一行人气势汹汹地穿过长街，引得路人纷纷侧目。
谢宴顺路拐进药铺，门口蹲着的乞丐伸手在墙边敲了两下。
里屋的赵九如听见暗号，叫来一个相貌平平的药童：“你看好铺子，我肚子疼，得去趟茅房。”
说完便大步流星地往后厢房去了。
谢宴这时也踏进店里。
“你们在外头候着，本侯进去取些药。”
“哎，客官——”药童还没来得及问，就见人径直往后厢房去了。
“哐当！”
谢宴推开门，屋里空荡荡的。
皱了皱眉，走到床边屈指敲了敲床板。
“咔嚓”一声轻响，床板应声而开。
掀开木板，沿着漆黑的阶梯往下走，便是一处隐秘的地下室。
昏暗的烛光里，文杰正气息奄奄地躺在正中的床榻上。
“侯爷好手段啊！”赵九如背着手迎上来，脸上的褶子都笑开了花，“老夫果然没看错人！深藏不露，王室子弟哪有简单的。”
“老夫暗地里已联络了几位朝臣，想必很快就能——”
“不必。”谢宴抬手打断，“大王准备伐郑，但粮草不足，正派人出使陈国借粮。我要你带着那个假‘赵九如’，亲自去一趟陈国。”
“伐郑？”赵九如一怔，眼珠转了转，“侯爷是想让老夫搅黄此事？可这对我们的大计……”
谢宴唇角微扬：“让陈王以粮草为由提出结盟，诱我父王亲赴陈国。届时陈国趁虚而入，直攻我大邶……”
“国不可一日无君。至于你卖给陈国的粮草，加点‘料’，无奸不商嘛。”
都是聪明人，话说到这儿就够了。
赵九如眼睛一亮，拍案叫绝：“侯爷此计当真妙。”
话到一半，他瞥见床上的文杰，顿时气不打一处来：“这混账东西！当初就不该让他跟着侯爷去！没见过世面的玩意儿，见个女人就走不动道！”
“还死不了吧？”
“死不了！正好让他长长记性！”
“行。”谢宴转身，临走前又补了一句，“多备些兵器、粮草和银钱。另外，再挑十个身姿……婀娜的太监。”
说完，走到墙角的木箱前，毫不客气地打开，摸出一支金钗，顺手揣进怀里。
回到前铺，装模作样地向药童要了瓶消肿的药膏，这才带人离开。
————
裴府。
裴止年在花园的亭子里和谢牧野下棋，两个人可以说是棋逢敌手了。
本来那天儿子回来讲了废太子的事情之后，他是在为裴家的未来忧虑的，想着让两个女儿都回来一趟。
没想到，二女儿还给谢牧野带回来了。
本来他还生气，谁知道听到二女儿的一番言论，再加上谢牧野稍稍展示的实力。
确定了，王上废太子只是一时气话。
要不然废了为什么还能居住在太子宫？
所以，谢牧野必定是下一任邶王。
还犹豫什么？
裴家虽说是第一世家，但也想要再进步。
“家主！”
小厮一路小跑过来，打断了对局。
“喊什么？”裴止年刚输一子，心情正差。
“乐安侯来了，说要接大小姐回府。”
“啪嗒——”
棋子掉落在地。
裴止年气得一甩袖子：“告诉他，大小姐正在——”
“岳父大人！”
话未说完，谢宴已带人径直闯进花园。
后头跟着两个守门小厮，面色难看，却不敢上前阻拦。
“你来做什么？！”
“哈哈哈，岳父大人，小婿当然是来接夫人回府。”谢宴当没看见一旁的谢牧野，笑着朝裴止年拱手，“先前成婚是我糊涂，耽误了回门，惹岳父不快，小婿明白。”
“别叫我岳父，老夫不敢当！”裴止年冷着脸，拾起棋子继续下棋。
谢宴笑容一僵，本来心情就不好，这下更差了。
当下也不再客气，转身就在花园里转悠起来，寻着通往后院的路。
嘴上还高声喊着“夫人”，浑不在意什么仪态风度。
裴止年差点气晕，连声叫人去拦，绝不准他见到裴歌。
可谁能拦得住谢宴？
越是拦，他越是来劲。
不过片刻，摸到了后院。
……
裴母屋里
裴母半倚在榻上，小口喝着裴歌喂来的汤药，神色欣慰：“不过是个风寒，你爹也大惊小怪，非把你拘在这儿……汝汝啊，侯爷如今待你可还好？他若还在介怀，不如就听你爹的，和离……”
“当啷。”
裴歌手里的汤勺落入碗中，强扯出一抹笑：“侯爷才学过人……待人也是极温和的……”
“夫人！夫人！”
要命的熟悉嗓音由远及近。
