“那就请女郎拿到举荐信再来吧。”侍女依旧笑意不减的神情，对着孟楚文做出请的手势，示意她离开。
孟楚文掏出银两递给侍女，“好姐姐，我就是想来打听一件小事，昨日我的侍女来雅阁找我，她找错了地方，可却未见她回去，好姐姐可否见过她？”孟楚文掏出素榕的小像递给侍女看。
侍女眼中闪过一抹笑意，若无其事地抬手接过小像，眉头紧锁，“是见过，但是她昨日也没能进去，就被我们请出去了，女郎不如去其他地方看看。”
孟楚文失望的收回小像，将银子塞到侍女手中，离开了雅阁。
侍女瞬间收敛笑意，掂了掂手中的银袋子，挥手示意暗处的侍女，“将此物送到九层，将刚刚发生的事告诉安统领。”
侍女接过银袋子，行礼朝九楼安九娘的房间而去，被搜身验明身份后才被放进去。
安九娘看着桌案上的银钱袋，轻笑一声，“送到九霄楼，让他们将此物转交给少主即可。”
侍女虽然疑惑不解，但并没有多问，拿起钱袋转身离开，等到了九霄楼，本想找大管事，没想到楼主安祈年也在。
“银钱？”九霄楼的大管事不可置信的看着那个小钱袋子。
“安九娘她疯了不成？就算是要贿赂少主，那也不应该是这个数吧？”安祈年拿着一把折扇，将那钱袋子推开，嫌弃的看着。
安祈年心中暗想：难不成这安九娘是想借此迷惑我等，等到时候她送的银子比我们送的多？想借此在少主面前露脸的？
侍女一脸无可奈何，只好将关于这个银钱袋子的来龙去脉说清楚，不然这误会可不小。
安祈年顿时憋不住笑出声来，“安九娘这是多憋屈啊，少主好不容易来一回，她们雅阁竟干出如此丢脸之事。”
侍女尴尬的看着安祈年，她也是雅阁之人啊。
“哦，我忘了，你也是雅阁的了，对不住，嘲讽到你了，回去可别跟安九娘告状啊，回吧，回吧。”安祈年将侍女打发离开后，看向那银钱袋子。
“楼主是想去拜见少主？”大管家眼睛一转，笃定的问道。
“不知是否会唐突了少主，少主如今只见过安九娘，其余诸人，她都未曾见过。”安祈年也有些拿不准少主的心思。
“可那是因为雅阁屡次办事不利啊，听闻昨日还见了血。”大管家八卦的看着安祈年。
“那不如我们也出些乱子，如此，就能光明正大的见少主了。”安祈年心中一动，含笑看着大管事。
“不可，昨日那安九娘办事不利，还不主动上报，被少主的人察觉后，就被少主打了，听闻脸上还挨了一章，几日都不能见人呢，楼主若是闹出什么事，那昨日的安九娘，就是明日的您了啊，您想让自己脸上见血吗？”大管事忙上前劝导，这可不能出事啊，雅阁的二管事都被当众拖出去杖杀了，云霄楼若是出了事，楼主挨一巴掌无妨，别到时候自己被拖出去杀了啊。
安祈年无奈耸肩，翻白眼叹气，“那岂不是遥遥无期了。”
“那倒是不会，属下听闻，等到除夕节过后，少主会暗访。”大管事捂着嘴巴，轻声说道。
“你又是从何处得来的消息？我都不知道的事。”安祈年一脸不信的样子。
“少主身边的晚秋透露的，属下送信笺时，亲耳听到的，绝不会有假，您且等着吧。”大管事信誓旦旦的看着安祈年。
安祈年怀疑的看着他，“你偷听到的？”
“非也，偶然听到的。”大管事一副神秘莫测的神情。
“那你装什么神秘？此事尚且有几人知晓？我们可提前做准备，定会让少主对九霄楼刮目相看。”安祈年站起身，抬手感叹，哈哈笑出了声，仿佛已经看到了少主对九霄楼称赞有加。
“咳，应是，该知道的，不该知道的，都知道了。”大管事心虚的低头看地板。
“什么？都知道了？他们如何得知的消息。”安祈年喊破了音，一脸幻想破灭的悲伤。
