰撞发出刺耳的爆鸣。然而，不等二人分出高下，羌兵阵中忽然号角齐鸣，两侧步兵如潮水般退开，中央的铁车轰隆隆地碾压而来。车上弩箭如蝗，淬着幽绿毒光的短矛攒射而出，更伴随着巫祝们刺耳的咒文，一股令人作呕的“秽气”扑面而来。
蜀兵何曾见过这等阵仗，铁车冲撞之力，远非血肉之躯所能抵挡，马岱、张苞两翼的军士纷纷被撞得筋断骨折，阵型瞬间大乱。关兴的中军也被铁车分割包围，困在西北角的一片洼地之中。
关兴怒喝连连，手中大刀奋力劈砍，斩断了数根伸来的长矛，却感觉一股股阴寒的“气”透过兵刃侵入手臂，让他动作渐渐迟滞。铁车越围越紧，仿佛一座不断收缩的钢铁牢笼，空气中弥漫的“煞气”与“秽气”更是让他心烦意乱。
“将军，我等被困，‘气’力难支啊！”副将哀嚎道。
关兴左冲右突，马力渐乏，眼看天色渐晚，心中涌起一丝绝望。就在此时，一簇皂色大旗卷着一股阴冷的“煞气”自山谷后方杀出，当先一员羌将，豹头环眼，手提狰狞铁锤，正是越吉元帅。
“蜀将休走！今日此地，便是你的葬身之地！”越吉的声音仿佛从地狱传来，带着浓烈的杀戮之“意”。
关兴心知不妙，一咬舌尖，强提精神，纵马欲逃。前方却是一道深不见底的断涧。他勒马回身，准备死战。
越吉狞笑着催马赶到，手中铁锤带着撕裂空气的尖啸砸来，锤头上附着着一层淡淡的血色光芒，显然是某种激发潜能的羌族秘术。关兴急忙闪避，铁锤堪堪擦过他的肋下，却重重砸在他的坐骑马胯之上。那战马悲鸣一声，翻滚着跌入断涧。关兴也随之落水。
冰冷的溪水瞬间将他包裹，求生的本能让他挣扎。就在他以为必死无疑之际，忽听头顶一声沉闷的巨响，紧接着，追击而至的越吉连人带马，竟也如遭重击般，直挺挺地坠入水中，溅起巨大的水花。
关兴在水中勉力稳住身形，抬头望去，只见断涧岸边，不知何时出现了一员神威凛凛的大将。那将身披绿袍金铠，胯下赤兔神驹，手持青龙偃月刀，面如重枣，丹凤眼，卧蚕眉，长髯飘飘——分明是他的父亲，武圣关公！
“父亲？！”关兴又惊又喜，几乎以为是幻觉。
只见关公的虚影威严地扫了一眼水中狼狈的越吉，那些试图靠近的羌兵竟如同被无形的“意”之巨浪拍中，纷纷惊恐后退。关公并未开口，只是用青龙偃月刀遥遥指向东南方向，一道温和却不容置疑的“意”念传入关兴脑海：“吾儿，速往东南。吾当以‘英灵之气’护你归营。”言毕，那身影渐渐化为点点青光，融入周围的雾气之中，消散不见。
关兴心中百感交集，只觉一股暖流涌遍全身，疲惫尽去，胸中更生出无穷的勇气。他不再犹豫，强忍悲痛与激动，从水中捞起越吉落下的战马，翻身上马，依着父亲所指的方向，奋力突围。
行至半夜，前方火光闪动，一彪军马拦住去路，却是张苞。
张苞见了关兴，脸上满是劫后余生的激动与不可思议：“安国！你……你可曾见到二伯父？”
关兴心中一震：“贤弟何出此言？”
张苞面带惊异之色，语速极快地说道：“我被那铁车军的‘凶煞之阵’追得几无生路，几番冲击，皆被其阵中散发的古怪‘气’劲震退。就在危急之时，忽见二伯父自云端显圣，金光护体，他只以刀锋虚劈，那些铁车竟如遇克星，纷纷迟滞崩坏，羌兵更是魂飞魄散！二伯父对我传‘意’道：‘汝从这条路去救吾儿安国！’我这才领兵寻来。想不到你也……”
