于莉裹紧了单薄的棉袄，站在阎家狭小的厨房里，手指被冰冷的井水冻得通红。三大妈站在一旁，眼睛像两把锋利的刀子，一刻不停地监视着她洗碗的动作。
“水别用太多，柴火也是钱。”三大妈的声音尖锐刺耳，“解成现在挣得多了，可家里开销也大，你们年轻人不懂节俭。”
于莉低着头，不敢反驳。自从阎解成转为机修厂正式工，工资涨到二十七块五后，公婆便变本加厉地要求他们多交钱。先是伙食费涨了，然后是住宿费，现在又加了一项“养老钱”。一周才回来一次的阎解成起初还义愤填膺，可一见到父母，立刻像霜打的茄子——蔫了。
“妈，我知道了。”于莉小声应着，手上的动作却不敢停。她心里清楚，只要稍慢一点，等待她的又是无休止的数落。
碗洗完了，于莉的手已经冻得失去了知觉。她搓了搓手，悄悄往自己的小屋走去。屋里比厨房暖和不了多少，阎家为了省钱，冬天几乎不生火。于莉缩在硬板床上，拉过薄薄的被子盖在身上，却怎么也暖和不起来。
“要是能在后院老太太那儿多待会儿就好了...”于莉想着，不由得回忆起在聋老太太屋里的温暖。老太太总是让傻柱陪她唠客，每次于莉做完饭，傻柱和老太太都让她一起吃饭。何家的饭菜比阎家的不知好多少倍，有肉有菜，白面馒头管够。刚开始于莉还不好意思，后来渐渐习惯了，也学会了坦然接受这份善意。
更让于莉感动的是傻柱。那个在院里出了名“傻”的男人，其实比谁都细心。他总会因为于莉照顾老太太好而送她一些稀罕东西——桃子、酥糖、水果，甚至是从厂里带回来的精致点心。这些东西拿回家，无一例外都被公婆“平分”了，还美其名曰“多亏了我们给你找了这么个好活儿”。
想到傻柱，于莉的嘴角不自觉地上扬。那个高大魁梧的男人，在外人面前总是憨厚老实的样子，可对她却格外温柔体贴。记得有一次她肚子疼，傻柱二话不说就冲了红糖水给她，还特意加了几片姜。那种被珍视的感觉，是阎解成从未给过她的。
“嫂子！”门被猛地推开，于莉的小姑子阎解娣风风火火地闯了进来，“妈叫你过去呢！”
于莉叹了口气，拖着疲惫的身子去了正屋。三大爷阎埠贵正坐在桌前，手里拿着算盘，噼里啪啦地打着。
“于莉啊，”三大爷头也不抬，\"下个月开始，你和解成得多交五块钱。解成工资涨了，家里开销也大了。\"
于莉的心沉了下去。她和阎解成的工资加起来五十出头，交给家里三十五，剩下的勉强够两人花销。现在又要多交五块...
