“第一阶段试炼通过者名单：丁三，王五，木风……”
新人营的布告栏前，李动，不，现在是“木风”，看着自己的化名赫然在列，心中并无多少波澜。
这结果，早在他预料之中。反倒是周围一些通过的参选者，喜形于色，相互道贺，几个落选的则垂头丧气，准备卷铺盖走人。
“木风兄弟，恭喜恭喜啊！”一个尖嘴猴腮的家伙凑了过来，脸上堆着笑，“我就知道兄弟你不是池中之物！”
李动认得他，是之前在食堂里对他冷嘲热讽的一员。现在这副嘴脸，真是……有趣。
“侥幸，侥幸而已。”木风依旧是那副憨厚模样，挠了挠后脑勺。
“哎，木风兄弟，这下你可就是镇魔总司的正式成员了！以后可得多多关照小弟啊！”
“不敢当，不敢当。”
打发了几个趋炎附势之辈，李动默默领取了新的身份令牌和一袋沉甸甸的功勋点。这功勋点，可是好东西，能在总司内部兑换不少修炼资源和查阅权限。
他没有急着去庆祝或者显摆，而是第一时间来到了镇魔总司的“文渊阁”——一个对外宣称是藏书楼，实则是信息档案库的地方。凭借新的身份令牌，他获得了进入第一层区域的权限。
“木风，新来的？要查什么？”一个头发花白，眼神却异常锐利的老执事，头也不抬地问道，手里还翻着一本厚厚的兽皮卷。
“执事大人好，”木风恭敬地行了一礼，“俺，俺想查查……京城周边，有没有什么……嗯，荒废了的矿洞啊，或者人迹罕至的山谷之类的记载。”
老执事终于抬起眼皮，扫了他一眼：“新来的就对这些感兴趣？不去看那些功法秘籍，提升修为？”
“俺，俺就是好奇。”木风憨笑着，“俺们村长老说过，多了解些地界，总没坏处。”
“哼，歪理。”老执事嘟囔了一句，但还是指了指旁边一排书架，“京畿地理志、废弃区域勘探记录，都在那边，自己找去。不许损坏，不许带出！”
“谢执事大人！”
李动一头扎进了故纸堆中。这里的卷宗，远比他想象的要多，也更杂乱。他一边翻阅，一边暗中调动【核心实验数据晶片】。
【系统提示：根据晶片数据，筛选与“高浓度灵气异常点”、“特殊植被生长环境”、“废弃祭祀场所”相关的地理信息。】
这晶片，简直就是个超级搜索引擎。很快，几处位于京城远郊的地点，在李动脑海中被标记了出来。其中一处，名为“黑风坳”，晶片给出的数据显示，那里的某些环境参数，与“噬魂妖花”的早期培养条件有一定吻合度。
他又翻阅了一些关于特殊妖魔的报告，以及一些零散的古籍拓本。其中一本残缺的《灵枢杂谈》中，有几句语焉不详的记载，引起了他的注意。
“……灵者，天地之精粹，或聚于山川，或凝于龙脉……上古有邪术，窃龙脉之灵，滋养邪物，祸乱苍生……”
“龙脉？”李动心中一动。这玩意儿，听着就玄乎。难道“噬魂妖花”的最终目标，跟这所谓的“龙脉”有关？如果真是这样，那何天正他们的图谋，可就不是一般的大了。他想起了幻妖迷境中那朵枯萎的噬魂妖花，以及提取到的“灵性精华”。这“灵性”，莫非就是从“龙脉”中窃取的力量？
他越查，眉头皱得越紧。他发现，对于晶片中标注的几处可疑地点，文渊阁的记载要么是空白，要么就是含糊其辞，仿佛有什么东西被刻意抹去或者掩盖了。
“嘿，小子，找到什么宝贝了？看你这眉头皱的，跟茅坑里的石头似的。”老执事不知何时踱了过来。
木风吓了一跳，连忙合上手中的卷宗：“没，没什么。就是看不太懂，这些字认得俺，俺不认得它们。”
老执事“嗤”了一声：“不懂就去练功，别在这儿浪费时间。”
李动从文渊阁出来，功勋点已经花去了一小半。他兑换了几张专门用于探查妖气的“嗅风符”，几瓶能够短时间提升感知的“清灵丹”，还有一些疗伤和解毒的药物。这些东西，都是为接下来的实地探查做准备。当然，他表面上的实力，依旧维持在筑基中期初期的样子，不显山不露水。