二人互述遭遇，皆是嗟叹不已。关公虽已逝去，其“显圣”之境的强大“意”念，与对子侄的深厚情感，竟能突破生死界限，在这危难时刻显化，庇护后人。这已非寻常武道可以解释，近乎“通玄”之境的手段。
他们回到大寨，马岱亦是愁眉不展。“两位将军，羌人铁车阵蕴含诡异‘煞能’，非寻常兵法可破。我军将士多有中其‘秽气’者，已出现虚弱、迷乱之兆。此地不可久留，我在此勉力支撑，你们速去禀报丞相，请他定夺！”
关兴、张苞不敢怠慢，星夜兼程赶回祁山大营，将战况及关公显圣之事一一禀明。
诸葛亮静静听完，羽扇轻摇，眼神深邃。对于关公显圣，他并不完全意外。他深知，达到“显圣”境界的武者，其“意”志强大到一定程度，便可能在特定条件下产生类似的神异现象，尤其是在血亲遭遇危难，或是意志寄托之物受到感召时。
“关将军‘义绝’之‘意’，感天动地，纵然身陨，其‘武魂’亦能威慑宵小。只是，此乃非常之法，不可倚恃。”孔明叹了口气，随即眼中精光一闪，一股强大的自信“意”念散发开来：“羌人不过一群未开化的蛮夷，其‘铁车兵’看似凶猛，实则破绽百出，不过是仗着一股蛮勇和些许不入流的‘煞气’罢了。”
他当即调兵遣将。命修为已至“显圣小成”的老将赵云、“凝意大成”的魏延，各引一军，携带特制的“破煞符”，于指定山谷埋伏。随后亲点三万精兵，带上“凝意大成”的姜维、张嶷，以及关兴、张苞二人，来到马岱寨中。
次日，孔明登上高处，遥望羌兵营寨。只见铁车连绵，旌旗招展，一股混合着血腥与蛮荒的“煞气”冲天而起，常人观之，便会心神摇曳。
孔明嘴角露出一丝智珠在握的笑容，对姜维道：“伯约，可知如何破此‘铁车阵’？”
姜维沉吟道：“羌人空具一身蛮力，其‘气’粗犷而无序，其‘意’狂躁而少谋。丞相之计，必是攻其无备，乱其心神，而后以巧破力。”
孔明抚须笑道：“伯约深知吾心。你看，此刻彤云密布，朔风渐紧，天地间的‘水行之气’正在凝聚。此乃天助我也，待大雪降下，便是吾计策施行之时。”
他密令关兴、张苞依计埋伏，又让姜维领兵佯攻，务必只败不胜，将羌兵引入预设之地。寨中则虚立旌旗，琴音袅袅，暗合某种惑人心神的“道家玄功”阵法。
时值十二月隆冬，果然天公作美，鹅毛大雪纷纷扬扬而下。不过半日，山川大地便裹上了一层厚厚的银装。
姜维依令出战，与越吉的铁车兵稍一接触，便立刻后退。越吉不知是计，以为蜀军畏惧，狂笑着率大军追击。及至蜀军寨前，姜维已从后寨绕走。羌兵见寨门大开，四下里却空荡无人，只有悠扬的琴声从寨中传出，不禁迟疑。
雅丹丞相眯起眼睛，试图用他那点粗浅的“望气术”探查，却只觉寨中“气”机混混沌沌，难以分辨，但他素来不信孔明真有神鬼莫测之能，便道：“此必是诸葛匹夫故弄玄虚，以‘空城’之‘意’乱我军心！进攻！将这琴声给我砸碎！”
越吉得令，挥军抢入寨中，却见孔明乘坐小车，由数骑簇拥，悠然从后寨而出，转入山林不见。
“追！”雅丹和越吉齐声下令。
羌兵在雪地中深一脚浅一脚地追赶，只见姜维的败兵在前方狼狈逃窜。越吉怒火中烧，催促兵马加速。山路已被大雪覆盖，看上去一马平川。
“报！蜀军伏兵从两侧山林杀出！”
雅丹冷笑：“雕虫小技，何足道哉！继续前进，碾碎他们！”
话音未落，只听“轰隆”一声巨响，仿佛地龙翻身，当先追击的数百羌兵连同他们的铁车，瞬间坠入早已被大雪掩盖的巨大陷阱之中！陷坑之内，密布削尖的巨木，更涂抹了特制的“化煞液”，专门消解羌兵身上的“煞气”护体。
