第二卷：九鼎迷踪（春秋战国）
第十七章：孟尝养士
雨丝裹着临淄城的铜臭味，顺着孟尝君府邸的青铜檐角滴落。冯谖蹲在回廊暗处，指尖捻着半片烧焦的债券残页，火漆封蜡在雨中泛着幽蓝——那是三日前从商鞅车裂刑场飘来的青铜灰，混着咸阳宫焚书炉的焦炭气。他侧耳听着正厅的喧闹，鸡鸣狗盗之徒的哄笑声撞在青石板上，像是碎了一地的陶片。
“田文！你这养的不是士，是群吸血虱子！”
子奚的嗓音从东厢房炸开时，冯谖的指尖一颤，债券残页被雨打湿，边缘卷起焦黑的蝌蚪纹。他贴着廊柱挪步，瞥见子奚的蓑衣在烛火中翻飞，左胸的长生符纹透过湿麻布渗出青光，纹路边缘爬满新裂的血痂——那裂痕的走向，竟与孟尝君腰间玉璜的螭纹如出一辙。
孟尝君摔碎酒爵，琥珀色的浆液溅上屏风：“先生管我养什么？能开函谷关的就是好狗！”
屏风上西施浣纱图的丝线突然崩断，纱缕垂落的瞬间，冯谖瞳孔骤缩——画中人的耳后，一抹玄冥刺青的淡青色在烛光下若隐若现。
三更梆响时，冯谖摸进西厢偏院。鸡鸣客蜷在草席上鼾声如雷，敞开的衣襟下，锁骨处的玄冥刺青随呼吸起伏——那波浪纹的末端，正指向临淄城外的淄水河道。冯谖的匕首刚贴上皮肤，鸡鸣客突然暴起，五指如钩扣向他咽喉！
“冯先生也来偷纹身？”
戏谑的嗓音从梁上传来，狗盗者倒悬而下，手中铜镜一晃——镜面映出冯谖错愕的脸，背面螭纹却与孟尝君玉璜严丝合缝。冯谖旋身避让，狗盗者的袖箭擦过耳际，钉入墙面的刹那，箭簇迸出青铜火花，照亮梁柱暗处的刻痕：“伪鼎工坊，淄水西三里”。
“吕不韦的狗，装什么孟尝门客？”冯谖扯断对方腰带，玉带钩坠地裂开，内层藏的青铜卦签滚出——签头“噬”字的朱砂印痕，正是商鞅车裂刑场绞盘上的血祭符！
狗盗者狞笑，锁骨刺青突然暴长，波浪纹化作青铜锁链缠向冯谖：“冯谖焚券收人心…收的到底是人心，还是鼎傀？”
子奚踹开库房木门时，冯谖正将债券投入火盆。青烟腾起的刹那，火盆底部暗藏的青铜网突然泛红——网上铸的“临淄”二字遇热扭曲，化作归墟星轨的蝌蚪纹。
“烧的是债，炼的是魂吧？”子奚的锁链绞灭火盆，火星溅到冯谖袖口，将丝绸灼出晋阳浑天仪的铜钉纹样。
冯谖退至墙角，指尖悄然摸向腰间玉坠：“先生这话，该对孟尝君说。他养的三千食客，锁骨可都带着波浪纹……”
话音未落，库房梁木突然断裂。狗盗者破顶而下，青铜锁链卷着火盆残骸砸向子奚！子奚旋身以蓑衣为盾，焦臭的麻布混着铜锈气扑面而来——那锁链的咬合声，竟与咸阳刑场绞盘撕裂商鞅时的声响同频！
“先生小心！”冯谖抛出玉坠，坠子撞上锁链炸成齑粉——粉屑在空中凝成淄水河道图，图中“工坊”标记正渗出相柳毒液的幽蓝。
淄水西岸的伪鼎工坊在夜雨中如同巨兽。子奚的蓑衣被酸雨蚀出破洞，露出背上新结的血痂——那是昨夜被孟尝君门客暗算的箭伤。他伏在树梢，看着熔炉中翻滚的青铜液，液面浮出的不是铜渣，而是裹着人脸的怨气精魄。
“第三十七鼎…成了！”
工匠头子的狂笑混着雨声传来。子奚的瞳孔映出炉边铁砧——砧上躺着的赫然是鸡鸣客的尸身，锁骨处的玄冥刺青被活活剜下，正嵌在未冷却的鼎耳内侧。
冯谖的脚步声从身后响起时，子奚的锁链已缠住他脖颈：“冯先生跟得倒紧。”
“不敢不紧。”冯谖举起手中铜匣，匣缝渗出青铜灰特有的腥气，“先生可知孟尝君债券的灰烬里…掺了骊山金人的指甲粉？”