“主母，”侍女慌张跑进来，偷瞄了裴歌一眼，支吾道，“乐安侯来了，说要接大小姐回府。”
“哦？”裴母听着外头越来越近的动静，又见女儿神色僵硬，心下明了：“既然侯爷亲自来接，那便回吧……你爹那儿，我去说。”
“多谢母亲……”
裴歌话音未落，外头已炸开了锅。
先是谢宴扯着嗓子喊，紧接着便是裴止年怒气冲冲的呵斥：“这是裴府！容不得你撒野！”
“岳父大人，小婿来接夫人回家！”
“你——”
裴止年从未见过如此无礼之人，指着他就要骂。
这时，“吱呀”一声，房门开了。
一个侍女探出头来：“侯爷……主母请您进去。”
“嗤。”
谢宴心里得意得很，这一局，自己赢了老丈人。
大摇大摆地从裴止年身旁挤过，还故意撞了下对方的肩，随即屁颠屁颠蹿进了屋。
进去一看见坐在床边的裴歌，谢宴那双肿着的眼睛都亮了几分：“夫人！”
裴歌回过头，对上醒目的“核桃眼”，手几不可察地抖了一下。
眼中掠过一丝嫌弃，却又掩不住那点欢喜。
“这位便是侯爷？”裴母上下打量着谢宴。
成亲那日她未曾细看，如今瞧着……
倒不像是个会欺负人的，只是这眼睛肿得，活像被马蜂蛰了。
“岳母大人在上，小婿有礼了！”
谢宴规规矩矩行了个大礼，把门外的裴止年气得直瞪眼。
“嗯……好。”裴母见他礼数周全，心里舒坦了些。
女儿跟着他，至少吃不了亏，真动起手来，恐怕他也打不过。
“行了，外头都安静些。”裴母摆摆手，“有悠然伺候就够了。汝汝啊……随侯爷回府去吧。”
“汝汝？”谢宴听见这亲昵称呼，肿眼泡顿时睁大了些，嘴角止不住地上扬。
“谢岳母体恤。侯府确实堆了些事务，等着汝汝回去打理……等忙过这阵，定常带她回来看您。”
一口一个“汝汝”叫得亲热，旁边的裴歌听得直想翻白眼。
侯府事务？侯府能有什么事务？
不过确实该走了。
想到后续的安排，她起身便要往外走。
谢宴见她动身，立马像块牛皮糖似地黏上去，拽着她的衣袖不放，活像个惧内的寻常郎君。
“侯爷……”
裴歌觉得这模样实在有些丢人，私下还可以解释，可大庭广众之下，一个未来君王怎能如此？
想把袖子抽回来，却被他越拽越紧。
没好气地瞪他一眼，偏偏对上那双滑稽的肿眼，一时没忍住，唇角弯了弯。
算了，随他去吧。
出了房门，谢宴忽然拉住她，转身朝裴止年殷勤道：“岳父大人，方才进门时，小婿不小心推倒了贵府几名小厮……”
“？”
“为表歉意，也尽一份孝心，小婿特从侯府拨了三十名下人，赠予裴府使唤！”谢宴大手一挥，豪气十足。
无事献殷勤，非奸即盗——这话此刻简直活生生摆在眼前。
裴歌：“……”
裴止年：“？！”
福安急得直跺脚：“侯爷，那我呢？”
“哦对，”谢宴一拍脑门，“这个小太监裴府用不上，福安就免了。”
……
闺房里。
映夏映画见到三日未归的裴歌，眼睛都亮了。
谢宴想开口再叫几声汝汝，就被正在收拾行李的裴歌一个眼刀瞪了回去，只得悻悻闭嘴。
直到马车驶离裴府，才重获话语权。
裴歌正想骂他送三十个下人太过荒唐，手里却被塞了个青瓷小瓶。
“汝汝教的法子真管用，这三日父王对我和颜悦色多了。”谢宴边说边调整姿势，舒舒服服地枕在她腿上。
还拉着她的手往自己眼睛上放，暗示得明目张胆。
看着那对肿眼泡，裴歌心软，打开药瓶涂抹：“父亲突然叫我回去，谢牧野为何被废？”
这次回府让她大失所望，不仅对谢牧野被废的缘由一无所知，更发现裴家似乎已经完全站到了谢牧野那边。
一听她不知情，谢宴顿时来了精神。
作为幕后推手，自己掌握的内幕可比谁都多，当即给她炸裂一波。
“谢牧野跑去昭阳宫强保余夫人，父王当场捉奸，结果突然冒出个刺客，把父王的腿给打折了。”
裴歌涂药的手猛地僵住。
“咳咳！”谢宴清了清嗓子，继续投下重磅炸弹：“而且谢牧野...不是个完整的男人！”
“太监？！”裴歌惊呼。
“不是...”谢宴也不好解释…
索性拉着她，往自己那里按。
“他缺了这两个宝贝。”
“......”
