苏晚的指尖死死掐进掌心。东南方向的灌木丛沙沙作响，月光下，一道黑影正快速退向树林深处。
\"站着！\"三叔一声暴喝，身形如离弦之箭般蹿出。苏晚只觉眼前一花，那个总是笑呵呵的三叔竟展现出猎豹般的速度，几步就追至树林边缘。
黑影仓皇回头，月光照亮一张陌生的年轻面孔。那人见逃脱无望，突然从腰间抽出明晃晃的短刀——
\"小心！\"苏晚的警告还未出口，就见三叔侧身一让，右手如铁钳般扣住对方手腕。咔嚓一声脆响，短刀应声落地。三叔顺势一个肘击，偷袭者闷哼着跪倒在地。
这一切发生在电光火石间。苏晚瞪大眼睛，喉咙发紧。她从未见过三叔这般模样——那双总是含着笑意的眼睛此刻冷如寒冰，浑身散发着令人胆寒的杀气。
\"说，谁派你来的？\"三叔一脚踩在偷袭者背上，声音低沉得可怕。
黑衣人咬着牙不吭声，嘴角渗出血丝。三叔冷笑一声，手指在他后颈某处一按，那人立刻发出杀猪般的嚎叫。
\"岭南府衙的探子？\"三叔加重力道，\"刘主簿的人？\"
黑衣人浑身痉挛，终于从牙缝里挤出几个字：\"是...是刘大人...让我盯着...新来的女商人...\"
苏晚心头一凛。果然是为了今日未时的会面！这个刘主簿，居然提前派人监视她。
三叔与苏晚交换了一个眼神，突然一掌劈在黑衣人后颈。那人眼白一翻，软绵绵地瘫倒在地。
\"死了？\"苏晚小声问。
\"晕了而已。\"三叔甩甩手腕，又恢复了那副憨厚模样，\"丫头，帮三叔抬人。\"
两人合力将昏迷的探子拖到田边草棚里。三叔熟练地用麻绳捆住对方手脚，又扯下他的腰带塞进嘴里。
\"天亮前醒不了。\"三叔拍拍手，\"走，回家见你祖母。\"
夜色已深，苏家大宅却亮着灯。祖母的院子里，两个婆子守在门口，见他们来了立即让开。苏晚注意到，平日里慈眉善目的祖母此刻端坐在太师椅上，满头银丝梳得一丝不苟，手中握着那两块黑色矿石。
\"关门。\"祖母的声音比往常低沉。
三叔反手闩上门栓，又从怀里掏出一块铜牌挂在门环上。苏晚瞥见铜牌上刻着与矿石相似的虎爪纹路。
\"晚丫头，坐。\"祖母指了指身边的绣墩，\"你挖到这东西的地方，具体在哪？\"
苏晚详细描述了发现矿石的位置，祖母闭眼听着，布满皱纹的手指轻轻摩挲矿石表面。屋内静得能听见灯花爆裂的声响。
\"老三。\"祖母突然睁眼，\"去把西厢房第三块地砖下的匣子取来。\"
三叔二话不说转身离去。苏晚趁机在脑海中呼唤008系统：\"分析一下这矿石的成分。\"
【正在扫描...】
【钨锰铁矿，含稀有元素钽、铌】
【检测到人工雕刻痕迹，纹路匹配度87%】
【警告：该纹路与数据库记载的\"景安虎符\"特征吻合】
虎符？苏晚心头一跳。那可是调兵用的凭证！
三叔很快捧着一个乌木匣子回来。祖母从腰间取出一把精巧的铜钥匙，打开匣子。苏晚伸长脖子看去——里面竟是一叠发黄的地契！
\"你祖父留下的。\"祖母抽出一张泛黄的羊皮纸，在桌上缓缓展开，\"看看。\"
苏晚俯身看去，羊皮纸上绘制着精细的山形地貌，中央标注着\"黑虎岭\"三个朱砂大字。图纸边缘盖着官印，日期显示是二十年前。
\"这是...矿山地契？\"苏晚声音发颤。
祖母枯瘦的手指划过图纸上的一处标记：\"你今日挖矿的地方，在这里。\"指尖又移向另一处，\"而这，是我们现在站着的院子。\"
苏晚倒吸一口冷气。图纸显示，整座黑虎岭地下都是矿脉，而苏家宅院正好建在主矿脉上方！
\"当年你祖父用全部家当买下这座荒山，人人都笑他傻。\"祖母的眼神飘向远方，\"谁知道地下藏着宝贝呢...\"
\"那官府不知道？\"苏晚忍不住问。
三叔冷笑一声：\"当年负责勘矿的官员收了祖父重金，报上去说是贫矿。后来那官员升迁去了京城，这事就再没人提了。\"
祖母将地契重新收好，却把那两块矿石推到苏晚面前：\"晚丫头，你既发现了，就是天意。从今日起，这些就交给你了。\"
苏晚刚要伸手，008系统突然发出刺耳的警报：
【检测到高能量反应！】
【建议立即接触矿石以激活新功能】
她假装整理衣袖，让指尖触碰矿石。一股奇异的暖流顺着手臂窜上太阳穴，眼前蓝色光屏疯狂闪烁：
【矿物分析功能激活！】
【可探测半径500米内矿脉分布】
【当前矿脉纯度：72%】
苏晚强忍心中狂喜，故作镇定地问：\"祖母，这矿能做什么用？\"
\"锻造兵器。\"三叔突然插话，被祖母瞪了一眼后立即闭嘴。
