他甫一出堂门，来到廊下那片略显刺目的阳光之中，目光便与早已等候在院中的齐安的视线，在空中交汇。
院内那些原本尚在窃窃私语的陆府下人，此刻更是噤若寒蝉，一个个垂首低眉，恨不得将头颅埋入胸中。
陆观澜衣袂微动，缓缓行至廊前台阶之上，目光扫过院中齐安一行人，最终落在齐安脸上，声音低沉，不疾不徐： “在下陆观澜，见过齐御史、费御史。”他顿了顿，右手轻轻抚了抚颔下短须，“不知二位钧座今日驾临鄙府，如此兴师动众，所为何事？若有需要陆某配合之处，但讲无妨。只是这般阵仗，怕是惊扰了左邻右舍，亦非待客之道吧？”
齐安唇角勾起一抹冷弧，目光直视陆观澜：“陆家主，明人不说暗话。本官为何而来，你心中当真不清楚么？”
陆观澜神色不变，淡然道：“齐经略此话从何说起？陆某愚钝，还请御史明示。”
“好个陆家主！事到如今，还在本官面前装糊涂！”齐安声音陡然转厉，“你陆家在江南所犯之事，桩桩件件，本官早已掌握！今日，本官便是来清算总账的！”
陆观澜闻言，眉头微不可察地一挑，随即又恢复了平静，口中却发出一声轻叹：“齐经略言重了。我陆家世代居于江南，一向奉公守法，与邻为善，何来‘清算总账’一说？莫非是有人在御史面前进了谗言，欲陷陆某于不义？”
他微微侧身，看向齐安身后那些面色紧张的陆府下人，又看向那些被捆绑在地的家丁，语气中带着几分不满，“纵有误会，御史也不该如此行事，伤我家人，毁我门庭。这，便是朝廷钦差的行事之风么？”
齐安的目光冷得像腊月里的冰凌子，直直刺向陆观澜那双故作平静的眼眸：“奉公守法？与邻为善？”他似听到了天大的笑话，唇边的弧度愈发森寒，“陆家主这话说出来，自己可信么？方才在府外，那数十名百姓的血泪控诉，字字泣血，桩桩件件，指的又是何人？！”
他声音陡然拔高，如同出鞘的利剑，带着凌厉的锋芒：“强占佃户田产，逼死人命！殴打良善，只因一句公道话！强占祖坟，令死者不安！运河设卡，勒索过往船只！桩桩恶行，罄竹难书！陆家主，你陆家在江宁府的好名声，本官今日算是亲耳听闻，亲眼见识了！”
陆观澜面色微微一变，眼底深处掠过一丝阴霾，但旋即又被他强压下去。他干咳一声，似要掩饰那瞬间的失态：“齐经略，耳听为虚，眼见为实。些许刁民无事生非，捕风捉影，欲借官府之手敲诈勒索，此等伎俩，江南并不少见。若齐经略仅凭这些片面之词便要治我陆家的罪，未免太过草率，也难以服众吧？”
他话锋一转，语气中带上了一丝若有若无的威胁：“我陆家在江南数代经营，族人故旧遍布朝野，与江宁府乃至江南诸路士绅皆有往来。若齐经略今日只凭臆断便要动我陆家，恐怕不止是陆家不服，江南士林亦会物议沸腾，于朝廷清誉，于经略大人您的前程，怕也…大为不利啊。”
“好一个‘大为不利’！”齐安不怒反笑，那笑声却比寒风更冷，“陆家主这是在教本官如何为官？还是在威胁本官？”
他向前踏出一步，那股逼人的气势让陆观澜身后的族人都不自觉地向后缩了缩。
“本官奉天子之命，巡查江南财赋，整顿吏治民生！上不负君恩，下不负黎民！”齐安的声音在承志堂前回荡，每一个字都掷地有声，“尔等地方豪强，平日里鱼肉乡里，侵占田亩，偷逃赋税，已是国之巨蠹！如今大宋国事艰难，北有强敌环伺，朝廷正是用钱粮之际，尔等不思为国分忧，反倒变本加厉，中饱私囊！视国法如无物，视民生如草芥！今日，本官便要看看，是你陆家的根基深厚，还是朝廷的法度更硬！”
