何七转头去看珠姐儿。
后者只装作什么都没瞧见，仍旧眼巴巴去看宋妙，又把腰间的一个小荷包解了下来，捧给宋妙道：“姐姐，我拿这个跟你换煎鸡蛋吃好不好？”
那荷包连小孩拳头大都没有，上边却用金丝线绣着蜻蜓立带露荷花，又有池塘、成片荷叶、亭台，甚至还有两句诗，精致极了，用的又是上好的绢布。
先不论里头装了什么，光这绣工，买上百个鸡蛋都够了。
宋妙还来不及推拒，后头跟来的一个丫鬟已是吓了一跳，道：“姐儿脾胃不好，可不兴乱吃东西！”
这话音刚落，珠姐儿眼睛眨巴眨巴的，眼泪立刻落了下来，嘴巴一张，开始哇哇地哭，又叫“七哥哥”。
何七忙对那丫鬟道：“吃个把鸡蛋不要紧，若是回家姨母问起来，你就说我在边上看着，我叫吃的！”
那丫头还要说话，先前回话的嬷嬷忙道：“没事，我同七爷都在呢，你那兄弟刚从马车上跌下来摔破了脚，动也动不了，我在车厢里头找跌打药找了半日，也没找着，你先回去看看吧！”
边上果然有两个小丫头去拉她，硬要带她出门。
这丫鬟无法，只好去了，一边走，嘴里念念叨叨，一边还回头来看宋妙，又看门内摆设，还盯着宋家食肆的招牌看。
她一走，珠姐儿的眼泪跟变戏法似的，说收就收，连擦都懒得擦，只把那荷包递高了些，催着宋妙收。
宋妙不敢应，先去看何七，见后者无奈地点了点头，方才笑着把那珠姐儿的手合上，推了回去，道：“只是个煎蛋，不用拿东西来换啦，我请咱们珠姐儿吃。”
她说着，果然取了只鸡蛋来敲进碗里打散。
因见那珠姐儿不住去摸那鬓间插的茉莉花，她便问道：“给珠姐儿拿茉莉花炒个鸡蛋吃好不好？香乎乎的。”
珠姐儿一时激动得不行，嘴里叽叽喳喳问话，先问茉莉花怎么炒，再问吃了会不会变成茉莉花仙女一样身上香乎乎。
何七忙把她牵到一旁，教道：“你别乱动，吵着宋摊主煎蛋，小心那花儿就不香了。”
珠姐儿一下子就闭了嘴，抓着那小荷包，很紧张的样子。
宋妙摘了些茉莉花下来，去了花蕊、花托、花蒂，只留保留茉莉花形状的花瓣部分，拿盐水轻轻一焯，跟鸡蛋液一拌，正好有北枝带回来的牛乳，特地又加了一小勺进去，热锅热油，快快地推了两面。
她这一回用的是素油，翻炒得很轻，鸡蛋一凝固，就盛了出来，等送到珠姐儿面前，就是一小盘带着茉莉花清香，又有淡淡奶香的嫩炒鸡蛋。
珠姐儿捧着盘子，不住夸“好香”“喜欢茉莉花”“花儿好漂亮”，欢天喜地道了谢，坐到了何七旁边的蒲团上。
何七逗她道：“给七哥哥吃一口？”
她犹豫了一会，很为难的样子，最后当真拿筷子让了一口出去。
而何七竟然并不是说笑，果然拿桌上盘子接了妹妹这一口吃食。
兄妹两个排排坐着吃茉莉花炒蛋。
这一回的炒蛋跟先前的小笋粒煎鸡蛋不同，炒得非常蓬松，比起何七从前吃过的所有炒蛋都要更嫩，更滑，鸡蛋香当中又带着淡淡的牛乳香味，还有茉莉花香气。
很新鲜的味道，很舒服的口感。
一口根本连塞牙缝都不够！
他忍不住看向了妹妹碗里，问道：“珠姐儿吃得完吗？一会去田家做客，是不是要留你饭的？要不要哥哥帮忙？”
珠姐儿飞快地用行动告诉他，自己也根本不够吃——她扒完最后一口煎鸡蛋，亮出了光秃秃的碗底，瞪了何七一眼，把那碗放下，就又对宋妙夸个不停，只说自己从没吃过这么好吃的炒蛋，日后天天都要让家里人用茉莉花给自己炒。
夸完，她还要跟宋妙聊天，问她做的菜怎么可以这么好吃，又问除了茉莉花，是不是还可以拿其他花炒蛋，什么时候炒，炒的时候自己能不能还来玩。
