日落镇那低矮、历经风雨的石头城墙上，肥得像个塞满油膏的酒囊的尤利克伯爵，正用一块湿透了的丝绸手帕不停擦拭着额头和脖颈上的汗珠，肥胖的身体在镶金边的华服里哆嗦得如同风中筛糠。“完了…全完了…”他看着城外那黑压压一片、旗帜招展、铠甲鲜明的卡林迪亚大军，感觉自己的双腿像灌了铅，连站都快站不稳了，“这…这得有一万人吧？不…不止！老天爷啊！弗里曼那个老匹夫！他这是要我的命啊！”
他身边的管家也是一副哭丧脸：“大人，我们现在怎么办？城里能战斗的士兵加上临时征召的民兵，总共…总共也凑不齐四百人啊！这怎么守？弗里曼公爵让我们守三十天？三天都…”
“我知道！我知道！用你说？！”尤利克伯爵尖叫起来，声音因为恐惧而变得又尖又细，“可不守怎么办？！弗里曼那老狗的命令！死守三十天！否则…否则我的爵位！我的家产！还有我的…我的宝贝莉莉安和小尤金…”他想到远在王都、如同人质一般的妻儿，心头一阵绞痛，仅存的那点勇气也烟消云散，“不行！我得去…我得去和他们谈谈！”
不顾管家和卫兵的劝阻，这位肥胖的伯爵大人硬是让人打开了城门的一道小缝，举着白旗，带着几个同样吓破了胆的随从，战战兢兢地走到了两军阵前。
卡瓦诺伯爵正骑在高头大马上，冷眼看着这个从城里扭捏出来的、胖得几乎看不见脖子的“贵族”。他认得这个尤利克，伊尔森帝国出了名的草包领主，靠着祖上的荫庇才勉强维持着爵位和这块贫瘠的领地。
“卡…卡瓦诺将军…大人…”尤利克伯爵点头哈腰，脸上挤出比哭还难看的谄媚笑容，“您…您看，我们这小地方，也没什么油水…您大人有大量，能不能…能不能高抬贵手？给我们…宽限几天？您放心，我…我已经让人准备了最好的酒肉…还有…还有几个漂亮的舞女…”
卡瓦诺伯爵被这蠢猪的卑微和天真搞得几乎要笑出声来，但脸上依旧保持着军人的冷硬。“尤利克伯爵，”他的声音如同冰冷的钢铁，“帝国有令，负隅顽抗者，城破之日，鸡犬不留。你若识时务，现在打开城门，献城投降，我或许可以保你和你城中居民一条性命。”
“投降？！”尤利克伯爵像是被踩了尾巴的猫一样跳了起来，脸上的肥肉都在颤抖，“不行！绝对不行！弗里曼将军下了死命令！我必须抵抗！必须守住三十天！不然…不然我全家都要…”
“既然要抵抗，”卡瓦诺伯爵不耐烦地打断他，眼中闪过一丝轻蔑，“那还跑出来谈什么？浪费我的时间！滚回去！准备受死吧！”
“别…别啊！将军大人！您再听我说…”尤利克还想再说什么，但看到卡瓦诺那冰冷的眼神和他身后那些杀气腾腾的士兵，吓得魂飞魄散，连滚带爬地带着随从跑回了城里，“砰”地一声关上了城门。
卡瓦诺伯爵看着那紧闭的城门和城墙上那些稀稀拉拉、装备破烂的守军，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。“传我命令！”他对身后的副官说道，“原地扎营！挖掘壕沟，修筑工事！砍伐树木，制造攻城梯和投石车！”他指了指那低矮的城墙，“就这种土围子，给我三天时间，足够把它夷为平地！” 哼，还想守三十天？真是个蠢猪。
命令下达，卡林迪亚的士兵们立刻行动起来，伐木声、挖掘声、号子声响成一片，巨大的战争机器开始缓缓运转。
城墙上，尤利克伯爵看着城外敌军那有条不紊的行动，急得如同热锅上的蚂蚁，在城垛后来回踱步，嘴里不停地念叨着：“怎么办？怎么办？只有四百多人…三天…三天他们就能打进来了！莉莉安…小尤金…”他的眼中充满了绝望，肥胖的身体因为恐惧而抖得更加厉害。
城墙下的镇民们也被这景象吓坏了。敌人就在眼前，领主大人却一副六神无主的样子，守军又少得可怜…绝望的情绪如同瘟疫般在人群中蔓延。
“完了…我们死定了…”
“卡林迪亚人杀进来了，我们都会被杀光的！”
“伯爵大人都吓成那样了，我们还能指望谁？”
“快逃吧！趁现在还来得及！”
恐慌和哭泣声开始响起，人群骚动不安，眼看就要彻底崩溃。
就在这时，一个清脆而坚定的、带着点点稚嫩却又异常响亮的女声，突然在混乱的人群中响起：
大家不要慌！！”
声音不算特别洪亮，甚至带着点少女特有的清脆，却像一道惊雷，劈开了笼罩在城墙下人群头顶的绝望阴云。
众人循声望去，只见一个身材瘦弱、穿着洗得发白的粗布裙子、头发用一根简单的布条束起的姑娘，正站在一个堆放杂物的木箱上。她看起来不过十七八岁，脸上还沾着些许灰尘，那双大眼睛里却燃烧着与她年龄和外表不符的、倔强的火焰。