后方的铁车因雪地路滑，惯性极大，根本来不及停下，一辆接一辆地撞上前面的车辆，或是翻滚着也掉入陷坑，羌兵阵脚大乱，自相践踏。
“不好！中计了！”雅丹脸色惨变，他感到一股冰冷刺骨的“杀意”从四面八方涌来。
紧接着，左有“青龙之意”凌厉的关兴，右有“虎啸之意”狂猛的张苞，两支生力军如猛虎下山般杀出，箭如飞蝗，蜀军将士口中高喝充满“破邪”之意的“汉威”口号，声震山谷！那些羌兵本就因大雪和陷阱心慌意乱，此刻又被这股凝聚了复仇与荣耀的强大“战意”冲击，许多人当场“气”散胆裂，兵器脱手。
姜维、马岱、张嶷三路兵马也从后方掩杀而至。
越吉元帅眼见大势已去，哪里还敢恋战，拨马便往山谷深处逃窜。他刚逃不远，迎面撞上拍马赶到的关兴。此刻的关兴，因有父亲“英灵”加持，自身“初入显圣”的境界竟隐隐有突破的迹象，刀势更添三分凌厉，三分飘渺。
“羌贼休走！”关兴大喝一声，声如龙吟，青龙刀带着复仇的烈焰与无匹的“锐金之气”当头劈下。
越吉慌忙举锤招架，只听“铛”的一声巨响，他只觉一股无可抗拒的巨力传来，虎口迸裂，铁锤脱手飞出。紧接着，刀光一闪，一颗硕大的头颅冲天而起，腔子里喷出的鲜血，在洁白的雪地上染出刺眼的猩红。
雅丹丞相则被马岱生擒活捉，押至孔明帐下。
孔明端坐帐中，见雅丹被缚，斥退武士，亲自为其松绑，又赐下热酒为其压惊，温言抚慰。雅丹本以为必死，不想竟受此礼遇，感受到孔明那深不可测，却又带着一丝悲悯的“仁德之意”，心中又惊又愧。
“吾主乃大汉天子之后，奉天伐罪。尔等边夷，为何助纣为虐，自取灭亡？”孔明缓缓道，“今我放你归去，告知你主，两国乃唇齿相依的邻邦，当永结盟好，共享太平。若再听信曹魏奸佞之言，他日王师再临，便是玉石俱焚之局。回去告诉彻里吉，他的‘炼体’功法，我蜀中亦有珍藏，若真心归顺，将来未尝不可赏赐一二。勿要让你们部族的‘气数’，断绝在这一代。”
孔明之言，软硬兼施，既有大国威严，又有怀柔之意，更隐隐点出羌族功法的缺陷与蜀汉所藏的诱惑。雅丹被其“意”所慑，冷汗涔涔而下，拜谢不已。孔明随即将所获羌兵、战马器械尽数归还，放他们回国。
经此一役，羌人不但损兵折将，连赖以自傲的“铁车兵”和“凶煞之阵”都被诸葛亮弹指间破去，越吉元帅授首，其部落的“战意”和“气焰”尽皆被打压下去，短期内再难对蜀汉构成威胁。
孔明则引大军连夜返回祁山大寨，一面命关兴、张苞引军先行，清扫战场残余“怨气”，一面修表奏捷。
曹真在渭水南岸坐立不安，每日盼望羌人消息。忽闻探马来报，蜀兵拔寨起程，似有退意。郭淮闻言，眼中闪过一丝喜色，随即又被一抹阴霾笼罩：“蜀军此退，恐怕并非畏惧我军，而是羌人已败！孔明用兵，虚实难测，‘意’动则风云变。我等需小心！”
曹真却不以为然，他已经被连败的怒火冲昏了头脑，只想着抓住机会反扑：“定是羌兵已重创蜀军后方，孔明首尾难顾，方才退兵！传我将令，分两路追击，务必将诸葛亮擒杀，洗我前耻！”
魏兵蜂拥追出。前锋曹遵正催马狂奔，忽听前方一声炮响，鼓声大作，一股冰冷刺骨的“杀伐之意”迎面扑来。一彪军马如黑色旋风般杀出，为首大将身形魁梧，面如锅底，手持开山大斧，正是“凝意大成”的魏延！
“曹魏反贼，魏延在此，何不早降！”魏延厉声喝道，声震四野，其“意”念化作无形冲击，令当先的魏兵心神一颤。