他猛地一甩袖，直指陆观澜身后那些神色各异的陆氏族人：“这些人，便是你陆家的‘族人故旧’？本官看，不过是一丘之貉，蛇鼠一窝！”
此言一出，陆观澜身后顿时一片哗然。有年轻气盛的族人按捺不住，便要上前呵斥，却被陆观澜一个凌厉的眼神制止。
陆观澜努力维持着表面的平静，但那微微颤抖的指尖，却泄露了他内心的不宁。他知道，今日之事，绝难善了。这位钦差，比他预想的还要棘手，还要不按常理出牌。
“齐经略，”陆观澜的声音比方才又低沉了几分，带着一丝压抑的怒火，“饭可以乱吃，话却不能乱说。我陆氏子弟，皆是安分守己之人，何来‘一丘之貉’之说？经略大人若无真凭实据，仅凭街头巷尾的流言蜚语便如此污蔑我陆家清白，陆某纵是布衣，也断难忍受！”
“清白？”齐安冷笑一声，从怀中取出一卷簿册，正是方才府外百姓呈上的部分状纸，“这些，可是百姓亲手所书，画押为凭！上面所列田亩数目，人命官司，桩桩件件，陆家主可敢当着本官的面，一一对质，说个清楚明白？！”
他将那簿册猛地掷于陆观澜脚下，纸张散落一地，如同片片雪花，却带着刺骨的寒意。
“陆观澜！”齐安的声音如同九幽寒铁相击，“本官今日不是来与你辩论是非的！东跨院的账册，本官的同僚费御史已经去查封了！你这承志堂，还有你陆府的内宅，本官今日也要亲自搜查！本官倒要看看，你这‘奉公守法’的陆家，究竟藏了多少见不得光的勾当！”
说罢，他不再给陆观澜任何辩驳的机会，对身后亲卫一摆手：“搜！”
“谁敢！”陆观澜身后，他那三弟陆观涛早已按捺不住，此刻见齐安竟要强闯内宅，当即怒吼一声，从人群中抢出，手中不知何时已多了一柄寒光闪闪的佩剑，直指齐安！
“你这小儿！欺人太甚！真当我陆家无人吗？！”陆观涛双目赤红，状若疯虎。
那一声怒吼尚未落尽，人已如疯虎般持剑扑向齐安！ 齐安立于当地，身形稳如山岳，甚至连眼角都未曾多瞥那陆观涛一眼。 他身后那名亲卫统领身影一晃，快逾电闪，两名亲卫更是如影随形，分左右抢出。 “铿！” “嘭！” 金铁交鸣声与沉闷的撞击声几乎同时爆开。
陆观涛手中青锋被一名亲卫以刀背格偏，火星四射；另一名亲卫已欺近其身，手中刀鞘未出，只以鞘柄重重砸在陆观涛持剑的手腕关节处。
“啊——！”陆观涛痛呼一声，腕骨似已碎裂，长剑脱手，“当啷”落地。 未容他有丝毫喘息，那亲卫顺势一记肘击，正中陆观涛胸口。
陆观涛如遭雷噬，眼前一黑，闷哼一声，便软软地瘫倒在地，再没了声息。 兔起鹘落之间，方才还气焰嚣张的陆观涛，已然人事不省。
庭院内，陆氏族人与那些心腹管事，个个面色惨白，噤若寒蝉，先前因陆观涛暴起而升腾起的那点血气，早已被这雷霆手段打得烟消云散。
陆观澜更是如遭五雷轰顶，踉跄一步，若非身后族人扶住，几乎要瘫倒在地。
他那双原本还存着几分侥幸的眸子，此刻只剩下无边无际的绝望。 齐安这才将目光从地上昏死的陆观涛身上挪开，转向陆观澜，声音平静无波，却带着一股不容抗拒的威势：“陆家主，此刻，本官可入内否？” 陆观澜嘴唇翕动，却发不出半点声音，只是颓然垂下了头。 “搜！”齐安不再多言，只一个字，重逾千斤。 亲卫统领一挥手，身后十数名如狼似虎的亲卫，径直冲向承志堂。 那两扇紫檀木大门，在数人合力之下，轰然洞开！ 堂内几名试图阻拦的陆府护院，转瞬之间便被放翻在地，捆缚结实。齐安举步，从容踏入这陆家权力的象征之地。
