大殿之内，响起一片整齐划一的倒吸凉气之声！
除名？
这简直是晴天霹雳！
一旦被皇极宗除名，天海宗将失去上宗的庇护和资源倾斜，在这弱肉强食的修真界，恐怕很快就会被其他虎视眈眈的势力吞并！
这绝对是灭顶之灾！
“宗主，这……”一位长老颤声开口，却不知该说什么。
林惊鸿抬手，止住了他的话，目光扫向众长老：“情况紧急，刻不容缓！”
“现在，立刻商议出我天海宗出征的二十人名单！”
“记住，必须是最强的二十人，此行，不容有失！”
众长老闻言，立刻开始低声而快速地交流起来。
片刻之后，一位负责宗门弟子事务的长老上前，手中托着一枚刚刚拟定好名单的玉简：
“宗主，初步人选在此，请过目。”
林惊鸿接过玉简，神识迅速扫过，微微点头：“圣子周盛，吾女婉儿，实力与身份，自然在列。”
名单上的其他人选，也大多是各峰成名已久的大师兄、大师姐，或是长老们悉心培养的亲传弟子，修为皆是不凡。
就在林惊鸿准备确认名单之时。
刑堂长老赵无极，那张刻板的脸上露出一丝异样的神色，再次出列，沉声道：
“宗主，弟子以为，此次名单，或可加上一人。”
林惊鸿看向他：“赵长老请讲。”
赵无极目光似有意若无意地扫了周盛一眼，冷声道：
“新晋内门弟子，秦瑶！”
“据刑堂探查，此女虽入门不久，但在不久前的秘境试炼中表现极为抢眼，战力远超同阶，且听闻，她与圣子周盛关系匪浅，配合默契，”
“此行凶吉未卜，多一个战力强横之人，便多一分保障。”
他这话表面听着是为了宗门考虑，但那句与圣子关系匪浅却带着明显的针对意味。
周盛眉头瞬间皱紧，这老匹夫！
早不提晚不提，偏偏在这个时候提起秦瑶！
周盛借用自己的身份，将秦瑶转入内门之中。
如今，却被赵无极针对，他想干什么？
是单纯觉得秦瑶实力够格，还是想借机试探，甚至对付自己？
秦瑶昨夜刚刚……此刻正是需要静养的时候，如何能去那凶险未卜的皇极宗？
林婉儿也是秀眉微蹙，看了赵无极一眼，又担忧地望向周盛。
大殿中不少长老也面露疑惑。
秦瑶虽有潜力，但毕竟资历尚浅，修为放在整个宗门精英中，恐怕还排不进前二十。
林惊鸿深深地看了一眼赵无极，又扫了一眼面露不豫的周盛，沉吟片刻。
他最终缓缓开口，声音带着决断：“赵长老所言，亦有几分道理。”
“秦瑶此女，心性坚韧，战力确实不俗，或有潜力可挖。”
“准了！将秦瑶的名字，列入名单！”
“传令下去，所有入选弟子，立刻回去准备，不得有误！半个时辰后，于山门前集合，随本座出发，前往皇极宗！”
命令下达，不容置喙。
周盛心中一沉。
麻烦了！
这赵无极，果然不安好心！
……
与此同时。
天山宗，宗门大殿之内。
气氛，同样凝重如铅，压得人几乎窒息。
宗主刘长生，一个面容清癯、眼神深邃的老者，端坐于上首，手中紧紧攥着一枚刚刚熄灭了灵光的传讯玉符。
他的声音带着一丝不易察觉的沙哑，缓缓开口：“诸位，皇极宗法旨，相信尔等也已感知。”
殿下众长老弟子，无不面色凛然。
十八声警世钟，同样在天山宗上空回荡不休。
刘长生继续道：“法旨要求，与天海宗一般无二。”
“三日之内，本宗最强二十名弟子，随老夫亲赴皇极宗。”
“若有延误，或所遣之人实力不济，后果，便是除名！”
每一个字，都像一块巨石，砸在众人心头。
话音刚落，一位身着玄黑长老袍，面容阴鸷，眼神锐利如鹰隼的老者，越众而出。
此人，正是天山宗刑堂大长老，赵无垢。
赵无垢对着刘长生一拱手，声音冷硬：“宗主，弟子以为，此行二十人名单，苏沐清师侄，当在其中！”
苏沐清？
此言一出，大殿之内，顿时响起一片压抑的惊呼！
不少长老面露惊愕与不解。
一位白发苍苍的太上长老，忍不住开口，语气带着几分急切：“赵长老！胡闹！”
“沐清乃是我宗太上长老转世之身，身系我天山宗未来气运，岂能轻易涉此奇险？”
“她的修为虽已不凡，但根基尚未完全稳固，如何能……”
赵无垢冷哼一声，打断了他的话：“李长老此言差矣！”
“皇极宗法旨，要的是最强’十人！”
“苏师侄天纵奇才，转世重修之后，进境一日千里，一身修为早已冠绝同辈，甚至直逼老夫！”
“难道李长老认为，我天山宗还有比苏师侄更强的年轻一辈？”
“还是说，李长老想让我天山宗，因藏私而被皇极宗问罪，落得个除名废宗的下场？！”
“这……”李长老被他一番话噎得满脸通红，却又难以反驳。
皇极宗的威压，实在太大了！
刘长生看着争执的双方，眉头紧锁，眼中闪过一丝痛苦与无奈。
苏沐清……那是他最大的希望啊，可赵无垢所言，句句在理，字字诛心。
他缓缓闭上双眼，再睁开时，已是一片决然：“够了，赵长老所言，并非没有道理。”
“便依你之言，将苏沐清列入名单。”
“其余人选，尽快敲定！三日后，随老夫出发！”
……
一日后。
巨大的飞舟，如同一座移动的山峦，在云海中高速穿行。
这是天海宗的旗舰级法宝，名为惊鸿号。
舟上，一间雅致的静室内。
宗主林惊鸿负手而立，望着窗外飞速倒退的云海，神色复杂。
周盛、林婉儿、秦瑶三人，恭敬地站在他身后。
林婉儿见父亲久久不语，忍不住轻声问道：“爹，您叫我们来，是有什么特别的吩咐吗？”
林惊鸿缓缓转过身，目光在三人身上一一扫过，最后落在周盛脸上，带着一丝审视。
他叹了口气，道：“此次皇极宗召唤，遍邀四大下宗精英，恐怕，未必是好事。”
未必是好事？
周盛心中咯噔一下，老丈人这话里有话啊！
林婉儿美眸中闪过一丝疑惑与担忧：“爹，您的意思是？”
秦瑶也微微蹙眉，静静地等待着下文。
她能感觉到，林惊鸿接下来说的话，会非常重要。
林惊鸿神色凝重，缓缓道来：“我天海宗传承数千年，宗门典籍之中，有过一些零星记载。”
“类似这般，皇极宗大规模召集四大下宗顶尖弟子的事情，并非首次。”
他顿了顿，声音压得更低：“据记载，每隔大约百年，便会有一次。”
“而每一次凡是被召集前往皇极宗的各宗天才，无论是长老还是弟子，最终，都再也没有回来过。”
“无一例外！”