是罗莎。住在城南铁匠铺隔壁的那个孤儿罗莎。街坊邻里都认得她，这姑娘从小没了爹娘，是吃百家饭长大的，平日里沉默寡言，但手脚勤快，谁家有活儿都乐意去搭把手，是个再普通不过、善良勤劳的好姑娘。谁也没想到，在这个领主大人都吓破了胆、所有人都心生绝望的时刻，第一个站出来的，竟然是她。
“罗莎？你…你瞎嚷嚷什么？快下来！”一个认识她的妇人急忙拉了拉她的裙角，生怕她惹祸。
“就是啊，小丫头片子懂什么！没看到外面那些卡林迪亚的士兵吗？那可是正规军！我们拿什么跟人家打？”另一个男人也沮丧地附和。
人群中响起一阵低低的议论声，夹杂着叹息和啜泣。
“投降吧…”一个声音有气无力地响起，“伯爵大人都那样了…我们抵抗有什么用？说不定…说不定投降了，还能活命…”
“活命？！”罗莎猛地提高了声音，那瘦弱的身体里仿佛蕴藏着巨大的能量！她指着城外那已经开始安营扎寨、炊烟袅袅的敌军，语气激昂，带着一种不容置疑的坚定！“你们看看他们！看看卡林迪亚的军队！你们以为投降了就能活命吗？！睁开眼睛看看！”
她的声音因为激动而微微颤抖，却异常清晰：：“看看他们！卡林迪亚的大军！他们从南边一路打过来，可是经过了多少被我们自己人‘清乡’过的土地？！那些村子早就被搬空了！烧光了！他们一路上别说抢到粮食了，恐怕连口干净水都难找到！他们现在是饿着肚子的豺狼！他们心里憋着多大的火气？！我们日落镇，是他们深入伊尔森以来遇到的第一座‘完整’的城镇！你们觉得，他们拿下这里之后，会怎么样？！”
她的话如同冰冷的匕首，狠狠扎进每一个还在心存幻想的人的心窝里！是啊…卡林迪亚军队的残暴，他们早有耳闻。
“他们现在没吃的，没喝的，更没地方发泄！”罗莎的声音更加激动，眼眶也红了，但眼神却更加明亮，“如果我们打开城门投降，你们以为他们会遵守什么狗屁骑士精神吗？！不！他们会像饿狼一样扑进来！抢光我们所有的粮食！烧掉我们的房子！男人会被抓去当苦力或者直接杀死！女人…女人会怎么样，你们难道不知道吗？！到时候，我们就算活着，也生不如死！”
人群彻底安静了下来。每个人脸上都露出了恐惧和…一丝被点燃的愤怒。罗莎的话虽然残酷，却击中了他们内心最深的恐惧。
“所以！”罗莎深吸一口气，张开双臂，仿佛要拥抱整个城镇，“我们不能投降！绝不能！我们只有一条路可走！那就是抵抗！拿起你们能找到的所有武器！加固我们的城墙！让那些卡林迪亚的杂种知道，我们日落镇的人不是可以随意宰割的羔羊！”
她瘦小的身体挺得笔直，声音因为激动而有些沙哑，却充满了力量：“我们或许人少，或许武器差！但这里是我们的家！是我们祖祖辈辈生活的地方！我们身后，是我们的妻子儿女，是我们的父母兄弟！我们退无可退！”
“我知道大家害怕！”她的目光扫过一张张写满恐惧和犹豫的脸庞，“我也怕！但害怕没用！等死更没用！我们必须战斗！死守！只要我们能守住！哪怕只守住几天！弗里曼将军的大军就不会放弃我们！我们伊尔森的援军一定会赶到！到时候，我们就能活下去！堂堂正正地活下去！”
“守住！活下去！！”
不知是谁第一个喊出了声，如同投入干柴的火星，瞬间点燃了人群压抑已久的情绪！
“对！跟他们拼了！”
“我们不能投降！”
“保卫家园！！”
“等援军！还有希望！”
绝望中滋生出的勇气如同野草般疯狂生长！人们的眼神重新亮了起来！他们不再哭泣，不再抱怨，而是互相搀扶着站起身，脸上露出了决绝的神情！
就连城墙上那个一直瘫软着的肥猪伯爵尤利克，听到罗莎这番话，看到下面群情激昂的镇民，那张肥胖的脸上也露出了羞愧和…一丝被感动的神色。他颤颤巍巍地站起身，看着那个站在木箱上、如同战旗般耀眼的瘦弱姑娘，嘴唇哆嗦着，似乎想说些什么，但最终只是重重地点了点头。
“对…对！不能投降！”他也跟着喊了一声，虽然声音依旧带着点颤抖，但至少…有了点领主的样子，“所有人！听我命令！加固城防！准备滚石！准备…准备所有能用的东西！跟他们…跟他们拼了！”
“拼了！！”
“加固城防！！”
镇民们如同潮水般行动起来！男人们开始搬运石头，加固城垛；妇女们则开始收集油脂、干柴，准备制作火油；就连一些半大的孩子，也开始帮忙传递工具和石块！整个日落镇，仿佛一瞬间从濒死的边缘活了过来，爆发出惊人的凝聚力和求生意志！
城外，卡瓦诺伯爵正指挥着士兵们按部就班地搭建营寨，挖掘壕沟。他看着城墙上那些忙碌的身影，嘴角露出一丝不屑的冷笑。“困兽犹斗罢了。让他们多折腾一会儿吧。三天之后，这里的一切…都将属于我们。”他对城内正在发生的变化，浑然不觉。