俘虏营帐，被铁链锁着的陈公子看见包袱内容物，当场尿了裤子：\"我说！我全说！兵部在夷国还有三条暗线...\"
\"嘘，\"元盛把血包袱踢到他脚下，\"先给你爹写封家书，就说你在边关...吃胖了。\"
皇宫偏殿，柳玉燕正在听女官汇报：\"...陈尚书已经'病愈'上朝了。\"
\"多新鲜呐。\"皇后用金簪挑着灯花，\"明儿早朝记得提醒本宫，该过问兵部秋饷了。\"
次日午门，陈尚书面如死灰地捧着官印，身后站着二十个戴镣铐的兵部官员，柳玉燕凤眸一扫：\"陈爱卿这是...\"
\"老臣...老臣请辞。\"陈尚书声音嘶哑，\"这些蛀虫...请娘娘一并处置。\"
元盛看着淘汰有朝廷快报直乐：\"这老狐狸，弃车保帅啊？\"突然把信纸拍在案上：\"去，把陈公子手指涂红，给他爹回个'平安信'。\"
官道驿站，传令兵刚卸下马鞍，就被捂住嘴拖进柴房。黑衣人展开染血的\"家书\"，上面歪歪扭扭画着个笑脸。
\"被耍了！\"黑衣人刚撕碎信纸，突然发现碎片背面都印着同样的字，\"第三营\"。
夷国使团驻地，大祭司将密信投入火盆：\"告诉可汗，大魏兵部已经废了。\"突然眯起眼：\"等等，第三营是什么？\"
陈公子被按在沙盘前，惊恐地看着元盛插上最后一面小旗：\"瞧，这就是你爹卖国的路线图。\"突然凑近：\"想不想戴罪立功？\"
京城茶楼，说书人惊堂木一拍：\"要说那元盛殿下智取兵部，还得从二十车'辣椒粉'说起...\"
二楼雅间，柳玉燕抿了口茶：\"告诉元盛，该给陈公子换个戏本了。\"
边关地牢，\"恭喜啊陈公子。\"元盛扔进套七品官服，\"你爹给你捐了个县尉，明日启程。\"
陈公子刚露出喜色，就听元盛补充：\"对了，那县城在兰山脚下，听说...最近闹狼灾？\"
兵部新任大堂，年轻侍郎周则正清点卷宗，突然发现暗格里有本染血的账册。首页写着：\"第三营粮饷记录\"，落款却是陈尚书印。
\"有意思...\"他吹了吹灰尘，\"来人！去请元盛殿下推荐的师爷！\"
\"大人，这账册不对劲。\"师爷老赵指着泛黄的纸页，\"三年前北疆雪灾，兵部报损五万石粮，可实际只运到前线两万石。\"
周则蘸着茶水在案上画线：\"剩下三万石的去向...\"
\"巧了不是？\"老赵从袖中掏出本私账，\"同一时间，陈尚书在江南买了三十顷水田。\"
元盛展开密信，突然笑出声：\"这周则有点意思。\"转头对亲兵道：\"去，把咱们'缴获'的那批夷族军粮账本给他送去。\"
亲兵挠头：\"可那上面都是狄文...\"
\"所以要配个翻译啊。\"元盛踹了他一脚，\"地牢里不是关着个夷国书记官吗？\"
\"下官查到兵部与夷国的交易不止铁器。\"周则压低声音，\"还有战马，都是打着'淘汰老马'的名义...\"
元盛把玩着玉佩：\"知道为什么陈公子被派去兰山县吗？\"
周则瞳孔一缩：\"那里有马场！\"
兰山县衙，陈公子看着县丞递上的\"剿狼赏格\"，手直发抖：\"这群狼...专吃军马？\"
县丞堆着笑：\"可不是嘛，上月吃了夷国贩来的三十匹好马，牙口那叫一个利索...\"
皇宫偏殿，柳玉燕正在批折子，突然轻笑：\"陈尚书又递折子要探亲？\"
女官低声道：\"说是去兰山看望公子...\"
\"准了。\"皇后朱笔一圈，\"让影卫跟着，记得带上本宫特制的'驱狼香'。\"
官道茶棚，陈尚书刚下马车，就被茶博士塞了张字条。展开一看：\"粮三万，马五百，命一条。选吧。\"
老家伙手一抖，热茶泼了满身。
边关地牢，夷国书记官正翻译账本，突然指着某页惊呼：\"这不是夷文！是密码！\"
元盛凑近一看，乐了：\"哟，兵部还搞起谍报工作了？\"突然夺过账本撕下一页：\"这页单独给周大人送去。\"
兵部暗室，周则对着密码页和私账比照，突然拍案：\"原来如此！他们用军粮差价养私兵！\"转头对心腹道：\"去查查陈家在京郊的别院...\"
心腹刚出门就折返：\"大人！陈尚书回来了，带着一车'土产'！\"
\"有土匪！\"陈家护卫刚喊出口，就被箭矢封喉。黑衣人掀开车帘，露出满车金锭。
影卫首领踢了踢吓瘫的陈尚书：\"娘娘问您，是'突发急病'还是'遇匪身亡'？\"
朝堂公审，柳玉燕把玩着金锭：\"陈爱卿，解释下边关将士饿着肚子，你车里却装着军饷？\"
陈尚书突然指向御史台：\"是他们逼我...\"
\"污蔑！\"御史大夫跳出来，\"明明是你勾结...\"
元盛在殿角打了个哈欠：\"要不你们猜拳决定谁背锅？\"
刑场行刑前，陈公子哭嚎着拽住周则衣角：\"大人！我知道兵部银库在哪！\"
周则弯腰轻笑：\"巧了，元盛殿下昨天刚把银子换成石头，说要给将士们演场'大变活人'。\"
边关庆功宴，元盛举着酒碗：\"敬咱们周大人！\"
周则却盯着新到的密信皱眉：\"殿下，他们在查'第三营'...\"
\"查呗。\"元盛把辣椒粉倒进烤肉，\"反正那地方现在养的都是'特种狼'。\"
御花园，柳玉燕剪断一根枯枝：\"告诉元盛，该给狼群加餐了。\"她指尖一弹，枝头落进写着\"御史台\"的锦盒。
深夜时分的兵部银库，\"大人，这银锭不对劲...\"库吏举着火把，银锭在火光下泛着诡异的灰白色。
周则用匕首刮了刮表面：\"铅胎包银？\"突然冷笑：\"去请户部钱粮司的人来，就说...发现假币了。\"
库吏一脸愕然，连忙点头应是，匆匆离去。夜色中，周则的眼眸如同寒星，闪烁着冷冽的光芒。
不多时，户部钱粮司的一行人被匆匆请来，看到眼前的银锭，皆是脸色大变。为首的钱粮司主事颤抖着手，仔细查验后，额头已渗出细密的汗珠。