夏天很热。
粘稠的、无孔不入的热浪笼罩着整个营地。即使是清晨，太阳才刚爬上树梢，空气就已经失去了夜晚的凉爽，变得沉闷而滞重。蝉鸣声在林间聒噪不休，仿佛在为这令人烦躁的暑气伴奏。
杨浩躺在自己的木屋里，只穿着一条亚麻短裤，身上依然黏糊糊的。木板床烙得他后背发烫，翻个身都觉得费劲。屋顶的木板和石块吸收了阳光的热量，正缓慢而持续地向屋内散发着烘烤感。
空调…冰可乐…西瓜… 杨浩闭着眼睛，脑海里不受控制地浮现出前世夏天的标配。他甚至能想象出空调出风口吹出的那股带着冷凝水气味的凉风，光是想想就觉得一阵舒爽。该死的，穿越就不能附带个发电厂吗？哪怕是手摇的也行啊！
他烦躁地坐起身，抓了抓被汗水浸湿的头发。窗外，营地中央立着一根灰色的柱子，那是他和莉娜、米拉几天前用新水泥、石子和几根米拉辛苦锻造的“钢筋”浇筑的试验品。它像一个沉默的纪念碑，象征着营地技术的一大步，但此刻，杨浩看着它，心里却没什么喜悦。
水泥的成功只是第一步。要建造真正坚固的房屋、哨塔、甚至围墙，就需要大量的钢筋作为骨架。而一想到米拉那充满力量却也明显带着疲惫的捶打声，杨浩就觉得头疼。
让米拉一个人锻造几千上万根钢筋？那不把她累死才怪。她可是我（们）重要的战斗力和…咳咳…重要的伙伴。而且效率也太低了。 他回忆着前世的建筑工地。钢筋是怎么来的？好像是轧钢厂直接生产出来的…难道要先炼钢，再建个轧钢厂？这工程量… 他摇了摇头，那太不现实了。有没有更简单的方法？铸造？把铁水直接浇筑成条状？这需要模具，而且铁的性能和钢还是有差别的…
“首领？你醒了吗？”
莉娜的声音在门外响起，带着她特有的温柔。她端着一碗绿色的汤水走进来，放在桌上。“天气太热了，我煮了些清凉解暑的草药汤。”
她今天穿得也很清凉，一件无袖的浅蓝色亚麻裙，露出纤细白皙的手臂。额头上也沁出细密的汗珠，显然也被这天气折磨得不轻。
“谢谢，莉娜。”杨浩接过碗，一口气喝了大半。冰凉甘甜的液体滑过喉咙，带来短暂的舒爽。“你也热坏了吧？”
莉娜用手扇着风，点点头：“是啊，今年的夏天好像格外热。连药圃里的几株喜阴植物都有些蔫了。”她看着杨浩紧锁的眉头，关切地问，“你在烦恼钢筋的事情吗？我看到米拉昨天回来时，手臂都有些抬不起来了。”
杨浩叹了口气：“是啊，锻造太慢，也太累人了。米拉一个人根本忙不过来。我在想有没有别的办法。”
“或者…我们可以先不用那么多钢筋？”莉娜提议道，“先用水泥建造一些简单的房屋，或者加固现有的木墙？”
“那强度不够，”杨浩摇头，“想要建造真正能抵御攻击的防御工事，或者几层楼高的建筑，钢筋是必须的。”他烦躁地抓了抓头发，“真怀念啊…要是有空调就好了…”
“空调？”莉娜疑惑地重复着这个陌生的词语。
“呃…就是一种能让屋子变得很凉快的东西。”杨浩含糊地解释，“不过需要…电力。”
“电力？”这个词莉娜同样没听过。
杨浩试图解释：“就是一种能量，能让机器运转，能发光，也能…制冷。”他越说越觉得无力，这些概念在这个世界太超前了。“算了，当我没说。这太复杂了。”
莉娜若有所思地点点头：“我听说过，一些大贵族或者强大的魔法师，会在夏天用水系或者冰系魔法来给城堡降温。不过那非常奢侈，需要消耗大量的魔法石和法力。”
“魔法石…”杨浩苦笑，他到现在都没见过魔法石啥样子。“看来魔法降温是指望不上了。”
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营地东侧约莫半里处，有一片被茂密林木环抱的天然水潭。潭水清澈见底，源自山间的泉水汇聚而成，即使在盛夏也保持着丝丝凉意。潭边铺着细软的沙石，几块平整的大石头零星分布，是天然的休憩之所。往日寂静的水潭，今天却热闹非凡。
盛夏的烈日炙烤着大地，连树叶都蔫头耷脑地垂着。营地里的石屋和木屋像蒸笼一般闷热，连呼吸都变得困难。杨浩一声令下，全营地的人都欢呼着来到了这片水潭避暑。
