“何小姐，这是新送来的书。”
“何小姐，我们县主说了，要您五日内读完。”
“何小姐……”
“……”
“啊！”何芙望着屋子里堆砌成山的书简，忍不住掩面崩溃大喊，“我看书看了整整两个月，我不要再看了！”
采莲面上仍旧挂着标准的笑容，笑盈盈看着她，嘴上还是那套老说辞，“何小姐，这是我们县主的意思。”
“我要见县主！”何芙猛地起身，许是一连吃了两个月的素，她如今瘦了一圈，比初见时还要漂亮些，“我只是暂住府上，没道理不准我踏出院门，那与禁足有何分别？”
“等时机到了，县主自然会接见何小姐，奴婢告退。”采莲后退两步，示意门口的小丫鬟关门，笑着看何芙陷入癫狂。
等到屋门彻底关紧，何芙身子一软，无力趴在地上，眼泪簌簌落下，嘴里还念叨着，“我要……我要杀了她们！”
“小姐，当心隔墙有耳。”小丫鬟忙不迭宽慰她，低声道，“县主身边的两个贴身丫鬟，都是练家子啊……”
何芙倍感无力，她早就发现了那两个丫鬟走路时只用脚尖点地，也听不出呼吸的间隔，分明是高手。
“我想回家……”望着高如城墙的书山，何芙两眼一翻，彻底昏死过去。
“小姐！”
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主院内，清双将刚才截获的密信递给主子，刻意压低了声音，“夫人，这是何家的信鸽。”
苏橙抬手接过，轻轻展开密信，信上只有短短一句话。
——速归，与付家次子成婚。
“付家次子……”苏橙凝眉，似是对这号人物有些印象，“是不是个痴儿？”
“夫人记性好。”清双倒了一杯温茶，递到她手边，“付家次子付丞三岁时高热不退，烧坏了脑子，年过二六却还是幼童的心性，虽说付丞是个痴儿，但付家是有名的富商，独揽京中的玉石生意，何家动了结亲的心思，多半是为了付家的钱。”
苏橙沉吟片刻，将密信收进袖中，低声道，“随我去客房，瞧一瞧何芙。”
话分两头
客房的门被人推开，阳光顺着门缝渗进来，有些刺眼。
何芙抬手遮住光亮，才勉强睁开眼，视线逐渐变得清晰，苏橙那张精致漂亮的小脸赫然出现在眼前。
“县主……”何芙眼底闪过怒气，紧咬着牙关，“久不见县主，您这么忙，还有空来探望我呀。”
她的语气不善，苏橙也并未计较，只是莞尔一笑，“这些时日你看了不少书，可有什么收获？”
何芙别过脸去，不愿意看她，直到小丫鬟轻轻拽了下她的衣袖，她才不情不愿道，“县主这话是指什么？”
苏橙抿唇笑笑，指尖夹着密信，送到何芙面前，“这是你爹来的信。”
“县主怎么会有我爹的信？”何芙半信半疑的接过，定睛一看，的确是自己亲爹的字迹，再瞧见那简短的一行字，心中顿时五味杂陈。
“付家次子付丞是个痴儿，智商只相当于三岁孩童。”苏橙坐在清双搬来的椅子上，勾唇笑道，“这样的人，你可情愿嫁？”
捏着信的手逐渐垂下，何芙万念俱灰，冷冷望向苏橙，轻声道，“我得今日结局，难道不是县主一心想要的么？”
苏橙觉得好笑，饶有兴趣地望着她，“此言何意？”
“实话说，我从未仰慕过你。”清泪顺着脸颊滑落，何芙眼底漫上恨意，死死瞪向苏橙，“同为女子，你凭什么能活出不一样的人生？不仅打响了自己的名号，还有世上顶顶好的三个男人围在你身边。”
“凭什么世间的好处都让你一人占尽了，而我却要嫁给一个傻子！”
“你将我困在这方院子里，不就是怕我勾引谢大人么？”
“你凭什么……我哪一点比你差？”
何芙掩面哭泣，呜咽声从指缝里钻出来，不难听出她的心碎。
“是呀，你哪一点比我差？”
闻言，何芙肉眼可见的怔了一瞬，僵硬着抬头，眸中闪过短暂的清明，“什……什么？”
“你漂亮又聪明，几十本书三日便能看完，甚至可以倒背如流，丝毫不畏惧我的考问。”苏橙扯了下唇角，像初见时那般柔柔望着她，“你这能力，比大多数男人都要强，可惜，你不思进取，反而只想着该如何攀高枝，如何嫁进高门大户为妾。”
“何芙，这是你想要的生活，还是你爹想要的生活？”
屋子里静谧半晌，何芙像是被人抽走了灵魂，目光从空洞逐渐变得清澈，“想要的生活……”
“何小姐，事到如今，奴婢也不得不出来说句公道话。”清双抬眸，望向她的眼神虽防备，但早就没了两月前的不喜，“我们夫人派采莲来送的那些书籍和书简全都是女官要学的基本，只要你愿意，夫人便能为你求来一个名额，入朝为官。”
何芙心一晃，瞪圆了眼睛，不可置信的看向苏橙。
“是你的心一直浮躁难平，从初见时，夫人便察觉到了你的心思，可她不仅没怪你，反而早就给你打算好了出路。”
清双的话宛如一把刀子，狠狠刺进何芙心口，她垂眸看向坐在椅子上的女人，喃喃道，“县主……为什么？我从一开始就在骗你，你为什么要帮我？”
“你嘴里的确没有几句实话，可有一句，你没骗我。”苏橙看向她手上的密信，唇边的笑意淡了几分，“你父亲的的确确是要卖女儿。”
大滴大滴的泪珠从眼角砸落，何芙只觉得羞愧，“县主，我……”
“你就当我是个烂好人吧。”苏橙徐徐起身，目光落在她清丽可人的小脸上，盈盈一笑，“我见不得这么好看的姑娘嫁给一个傻子。”
何芙脸色苍白，紧咬着下唇，刚要开口为自己的所作所为道歉，忽然就瞧见了漫到自己脚边的水液，她心一颤，忙不迭看向苏橙，“县主，你——”
“夫人！”清双目眦欲裂，声音都发着颤，她鲜少有这般慌张的时候，“是不是……要生了？”
闻言，苏橙慢半拍的低下头去，见自己的鞋袜都被水给打湿，饶是镇定如她，此刻也慌了神，“羊水破了…清双，快去找稳婆……”