她问得乖，宋妙就逐一回答，数了许多花，因见这小孩竟在认真记的样子，最后笑道：“其实还有一样叫金雀花的，也很适合炒蛋，这花花瓣很甜，花萼还有一点脆脆的，但只在滇地有，京城轻易吃不到。”
珠姐儿听得出神，问道：“金雀花，长什么样子？”
宋妙形容给她听，最后道：“我也只凑巧吃过几次，确实味道与众不同。”
小孩子问话，宋妙答话，何七在一旁耐心听着，也不插嘴，等她们聊完了花，才找了个理由，牵着妹妹告辞了。
当着珠姐儿的面，他不敢多说话，只出门时，拼命给宋妙使眼色，目光不舍地看着地上竹篮里装的笋，另还有一盆子虽不认得是什么，正用水泡着的食材。
屋子里还有一点烟熏火燎的味道没有散去，送走了兄妹二人，大白天的，宋妙也没有着急关门。
她取了那小笋过来慢慢剥皮，又拿了粗针在那些个剥好的笋身上竖着对穿戳划了一二十下，打算给自己做笋酿。
那柚子皮也泡得太久，正好一起酿了。
且不说宋妙在此处做这两个功夫菜，另一头，韩砺同秦纵绕路而行，先回了酸枣巷口，等问了还守在这里的人，果然都说早上有几个巡捕带着个推车的小娘子出来。
得知被带走的那小娘子与自己盯着的屋子乃是对面而住，被秦纵请来的巡检顿时也急了，忙道：“别小看那些个泼皮地痞，巡铺里头人多口杂，只要使足了钱，未必不能帮着通气。”
又对那秦纵道：“你昨晚露了身份，要是那小娘子叫巡铺里头问出话来，给对门有了提防，就不好抓了。”
那秦纵先被韩砺连番问话，心中虽是发虚，但他忙了一晚上，自觉没有犯错，到底有些委屈，眼下见这巡检也如是说，顿时慌了，唯恐做了白功，自己就催着要往巡铺赶。
为了图快，他还特地召来个附近当差的巡兵，抄的近道。
然而等几人到得地方，本还以为要费一番力气才能打听到消息，结果问的头一个人就知道所谓的“酸枣巷摊主”。
“是不是那卖糯米饭、烧麦的宋小娘子？”
被问话的巡捕一下子就警惕起来，见了秦纵亮出来的腰牌，仍不放心，问道：“你们是京都府衙的？找她做什么？她是犯了什么事么？那事要不要紧？”
他话里话外，竟是十分关切的样子。
也是凑巧，此人便是早上那名当头的巡捕。
等得知是太学生们见早饭迟迟不来，又打听到摊主被巡捕带走，十分忧心，寻了京都府衙来看，他复才松了口气，把事情半藏半露的说了，只说是昨日宋小娘子上门报官，今日乃是请她来问话的。
最后又道：“宋摊主一个大活人，摊子自然也是活的，哪里生意好做，就去哪里摆摊，不一定要拘束在太学门口的嘛！”
再道：“譬如今日，她那吃食在我们这就卖得好好的——眼下人已是回去了，只问了几句话，再没旁的。”
又问几人同太学生是有什么关系。
知道那宋小娘子没事，已是回了家，一行人也没有多说，告辞走了。
一出门，秦纵就道：“那巡捕说的虽不至于全是真话，却也有几分可信，看来今次同那对门关系应当不大。”
韩砺没有说话。
一旁那巡检却是听不下去了，道：“你也忒想得简单，他这鬼话，只信三分都嫌多——寻常人上门报官，没死没伤，东西都没丢一件，巡铺里头过个十年八年都不会有人管，这一回要不是后头有人使了劲，怎么可能会一大早的上门去捉人？”
秦纵顿时醒悟，却是忍不住又问道：“可他们捉了人，很快又放了，又没为难，还把人卖的吃食都买了，这是图的什么？”
