夜色渐浓，草之国的边陲笼罩在一片灰蒙之中。佐助踏着碎石小径前行，忽闻前方传来粗鲁的叫骂声与女子微弱的挣扎声。
他身形一闪，隐入灌木丛中，透过枝叶缝隙，只见五六个满脸横肉的大汉正将一名红发女孩逼至墙角。
女孩单薄的身躯蜷缩在满是泥泞的地上，眼镜不知去向，凌乱的发丝间，惊恐与绝望在她脸上交织。
“你最好乖乖跟我们回去，要不然后果你是知道的。”为首的大汉狞笑着伸手去抓女孩，那动作充满了令人作呕的恶意。
佐助皱起眉头，这个红发女孩的身影莫名熟悉，她是中忍考试的时候，那个在森林里被熊袭击的少女。
“住手！”佐助出声阻止他们的行动，身形如鬼魅般闪现。他手中的苦无泛着森冷的光，刺穿男人的手臂。
“哪来的臭小子！”这一举动像是激怒了为首壮汉，他挥着生锈的铁棍扑来，却在触及佐助衣角的瞬间，被千鸟的雷光贯穿掌心。惨叫声中，几人连滚带爬地消失在暮色里。
香磷瘫坐在地上，双眼因失去眼镜而视物模糊，只能隐约看到一道挺拔的身影将恶人驱走。
恍惚间，记忆被拉回几个月前那个同样狼狈的时刻，也是这样一个少年，如天神降临般出现在她的世界，给予她生的希望。
泪水不受控制地涌出，她颤抖着双手在地上摸索，试图找回那能让她看清世界的眼镜。
佐助蹲下身，拾起不远处沾满泥土的眼镜，轻轻放在香磷手中，嘴角勾起一抹柔和的笑容：“你还好吗？”
他的声音低沉而温柔，在这昏暗的环境中，宛如一缕温暖的阳光。
香磷戴上眼镜，眼前的世界瞬间清晰。当她看清眼前俊美少年的面容时，呼吸都停滞了。
那双清澈的眼眸中没有一丝贪婪与欲望，温暖的笑容直直照进她恐惧的内心深处。
她呆愣在原地，心跳如擂鼓，半响才结结巴巴地说道：“我，我还好，谢谢你。”
意识到自己衣衫褴褛的模样，她慌忙扯了扯身上被撕烂的衣服，试图遮住那些因治疗他人而留下的牙印，下意识的不愿意将自己的狼狈暴露在佐助的面前。
佐助的目光落在她身上的牙印上，随即立刻挪开眼，语气中充满愤怒：“那些人真是禽兽！”
他毫不犹豫地拽下身上的长袍，轻轻披在香磷身上，温暖的布料带着他的体温，“已经没事了，你不用害怕。对了，你的名字是？我是宇智波佐助。”
香磷的脸颊瞬间染上红晕，她低着头，不敢直视佐助的眼睛，双手紧紧攥着衣料，声音细若蚊蝇：“我叫漩涡香磷。”
“漩涡？”佐助心中一动，语气不自觉地柔和起来，“我有一个朋友也姓漩涡，说不定你们还是一个族的，只不过鸣人是黄头发，你的是红发。”
香磷偷偷抬眼看向佐助，眼中满是羞涩与欣喜：“真的吗？那也挺好的，在木叶的话，一定比自己过的好吧。”
香磷从未见过如此美好的人，在这残酷的世界里，佐助就像一束光，照亮了她黑暗的生活，这是第一次有人愿意去救她。
佐助看着香磷狼狈的模样，心中涌起一阵同情。正思索间，香磷的肚子发出一阵不合时宜的咕噜声。她的脸瞬间涨得通红，尴尬地捂住肚子。
佐助轻笑一声，从怀中掏出随身携带的食物，递到她面前：“这个，给你吃吧。”
香磷颤抖着伸出手，接过食物便狼吞虎咽地吃起来。饥饿已久的她，此刻仿佛抓住了救命稻草。
眼泪突然不受控制流下。她拼命吞咽着，模糊的记忆碎片在脑海翻涌，从小就被草隐村抓来当“移动血库”的日子。
身上从来没有消失的牙印，还有无数个挨饿受冻的夜晚，直到此刻，她才真正感受到活着的温度。
她再次遇见了佐助，心中燃起了新的希望，她不想再待在那个噩梦般的地方，心中生出一个大胆的决定，她要离开，她要跟着佐助一起走!
佐助看着女孩狼吞虎咽的模样，忽然想起鸣人捧着拉面大快朵颐的样子，不知道鸣人现在怎么样了，会不会生自己的气？
“老祖宗，我记得漩涡不也是个大族吗？”佐助望着香磷发顶晃动的红色发丝，有些出神，他记得鸣人的母亲也有着一头这样的红发。
泉奈慵懒的声音在脑海中响起，“二战的时候，木叶的初代火影与漩涡一族的长老签订了友好协约，甚至还联姻。
但在第二次忍界大战时，木叶村陷入苦战无暇他顾，无法对涡之国进行支援，使得涡之国在遭受攻击时孤立无援……
究竟是来不及还是压根不想去支援，那就不知道了，现在像她这么纯的漩涡血脉已经不多了，某个金发小鬼完全比不了。”
佐助已经习惯泉奈时不时的拉踩，见香磷吃的很快，他又从卷轴中取出一些食物，轻轻放在香磷身边，语气温柔地说：
“慢点吃，这些都是你的，以后要记得保护好自己。”说完，他转身准备离开。
见佐助要走，香磷心中大急，几乎是下意识地扑过去，一把抱住佐助的腿，声音带着哭腔：
“求求你了，带我一起走吧，我很有用处的，你只要咬我一口，身体的查克拉和伤势就可以立刻恢复，还有我还会封印术……求求你了，再待下去我会死的。”
她的声音中充满了恐惧与哀求，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
佐助被这突如其来的举动惊得踉跄半步，低头望见香磷发红的眼眶里满是绝望。
他莫名的想起鼬，那些追随他的人，力量会吸引同类，也会吸引依附者，失去族人的香磷和自己一样孤独恐惧。
“起来吧。”佐助轻轻扶起香磷，指尖略过她手臂上狰狞的伤痕时，“从今天起，一定不要别再让别人伤害你，我会保护你的。”