曹遵大惊失色，勉强举枪迎战，他不过“聚气小成”的修为，如何是魏延对手？不三合，便被魏延一斧劈于马下，连惨叫都未发出，魂魄便被魏延身上浓烈的“战场煞气”绞碎。
副先锋朱赞见曹遵阵亡，亡魂皆冒，领兵想要绕过魏延，却又撞上一彪军。只见一位银甲老将，手持龙胆亮银枪，胯下白马，威风凛凛，枪出如龙，正是修为已达“显圣小成”，枪法中蕴含着“游龙之意”的赵云！
朱赞根本来不及反应，只觉眼前银光一闪，一道凌厉无匹的“气”劲已透胸而过，当场毙命。
曹真、郭淮在中军闻听两路先锋皆没，大惊失色。郭淮急道：“都督，孔明必有后手！我军‘士气’已衰，‘战意’不稳，不可再追！速速收兵！”
话音未落，后方喊杀声震天动地，关兴、张苞各引一军，如两柄出鞘的利剑，狠狠刺入魏军阵中。二人新得胜绩，又念及父亲、二伯的英灵护佑，“武道之意”更上一层楼，杀得魏兵哭爹喊娘，尸横遍野。
曹真、郭淮在乱军中左冲右突，好不容易杀出重围，引着残兵败将狼狈逃回渭水北岸。蜀军乘胜追击，一举夺了魏军大寨。曹真损兵折将，两员先锋殒命，军中“哀兵之气”弥漫，只得泣血上表，向洛阳求援，言辞间充满了对孔明那鬼神莫测手段的恐惧。
洛阳朝堂之上，魏主曹睿览毕曹真奏表，龙颜失色，那奏章上字里行间透出的绝望与恐惧之“意”，仿佛也侵蚀着他的心神。
“诸葛孔明，当真有如此神通不成？竟能役使鬼神，撒豆成兵？”曹睿喃喃自语，他虽不通武道，但作为帝王，对“气数”、“天命”之说却深信不疑。蜀汉连番得胜，难道真是汉室“气数”未尽？
老臣华歆出班奏道：“陛下，曹真虽勇，然其‘智谋之意’远不及诸葛亮。诸葛亮善用‘道家玄功’，布设迷阵，蛊惑人心，非大智大勇者不能破。为今之计，唯有陛下御驾亲征，聚拢天下忠勇之士，以皇道龙‘气’镇压蜀贼妖氛，方有一线胜机！否则，长安一失，关中动荡，则我大魏‘国运’危矣！”
太傅钟繇，双目半开半阖，仿佛老僧入定，身上却有股渊渟岳峙的沉稳“气”度，他缓缓出列：“陛下，凡为将者，‘意’强则军强，‘智’高则制人。《孙子》有云：知己知彼，百战不殆。臣窃以为，曹真将军虽久经沙场，其‘武勇之气’有余，然‘应变之意’不足，非诸葛亮敌手。臣愿以合族老幼之‘气运’担保，举荐一人，此人一出，则蜀兵之‘锋锐之气’必为之所夺，孔明之‘奇谋之意’亦难施展。”
曹睿精神一振，急问道：“太傅所举何人？速速召来，为朕分忧！”他感到钟繇身上那股强大的自信“意”念，仿佛一剂强心针。
钟繇声音平缓却带着无比的笃定：“此人，陛下也曾倚重。昔日诸葛亮欲图关中，最忌惮者便是此人，故而暗施反间之计，以诡秘‘心法’动摇陛下圣心，使陛下自断臂膀，将其闲置，孔明才敢如此长驱直入。今若能摒弃前嫌，重新启用此人，则诸葛亮闻其名，便会‘心神’动摇，其军必然不战自退！”
“莫非太傅说的是……”曹睿眼中闪过一丝复杂的光芒，既有悔恨，也有一丝不易察觉的忌惮。
“正是，”钟繇一字一顿道：“骠骑大将军，司马懿，司马仲达！”
曹睿长叹一声，一股悔恨的“意”念无法抑制地涌上心头：“朕一时不察，中了孔明离间之‘意’，罢黜仲达，实乃大错！如今仲达身在何处？”
钟繇道：“闻听仲达将军去职之后，便在宛城潜心修养‘浩然之气’，研读兵书，其‘意’志非但未曾消沉，反而更加内敛锋锐，如藏鞘神兵，只待启用之时。”
