兽车辚辚，驶出流云城地界。
大地仿佛骤然开阔。
不再是熟悉的丘陵与密林，取而代之的是更为辽阔的平原，以及远方连绵起伏、宛如巨龙脊背的山脉轮廓。
空气中灵气的浓郁程度，也非流云城可比。
秦风闭目凝神，默默运转功法。
乾坤熔炉依旧安静，但那种若有若无的牵引感，始终萦绕心头，指向遥远的皇城方向。
这感觉，比之前在流云城感受到的那一次，要清晰不少。
并非错觉。
秦轩偶尔会掀开车帘一角，看向窗外，目光深邃，不知在想些什么。
秦明则始终如一，闭目养神，仿佛这世间没有任何事物能引起他的兴趣，除了他自己。
“还有多久到皇城？”秦风忽然开口问道。
秦轩放下茶杯，淡笑道：“按照这‘风行兽’的速度，不眠不休也需半月。不过途中会在几处大城驿站休整，补充物资，大概需要二十天左右。”
半个多月……
秦风点点头，不再多言。
二十天，足够他将《碎星指》再熟悉几分了。
旅途并非一帆风顺。
离开流云城地界五日后，他们进入了一片名为“断魂岭”的区域。
此地山势险峻，怪石嶙峋，常有不开眼的匪寇出没，甚至有落单的妖兽袭击旅人。
他们的兽车目标太大，拉车的风行兽更是价值不菲，自然引来了觊觎。
“停车！留下买路财！”
一声粗犷的吼叫响起，前方道路上，十几个气息彪悍的武者拦住了去路。
为首的是一个独眼壮汉，手持一柄开山大斧，修为赫然达到了玄阶一品。
其他人也多是黄阶巅峰。
这股势力，放在流云城，足以横行一方。
车厢内，秦明连眼皮都未曾抬一下。
秦轩则饶有兴致地看着秦风：“如何？”
秦风明白他的意思。
这是想看看自己的实力。
他掀开车帘，走了出去，目光平静地扫过眼前的劫匪。
“滚。”
一个字，清晰地传入每个人耳中。
那独眼壮汉愣了一下，随即勃然大怒：“小子找死！”
他手中大斧抡起，带起一阵恶风，就要劈下。
秦风动了。
身影如鬼魅般一闪。
啪！
一声脆响。
独眼壮汉脸颊高高肿起，整个人被一股巨力抽飞出去，撞断了路旁一棵大树，口中鲜血狂喷，牙齿都掉了几颗。
他甚至没看清秦风是如何出手的。
“大哥！”
其余劫匪大惊失色，纷纷拔出兵器。
秦风眼神淡漠，食指并拢，指尖萦绕着淡淡的星辉。
《碎星指》。
虽然尚未纯熟，但对付这些黄阶武者，足够了。
咻！
一道凝练的指力激射而出，快如闪电。
一名劫匪惨叫一声，眉心出现一个血洞，直挺挺倒下。
咻！咻！咻！
秦风指尖连点，每一指都精准无比，带走一条性命。
指力穿透空气，发出尖锐的啸音。
不过眨眼功夫，十几个劫匪，除了那被抽飞重伤的独眼龙，全部毙命。
空气中弥漫开淡淡的血腥味。
秦风收回手指，表情没有丝毫变化，仿佛只是碾死了几只蚂蚁。
他如今已是玄阶，眼界早已不同。
对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。
独眼龙挣扎着爬起来，看到满地尸体，吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，连连磕头：“大……大人饶命！小的有眼不识泰山！饶命啊！”
秦风没有理会他，转身回了车厢。
秦轩嘴角含笑，对车夫道：“继续走吧。”
兽车再次启动，碾过地上的血迹，仿佛什么都没发生过。
只有那跪在地上的独眼龙，看着远去的兽车背影，浑身颤抖，眼中充满了劫后余生的恐惧。