工坊突然地动山摇。熔炉中的青铜液暴长，凝成共工玄女虚影，蛇发缠向子奚：“守史人，你的血…比三千食客更补鼎！”
子奚的锁链绞碎虚影，链身却被青铜液蚀出裂痕。冯谖掀开铜匣，匣中债券灰烬迎风飘散，灰粒触到熔炉的瞬间，竟将青铜液染成血红色！
工坊的青铜横梁在酸雨中扭曲变形，熔炉翻倒后溢出的青铜液如同溃烂的疮口，在地面蚀出千百道焦黑的沟壑。子奚的锁链绞住半尊伪鼎的鼎耳，耳廓内侧的“吕”字血印突然暴长菌丝，腥臭味混着熔炉的铜锈气直冲鼻腔。冯谖踉跄后退，掌心被酸雨灼得发白，指节抠进墙缝时，摸到一片黏湿的青铜锭碎块——那是狗盗者昨夜剜下的刺青皮肉，此刻正渗出腐液，引来蝇群在暗处“嗡嗡”盘旋。
“先生快退！这鼎液沾不得！”冯谖嘶吼着拽住子奚的蓑衣后摆，湿透的粗麻在他掌心烫出白烟。
子奚的靴底已陷入青铜液，鞋帮腐蚀的“滋滋”声中，他瞥见自己左胸的符纹正被菌丝侵染。纹路边缘的裂痕渗出蓝血，血珠坠入鼎液的刹那，竟凝成三百枚微缩卦签，签头“噬”字如活蛇游向雨幕外的孟尝君！
孟尝君在马上猛勒缰绳，玉璜在腰间狂颤：“冯谖！你烧的哪是债券…你烧的是我田氏的命！”他挥鞭抽向冯谖，鞭梢却被酸雨腐蚀，断成两截坠入鼎液。冯谖反手扯开衣襟，肋下暗藏的青铜匣“哐当”落地，匣面“临淄工坊”的吕不韦印鉴在雨中泛着幽光：“田文！你拿门客锁骨养鼎时，可想过他们的命？！”他抬脚踹碎铜匣，灰烬裹着酸雨糊上孟尝君面门——灰粒中掺杂的骊山金人指甲粉触到皮肤，瞬间将那张养尊处优的脸灼出蜂窝般的血洞。
子奚的锁链应声崩断，断链坠入鼎液溅起毒浪。他踉跄退至熔炉残骸旁，后背撞上未冷却的青铜锭，皮肉焦糊的恶臭中，符纹的裂痕已蔓延至喉头。玄女的蛇发穿透雨帘，发梢卷着狗盗者的残尸——那尸身的锁骨刺青处，正嵌着半枚冯谖焚毁的债券残片！
“守史人的血…果然最养鼎。”玄女的嗓音裹着熔炉余温，蛇发缠住子奚右臂猛然一扯。
皮肉撕裂的闷响混着锁链坠地声，子奚的右臂齐肩而断。断臂坠入鼎液的刹那，液面浮出骊山地宫的虚影——十二金人撕咬着缠绕子奚符纹的地脉锁链，齿缝间滴落的涎水竟与孟尝君脸上的血洞同源！
冯谖突然暴起，抓一把灰烬扬向玄女面门：“吕不韦！你的狗咬狗戏码该收场了！”
灰烬触到蛇发的瞬间，青铜液突然沸腾。玄女尖嚎着缩回发丝，发梢末端的狗盗者残尸轰然炸裂，迸出的碎骨竟在空中拼成“田文弑君”的蝌蚪文！碎骨飞溅时，一片肋骨钉入梁柱，骨面文字渗出相柳毒液的幽蓝，将墙缝里冯谖的手指灼得蜷缩。
孟尝君的瞳孔骤然暴缩。
他策马撞开工坊残墙，马蹄铁碾过冯谖的左手，指骨在铁蹄下爆出脆响。冯谖却咧嘴笑出声，血沫从嘴角溢出：“田文啊田文…你腰间玉璜的螭纹…和这伪鼎耳廓的纹路…当真一模一样啊！”
子奚的左臂突然暴长符纹锁链，绞住孟尝君的马颈。马匹惊嘶人立，将孟尝君甩入鼎液翻涌的沟壑。玉璜触到青铜液的刹那，螭纹突然离体，化作青铜小蛇钻入地脉——地底传来锁链断裂的巨响，临淄城西的淄水突然倒流！浑浊的水浪冲垮工坊地窖，三千门客的森森白骨随波浮起，每具骸骨的锁骨处都嵌着玄冥刺青的残片，在雨水中泛着吕不韦监造的冷光。
“以血饲鼎…终被鼎噬…”子奚跪倒在废墟中，断臂处钻出的符纹锁链正与地脉共鸣。他望着白骨在浪中沉浮，腐液从骷髅眼眶滴落，忽然想起昨夜焚书炉旁荀子摩挲竹简时，指腹被焦痕刮出的血丝——那血丝此刻正在他符纹中游走，像极了西周太卜刻入他骨髓的禁咒……