悬崖很高，坠落的瞬间，秦仕谦脑子里闪过很多想法。
自己死后，母亲、妻子和女儿的日子肯定会更加艰难。
但是即便时光倒流，他自问也做不到袖手旁观。
就在秦仕谦闭上眼睛准备慨然赴死的时候，突觉腰间一紧。
腰带延缓了他的坠势，也差点儿把他拦腰勒成两半儿。
他猛地回头，借着月色，看到了一张豹脸。
豹子咬着秦仕谦的腰带，四只爪子拼命蹬着地面，却还是被秦仕谦带得不断下滑。
秦仕谦一看自己还有救，也开始积极地自救。
他不断挥舞双手，终于抓住了一棵长在悬崖中间的歪脖小树。
一人一豹勉强稳住了身子。
“你又救了我一次。”秦仕谦此时已经完全不怕了，还伸手摸了摸豹子的脑袋，“我都不知道该怎么报答你才好。”
豹子没吭声，用嘴咬着秦仕谦的腰带，慢慢将他带到了崖底。
崖底的草木十分茂盛，层层叠叠地遮挡住了月光。
秦仕谦刚经历过生死，情绪更是大起大落，简直身心俱疲。
看着伸手不见五指的四周，他决定先就地休息，天亮之后再寻找回去的路。
见秦仕谦找了个地方便直接躺下休息，豹子便在离他不远处的地方趴了下来，静静地守了他一夜。
天亮之后，秦仕谦发现崖底果然亮堂了许多。
就在他准备去四周查看一下情况，寻找回家之路的时候，突然发现不远处竟有一个山洞。
山洞周围的草木明显有被人清理过的痕迹。
“难道崖底竟还有人生活？”
秦仕谦大为震惊，但没有放松警惕。
他抽出匕首紧紧握住，才放轻脚步朝山洞走去。
走近一些，秦仕谦看得更加清楚。
洞口有一大堆生火留下的草木灰，山洞中铺着干草。
山洞中空无一人。
秦仕谦一时也搞不清楚，究竟是人碰巧不在，还是说这里只是猎户的临时居所。
看到洞中铺得厚厚的稻草，浑身酸疼的秦仕谦目露羡慕。
真的很想躺上去好好休息一下。
但是想到这里可能是有主的，他才努力克制住了。
跟过来的豹子却没那么多顾虑，直接跑进山洞，还到处嗅来嗅去。
豹子在山洞里转了两圈，出来后又凑到秦仕谦身边闻了起来。
它一口叼住秦仕谦的衣角，拼命把人往山洞里拉。
“别闹，这是别人的地方，咱们不能随便进去……”
秦仕谦开始还觉得，这只豹子太通人性了，想着能不能劝说一下。
谁知豹子却死活不松口，反倒加大了力道。
看着快要被扯破的衣襟，秦仕谦赶紧服软道：“好了好了，你快松口，我自己进去还不行……”
秦仕谦边说边走进山洞，但是话还没说完，脚步就猛地一顿。
只见在外面看不到的山洞角落处，还放着一些自制的工具。
有被修理削尖的树枝，有用草杆搓成的绳子……
做法透着熟悉。
都是小时候阿爹教过他的。
秦仕谦的嘴唇控制不住地颤抖。
他突然想起掉落悬崖之际，胡老大说的那句话。
“……送你下去跟你爹团聚……”
难道阿爹也是被胡家人从崖顶推下来的？
可阿爹既然没死，为什么不回去，反倒在这深山老林里住下来了？
这豹子该不会是阿爹派来救自己的吧？
秦仕谦感觉自己脑子都快炸了，千头万绪一时间不知道该如何理清。
也不知过了多久，山洞外突然传来一声断喝。
“什么人在里面？”
这声音！
简直不能再熟悉了。
秦仕谦生怕这一切都是自己的幻觉，张了张嘴，却紧张得发不出声音。
他三步并作两步往外跑，只见一个高大瘦削的身影背光站在洞口。
虽然看不清楚对方的模样，秦仕谦还是一眼就认出，绝对是老爹秦恺峰。
秦恺峰没想到自己跟平时一样出去寻找食物，回来竟然看到三儿子在山洞里等着自己。
“老三，你是怎么找到这里的？”
听了这话，秦仕谦突然抬手盖住自己的眼睛。