“爸，解成知道这事吗？”于莉小心翼翼地问。
“他当然知道！”三大妈插嘴道，\"难道我们还瞒着他不成？倒是你，别总在背后挑拨我们母子关系！\"
于莉的眼眶瞬间红了。她咬着嘴唇，不敢反驳。在这个家里，她永远是个外人。
回到小屋，于莉终于忍不住哭了出来。泪水打湿了枕巾，却无人安慰。阎解娣早就跑出去玩了，这个小屋里，只有她一个人的悲伤。
第二天一早，于莉早早起床，轻手轻脚地去了后院。给聋老太太做饭是她一天中最快乐的时光。老太太能读懂人心。她拉着于莉的手，用浑浊却温暖的眼睛看着她，仿佛在说“孩子，委屈你了”。
“老太太，今天咱们吃饺子好不好？”于莉一边和面一边说，“柱哥昨天带回来的肉馅还新鲜着呢。”
正说着，傻柱推门进来了。他高大的身影几乎填满了整个门框，手里还拎着一网兜小吃。
“于莉，早啊。”傻柱的笑容像冬日的阳光，温暖而不刺眼。接着又问才老太太：“老太太昨晚睡得怎么样？”
于莉接过网兜，指尖不小心碰到了傻柱的手，两人都像触电般缩了一下。于莉感觉脸有些发热，赶紧转身去放兜子。
老太太说：“睡得可香了，就是半夜起来喝了次水。”
傻柱走到于莉身边，递给她一把奶糖，“来甜甜嘴！”
那关切的眼神让于莉心头一颤。在阎家，没人会给她糖。
\"对了，\"傻柱突然说，“你妹妹于海棠的工作安排好了，下周就能去轧钢厂报到，当播音员。”
于莉惊讶地抬起头，“真的？这么快？”
“那当然，”傻柱得意地笑了，“我何雨柱说过的事，什么时候食言过？”
于莉激动得不知说什么好。她知道这份工作对于海棠意味着什么，更知道这会让父母对她刮目相看。在娘家，她一直不如妹妹受宠，这下终于能扬眉吐气了。
“柱哥，我...我真不知道该怎么谢你...”于莉的声音有些哽咽。
傻柱摆摆手，“谢什么，咱们谁跟谁啊。”
那天晚上，于莉特意回了趟娘家。果然，一听说于海棠要去轧钢厂当播音员，父母的态度立刻变了。一向严肃的父亲难得地露出了笑容，母亲更是拉着她的手不放。
“莉莉啊，妈就知道你有出息，”母亲的眼睛亮晶晶的，“你妹妹可高兴坏了，一直问是不是上次带她游玩的邻居帮的忙。那个小伙子是不是何雨水的哥哥？”
于莉心里“咯噔”一下。她太了解妹妹了，于海棠漂亮活泼，在厂里肯定如鱼得水。要是她对傻柱起了心思...
“妈，这事您别到处说，”于莉含糊其辞，“柱哥帮了忙，咱们心里记着就行。”
回家的路上，于莉的心情复杂极了。一方面，她为妹妹高兴，也为自己在娘家的地位提升而欣喜；另一方面，却又隐隐担心妹妹会对傻柱产生好感。这种矛盾的心理让她既兴奋又不安。
回到阎家，已经过了晚饭时间。三大妈见她进门，阴阳怪气地说：“回娘家也不知道吃完饭再回来？家里做饭都是按人头定量的，你今晚就喝点水，等明天早上早点去给老太太做饭，一块儿吃得了。”
于莉愣住了。她没想到公婆连晚饭都没给她留。饥肠辘辘的感觉瞬间袭来，但她不敢反驳，只能低着头回了小屋。
小屋冰冷如窖，于莉蜷缩在床上，又冷又饿。她想起傻柱温暖的笑容，想起聋老太太屋里热气腾腾的饭菜，突然做了一个大胆的决定——去找傻柱。
夜色已深，院子里静悄悄的。于莉轻手轻脚地出了门，向后院走去。聋老太太家早已熄灯，老人睡得早。于莉站在月亮门前犹豫了许久，最终鼓起勇气，向傻柱住的阁楼走去。
阁楼里透出温暖的灯光，于莉站在门前，心跳如鼓。她深吸一口气，轻轻敲了敲门。
门很快开了，傻柱高大的身影出现在门口。他显然很惊讶会在这个时间看到于莉，但很快就反应过来，侧身让她进屋。
“怎么了？出什么事了？”傻柱关切地问。
一进屋，暖意立刻包围了于莉。阁楼的取暖小锅炉烧得旺，整个屋子都暖烘烘的。与阎家冰冷的小屋相比，这里简直是天堂。
“我...我还没吃晚饭...”于莉低着头，声音细如蚊呐。