曹睿当机立断：“传朕旨意！遣宗正卿持节，火速赶往宛城，恢复司马懿所有官职，加封为平西都督，总领雍凉所有兵马！朕将御驾亲临长安，令仲达克日到长安与朕会师，共商破蜀大计！”一道蕴含着帝王决断之“意”的诏书，迅速发出。
使者离去，曹睿仍觉心有余悸。他望向钟繇，沉声道：“太傅，这司马懿，其‘意’深沉似海，朕用之，真能压制诸葛亮那近乎‘妖术’的手段么？”
钟繇微微躬身：“陛下，司马都督‘意’之修为，早已深不可测。更重要的是，司马一族，传闻其血脉之中，便蕴藏着某种与‘天命’相关的特殊力量。对付诸葛亮这等精通‘道家玄功’之人，正需司马都督这般同样能沟通天地，洞察‘气数’之人。此乃以毒攻毒，以玄制玄。只是……”钟繇话锋一转，“司马一族力量特殊，陛下日后还需多加留意，恩威并施，方能使其为我大魏‘国运’尽力。”钟繇的话语中，带着一丝对“血脉诅咒”的隐晦暗示，让曹睿心中又是一凛。
却说孔明在祁山大营，接连大胜，军心振奋，蜀军“士气”如虹。他正与众将商议下一步的攻守，忽报永安宫李严遣其子李丰星夜前来求见。孔明心中一动，以为是东吴方面有什么异动，急忙宣召。
李丰入帐，神色恭敬中带着一丝掩饰不住的兴奋：“丞相，丰特来报喜！”
“哦？有何喜事？”孔明羽扇微停。
李丰从怀中取出一封用特殊“秘法”封印的密信，双手呈上：“丞相，昔日孟达将军降魏，实属无奈。彼时先帝新丧，曹丕以势逼之，孟将军为保全宗族与麾下将士‘元气’，方作出此等抉择。曹丕对其尚算礼遇，然曹睿即位以来，朝中多有宵小之辈，对其‘出身’及所修‘功法’多有猜忌，孟将军常感‘杀机’四伏，日夜不安。他曾对心腹言道：‘我本蜀将，岂能忘汉室恩德？’。今他听闻丞相六出祁山，连战连捷，汉室中兴指日可待，特遣心腹，送来此密信。言其愿在新城、上庸、金城三处同时举事，牵制魏国兵力，径取洛阳，与丞相会师于长安，共扶汉室！”
孔明接过密信，指尖触及，便感知到其中蕴含着孟达那焦灼而又期盼的“意”念。拆开细看，孟达在信中详细阐述了他的计划，并剖白了心迹，言辞恳切。孔明看完，脸上露出一丝久违的喜色：“孟子度（孟达字）若能幡然反正，实乃我大汉之幸！此举若成，则魏国腹背受敌，‘国运’必将大损！”他当即厚赏了李丰。
然而，喜悦之情未散，帐外又有紧急军情传来：“启禀丞相！细作探得，魏主曹睿已下罪己诏，并御驾亲赴长安督战。同时，下旨恢复了司马懿骠骑大将军之职，加封平西都督，命其统领宛城、洛阳一带兵马，星夜赶往长安会合，以抗我军！”
孔明闻报，脸色骤变，手中羽扇竟微微一顿，一股沉重的“意”压自他身上散发出来，帐内温度都仿佛下降了几分。方才的喜悦，瞬间被一股浓重的忧虑所取代。
参军马谡，自恃其才，见孔明如此，不解道：“丞相，量一曹睿竖子，有何惧哉？他若亲来长安，正好一鼓作气，将其擒获。丞相因何如此惊惧？”马谡的“意”念尚浅，未能感知到那股隐藏在军情背后的恐怖阴影。
孔明缓缓摇头，声音低沉：“吾岂会惧怕曹睿？吾所患者，唯司马懿一人而已！此人‘意’如深渊，‘智’似鬼魅，更能隐忍潜藏，其修炼的‘龟息大法’使其‘气’息悠长，精神凝练。昔日吾用反间计，亦不过是借曹睿多疑之‘心魔’，才勉强使其去职。如今他既复出，又得曹睿倾力支持，孟达欲行大事，若与之相遇，只怕……唉，孟达虽有‘凝意初入’之修为，且在新城经营日久，但其‘心志之坚’与‘应变之诡’，远非司马懿对手，此番举事，九死一生啊！孟达若死，则我军深入中原之机，便渺茫了！”