车厢内，秦轩重新端起茶杯，轻啜一口：“不错，出手果断狠辣，玄阶一品的修为也足够扎实。《碎星指》虽然只是初窥门径，但威力已然不俗。”
秦明终于睁开了眼睛，瞥了秦风一眼，冷哼一声：“花架子。”
秦风懒得理他。
他能感觉到，秦明看向自己的眼神中，除了倨傲，似乎还多了一丝不易察觉的……忌惮？
是因为自己刚才展露的实力？还是因为别的？
秦风不再多想，继续闭目修炼。
乾坤熔炉的感应，随着距离皇城越来越近，变得愈发清晰。
那股古老、苍茫的气息，仿佛就在前方不远处召唤着他。
途中，他们经过了一座名为“望京城”的大城。
此城规模远超流云城十倍不止，城墙高耸，气势恢宏，街道上人流如织，车水马龙，随处可见修为不俗的武者。
甚至有玄阶强者，也只是行色匆匆的路人。
城中店铺林立，各种珍稀药材、矿石、功法秘籍，琳琅满目，让秦风大开眼界。
“望京城，是拱卫皇城的八大卫城之一，也是距离皇城最近的一座。”秦轩介绍道，“过了望京城，再有三日路程，便可抵达皇城脚下。”
在这里，他们稍作休整。
秦风也趁机打听了一些关于皇城的消息。
皇城浩元，浩元大陆的中心，强者如云，势力错综复杂。
皇室李家、四大家族（林、王、陈、赵）、丹师盟会、武者公会、各大宗门驻地……构成了一个庞大而复杂的权力网络。
据说，皇城之中，连天阶强者都并非传说。
秦风还听到了一个有趣的传闻。
“听说了吗？最近皇城那边不太平，好像是几大家族为了争夺什么东西，闹得挺凶。”
“何止啊，据说连皇室都惊动了，还出动了禁卫军呢！”
“争什么宝贝啊？能让这些大人物都眼红？”
“不清楚，有人说是上古遗迹出土了神物，也有人说是发现了什么绝世功法……”
“还有人说，是皇城地脉深处，有什么东西要‘苏醒’了，引得天地异象，各方势力都在暗中角力呢！”
地脉深处？苏醒？
秦风心中一动。
这会不会和乾坤熔炉的感应有关？
他不动声色，将这些信息记在心里。
休整完毕，兽车再次出发。
越是靠近皇城，那种来自乾坤熔炉的感应就越是强烈。
仿佛有什么东西，在与它遥相呼应，产生共鸣。
那不再是微弱的波动，而是一种清晰的、急切的召唤！
秦风甚至能感觉到，乾坤熔炉内部，似乎有一股沉寂的力量正在被这股召唤所引动，蠢蠢欲动。
“嗡……”
熔炉再次轻颤，这一次的震动幅度，远超之前任何一次。
一股难以言喻的渴望，从熔炉深处传递而来。
秦风的呼吸不由自主地急促起来。
就是那个方向！
皇城！
那里，一定有对乾坤熔炉至关重要的东西！
甚至可能……是修复它的关键！
秦轩似有所觉，目光再次落在秦风身上，这一次，他的笑容中多了一丝探寻。
秦明也皱了皱眉，似乎感应到了什么，但很快又恢复了那副漠不关心的样子。
又是两日疾驰。
前方地平线上，终于出现了一道难以想象的轮廓。
那是一座矗立在天地之间的巨城！
城墙高耸入云，宛如黑色的山脉横亘在大地之上，绵延不知多少里。
城楼巍峨，飞檐斗拱，在阳光下反射着金属般的光泽。
即便隔着如此遥远的距离，也能感受到那座城市扑面而来的磅礴气势和厚重历史感。
仿佛一头蛰伏的远古巨兽，仅仅是显露冰山一角，便足以让人生出渺小之感。
浩元皇城！
终于到了！
秦风站在车辕上，遥望着那座传说中的雄城，心脏剧烈跳动。
体内的乾坤熔炉，在看到皇城轮廓的刹那，震动达到了前所未有的顶峰！
仿佛游子归家，又似宿敌相遇！
一种难以言喻的复杂情绪，伴随着强烈的吸引力，充斥着秦风的识海。
皇城，我来了！
（本章完）