魏军了望塔，晋蒙举着铜管望远镜直蹦跶：“殿下！夷人在山坳里捣鼓黑烟呢！”
元盛正调试改良床弩：“让工兵营去上游筑坝，再调三百头病牛来。”
塔尔差点摔了水壶：“病...病牛？”
“等他们放毒烟时，赶牛群冲阵。”元盛往箭头涂黑膏，“牛身上抹磷粉，见火就炸。”
三更袭营，大祭司挥动骷髅旗：“放烟！”
毒烟刚飘向魏营，这边魏军火箭随即点亮夜空。病牛遇火炸成火球，带着毒烟反卷回夷军阵地！
贺兰烈中军帐，亲卫扑灭袍角火星：“将军！那元盛把咱们的毒烟改造成火攻了！”
贺兰烈一脚踹翻炭盆：“传令铁甲军！今夜子时强攻左翼...”
“报——！”探子滚进帐篷，“咱们的粮道被...被田鼠啃断了！”
这边的晋蒙看着满笼田鼠直犯怵：“殿下，你让抓这些畜牲干啥？”
元盛往鼠尾绑火药：“贺兰烈最恨啮齿类，你带人把这些‘小刺客’送他帐里。”
当夜，贺兰烈掀被窝时惊见上百只乱窜的田鼠。亲卫举火把要烧，火星却引燃鼠尾火药，瞬间炸翻半个营帐！
晋蒙在外头憋笑憋得辛苦，终于忍不住，低声对身旁的手下笑道：“看看，咱们殿下这脑子，真是比那最狡猾的狐狸还要机灵几分！这田鼠之计，简直让人拍案叫绝！既恶心了敌人，又不用自己士兵冒险。”
元盛则在远处看着贺兰烈的营帐方向，嘴角勾起一抹冷笑：“贺兰烈，你真的该退休了。”
此时，贺兰烈的营帐内一片混乱，士兵们忙着扑灭因田鼠引发的火灾，而贺兰烈则愤怒地在大帐内来回踱步，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
“元盛！我不会放过你的！”贺兰烈咬牙切齿地发誓，心中对元盛的恨意更深。
几日之后，贺兰烈的中军帐内，气氛凝重而肃穆，众将领围坐一堂，目光都聚焦在主帅贺兰烈的身上。
贺兰烈面色铁青，缓缓开口，声音低沉而有力，“此次退兵，实属无奈，元盛狡诈，我们暂时无法与之抗衡，但退兵不代表屈服，我们要养精蓄锐，等待时机，再与之一决高下！”
另一边元盛等人因顺利击败敌军，受到皇后的嘉奖。
御赐的冠冕压得元盛额角生疼，他跪在丹墀下听着太监尖利的宣旨声，余光瞥见晋蒙正对着礼单上成箱的南海珍珠两眼放光。
当夜庆功宴上，副将举着夜光杯醉醺醺凑过来：\"殿下当真有勇有谋？以后我定誓死跟随......\"
夜风卷着烤羊油星子扑进帐来，元盛往后仰了仰脖子，夜光杯差点磕上副将的络腮胡，这莽汉喷着酒气还要往前拱：\"要说殿下这招火鼠攻心，真他娘比说书先生还精彩！\"
酒液泼在玄甲鳞片上凝成血痂似的印子，元盛摸到袖袋里半块冷透的胡麻饼，这是今早从阵亡斥候箭囊中摸来的。
那边晋蒙正扯着军需官的佩刀撬珍珠匣子，镶金刀鞘在烛火下晃得人眼晕。
\"末将敬殿下！\"监军突然横插进来，犀角杯沿黏着片油汪汪的羊肉，\"当年骠骑将军......\"元盛腮帮子发酸，这老酸儒逢宴必提他爹，活像在祠堂里念往生咒。
帐角阴影里黥面人正在捡碎瓷片，那道横贯鼻梁的烙痕，比他腰间新结的箭疤还要鲜红刺眼。
翌日大清早，将军！南边山谷有异动！\"副将陈平撞开帘子冲进来，手里攥着支断箭。
元盛把玩着青铜酒樽的手突然顿住：\"这箭簇的锈色不对啊...\"
\"您是说？\"
\"三日内淋过海水的铁器才会泛这种青斑\"他忽然一脚踹翻面前矮几，\"把后厨那个瘸腿伙夫绑来！\"
火把照亮刑房，\"小人冤枉啊！\"伙夫被铁链吊得脚尖点地。
元盛慢条斯理地往炭盆里扔了把花椒：\"上个月初七，你去给贺兰烈大营送过咸鱼吧？\"
\"那...那是王监军让...\"
\"放屁！\"陈平突然抽出腰刀，\"贺兰烈的人最闻不得鱼腥，这事整个北疆谁不知道！\"
帐外忽起骚动，\"报！夷国巫师在三十里外摆了个七星阵！\"
元盛嗤笑一声把玩着零件：\"拿我令箭去，让工兵营把前日埋的陶罐都灌满石灰粉。\"
\"可那阵法...\"
\"狗屁阵法！他们不过是在高地烧硫磺制造毒雾，等东南风起时...\"他突然眯眼看向瑟瑟发抖的伙夫，\"你说，王监军这会儿该在哪儿接应呢？\"
夜色中马蹄声碎，二十里外乱葬岗，王监军正哆嗦着往枯井里塞地图，突然被冰凉刀刃抵住后颈。
\"您这夜行衣料子，是江南云锦吧？\"元盛的声音带着笑意，\"下次记得别在熏香里掺龙涎香，三十步外都闻得见。\"
王监军裤裆湿了一片，哆嗦着喊：\"元将军明鉴！我...我就是个跑腿的！\"
元盛把玩着青铜箭簇，突然扎进他指缝：\"咸鱼桶夹层里的密信，是你用鲛人墨写的吧？这玩意儿遇热显形...\"说着把箭簇按在炭火上，\"听说夷国大祭司最爱用这种把戏？\"
\"啊——！\"王监军杀猪般惨叫，\"我说！是朝廷的人让我给夷人递假布防图！\"
帐外突然传来巨响，陈平掀帘冲进来：\"将军！夷人在东山坡放烟了！\"
元盛抓起夜视铜管：\"青色带酸味儿，是硫磺混了腐尸毒。\"突然踹醒瘫软的王监军，\"你们约的接头暗号是不是三短两长的狼烟？\"
东山坡密林，大祭司举着骷髅杖作法：\"风来！\"
十几个夷兵拼命扇动毒烟刚飘向魏营，可突然天降暴雨！
\"不可能！\"大祭司仰头嘶吼，\"明明算准了晴天...\"
三里外了望塔上，元盛放下改良后的火药筒：\"往云层打硝石粉催雨，这招叫人工降雨。\"
陈平把烙铁按在树干上滋滋作响：\"说！夷国大营里还有多少暗桩？\"
王监军鼻涕眼泪糊了满脸：\"真没了！就...就西市粮铺的刘掌柜帮着传信...\"
元盛突然扯开他衣襟，露出胸口新月形刺青：\"三年前梧州叛军也有这标记，你们倒是念旧。