“大家都恰巧，偶然，路过听到的。”大管事抬头望天，：老天爷啊，我这个嘴啊。
“那完了，都知道了。”安祈年顿时泄了气，趴在桌案上，一副生无可恋的沮丧神情。
大管事抬头望天，“是啊，完了，都知道了。”
孟楚文被请出雅阁后，回头望向周围的商铺，还有对面摆摊的小贩，忙上前掏出半两碎银，还有素榕的小像，“这位小哥，我有些事情想问您，您昨日可曾见过这女子，去对面的雅阁？”
摆摊的商贩收起碎银，看向孟楚文手中的小象，眼神微顿，而后笑道“应是见过，她昨日还是被雅阁赶出去的。”
孟楚文闻言紧跟着问道，“您确定就是此人吗？她被赶出去以后呢？她去了何处？”
“我自然确定，这雅阁多大的牌坊啊，一有什么事大家都能看得到，她被赶出去以后像是朝西而去了。”商贩笃定的抬手指着与孟府相反的方向。
“她为何不回家去，为何会向西而去？”孟楚文疑惑不解，素榕查不到线索，理应回府啊。
“这我怎会知道，她与我等并不相熟，她去何处跟我等有何关系？”商贩挥手赶人，“你问也问了，不买东西就请移步，我们还要做生意。”
孟楚文失望的朝西边的商贩而去，“请问您见过这小像的女子吗？”
“不知，不知。”商贩不耐挥手。
孟楚文再次拿出碎银，那商贩才仔细看上一眼，“有些许印象，昨日被雅阁赶了出来。”
“那她去了何处？”孟楚文紧追不舍。
“不知。”
孟楚文在附近转了一圈，得到的答案大差不差。
那就是说素榕真的被赶出雅阁了，又没有受伤，可是她为何向西而去呢？
雅阁大门二层站着几名侍女，看着楼下到处跑的孟楚文，三人顿时不屑的笑出了声。
“蝼蚁。”
“妄图蚍蜉撼树。”
“白费功夫，她知道的，不过是我们想让她知道的，她若是真有些能耐，就上赶着以卵击石吧。”
——
“传信殷铮，各地皆可加重赋税，增设税种，田租，包含的有谷物和草料，日后分离开，不必包含在内。人头税，三到十四岁的孩童每年二十钱，十五岁以上每人每年一算，也就是一百二十钱，交到五十六岁，都翻上两倍吧，商人按照规矩也要加倍，毕竟重农抑商。”慕烟跪坐在佛堂前静静地看着小案上摆放的经书。
“那女子呢，若是到了十五到三十还未出嫁，理应加倍征税，最高可算作六百钱，若是我们也加，若是家中富贵的商人，倒是无妨，可若是穷苦人家的女儿，恐怕交不起几千钱。”茱萸跪坐在一旁，小心翼翼的看着慕烟。
“普通百姓若是一家五口，两儿一女，一年的赋税就是两千钱，还要上交百分之七的粮食，若是女儿到了适婚年龄还未出嫁，还要再多交四五百钱，可是，一家农户有五十亩地，能产一百石粮食，已经很是富裕了，县令一年也不过才四百石粮食，一石粮食五十钱，一年也能赚五千钱，上交赋税也还剩两千五百钱。”慕烟漫不经心的翻着经书。
“他们并非只靠农地赚钱，人若是当真穷苦，自然会有其他法子，也不会饿死。”晚秋淡淡的看了茱萸一眼。
慕烟侧身微微回头，眼神没有笑意，嘴角轻扯，“他们若是想死，那就去死好了。”
茱萸欲言又止的看着慕烟，慕烟轻笑一声，随手丢下经书，“罢了，晚秋，不必增添未婚女子的赋税了，不必声张。”
若是只有未婚女子的赋税未加重，定会引起不满，还不如就此压下。
“是，属下即刻传信到安城。”晚秋不满的看了茱萸一眼，转身离开佛堂。
慕烟重新拿起经书，淡淡道，“茱萸，知道今年科举的考官是何人吗？”
“往年皆是礼部侍郎，或是临时委派。”茱萸想了想轻轻摇头。
