月光在青铜虎符的裂缝里酿成毒浆。
方星星的指甲抠进合欢树根部的泥土，指腹被青铜锈蚀出蜿蜒血线——那纹路竟与顾言安后颈的黥刑烙印丝丝相扣。树根深处传来齿轮转动的闷响，半块虎符突然弹出，锋利的断口处沾着新鲜的血渍。
\"原来你早就找到了。\"顾言安的声音裹着夜露滴在她后颈。他不知何时出现在树杈间，白大褂下摆垂落的黄符纸上，朱砂绘制的星图正与虎符表面的铭文产生共振，\"上周解剖室丢失的标本镊子，原来被娘娘拿来当洛阳铲用了？\"
方星星将虎符攥进掌心，青铜的寒意刺得三百年前的箭伤再度渗血。她突然记起城破那夜，裴卿就是用这半块虎符挑开她的嫁衣，冰凉的青铜贴着心口说：\"娘娘的真心，比虎符更难拼凑。\"
树影忽然剧烈摇晃，顾言安坠落的姿态像极了梦中跃下城楼的玄衣权臣。方星星下意识张开手臂，却被他反手扣住腕脉按在树干上。少年指尖绕着从她口袋里偷走的钢印，印章底部还沾着已经干涸的珊瑚色唇膏。
\"教务处今早收到匿名举报信。\"他摩挲着钢印上\"顾言安\"三个凸起的篆体字，\"说我在心理辅导室私藏违禁药物。\"沾着唇膏的钢印突然烙向她锁骨处的龙鳞胎记，\"猜猜证据上为什么会有你的唇纹？\"
灼痛激得方星星弓起身子，虎符的断齿趁机咬破她掌心。血珠滴落的瞬间，地面突然浮现出由合欢花瓣拼成的星图——正是顾言安符纸上的图案。树根深处传来机括启动的轰鸣，整棵合欢树开始向左侧平移，露出地下室里成排的玻璃罐。
浸泡在福尔马林中的，是无数个残缺的青铜虎符。
\"这些赝品可比不上娘娘手里那块。\"顾言安用钢印撬开最近的玻璃罐，腐液溅在他裤脚滋啦作响，\"毕竟只有沾过帝后血的虎符，才能打开观星台地宫。\"他突然扯开衣领，心口的鎏金纹路正在疯狂增殖，\"比如......用你现在的血，和我的...\"
警报声比昨夜更尖锐地撕裂空气。方星星在旋转的警灯中看见教导主任扭曲的脸，他身后跟着的保安们手持的却不是电棍，而是刻着星宿图的青铜戟。
\"游戏升级了。\"顾言安笑着吞下那枚沾血的钢印，喉结滚动时发出金属碰撞的声响，\"十年前考古队发掘观星台遗址，九名教授发疯前都收到过浸着合欢香的信笺。\"他指尖突然射出银丝缠住方星星的脚踝，\"猜猜信纸上的唇印，用的是哪个朝代的口脂？\"
方星星在坠入地下室的前一秒挥出虎符，青铜断齿精准勾住顾言安的锁骨。他们在腐液横流的玻璃罐间翻滚，撞碎的数个标本罐里飘出写满甲骨文的符纸。
\"你果然记得。\"顾言安舔掉锁骨渗出的血，\"前世你为我包扎箭伤时，用的也是这种同归于尽的力道。\"他手腕翻转间，那些符纸突然自燃，青烟中浮现出观星台的全息投影，\"地宫入口就在校长室下面，可惜...\"
急促的脚步声已抵近地下室入口。顾言安突然将方星星推进暗格，自己则披上沾满福尔马林的实验袍。当保安冲进来时，只见少年颤抖着举起双手，脚边是打翻的标本罐和伪造的遗书。
\"都是她逼我的...\"顾言安哽咽时，后颈的黥刑烙印在警灯下泛着红光，\"方同学说如果我不帮她造假病史，就要把上次心理辅导的录音交给媒体......\"
暗格中的方星星捏碎了掌心的虎符。青铜碎屑刺入伤口的瞬间，三百年前的记忆洪流破闸而出——那夜根本没有叛军逼宫，观星台的大火是她亲手所放。裴卿心口的鎏金纹路也不是权臣印记，而是为她挡下毒箭时，太医烙下的续命咒。
地下室的灯突然全部爆裂。
在最后的光明里，方星星看见顾言安背在身后的手比出熟悉的手势：那是前世裴卿教她观星时，用来标记紫微垣的暗号。染血的钢印从他袖口滚落，内侧赫然刻着两行小字——
**「未时三刻 地宫棋局」**
**「落子无悔 娘娘珍重」**
合欢树的根须在这时扎穿地下室的天花板，带着血腥气的夜风里，无数青铜虎符的赝品开始融化。方星星知道，这些液体即将组成新的线索，而真正的博弈，此刻才在校长室的檀木棋盘上悄然布阵。