傻柱二话不说，立刻去了厨房。不一会儿，一碗热气腾腾的面条端了出来，里面卧着两个金黄的荷包蛋。他又开了一听牛肉罐头，切了一根火腿肠，全部摆在于莉面前
“快吃吧，别饿坏了。”傻柱的声音温柔得让于莉想哭。
于莉狼吞虎咽地吃起来，热汤顺着食道滑入胃里，温暖了全身。吃着吃着，眼泪不受控制地掉了下来，滴进碗里。
“慢点吃，别噎着。”傻柱递过来一杯温水，“出什么事了？”
于莉摇摇头，不想在傻柱面前说阎家的不是。但傻柱何等聪明，一看她这样子就猜到了七八分。
“又是阎家那两个老抠门？”傻柱冷哼一声，“连饭都不给儿媳妇吃，真是越活越回去了。”
于莉没接话，只是默默地吃完最后一口面。傻柱体贴地没有追问，起身收拾碗筷。
“你别动，我来。”傻柱拦住要帮忙的于莉，“这么晚了，你...要回去吗？”
于莉看了看窗外漆黑的夜色，又想起阎家冰冷的屋子，不由自主地摇了摇头。
“那...你就在这儿休息吧，我去隔壁睡。”傻柱说着就要起身。
“柱哥！”于莉突然叫住他，声音里带着自己都没察觉的急切，“我...我身上都是汗，能不能...借你的浴室用用？”
傻柱愣了一下，随即点头：“当然可以，热水都是现成的。你...你慢慢洗，我去给你找条新毛巾。”
浴室里，热水冲刷着于莉的身体，也冲走了她在阎家受的委屈。她看着镜中的自己——二十三岁的年纪，却已经有了憔悴的痕迹。多久没人真正关心过她了？多久没有这样放松过了？
洗完澡，于莉才发现自己没带换洗衣物。浴室里只有一条傻柱的大浴巾。她犹豫了一下，最终将浴巾围在身上，深吸一口气，推开了浴室门。
傻柱正坐在床边看书，听到动静抬起头，瞬间呆住了。于莉披着浴巾，露出一双白皙的小腿，湿漉漉的头发披散在肩上，在灯光下泛着柔和的光泽。
“柱哥...”于莉轻声唤道，声音里带着前所未有的勇气，“我漂亮吗？”
傻柱的喉结滚动了一下，声音有些沙哑：“于莉，你别这样...”
“柱哥，你帮了我这么多，我真不知道该怎么报答你。”于莉向前走了一步，浴巾随着动作微微敞开，露出若隐若现的曲线。
“不用报答，真的...”傻柱的眼睛不知道该看哪里，脸上泛起可疑的红晕。
于莉突然笑了，那笑容里带着释然和决心。她松开浴巾，让它滑落在地，然后拉起傻柱的手，放在自己胸前。
“柱哥，我是心甘情愿的。”她踮起脚尖，吻上了傻柱的唇。
那一瞬间，所有的理智都土崩瓦解。傻柱的回应热烈而急切，他将于莉打横抱起，轻轻放在床上。两人的身体紧密相贴，呼吸交织在一起。
“于莉...我们...”傻柱在最后关头还有一丝犹豫。
“柱哥，就这一次...让我报答你...”于莉的声音带着哭腔，却坚定无比。
这一夜，阁楼里的温度比锅炉还要火热。于莉第一次知道，原来男女之事可以如此美妙。傻柱的温柔与力量让她一次次攀上高峰，完全不同于阎解成那敷衍了事的应付。
清晨的阳光透过窗帘照进房间时，于莉才迷迷糊糊地醒来。她全身酸痛，却有种说不出的满足感。转头看去，傻柱已经不在床上了。
正想着，门被轻轻推开，傻柱端着早餐走了进来——几个包子，一碟咸菜和一碗热粥。
“醒了？吃点东西吧。”傻柱的声音温柔依旧，却多了几分亲昵。
于莉这才意识到自己还光着身子，顿时羞红了脸，拉起被子蒙住头：“柱哥...你出去一下...我穿衣服...”
傻柱愣了一下，随即失笑：“昨晚都看过了...”
话一出口，两人都愣住了。于莉的脸红得像熟透的苹果，傻柱也尴尬地挠挠头。
“那...我先出去，你慢慢穿。”傻柱放下早餐，快步走出房间，还体贴地带上了门。
于莉从被子里探出头，看着关上的门，嘴角不自觉地上扬。昨晚的一切像梦一样不真实，却又实实在在地发生了。她不知道未来会怎样，但此刻，她感到前所未有的幸福和满足。