祖母叹了口气：\"晚丫头，这事关系重大。你父亲当年就是...\"
话未说完，窗外突然传来瓦片轻响。三叔脸色骤变，一个箭步冲到窗边，猛地推开窗户——
\"喵~\"一只黑猫从屋檐跳下，迅速消失在夜色中。
三叔却不肯放松，锐利的目光扫过屋顶每一处阴影。苏晚顺着他的视线看去，隐约觉得西北角的瓦片似乎...新碎了一块？
\"没事，野猫。\"祖母摆摆手，但眼神示意三叔去查看。三叔点点头，无声地滑出房门。
屋内重归寂静。祖母摩挲着苏晚的手，突然换了话题：\"明日去见那刘主簿，你可有准备？\"
苏晚一怔，随即会意：\"祖母放心，我自有应对。\"
\"记住，无论他提什么条件，都不要答应。\"祖母的声音低不可闻，\"尤其是关于矿山的事。\"
苏晚郑重点头。她正想再问些细节，三叔已经返回，冲祖母微微摇头。
\"时候不早了。\"祖母起身送客，\"明日还有场硬仗要打。\"
回到自己院子，苏晚立即锁好门窗，取出那两块矿石放在灯下细看。在008系统的增强视觉下，她清晰看到矿石表面除了虎爪纹，还有极细微的编号刻痕：甲柒、甲玖。
\"系统，记录矿石特征，建立三维模型。\"
【扫描完成】
【纹路具有防伪功能，需特定角度才能辨认完整图案】
苏晚试着转动矿石，当两块石头呈特定角度拼接时，纹路果然组成了一只完整的猛虎图案，虎目处镶嵌着细小的红宝石，在灯光下如血般刺目。
\"这绝不是普通标记...\"苏晚喃喃自语。
她想起祖母那句没说完的话——\"你父亲当年就是...\"就是什么？难道父亲的死与这矿山有关？
窗外传来三声布谷鸟叫，这是她和沈清霜约定的暗号。苏晚赶紧吹灭油灯，摸黑来到后窗。沈清霜的脸在月光下显得格外苍白。
\"晚晚，出事了！\"沈清霜气息不稳，\"我刚从醉仙楼回来，看见刘主簿和两个陌生人在密谈，他们桌上摆着...摆着一块和你今天挖到的一模一样的黑石头！\"
苏晚浑身血液瞬间凝固。刘主簿怎么会有这种矿石？
\"他们还说了什么？\"
\"听不太清，就听见'黑虎岭'、'女商人'几个词。\"沈清霜紧张地抓着窗棂，\"对了，其中一个陌生人称另一个为'千户大人'。\"
千户？这可是正五品的武官！苏晚心头警铃大作。事情比她想象的更复杂，这已经不只是商业竞争了...
\"清霜，明天未时的会面取消。你帮我传个信给刘主簿，就说我突发急病。\"
沈清霜刚点头，远处突然传来一阵急促的马蹄声。两人同时转头，看见一队举着火把的官差正朝苏家方向疾驰而来！
\"不好！\"苏晚一把拉住沈清霜，\"从后院走，快！\"
她刚关上窗户，前院就传来砰砰的砸门声。管家惊慌的喊叫声中，夹杂着官差粗鲁的呵斥：\"奉知府大人令，搜查私采矿山案犯！\"
苏晚迅速将矿石藏入系统空间，刚整理好衣衫，房门就被粗暴地踹开。三个持刀官差闯了进来，领头的三角眼汉子冷笑一声：\"苏姑娘，跟我们走一趟吧。\"
\"敢问差爷，我犯了何罪？\"苏晚强作镇定。
\"有人举报你私采官矿。\"三角眼一挥手，\"搜！\"
两个官差立即翻箱倒柜。苏晚冷眼旁观，心知这必是刘主簿的手笔——那探子迟迟不归，他就干脆先发制人！
\"差爷，是不是有什么误会？\"三叔的声音从院中传来，伴随着银两碰撞的清脆声响，\"我家侄女最是安分守己...\"
\"少来这套！\"三角眼厉声打断，却悄悄将钱袋塞进袖中，\"知府大人亲自下的令，今日必须带人回去问话。\"
苏晚与三叔交换了一个眼神。看来银子解决不了问题了...
\"我跟你们走。\"苏晚整了整衣襟，\"但容我换身衣裳。\"
三角眼犹豫片刻，终究不敢太过分：\"快点！\"
待官差退出房门，苏晚迅速从枕下摸出一个小瓷瓶，将里面的粉末倒进袖袋。这是她用灵泉水和几种药材配制的\"防身粉\"，关键时刻能让人短暂失明。
\"丫头。\"三叔借着帮她整理衣领的机会，将一个冰凉的东西塞进她腰带，\"必要时用。\"
苏晚不用看也知道，那是一把匕首。
前院火把通明，十余名官差已将苏家团团围住。苏晚被推上马车时，看见祖母站在廊下，苍老的面容在火光中忽明忽暗。老人家的嘴唇无声地动了动，苏晚辨认出那口型：
\"别怕。\"
马车驶向黑暗的官道，苏晚攥紧袖中的药粉，脑海中飞速盘算着对策。008系统的光屏突然弹出新消息：
【紧急任务：脱离险境】
【奖励：灵泉能量恢复至50%】
【失败惩罚：系统休眠72小时】
苏晚深吸一口气。看来这次，她得靠自己了。