负责资源兑换的执事是个精瘦的中年人，看着木风兑换清单上那些偏门的符箓、丹药，以及几份详细的京郊地图，眼神有些古怪：“木风是吧？你一个新人，要这些东西做什么？莫非想一个人去荒郊野岭寻宝不成？”
“执事大人见笑了，”木风憨厚一笑，“俺就是胆小，多准备点东西，心里踏实。再说，俺也想多熟悉熟悉京城周边，万一以后出任务，也不至于抓瞎。”
那执事眯了眯眼，最终还是没说什么。毕竟，木风的权限合规，兑换的东西虽然奇怪，但也算不上违禁。
接下来的日子，李动除了必要的日常操练，大部分时间都泡在文渊阁和自己的营房里。在训练中，他会有意无意地“展露”一些在“灵性”感知上的小天赋。
比如，在一次模拟法阵破解的训练中，教习布置了一个颇为复杂的迷踪阵。
“此阵共有三十六个阵眼，一百零八处变化，你们谁能最快找出三处生门？”一名不苟言笑的中年教习沉声道。
众人纷纷凝神探查，有的掐诀推演，有的凭借经验摸索。
木风则装作冥思苦想的样子，在阵法边缘绕了几圈，然后“不经意”地指了几个方向：“教习，俺觉得……这几个地方，气儿好像顺一点？”
那教习一愣，仔细一看，木风指出的三个位置，赫然便是三处生门！虽然他的说法很“土”，但结果却精准无比。
“你……如何看出来的？”教习有些惊讶。
“俺也不知道，”木风挠头，“就是感觉。俺们村里的老猎人说过，打猎的时候，跟着感觉走，有时候比眼睛还准。”
“感觉？”教习若有所思地看了他一眼，没再多问。
几次下来，一些原本立场中立，不属于任何派系的教习，也开始注意到这个看起来憨厚，却时常有惊人之举的乡下小子。
李动也敏锐地察觉到，镇魔总司内部，并非铁板一块。何天正虽然权势熏天，但并非一手遮天。比如那位掌管文渊阁的老执事，对他似乎就没什么好脸色。还有几位教习，在提及何天正时，语气中也带着一丝不易察察的疏离。
“看来，这镇魔总司的水，比我想象的还要深啊。”夜里，李动躺在床上，心中盘算着。实力提升了，权限也高了，掌握的线索也多了，但危险也随之而来。他很清楚，自己查阅的那些东西，兑换的那些物资，迟早会引起有心人的注意。越接近“噬魂妖花”和“禁忌实验”的真相，就越容易触碰到京城某些核心势力的逆鳞。
“不能再这么纸上谈兵了。”李动翻了个身，“得想办法，去那些可疑的地方亲眼看看。”
他想起，总司会定期发布一些巡查任务，针对京城周边的某些区域进行例行检查，以防妖魔滋生或出现其他异状。这或许是个机会。
第二天，李动便去了任务发布处。
“我想申请……巡查任务。”木风对着负责登记的执事说道，语气带着一丝乡下人特有的怯生生。
那执事抬眼看了看他：“巡查任务？你一个新人，修为也才筑基中期，那些地方可不太平。”
“俺，俺想多历练历练。”木风坚持道，“俺不怕吃苦。”
“哦？想去哪个区域的巡查？”
李动心中早有计较，报出了几个地名，其中，便夹杂着“黑风坳”。这些地点，都是他从文渊阁的资料和晶片提示中筛选出来的，有真有假，虚虚实实。
“黑风坳？”执事眉头一挑，“那地方鸟不拉屎，妖兽倒是不少，而且前阵子刚有小队去过，应该没什么油水。你怎么对那儿有兴趣？”
“俺，俺听说那儿风景……特别。”木风憋了半天，憋出这么一句。
执事被他这理由逗乐了：“风景？行吧，既然你坚持。不过我可提醒你，真要出了事，总司可不负责给你收尸。”
“俺明白，俺明白。”木风连连点头，心里却想，不让你负责收尸，我得自己把别人的尸给收了才行。
领了前往黑风坳等地的巡查令牌，李动感觉自己离那些隐藏在暗处的秘密，又近了一步。只是不知道，这一步踏出去，前方等待他的，究竟是机遇，还是更深的漩涡。