洞外的阳光太刺眼，照得他眼泪都流出来了。
秦恺峰眼圈也有点发热，但是觉得自己没那么多愁善感，于是一巴掌拍在儿子脑袋上。
“哭个屁，都是要当爹的人了，咋还越活越回去了！”
秦仕谦抹了把眼泪，哽咽着还嘴：“你知道什么啊，我已经当爹了好不好！”
“你媳妇生了？”秦恺峰两眼放光，“男孩女孩？”
“生了个闺女！”一提起女儿，秦仕谦不自觉便露出笑容，说话的声音都柔和下来，“白白嫩嫩，长得可好了。
“娘还说，爹要是知道自己有孙女了，肯定要高兴坏了。”
秦恺峰心里自然高兴，但又立刻关切地问：“你娘的病好点儿没？”
“爹，娘的病已经没事了。
“倒是你这是什么情况啊？
“参把头告诉我们，说你不听他的指挥自己乱跑，麻达山所以回不来了。
“到底是怎么回事啊？你既然没事为啥也一直在山里待着不回家啊？
“你知不知道，你失踪了这么久，家里人有多担心。”
“老三，你这话说的，好像你老子我故意待在山里不回家似的。
“还有那个参把头，更不是个好东西，他说的话一句都不要信。”秦恺峰气哼哼道。
“就因为一点儿意见不合，他就直接把我从山崖上推下来了。
“幸亏你老子我命大，情急之下，抓住一棵野山参，这才没摔成肉泥……”
“爹……”秦仕谦无奈，“你要说就好好说，能不能不要这么夸张？”
“我说的可都是实话，就是抓住一棵野山参才捡回一条命。”秦恺峰说着伸手，从干草下面摸出一个东西。
秦仕谦定睛一看，竟然是一卷用白桦树皮包着的东西。
“喏，就是这棵。”秦恺峰解开红绳，拆开白桦树皮，分开里面的青苔，拿给儿子看。
“……”秦仕谦，“人家好歹救了你一命，你就给挖出来了？”
“嗐，这不是想要拿回家给你娘吃么！”
秦恺峰摆摆手，立刻转移话题继续道：“你以为是我自己不想回家么？
“还不是因为，这里地形地貌跟别处不同。
“除了这片山崖，其他三面的山石都十分松软易碎，一捏成粉，根本无法攀爬。
“我天天都在寻找出路，但到现在还是一无所获。”
秦恺峰轻描淡写地交代了一下自己这段时间的情况，这才想起来问：“老三，你是咋找到这里来的？
“你既然能找过来，那是不是说明这里还是有出路的？”
秦恺峰越说越激动，他现在急切地想要回家。
却见秦仕谦的脸色瞬间难看。
秦仕谦缓缓摇头道：“爹，我也不知道。”
听了这话，秦恺峰心中刚升起的一丝希望瞬间破灭。”
“我是为了救人，被胡老大推下来的。”秦仕谦无奈道。
“胡家上下没一个好东西！”秦恺峰气得猛捶崖壁，“等我回村的……”
“问题是，怎么回去啊？”
秦仕谦之前还在为自己保住性命而暗自庆幸。
但在得知秦恺峰花了两个月的时间也没能走出崖底的时候，顿时陷入了深深的绝望之中。
秦恺峰的本事，他是知道的。
如果连他都找不到出路，那就算再加上自己，也很难有什么转机。
秦恺峰被困这么久，却依旧乐观。
他见儿子愁容不展，登时道：“咱爷俩从那么高的地方掉下来，非但没摔死，也没断胳膊断腿，如今相见都全须全尾的，就已经是天大的喜事了。
“至于回家的路，咱爷俩一起找，也肯定比我一个人找更快。
“所以你就别耷拉个脸了，小小年纪咋比我这老头子心事还重呢！
“对了，我还忘问了，你掉下来咋一点事儿没有？你也碰见棒槌精了？”
“就算真有棒槌精，不也被你给挖出来了。”秦仕谦无奈。
“嗐，说这干啥……”秦恺峰赶紧转移话题。
但是这个话题却让秦仕谦突然想起豹子。
老爷子出现之前，豹子好像还在他脚边蹭来蹭去。
什么时候不见的都不知道。