马谡尚不服气：“丞相何不立刻修书一封，遣人告知孟将军，让他早作提防？”
孔明叹道：“也只好如此了。”他当即写下回信，反复叮嘱孟达务必谨慎，尤其要防备司马懿的雷霆一击。信中更用上了他独特的“符文”加持，希望能给孟达一丝警示与庇护。
却说孟达在新城，日夜盼望孔明回音。得到孔明书信，见其中嘉勉之余，便是提醒他提防司马懿。孟达看完，不禁哈哈大笑，对其部将道：“人皆言孔明多智而近妖，依我看来，也不过是谨小慎微罢了！他以为司马懿是谁？神仙不成？宛城离洛阳八百里，至我新城足有一千二百里。司马懿即便得知我举事，先要上表曹睿，再等批复，一来一回，至少月余。届时我城池已固，三军用命，士气高昂，‘军阵之气’已成，他还想一日之内飞到新城不成？丞相太过忧虑了！”他言语中，对其自身的“气”运和新城的防御充满了自信，却不知真正的“意”之交锋，往往在无形之间便已决出高下。
他草草写了封回信，言语间充满了盲目的乐观，让心腹送与孔明。
孔明接到孟达回信，只看了两行，便猛地将竹简掷于地上，脸色铁青，顿足长叹：“孟达死定了！必死于司马懿之手！此人刚愎自用，不识‘天机’，不敬‘强者之意’，焉能不败！”
马谡不解：“丞相何出此言？”
孔明痛心疾首：“兵法云，攻其不备，出其不意！司马懿用兵，如鬼魅潜行，‘意’动则身随，岂会按常理推断行军日期？曹睿既重新委任司马懿，便是将关中战事全权托付，必然会赐予其‘便宜行事’之权，遇叛贼岂会再层层上报，坐等战机流逝？只怕司马懿此刻已知孟达欲反，不需十日，大军便会兵临城下！孟达还在梦中等待洛阳的佳音，如何能做出有效应对！”
众将闻言，皆是悚然。他们这才明白，丞相所虑的，不仅仅是军事上的攻防，更是对司马懿这个人可怕的“意”志和洞察力的深深忌惮。
孔明急忙再派人飞马传书孟达：“若未举事，切勿令同谋者知晓半分，消息一旦泄露，必败无疑！司马懿之‘意’，能察人心，不可不防！”
那使者飞驰而去。然而，命运的齿轮，一旦开始转动，又岂是人力轻易能够阻挡？
与此同时，宛城之内，一座幽静的庭院中，司马懿身着素服，正对着一局残棋凝思。他周身“气”息几不可闻，仿佛与周围的枯木寒石融为一体。忽然，他似有所感，抬眼望向西北天空，嘴角泛起一丝莫名的笑意，眼中精光一闪而逝。
“父亲，何故发笑？”其长子司马师，年岁轻轻，然“意”态沉稳，已隐隐有乃父之风。次子司马昭，则显得更为外放，目光中透着一丝难以掩饰的锐气与野心。此二人自幼得司马懿悉心教导，不仅通晓兵法，更在“意”之修炼上有所成就，隐隐触及到了司马家族血脉中潜藏的某种奇异力量的边缘。
司马懿并未直接回答，只是缓缓道：“风起了。中原的‘气数’，又要变幻了。”他声音平淡，却仿佛能洞穿世事。
话音未落，府外传来急促的脚步声，有亲兵来报：“启禀主公，朝廷使者持节驾临，有圣旨到！”
司马懿缓缓起身，脸上无悲无喜。当使者宣读完诏书，恢复其官职，命其起兵对抗诸葛亮时，他只是平静地接旨谢恩，仿佛一切皆在意料之中。
