【千年前·无名岛·旧神庙残骸】
“咚！”
石块裂开，一具焦黑的身体砸进废墟中央。
空气像死水，连风都没有。
路飞睁开眼，眼中火光残留。他喘着气，从碎石中坐起。
“呃……”
身上多处骨裂，但他感觉不到疼。
只觉得冷。
不是温度，是那种从心里往外透的陌生。
—
他坐着没动。
石柱断裂的裂缝上，刻着熟悉又陌生的符号。
是神印图腾——日轮、空环、梦境……但线条生涩，像是刚刚刻上去，边缘还残着未干的灰粉。
这不是他认识的那个世界。
他知道，自己被送到哪里都不是问题。问题是，他还能不能站起来。
他低头看胸口，皮肤下，有火。
一团黑火，安静地缠在心脏附近。
不是尼卡。
也不是任何神印完全形态。
更像——燃剩下的灰。
他试着举拳，手指僵硬。火顺着经脉游走，却不听他的。
“还活着……”
他咧嘴一笑。
“不算白走一趟。”
—
他爬起身，刚踩稳，一股风从废墟外灌进来。
很轻，很静。
接着，有人影靠近。
几道脚步声围住了这片神庙。
“这里是禁域。”
“他身上有火痕。”
“是个……异端。”
几名灰甲战士持刃上前，神情冷漠。
不问话，直接动手。
路飞没还击，他知道现在出手会惹麻烦。他转身想跑，却踩中断砖，一个踉跄摔进神像残骸里。
一把长矛刺破空气刺来，他偏头避开，却肩膀中了一划。
血流下来，火开始躁动。
“再不走就打起来了。”
他正咬牙站起，废墟外突然传来一个声音：
“够了。”
声音不大，语气很平。但这几名战士停住了动作。
那是命令的口气。
脚步声轻快，一个人走进了神庙。
少年模样，长发扎起，披着半旧的白披，眼神里没杀气，只有点疲倦。
他扫了眼战士，摆手：“下去。”
“但他……”
“我说了下去。”
几人不甘地退走。
少年走到路飞面前，看着他，眉头微皱。
“你是什么人？”
路飞没回答，只是看着他。
这个人身上有种很熟悉的感觉。
不是气味，不是声音。
是“光”。
但不是耀眼的，是那种藏在泥里的太阳。
—
“我叫乔伊波伊。”
他自我介绍，很随意地笑了笑。
“你流了血，看起来又累又饿。”
他转身走向神庙边角，拿出一个小布包。
“没什么好招待的，干粮你要是能吃，就吃点。”
路飞站着不动。
乔伊波伊撕开干粮，坐在石上，咬了一口。
“你要是不说话，我也不会逼你。”
“但你身上的火，是会招麻烦的。”
他看着路飞。
那眼神不像审问，更像是提醒。
“在这片大陆，火不是每个人都能点。”
“你若不是神印持有者，就别把它亮出来。”
“想活着，就低头。”
他说得很轻，但句句实在。
路飞终于开口：
“你见过这团火？”
乔伊波伊一愣，点头。
“见过。”
“见过太多人拿着它，想改变点什么。”
“最后啊，不是烧掉了别人，就是烧了自己。”
他没笑，但眼神也没冷。
只是淡淡地说：
“你是要烧别人，还是想烧自己？”
路飞没答。
只是坐了下来，从乔伊波伊手里接过干粮。
然后咬了一口。
干，咸，很硬。
但比什么都实在。
他咽下去，开口道：
“火……不会自己灭。”
“有人吹它，也有人护它。”
“我来……不是为了等它熄。”
乔伊波伊沉默了一会儿。
“有意思。”
“那你跟他们不一样。”
他站起身，拍了拍手。
“走吧。”
“这地方不安全。”
“你可以先跟我回去。”
“我带你看看这个世界现在什么样。”
他回头看路飞。
“你不会是那种……一言不合就乱砸的家伙吧？”
路飞咧嘴：“除非对方先动手。”
乔伊波伊笑了笑。
“那就刚好。”
“我也讨厌先动手的家伙。”
两人一前一后走出神庙。
夕阳下，火光未熄。
他们的影子交错落在残墙上。
没有人说话。
但风开始动了。
……
【古代王国·边境外环城·第七层聚落】
路飞跟着乔伊波伊走了一整晚。
没骑马，也没飞空船。
只有两条腿。
穿过林地，越过荒丘，他们在黎明前抵达一处山谷。
谷中藏着一个不大的城镇。
城墙不高，但很厚；大门斜裂，常年未修。
“欢迎来到‘亚利亚环’。”
乔伊波伊拍拍城墙。
“这里是王国外围第七环，是我们现在能回的最近安全点。”
路飞看着那块刻着“光明祈印”的石碑。
古代文字他不认识，但那股奇怪的能量他能感受到。
有神印的残韵。
—
城镇很旧，但不衰败。
街上有摊贩，有孩子跑，有铁匠铺噼啪敲响火花。
比他想的“末世”热闹。
“你们不是在打仗吗？”路飞问。
“是啊。”
乔伊波伊走得很慢。
“但不是每天都在打。”
“人嘛，总得吃饭、睡觉、拉屎。”
“再大的神，也挡不住人要活着。”
—
他们走进一间修补过的小屋。
屋里堆着图卷、破旧甲胄，还有些发黄的羊皮。
“我住这。”
乔伊波伊把干粮和水放下。
“你先休息，我去跟‘上头’说一下。”
“别乱跑。”
他说完就出门了。
路飞没动。
他看着屋角那面破旗。
旗上印着一个圆形图腾，像日轮印的初稿，但线条更生硬，像是还没完成的设计图。
“这地方……不是传说里那么辉煌。”
他躺下，脑子却乱。
火种在体内翻滚，但像是被捂住了，只透一点热。
他握紧拳头，却感觉不到那种随时爆发的力量。
仿佛，被人从外面锁住了。
不是敌意，更像是隔离。
“是这个时代的空气？”
“不对，是这里的‘规则’。”
—
外头，乔伊波伊来到另一栋石楼前。
门外站着几个穿斗篷的人，没有一个打招呼。
他直接走进去。
屋内，烛火摇曳，墙上挂着三块碎印残版。
梦境印、空环印、岩柱印。
都是仿制品，但有共鸣力。
桌后坐着个老人。
乔伊波伊拱手：“带回来一个人。”
“他身上有火种的印。”
老人抬眼，沙哑道：“确认过？”
“我看见了。”
乔伊波伊顿了下。
“他能承得住一拳空环术，不死。”
“还吃得下我给的干粮。”
老人沉默了一会。
“安排他在‘边界屋’暂住。”
“不能进主城，也别带去‘镜塔’。”
“我们现在，不能再赌一次。”
乔伊波伊没反驳，只轻声“好”。
他离开时，指尖微微发烫。
他也有印。
但还没点燃。
—
太阳升起来了。
路飞坐在屋外台阶上，看着街上人来人往。
有个小孩追着破球跑，路过他时回头看了一眼。
“你是外人？”
“……”
路飞没理他。
小孩却跑回来，把手里的干果塞给他。
“吃了不病。”
说完转头跑走。
路飞拿着那果子，咬了一口，酸得龇牙。
但他还是吞了下去。
“这就是你们的世界啊……”
他低声笑了。
火，在他心口，又跳了一下。
像是，回应了什么。