毓庆宫的琉璃瓦上落了层薄雪，胤礽裹着银狐裘缩在暖阁里，指尖摩挲着玉玺匣的鎏金锁扣。窗外忽有黑影掠过梁柱，他猛地推开窗——一只通体雪白的狮子猫叼着明黄卷轴，正蹲在太庙鸱吻上睥睨众生。
\"拦住那孽畜！\"石静娴的咆哮声划破宫禁寂静。
整个紫禁城都在追一只猫。
八阿哥举着弹弓立在琉璃照壁前，眼见那猫窜过康熙御笔的\"正大光明\"匾，嘴角掠过冷笑。今日是他安插在猫狗房的太监放出这畜生的第三十七日，终于等到它叼走南书房暗格里那份《拟传位太子诏》。他望着太子追猫时翻飞的杏黄袍角，想起索额图临刑前的话：\"毁诏者必亡，藏诏者必昌。\"
\"二哥当心！\"四阿哥突然横插过来，生生挡住他瞄准猫眼的铁丸。
石静娴在丹陛上急刹住脚步。诏书在猫爪下裂开道细缝，朱砂印恰落在\"胤礽\"二字上。她忽觉左肩旧伤刺痛——那是去年木兰围场遇刺时，胤礽替她挡的箭伤。此刻天地倒转般眩晕，她恍惚看见另一个时空的自己正解剖女尸锁骨上的翡翠压襟1。
\"殿下接稳了！\"十三阿哥掷出的马鞭缠住猫尾，明黄卷轴打着旋儿坠向金水河。石静娴纵身扑去时，听见胤礽用只有两人懂的暗语嘶喊：\"前滚翻接鱼跃！\"那是他们为防刺客练了半年的保命招式。
冰面在她肘下碎裂的刹那，诏书已被粘竿处的侍卫用抄网兜住。石静娴浑身湿透地爬起来，却见宣纸遇水显出一行血字：\"若见此印，立诛太子。\"她瞳孔骤缩——这分明是二十年前索额图逼宫的密文暗号！
乾清宫的地龙烧得人发昏。康熙摩挲着诏书边沿的齿痕，目光扫过殿下八个儿子。老大在数佛珠，老三盯着袍角螭纹，老八的靴尖朝外偏移三寸——这是要随时发难的姿势。他的保成跪得笔直，发梢还凝着冰碴，却将湿透的诏书护在掌心焐干。
\"皇阿玛容禀。\"石静娴突然撩袍跪下，\"此猫乃暹罗进贡灵兽，儿臣昨夜梦见白猫口衔玉圭跃入太庙，今晨特地带它卜问天意。\"她余光瞥见胤礽悄悄退至殿外，知道他去取当年噶礼案留下的空白诏书了。
八阿哥的喉结动了动。他安插在猫狗房的眼线分明说太子最厌猫犬，怎会突然编出这等鬼神之说？正欲开口，却见那白猫踱进殿来，金瞳扫过他靴底的河泥——那是今晨他在金水桥畔踩到的。
\"好个灵兽托梦！\"康熙突然大笑，将诏书掷入火盆。跃动的火光里，石静娴看见老爷子用当年擒鳌拜的手法，三指捏住了老八的肩井穴。灰烬飘落时，胤礽捧着新拟的诏书进殿，袖口还沾着伪造玉玺印用的朱砂2。
三更梆响时，石静娴在密室摊开两份诏书。被猫抓破的那份暗纹是五爪团龙，胤礽伪造的却是四爪蟒纹——果然有人偷换了南书房的御用纸张。她蘸着茯苓糕里的密写药汁9，在案上画出八爷党成员的官职，忽听梁上传来猫叫。
\"好孩子。\"她挠了挠白猫的下巴，取下它项圈里藏的蜡丸。展开竟是老八与江南织造往来的密账，墨迹间还混着几根猫毛——想是这灵兽中途又去祸害了哪位贪官的文书。
毓庆宫的烛光亮至天明。当第一缕晨光照在《请查江南亏空疏》的落款处，石静娴想起昨夜胤礽替她烘头发时说：\"当年索额图用血书害我，如今我们用猫毛扳回一局。\"她望着镜中男子凌厉的轮廓，突然理解了武则天对铜镜画眉时的心境。
五鼓时分，粘竿处侍卫呈上一具猫尸。石静娴抚过白猫僵硬的爪子，在它腹中发现半枚孔雀胆。乾清宫传来消息：八阿哥自请去遵化守陵，四阿哥领了江南巡盐御史的差事。
雪又下了起来，盖住紫禁城所有的血腥与阴谋。石静娴站在太和殿前，看小太监们追着新来的波斯猫满宫跑。胤礽撑着伞过来时，她突然轻笑：\"你说史书会怎么写今日？\"
\"弘昼之猫，毁诏护主。\"他抖落伞上积雪，\"不过臣妾以为，该记'白虹贯日，灵猫卫道'。\"
石静娴望向太庙方向。那里供着新制的传位诏书，边缘特意做旧了猫爪痕。冰裂纹瓷瓶里插着支带血的孔雀翎——是老八离京前托人送来的。她突然很想尝尝江南的茯苓糕，听说苏州府的厨子最擅在点心夹层藏东西。