与此同时，东跨院。 费鼎宋端坐案前，面前已堆满了查抄出的账册、契约。陆家的账房与管事们早已吓得魂不附体，哪里还敢有半分隐瞒。
费鼎宋随意翻阅数本，便已发现其中田产隐匿、赋税偷逃之巨，简直触目惊心，更有与地方官吏勾结、侵占漕运、放印子钱的罪证，桩桩件件，皆是铁案如山。
一名府衙都头捧着一本从暗格中搜出的密账，战战兢兢呈上：“费御史，此物……” 费鼎宋接过，只扫了一眼，面色骤变。那上面，竟赫然记录着陆家与京中某些权贵暗通曲款的账目，甚至隐约牵扯到河北…… “封存！”费鼎宋声音陡然转厉，“所有账册文书，即刻登记造册，任何人不得擅动！” 他心中雪亮，此番查抄，远不止江南一地之事。
承志堂内。齐安高踞主位，陆观澜则被两名亲卫按跪于堂下，面如死灰。 内宅亦被彻底清查，哭喊声此起彼伏，却无人敢于反抗。 不多时，亲卫们便从各处搜出大量金银珠宝、古玩玉器，更有一些来历不明的兵刃与密信。 “陆观澜，”齐安俯视着堂下堆积如山的财货，声音冷冽，“此些，便是你陆家‘奉公守法’之明证么？”
陆观澜瘫软在地，一语不发。 “你陆氏盘踞江南百年，富甲一方，却不思报效国家，反而鱼肉乡里，偷逃赋税，阻挠新政，实乃国之巨蠹！”齐安霍然起身，踱至陆观澜身前。 “今日，本官奉天子之命，代表朝廷，代表江南万民，便要将你陆家这颗毒瘤，连根拔起！” 他袍袖一甩，声如金石：“陆观澜及其主要族人，悉数收押！所有家产，尽数查封入库，充作军饷！凡陆氏族人，有作奸犯科、民怨深重者，一并拿下，严刑审讯，绝不姑息！”
“至于那些胆敢负隅顽抗的家丁护院，”齐安眼中寒芒一闪，“抗拒钦差，形同谋逆，杖毙示众！” “遵命！”亲卫统领声如洪钟。 承志堂内外，霎时间哭号震天，棍棒着肉之声不绝于耳。 一个时辰之后。 陆府门前，血腥气弥漫。
数十名反抗的陆府家丁，已然气绝，尸身被拖至墙角。
陆观澜与其十数名主要族人，皆被绳捆索绑，暂时囚于陆府后院，静候发落。 齐安与费鼎宋并立于陆府门首，望着一车车查抄出的金银财货被押运往府衙库房。
“齐经略，”费鼎宋望着那耀目的金光银辉，语气感慨，“陆家百年搜刮，怕是比国库岁入亦不遑多让了。” 齐安面沉似水：“此皆民脂民膏，江南百姓之血汗。如今物归原主，正当用之于国。” 他略一停顿，转向费鼎宋：“费御史，东跨院账册，可有紧要发现？”
费鼎宋神色一肃，低声道：“齐经略，事情……恐怕比你我预想的还要盘根错节。陆家，绝非寻常地方豪右，其牵连之广，怕是……” 他话未说完，但齐安已然明了。 “先将人犯、财货、账册妥善看管，不得有失。”齐安声音沉稳如故，“明日，本官便要在江宁府衙升堂，公开审理陆家一案！务要让江南士民皆知，与朝廷相抗，与万民为敌，究竟是何下场！”
“那……京师与河北的牵涉……”费鼎宋目露忧色。 齐安眼中精光陡射：“京师之事，自有官家圣裁。你我只需做好分内之事，先将这江南的天，给它捅个明明白白！” 费鼎宋闻言，心头一震，拱手道：“齐经略高屋建瓴，鼎宋……钦佩之至！”
这一日，江宁府的天，因陆家的倾覆，而彻底变了颜色。 那些尚在观望、尚存侥幸的江南士绅豪右，在听闻陆家的下场后，无不骇然变色，寝食难安。 一场席卷整个江南旧势力的风暴，已然呼啸而至！