裴歌陷入沉思，本着求知精神认真请教：“这两个...有什么用处？”
......
回到侯府时，少了三十多个下人的宅院，竟显得清爽不少。
侍疾三日，谢宴现在只想瘫在床上睡到地老天荒。
草草啃了两个窝窝头，便打发福安去烧洗澡水。
沐浴完毕，不过晌午。
揣着从药铺顺来的金钗，溜达到后院。
门口的鸽子总算吃上了饭，映画那只灰扑扑的兔子也在院里蹦跶。
谢宴看得直咽口水，烤兔子多香啊。
走进内室，看见案前那道身影，心里忽地踏实下来。
什么都不用做，人往那儿一坐，便像有了个家。
……不过，茶桌上那幅美人图怎么还在？
肚兜都收起来了，画反倒不收了？
“夫人……汝汝？”
“嗒！”
裴歌正忙着梳理邶王断腿与谢牧野被废的事情，加紧拟定礼单，一时入神，竟未察觉谢宴进来。
这突如其来的一声，惊得她笔都掉了。
“写什么呢？”谢宴凑过去，见纸上密密麻麻的名单与礼单，心里不是滋味。
这可是她的嫁妆，怎么可以送礼用？
被自己花，都不能拿去送礼。
何况自己有赵九如这个钱罐子…
咳咳，虽然现在不能说，但自己到时候可以偷偷藏起来。
“方才马车上有件要紧事忘了说，正想请教夫人。”
“何事？”
裴歌还未回头，便觉发间微微一沉。
抬手怔怔抚过头上的簪子，心头轻颤。
还没等她感动，谢宴不正经的语调已响起来：“我之前写的那些‘诗’，你是不是都偷偷藏起来了？那幅画怎么不收？”
一提起那些艳诗与美人图，裴歌那点感动瞬间烟消云散，当即板起脸：“侯爷不是说有正事吗？”
“啧。”见她恼了，谢宴也不急。
慢悠悠转身往床上一瘫，蹬了鞋子，舒舒服服躺平。
这才将伐郑之事细细道出，请她分析。
“届时谢牧野必定领兵救援，王都便只剩我一个成年王子。若父王有个三长两短……”
“郑国牵制谢牧野，所以这中间的谋划……还得汝汝教我……”
“呼噜噜噜噜……”
话未说完，鼾声已起。
裴歌：“……”
……
三日后。
谢晌纵有万般不情愿，也不得不领兵出征。
余太尉觉得这是天赐良机，只要打赢这一仗，太子之位非他莫属。
当然，也知道谢晌是个猪，为此也是处心积虑的给他塞了五个谋士。
————
郑国。
“哐当！”
“哈哈哈哈哈！”
八十高龄的郑王坐在主位上，听着战报笑得前仰后合，下巴上的松皮跟着直颤。
底下大臣们看得揪心，生怕笑嘎了。
“咳咳...”
想什么来什么，果然乐极生悲，郑王笑岔了气，剧烈咳嗽起来。
身旁太监连忙上前捶背：“王上身体要紧...”
“哐当！”
话没说完就被郑王叫了两个侍卫进来，把这个太监拖出去砍了。
“寡人身体好得很！只要寡人还有一口气在，他邶国永远只是个边陲小国！”
“哼，什么刺客？分明是邶国翅膀硬了，找个由头开战罢了！”
“大王！”一名臣子出列，“臣以为邶国不自量力。此战邶国主帅乃长兴侯谢晌，此人是邶王次子，蠢笨如猪……连他都派出来了，可见邶国人才凋零。”
“臣建议，可命方典将军率十万大军，自盐州绕行，直击幽州八郡。”