秦仕谦探头朝洞外左右看看，也没发现豹子的身影。
“爹，你刚才回来看见一只豹子没有？”
“豹子？”秦恺峰皱眉看向儿子，抬手摸了摸他的脑门，“也不热啊，咋还说起胡话了。
“我手里连件儿趁手的兵器都没有，真遇见豹子，跑都来不及。”
“不是的，爹，我没跟你开玩笑。
“找到豹子，咱俩就能回家了！”
一想到这里，秦仕谦顿时坐不住了。
眼下赶紧回家才是头等大事。
不然娘亲和媳妇还不得哭死。
他还急着回家看闺女呢！
*
胡老大一行人，出来放山，走走停停近一个月。
但是加快速度回村却只花了四天时间。
到家后胡老大才知道，老二和老四早就带着人回来了。
“爹，我回来了。”胡老大去见参把头，将背筐里包好的棒槌依次摆开放在炕桌上，“这是我这次带回来的棒槌，您看看。”
参把头只瞅了一眼，脸上就露出欣慰的神色。
“老大，你这趟收获着实不小啊！”
听了这话，胡老大心中大喜。
看来老爷子对他的表现还挺满意，肯定是胜过老二和老四了。
参把头说着，叹了口气道：“这次放山，又折损了好几个人手。
“老二那边一个，老四手底下仨。
“最要命的是，其中有一个不是犯人，是村里的坐地户。
“这几天家里人没少来闹，搞得老四都上你舅家去避风头了。
“幸亏还有你给爹争气！”参把头欣慰道，“这几棵参一看就是老金包的。
“老金手底下最有数了，只要是他包的，都不用打开，我便知道里头棒槌有多大。
“我让老金跟着你，不少人都在背后七嘴八舌，说我偏心。
“这下你可真给爹争气，等老三回来，大家都把棒槌摆出来看看，我看谁还敢说这样的话！”
胡老大刚刚还在窃喜，突然听参把头提起金叔，脸瞬间又白了。
“咋了，夸你还不行啊？”参把头不明所以，还跟儿子打趣道，“自打受伤后，我还是第一次这么高兴……”
参把头话还没说完，就见胡老大扑通一声跪倒在自己面前。
“爹，你、你打我骂我罚我吧，都是我的错……”
胡老大哭得一把鼻涕一把泪的，把参把头都哭毛了。
他急道：“咋回事，你倒是赶紧说啊！”
“爹，都怪我，我没照顾好金叔，让秦仕谦那小子钻了空子，把金叔给害了……”
“你说啥？”参把头惊得整个人从炕上弹起来，“你再说一遍？”
“爹，我是说，金叔被秦仕谦给害死了。
“但是我当场就替金叔把仇报了！”
参把头已经听不进胡老大还在说什么了。
两行浑浊的泪越过他脸上的沟沟壑壑，顺着下巴不断地滴落。
参把头跟老金头搭帮放山几十年了，那可真是从小穿开裆裤、撒尿和泥儿的关系。
突然听说如此噩耗，参把头一时间很难接受。
跪在地上的胡老大还在喋喋不休地替自己解释开脱。
参把头却一句都听不进去，挥手将胡老大撵走了。
一出屋，胡老大的脸色瞬间变了，哪里还有刚才那些内疚、歉意。
眼下谎也撒了，绝不能让老金头有机会活着回来了。
想到这里，胡老大眼底闪过一丝狠绝。
他找到陈小六吩咐了一番。
“胡大哥，这事儿交给我，你就放心吧。”
当天下午，陈小六就在村里找了几个信得过的哥们儿，借口要去打猎，一个个背着弓箭牵着狗地上山去了。
只等着老金头来自投罗网。
周氏天天围着孩子转，还不知道胡老大带人回村了。
直到何清泽红着眼睛出现在面前。
周氏心里猛地一紧，下意识抱紧怀里的参参。
“对不起，秦三叔他……”
一句话犹如五雷轰顶，击得周氏身子都晃了几晃。
参参苦于不会说话，不能把爹爹平安的消息告诉奶奶。
看着怀里咿咿呀呀、天真烂漫的孙女，周氏更是悲从中来。
孩子太小，根本还不懂她爹出了什么事。