就在他调兵遣将，准备出发之际，忽有金城太守申仪的家臣秘投帖子，言有紧急军情禀报。司马懿屏退左右，将那家臣引入密室。
“小人叩见都督！”那家臣跪伏于地，声音颤抖，“我家主公……不，逆贼申仪与上庸申耽，勾结新城太守孟达，欲图谋反！此乃孟达心腹李辅、并其外甥邓贤联名告发之状！”
司马懿接过状纸，目光如电，一扫而过。他霍然起身，双手紧握，一股强大的“意”念自体内勃发，密室中的空气都似乎凝固了！
“哈哈哈！好一个孟达！好一个诸葛亮！”司马懿仰天大笑，笑声中充满了冰冷的杀意与掌控一切的自信，“此乃天助我也！皇上洪福齐天！诸葛亮兵锋正盛，已让我大魏朝野‘气’息不畅，人人自危。天子亲幸长安，本已是无奈之举。若此时孟达再反，两京震动，则国本动摇！此贼早不反，晚不反，偏偏在此时跳出来，必然是与诸葛亮暗中勾结，想要内外夹击！孔明啊孔明，你的算盘打得精，却未算到，你的‘天机’，亦在我的算计之中！”
司马师在一旁沉声道：“父亲，可速修表章，上奏天子，请旨定夺。”
司马懿眼中寒光一闪：“上奏？若等圣旨往返，少则半月，多则一月，黄花菜都凉了！诸葛亮能等，孟达也能等，我司马懿却等不及！传我将令，大军即刻开拔，日夜兼程，急袭新城！一日要走两日路程，迟误军机者，立斩不赦！”他顿了顿，嘴角勾起一抹残酷的弧度，“再派参军梁畿，携带我的将令，先行一步，‘安抚’孟达，令其准备粮草军械，只说大军不日将过境西征，使其不疑！我要让孟达在美梦之中，迎接他的末日！”
他的声音不高，却带着一股不容置疑的威严与洞察秋毫的“意”志。一道道命令如流水般发出，宛城内外，立时暗流涌动，杀机四伏。
不过两日行程，徐晃引军前来会合，他对司马懿的雷霆手段钦佩不已，甘为先锋。又行两日，前军哨探在山林中捕获了孟达派往汉中联络孔明的信使，搜出了孔明写给孟达的第二封告诫信。
司马懿看着信上孔明那熟悉的笔迹与独特的“符文”印记，以及信中对自己的精准判断，眼中爆发出骇人的精光，既有遇到知己的兴奋，更有棋逢对手的强烈战意：“孔明啊孔明！世间能洞察先机者，果然心意相通！你我所见略同，竟连我的进军速度都算得分毫不差！可惜啊，孟达那个蠢材，却将你的金玉良言当成了耳旁风！幸亏天子有莫大‘气运’护体，使我得此军情，否则，还真要被你这老狐狸摆上一道！孟达，如今已是冢中枯骨，不足为虑了！”
他当即下令，全军加快速度，如风驰电掣般扑向新城。
新城之内，孟达还在为即将到来的“功勋”而沾沾自喜。申耽、申仪二人表面应承，每日操练兵马，却暗中将城防虚实、兵力部署源源不断地传递给司马懿，只等魏军一到，便献城作为内应。他们回复孟达，只说军械粮草尚未齐备，不敢贸然约定具体起事日期，孟达深信不疑。
就在他设宴款待了前来“传令”的梁畿，送其出城，准备明日便正式打出大汉旗号，直扑洛阳之际，忽听城外马蹄声如雷，尘土蔽日。
“报！将军！城外发现大股魏军！旗号…旗号是‘右将军徐晃’！”
孟达大惊失色，急忙奔上城楼观望。只见漫山遍野的魏军如潮水般涌来，徐晃一马当先，直扑城下。
“反贼孟达！还不速速开城受降，更待何时！”徐晃声若洪钟，带着一股“金刚破”般的“意”境。
孟达又惊又怒，心知事情败露，急忙下令拉起吊桥。他情急之下，张弓搭箭，也不瞄准，只凭着一股“怨毒之气”，向着城下的徐晃射去。那箭矢竟如长了眼睛一般，正中徐晃额头！魏军将士大惊，急忙将徐晃救回。