那巡检便道：“把人捉到巡铺，难道还不算是为难？不过这么早就放人走，确实奇怪，只怕是那小娘子有几分手段。”
又道：“左右也要上门去，一会问问就知道了。”
说到此处，一直默不作声的韩砺却是忽然道：“或许没那许多原因，不过就是她做的糯米饭同烧麦确实好吃而已。”
秦纵奇怪地“啊？”了一声。
边上那巡检却是笑，上下打量了韩砺一眼，道：“我昨晚听得秦纵提起来，才晓得韩小兄弟就是前次骂曹相公家斗鸡那个，你那故事讲得我媳妇听了都很生气——既是在太学书读得这么好，文章也写得好，这样能干，正该去御史台才对，你怎么跑来咱们京都府衙了？”
又道：“左右巡院都是风里来，雨里去的，平日里不过抓几个小贼，逮几个罪犯，一年到头，大案子都没两个，就是有，最后也落不到我们手里，都给提刑司接了去了。”
他说着说着，语气里渐渐就多了几分说不上来的味道：“咱们这些个打杂的，再苦再累，做再多都没人看到，哪里比得了你们会弄笔杆子的，说几句话，轻轻松松，屁股都不带挪一下，城里城外，个个都传，连皇上都要把那几个字放面前看了又看的。”
秦纵先还没觉得有什么，等听到后头，发觉不对，已经不好再去拦。
他一向见着韩砺脾气，知道这是个一点委屈都不肯受的人，要是当面翻脸，此人嘴巴，谁人说得过？
但这巡检又确实有几分本事，只脾气太犟直了些，又要面子，不然也不会这许多年仍旧是个巡检，怎么都爬不上去。
他还指望学几招呢，要是韩兄把这真干活的给骂跑了，还得再找旁人，岂不麻烦？
尴尬之余，秦纵忙劝道：“辛巡检，韩兄可不单是文笔了得，他从前在……”
“你是说，他从前也跟着外州的官员做过两年事吧？”辛巡检哈哈笑，“我知道，人还没报到呢，秦判官早早就交代了，说这新来的韩砺不是寻常太学生，叫下头不要随意使唤，若他有事，叫到头上，也不要推脱，多去搭几把手。”
他说着说着，笑得就更讽刺了：“外州同京城能比吗？外州一年才几个闲杂毛贼，京城一天都多少繁琐案子？”
“我在州衙里也当了二十几年差了，头一回听说调个学生过来，不给我们使唤，还要我们倒给使唤的——只怕我当差的时候，还有人在娘胎里没生出来呢！”
“我脾气不好，有什么话当面就说，不会背地里搞阴私。”他搭着腰间的配棍，“今日虽出来，却不是为了什么三瓜两枣的好处，只不过听说那宅子确实有问题，才来的。”
“想要支使我，可不是靠着会写几个轻轻巧巧的字就能行。”
他把话说完，只拿一双眼睛斜视一旁韩砺。
秦纵暗叫不好，忙上前一步，就要挡在二人中间。
然而与他想象的全不一样，那韩砺并没有一点生气的模样，而是道：“是辛奉辛巡检吧？”
“怎的，还要记了我的名字，去找秦官人告状？”
辛奉冷哼一声：“你只管去告，也不打听打听，我老辛怕过哪个官人？哪怕京都府尹来了……”
他顿了顿，还要再说，却听对面韩砺已是又道：“我晓得辛巡检姓名跟许多事迹，昨日上门时候，秦官人单独介绍过一番，只说左右巡院中许多巡检，唯有辛巡检心思最细，能力最强，做事也最踏实，最为不怕苦，也从不畏难。”
韩砺几个“最”字说完，辛奉的脚步都慢了不少，还把身体微微侧转，由原本的斜视，转成了正视，又轻轻地“哼”了一声，道：“你不用在这里说我好话……”
“癸辛三年正月的时候，有贼人蒙面成伙夜抢民宅，最后还伤了主人家性命，旁人多查无果，只辛巡检一人日夜不休，元宵都不过了，追了足足八天，最后把人堵在祥符县。”