哥布林们像一群欢快的孩子，毫无顾忌地跳入水中，激起阵阵水花。他们拍打着水面，互相泼水，绿色的身影在水中穿梭，发出快活的笑声。人类女子们则矜持许多，大多只是将裙摆挽起，小心翼翼地在浅水处踩水。精灵族的莱娜带着几个精灵姑娘在水潭深处游弋，她们在水中的姿态优雅如鱼。猫族的妮娜则坐在岸边的大石头上，只将脚尖浸入水中，一脸嫌弃地看着水花四溅的场景——猫族天生就不太喜欢水。
米拉坐在潭边一块平整的大石上，双腿浸在清凉的潭水中，尾巴慵懒地垂在身后。她今天只穿了一件轻薄的亚麻背心和短裤，露出健美的手臂和小腿。平日里精神抖擞的猫耳此刻有些耷拉，显然是被连日的锻造工作累坏了。
一阵轻微的脚步声靠近，米拉没有睁眼，只是凭气息就知道来人是谁。
“怎么不下水？这里凉快。”杨浩的声音在她身后响起。他也没穿上衣，墨绿色的皮肤在阳光下泛着健康的光泽，只是略显单薄的身板和米拉那充满力量感的体型形成了鲜明对比。
米拉懒洋洋地睁开一只眼，金色的瞳孔在树荫下显得格外明亮：“水里都是那群小鬼，闹腾死了。我在这儿泡泡脚就行。”她动了动肩膀，发出一声轻微的抽气声。
杨浩走到她身后，自然而然地将手放在她裸露的肩膀上，开始轻轻按揉。米拉的身体瞬间绷紧，但很快又放松下来，发出一声舒服的哼鸣。
“肩膀酸了？”杨浩的手指在她结实却不失柔韧的肩部肌肉上按压着，力道适中，“都说了别那么拼命，钢筋的事不着急，可以先放一放。”
米拉舒服地眯起眼睛，像一只被捋顺了毛的猫，尾巴在水里摇得更欢了。“放一放？那怎么行？”她的声音带着慵懒的沙哑，和平时清脆的嗓音略有不同，“首领大人亲自下的订单，我怎么敢怠慢？”
杨浩能感觉到她肌肉的僵硬和疲惫，心中有些不忍：“身体要紧。我们再想想别的办法，不能总让你一个人累死累活地打铁。”
米拉突然转过头，金色的猫眼狡黠地眨了眨，嘴角勾起一抹坏笑。她伸出湿漉漉的手指，轻轻勾住杨浩的下巴，强迫他低下头，与她对视。
“别的办法？”她凑近了些，温热的呼吸带着一丝水汽喷在杨浩脸上，“也不是没有…”她拖长了音调，眼神变得暧昧而富有侵略性，“比如说…首领大人如果每天都能像前天晚上那样…‘满足’我一次…”她的手指若有若无地划过杨浩的喉结，感受着他吞咽口水的动作，“别说这点钢筋了，就算你让我打一辈子铁，我也心甘情愿，保证把你想要的‘骨头’打得又硬又持久~”
杨浩的脸“腾”地一下就红了。这猫娘！大庭广众之下说什么呢！虽然周围的人都在玩水，未必听得见，但这明目张胆的调戏还是让他心跳加速，差点忘了自己想说什么。
“胡闹！”他有些狼狈地拍开米拉作怪的手，试图板起脸，但语气却没什么威慑力，“我说正经的呢！”
米拉看着他这副窘迫的样子，“咯咯”地笑了起来，胸前的饱满随着笑声轻轻颤动，看得杨浩一阵眼晕。“我说的也是正经的呀~”她收回手，重新靠回石头上，闭上眼睛，但嘴角依然挂着得意的笑容，“首领的‘奖励’，就是我最大的动力嘛。”
杨浩无奈地摇摇头，知道再说下去也占不到便宜。他继续帮米拉揉捏着肩膀，目光却不由自主地被眼前流动的潭水吸引。
\"说正经的，\"杨浩清了清嗓子，试图转移话题，\"我在想能不能用水力来解决这个问题。\"
\"水力？\"米拉歪着头，猫耳好奇地竖起。
杨浩的目光落在潭水流动的地方。水从高处流下，形成一道小小的瀑布，然后汇入潭中。那流动的水花让他想起了什么。
\"对，水力。\"他的眼睛亮了起来，\"我们可以建造水车，利用水流的力量来驱动锤子或者压轮，这样就能大批量生产钢筋了。\"
米拉若有所思地点点头：\"听起来很有道理。水流确实有很大的力量，我见过磨坊用水车推动磨盘。\"她的尾巴兴奋地摇晃起来，\"这样我就不用整天挥锤子了！\"
杨浩的思绪已经飞驰起来。水车连接传动轴，传动轴带动锤子上下运动，或者带动两个相对旋转的轮子，中间放入热铁，挤压成型…这不就是最原始的轧钢机吗？
\"我需要画个图纸，\"他自言自语道，\"计算一下水流的力量，设计传动装置…\"
米拉看着他这副沉浸在思考中的样子，忍不住笑了：\"首领又在想那些奇怪的发明了。\"她伸了个懒腰，背心随着动作微微上移，露出一小截紧致的腰腹，\"不过我喜欢看你这个样子，眼睛闪闪发亮的。\"