“乡试和会试的考官，都是朝中享有盛誉的一二品大员担任，各省主考官则是由宗人府，或是内阁侍读学士等人担任，主考官选拔由礼部开列名单，题请上裁，以防止考官与考生之间事先请托的舞弊行为。”
谢毓的声音从房梁上传来，而后腾身一跃而下，落到窗外，“在下可否打扰到郡主拜佛？”
慕烟嘴角不自觉的扬起，察觉后瞬间压下，似笑非笑的看着谢毓。
他站在漫天大雪的窗外，黑发高束，额前碎发随风而动，一身玄色金纹印花窄袖翻领外衫，深黑撞色无袖翻领上衣，腰间佩戴黑金腰带。
帝王相，弄权者，含着笑意的眼神中还带有一丝若有若无的侵略感。
慕烟看着谢毓的同时，谢毓也在紧紧盯着佛堂坐着的慕烟，她一身红衣坐在满是佛像的下首，手臂撑在小小的桌案上，以手扶额，抬眼，斜眼朝窗外看去，周围烛火的微光阴影搓搓的映照在慕烟的脸上，似是有些看不分明，又带着一丝还未消散的杀意。
慕烟回神招手示意他进来。
谢毓朝正门而去，刚好和晚秋相遇，晚秋震惊的看了他一眼，“谢世子，怎又是你？”
“我也没来过几次吧？”谢毓无辜的看着晚秋，而后转身先行入内。
“茱萸，给谢世子添把椅子。”慕烟收起桌案上的经书。
“多谢。”谢毓在佛堂四处扫了几眼后，收回目光，与慕烟相对而坐。
“怎么？你这是想打科举的主意了不成？”谢毓眼神一暗，手臂放在桌案上，缓缓倾身靠近慕烟。
“是啊，年年皆是世家权贵子弟科考，不嫌腻味吗？皇帝也不想朝廷官员的位置，一直被世家子弟垄断吧。”慕烟示意茱萸退出去，晚秋留下。
晚秋侧身斜眼看了茱萸一眼后收回目光，慕烟和她目光相撞，慕烟挑眉一笑，而后收回眸光。
“所以你想如何呢？”谢毓望了一眼离开的茱萸，不动声色的看了晚秋一眼，似懂非懂的暗暗点头轻笑。
“当然是要找人帮我们跟那些世家斗啊，皇帝就是那个推手。”
“开科举路，让寒族参加科举，形成一股势力，打破世家大族对官职的垄断，不论出身，只要有才能皆可通过科举入仕途，增添考试的科目和录取人数，鼓励更多寒族子弟参加科举，让皇帝知道可以通过科举选拔人才，对抗士族垄断。”慕烟微微后仰，手指无意识的轻敲圈椅。
“这确实是个好法子，不过，可没那么容易，世家大族可以内斗，但若是涉及到集体利益时，定会一致对外，皇帝想以此削弱世家，世家更是想要更多的权利，这可不简单啊。”谢毓活动手腕，眉头轻蹙。
“你是皇族，我是世家女，不如，我们演练一番如何？”慕烟眼神一暗，跃跃欲试的看向谢毓。
“也行啊。”谢毓饶有兴致的含笑点头。
“刚刚已经说了皇族开创寒门科举之路，那我就说说世家会如何吧。”慕烟点头示意，谢毓回了一礼。
“我们可以在民间宣扬门第观念，强调出身的重要性，贬低科举制选官的理念，灌输只有世家子弟才有资格担任高官，世家出身贵重，博览群书，让民间对科举出身的寒门产生偏见，敌意，民间的庶民最好煽动了，我们给他们灌输什么思想，他们就很轻易地相信了。”慕烟在陈国时，对这些简直是驾轻就熟，那些庶民怎么想的她更是清楚不过。
“果然是世家子弟。”谢毓点头轻笑，果然是世家一贯的作风。
“那我便以皇族之姿开启此计，于朝堂之上提升寒门科举之地位，增其名额，赐以优厚待遇与晋升之机，使其在朝中能够迅速崛起。如此，寒门子弟便知，与他途入仕之官员相较，科举出身之寒门官员更易获皇帝之青睐与重用，贵于寒门。”谢毓抬手，示意向慕烟。
慕烟思忖片刻后抬眸，暗笑一声，轻挑眉梢，“那你可要小心了。”