不等孟达喘息，四面八方皆是旌旗招展，司马懿亲率中军已将新城围得水泄不通。那股冰冷、沉重、宛如实质的“意”之威压，从四面八方笼罩了新城，城中守军无不感到呼吸困难，心胆俱裂。
孟达面如死灰，仰天长叹：“果不出孔明所料！我孟达今日死矣！悔不听丞相之言，错信小人，以致有此败亡！”他这才明白，自己与孔明、司马懿这等以“意”驭“气”，决胜于千里之外的真正“显圣”乃至“通玄”级别的人物相比，是何等的浅薄与无知。
徐晃被孟达垂死一击射中要害，虽拔出箭头，却因箭上淬有孟达修炼的某种阴毒“功法”所残留的“异种真气”，药石罔效，当晚便毒发身亡，时年五十九岁。司马懿闻报，只是淡淡说了一句“厚葬之”，便再无他言，其心志之冷酷坚硬，可见一斑。
次日，申耽、申仪在城外竖起降旗，引兵响应。孟达绝望之下，试图率亲兵突围，却被申耽从背后一枪刺于马下，枭首献与司马懿。李辅、邓贤则早已打开城门，迎接魏军入城。
司马懿入主新城，抚定军民，将孟达首级传送洛阳，以儆效尤。随即不做片刻停留，引大军马不停蹄赶赴长安。
曹睿在长安行宫听闻司马懿旬日之内便平定了孟达之乱，惊喜交加，亲自出城迎接。
“若非爱卿用兵如神，雷霆一击，只怕朕此刻已无颜面对大魏列祖列宗了！”曹睿紧紧握住司马懿的手，语气中充满了后怕与庆幸，“朕一时不察，错疑忠良，险些酿成大祸，悔之晚矣！”
司马懿神色平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事，将孔明写给孟达的密信呈上：“陛下，臣闻申仪等人密告孟达反情，本欲即刻上表。然转念一想，军情如火，若循常规，只恐贻误战机，正中诸葛亮声东击西之计。故臣斗胆，未待圣旨，便星夜提兵，径取新城。幸赖陛下天威，祖宗护佑，方能侥幸成功。”他巧妙地将功劳归于曹睿，言语间不卑不亢，其“意”念之沉稳，让曹睿越发信赖。
曹睿览毕孔明密信，对诸葛亮的智谋感到一阵心悸，同时对司马懿的果决与远见更是赞不绝口：“爱卿之才，可比张良、陈平！有过之而无不及！孙子、吴起复生，亦不过如此！”他当即赐予司马懿金钺斧一对，明黄伞盖，更赋予其“凡遇机密重事，不必奏闻，可便宜行事”的莫大权力，这是要将对抗诸葛亮的重任，彻底压在司马懿的肩上。
司马懿拜谢圣恩，随即奏道：“陛下，诸葛亮用兵，变幻莫测，其麾下关兴、张苞、魏延、姜维之流，皆是‘凝意’乃至‘初入显圣’的好手，赵云老将军更是‘显圣小成’的顶尖存在。臣欲与之抗衡，尚需一员能冲锋陷阵，摧其‘锋锐之气’的勇将为先锋。”
“爱卿心中可有人选？”
司马懿嘴角露出一丝难以察觉的微笑：“右将军张合，老而弥坚，其‘裂石枪意’已臻化境，堪当此任！”
曹睿抚掌大笑：“朕与爱卿所见略同！朕亦正欲用之！”
于是，以司马懿为帅，张合为先锋的大魏铁骑，携带着复仇的怒火与碾碎一切的“杀伐之意”，浩浩荡荡，开赴祁山前线。一场真正意义上，智谋与武道，“意”与“气”的巅峰对决，即将在秦川大地上演。而诸葛亮的禳星续命，似乎也因司马懿这个“天命”克星的到来，蒙上了一层更加浓厚的阴影。
正是：麒麟岂是池中物，一遇风雷便化龙。卧龙智计能逆天，冢虎隐忍待时动。
未知这场惊天动地的龙虎斗，究竟鹿死谁手，且看下回分解。