雅室内，宗夫人的女儿已被巧慧带了下去。
燕灼灼燃了一盏香，香气缭绕间时，其他人都默默退到了外间，鸦十六也被燕灼灼支走，让他去顾华章身边照看着。
“臣妇拜见殿下，多谢殿下解围。”宗夫人恭敬的跪下，她低眉顺眼，咬字却极为清晰：“殿下若有吩咐，臣妇定当尽心竭力。”
燕灼灼掀眸，审视了她片刻，勾唇赞道：“宗夫人当真聪慧。”
从始至终燕灼灼都没有表露过什么，可这位宗夫人，显然已察觉到了什么。
“宗夫人思维敏捷，既已猜到了本宫的心思，不如直接道来，也免了本宫的提问。”
宗夫人手心早已出汗，她双手紧握，暗暗吸了一口气。
其实，当诗会雅集的帖子送到她手里时，她就有所猜测。
她丈夫已亡故，娘家也无权无势，加之膝下唯有的女儿生来就智力低下，不被宗家人所喜。
这些年来，她们娘俩在京中已成了透明人，没人记得。
可长公主却发来了帖子，这本就不寻常。
再联系这段时日，这位长公主在盛京中的种种作为，宗夫人自然就想到了自己身上，或者说，她的亡夫身上。
她丈夫临终前，曾告诉过她一个秘密。
宗夫人猜测，长公主就是为了这个秘密来的。
“臣妇愿将知道的一切如实相告，但臣妇斗胆有一请求。”
燕灼灼颔首：“但说无妨。”
宗夫人深吸一口气：“殿下也见到臣妇之女阿奴了，臣妇斗胆，希望殿下能给阿奴一条活路。”
燕灼灼审视了她片刻，道：“这就要看宗夫人给出的消息，有没有价值了。”
“先夫临终前，曾告诉臣妇一件旧事，事关先帝在世时，裴城裴氏谋逆之事！”
宗夫人鼓起勇气抬眸，看向燕灼灼。
主位上的长公主神色淡漠，看不出丝毫喜怒，就如她的母皇那般，深不可测，让人看不透。
宗夫人心下忐忑，不知道自己这次是否赌对了。
她身子已不行了，这些年日子越发难过，宗家族亲惦记着她亡夫留下的那点家产，她一个女人又没有娘家帮衬，实在是撑不下去了。
等她一走，她女儿孤苦无依，迟早会被那群虎狼亲戚吃的连骨头都不剩。
“宗夫人坐下回话吧。”燕灼灼淡淡道。
宗夫人这才松了口气，起身谢礼，虚虚坐在椅沿上，说起这桩旧事：
“当年先夫奉旨，随柱国公一同前往裴城，查办裴氏谋逆之事。”
“其实裴氏谋逆并无实证，但当年柱国公一到裴城就下令封城，裴氏族人与裴城百姓都被困在城中……”
燕灼灼神色自若的听着，封城这事，她早已听沈墨说过。
“本宫听说，当年裴城封城是因为瘟疫，按宗夫人的说法，此事分明是柱国公擅作主张，与瘟疫毫无关系。”
宗夫人苦笑：“裴城，从无瘟疫。”
燕灼灼眸底掠过一抹暗芒：“裴氏被灭族，城中百姓死伤过半，难道皆是被柱国公下令斩杀的？”
宗夫人点头。
燕灼灼却摇头：“说不通，柱国公是奉旨查抄叛逆，他要灭裴氏满门合情合理，那些百姓的死也可以推到勾结叛逆上，何必撒谎说是瘟疫作祟。”
“因为裴氏就没有谋逆。”宗夫人深吸一口气道：“柱国公并未从裴家找出任何谋逆的证明，不，应该说他们找到了一样东西，那样东西是……”
宗夫人看了眼燕灼灼，压低声音：“是当时还是皇后的女皇所下的懿旨。”
燕灼灼瞳孔有一瞬缩紧。
“懿旨上写了什么？”
宗夫人：“裴氏是女皇之命，钻研火器，营造新制军械。”
一股寒意，窜上燕灼灼的背脊。
出云观、沈墨、裴氏、萧戾……全都串上了！
难怪上辈子沈墨会和萧戾联手，因为他们有着相同的遭遇，甚至，他们师门亲族遇害的原因都是一样的！
是她的父皇出的手！
又一次，对她母皇出手！
“裴氏是女皇麾下之人，这只是原因之一。”
“而真正的原因，是柱国公残杀裴氏中人的手段太过残忍，一旦曝光，恐惹天怒人怨。”
宗夫人眼里露出恐惧之色。
他先夫告诉她这事时，她惊的控制不住呕吐，如今想起，依旧感到遍体生寒。
“裴氏乃积善之家，在裴城中威望极高，城中百姓都受其恩惠。”
“柱国公在裴家找不出谋逆证据，便胁迫城中百姓污蔑裴家，那些不愿栽赃裴家的百姓都死在了屠刀之下，据先夫所言，当时就杀了半座裴城的人。”
“而这……还只是开始……”
宗夫人深吸一口气。
“裴氏族人不论男女，被柱国公下令扒光衣服，当众凌迟。而想要活下来的人，须得吃下裴氏族人的肉……”
“食裴氏肉者，方可活！”
如一道惊雷劈入燕灼灼的脑海，她遍体发寒，浑身都血液都似在逆流。
她刹那间想到的，是护国寺那夜，陷入癔症的萧戾。
他如恶鬼一般，死死掐着她的咽喉。
嘴里一直呢喃着一句话：
——裴氏人的肉好吃吗？
——裴氏人的肉好吃吗？
燕灼灼骤然咬紧牙关，压下翻腾的恶心感。
萧戾是裴家人！
当年裴城的惨案，他就在现场，而他，是怎么从那场活地狱里逃出来的？
是萧戾看着亲族被凌迟，看着他们庇佑保护的百姓吃下自家族人的血肉……
甚至于……他也被迫吃下了自己亲人的血肉，才侥幸逃出了那地方……
而所有的惨剧，都出自她那位父皇，她那位舅舅之手！！！
一刹间，燕灼灼好似被抽干了所有的力气。
不论是上辈子，还是这辈子，萧戾从无亏欠。
哪怕他上辈子真的谋朝篡位，哪有如何？那样的血仇，便是他将整个燕氏皇族都挫骨扬灰了都说得过去。
门外，传来了笃笃的抠门声。
一个意想不到的声音，传了进来，燕灼灼惊醒，恍惚以为自己是在发梦。
“殿下，开门。”
那是……萧戾的声音！