“巡检只身领着两个县中差役，对上七八名悍匪，拼着被砍两刀也寸步不让，若非如此勇谋两全，最后又如何能把贼人留住，等到后头官差来援，使得贼匪束手就擒，受害人沉冤得雪？”
“这样功劳，岂是韩某轻轻巧巧写几个字就能及的？”
眼见面前人将自己最为骄傲事迹慢慢道来，其中又捧又夸，虽是直白，却是正正搔到自家痒处，辛奉只觉不但心头发痒，便是喉咙也痒了起来。
他轻轻地咳了两声，道：“那许多年前事情，还有什么好说的，而今还不是只当个下头巡检……”
然而到底忍不住把胸挺了挺。
韩砺又道：“秦官人特地嘱咐过，叫我到衙门以后，有事无事多多向辛巡检请教，不要怕丢脸面，巡检虽然脾气直了些，为人却正……”
“我跟着师长在外头游学几年，纵使见过旁人办案，到底经验浅薄，只因做了几篇文章，得了点名声，但此时年少，将来路长，今日既是借调而来，却也想着能学着诸位真正做点事，不要荒度了时日。”
“宁撞金钟一下，不打破鼓三千——韩某厚颜，虽冒昧些，却只怕还得劳烦辛巡检日后好生指教。”
他一面说，一面拱了拱手，作为行礼。
辛巡检唬得连忙放开手里配棍，也站定了，学着躬身拱了拱手。
他拱完手，心中却是止不住地犯嘀咕。
——这措大，怕不是拿话哄我的吧？哄得还这样好听，谁能顶得住？
然而嘀咕完，他忍不住又想：便是哄我，他初来乍到，哪里晓得我这许多事迹？怕真个是秦判官特地介绍的。
再想：原来这上头也晓得我老辛能耐，但是为什么总不升我？
还想：他方才许多话说得如此郑重其事，确实听得出很是尊重于我，我做什么同一个学生计较？人家文章写得那样好，到底是耍笔杆子厉害的，不光会骂曹相公，还会夸人，都这样夸我了，我便是托他一把，将来也只有好，没有坏的，刚刚做什么那么嘴贱？
他想这许多，到底尴尬，干咳几下，道：“韩小兄弟，我老辛说话直了些，并不是针对于你，你若有心要学，有什么不懂的只管来找我，要搭手的，也只喊一声，便是不会，我们带得几回，你这样聪明，也尽会了！”
转变这样快，他也有些不好意思，摸了摸后脑勺，道：“我去前头看看。”
眼见那辛奉果然快走几步，到了前头，正看得目瞪口呆的秦纵却是忍不住转头问道：“韩兄，你何时这样好脾气，又如此会夸人？怎的从未这样对过我？”
又问道：“我竟不晓得辛巡检还有这样故事，四哥他怎的不同我说？”
“你若去捉几个贼匪回来，再被贼人砍两刀，我也对你这样好脾气。”韩砺淡淡道，“做事的就是做事的，他许多血汗，岂是白流？”
正说话间，那辛奉却是去而复返，颇为尴尬模样，先冲着秦纵笑了笑，踌躇两下，同韩砺道：“韩兄弟，借一步说话。”
韩砺一口应了，果然两人走到一旁。
“韩小兄弟，秦判官还说了我什么？有没有说我老辛哪里做得不好，又有哪里做得好？”
鼓了半天的勇气，辛奉终究是问出了口。
摸爬滚打几十年，还只是个巡检，说不想升官，又怎么可能？
已是丢过脸了，他也不怕再丢一回，左右只是个借调的，况且平日里骂的不是相公，就是皇亲，想来也不会跟自己一般计较！
此处韩、辛二人单独说话，却只剩秦纵一个人孤单而行，跟在后头，一时脑子里只有茫然。
——好端端的，人都是自己请来的，看着还都不好说话，眼看要吵起来了，先还想着自己要劝一回架，显出提纲挈领，居中斡旋的能力，怎么到了最后，好像没自己什么事了，倒像他们才是一家的？
你们才认识多久？才说几句话啊喂！