旁边就是整整一箱子老宗谱，封面还写着“皇统册一卷”。
老尚书抖着声音：“皇配大人，这是先朝传下来的族录——”
宁烈没搭理他，从盒子里抽出一本，直接丢进火盆里。
火苗“哔哔啵啵”地跳起来，瞬间吞了半页。
老尚书跪都跪不稳了：“你——你疯了吗——”
宁烈坐下，慢悠悠往火盆里丢第二本。
“我早就疯了。”
“我娶她的时候就疯了。”
“她怀孕的时候，我更疯。”
“现在她生了孩子——我疯到谁敢提什么祖制，我就把他祖宗烧干净。”
“你不是说他没籍？”
“行，那我烧了这套旧账，他就是第一本。”
“以后他就是这朝宗谱的开头。”
“宁无疆，皇子。”
“皇姓也行，宁姓也行。”
“反正这个朝，不是姓谁的，是她给的。”
“她是谁？”
“你们口口声声喊陛下的那个人。”
“她写字，他才认。”
“你们不认？”
“我就烧到你们全认。”
整整一箱宗谱，全在那天午前烧了个干净。
火盆烧完时，整座偏殿都是纸灰味。
宁烈站起来，拍了拍手，说了句：
“今后再敢写这种折子进宫的，直接写遗书。”
“我不管你是几朝老臣，还是几代清官。”
“我只认一个理——我儿子要活着。”
“活得像个人。”
“不是被你们写进祖宗里的一颗字。”
“是要他自己写他是谁。”
当天夜里，苏瑾听说宗谱烧了，没多说，只让人把孩子抱来，放在自己榻边。
她摸了摸宁无疆的头，笑了下。
“你爹把你从死人堆里捞出来了。”
“你这命，注定不在谱里活。”
“你要记得——你可以随你爹姓，但你这命，是随我扛的。”
“等你长大了，要是还像你爹一样疯。”
“那就疯得再狠点。”
“疯得整个天下，没人敢给你列名字。”
“只能由你自己——写一个。”
宁烈那天一晚上没睡。
他坐在殿外台阶上，看着宫灯燃了一盏又一盏，手里转着那块烧完宗谱剩下的铜牌。
那是户部留下的旧物，用来盖印的，烧过之后边角都变形了。
他摸了摸牌子，随手一扔，砸在台阶下。
“该废的规矩，早点埋了。”
第二天早朝，兵部来报——北境动了。
草原上四族合盟，新立王庭，四十年未动的铁蹄，南下了三百里。
宁烈一早就知道这事。
但他没急着调兵。
他先回了书房，写了一封信，送给了苏瑾。
【你要是让我去打，就别叫我回来听废话。】
【你要是让我不去，那就准备好三个月后，北军破防，咱俩一起背锅。】
【你自己挑。】
苏瑾看完，没回信，只让人捧着一枚旧兵符送了回来。
宁烈接过那符，一句话没说，转身就走。
李承追在后面问他：“你这次要带多少人？”
宁烈头也不回：“不多，一万。”
“你疯了？四族联军怎么也得二十万起步，你带一万？”
“我不是带人去打仗的。”
“那你去干嘛？”
“我去送规矩。”
“让他们知道，咱这朝天虽远，但拳头长。”
北境第一仗打在阳铁坡。
宁烈带兵连夜越冰川，破敌后营，斩帐前牙将三人，活擒王庭钦使。
第二仗，打在七河湾。
草原联军本以为南军不敢追，他们撤得松，宁烈咬得紧。
一夜奔袭七十里，半夜突营，点了三千火箭，把一整个联军粮帐烧得干干净净。
第三仗，没开战。
宁烈一个人骑马过河，把那钦使的头挂在枪头上，插在王庭主帅大营门口。
只说了一句话：
“这不是宣战。”
“这是替你们写规矩。”
“识字的就来认。”
“不识的，就自己选个埋骨的地儿。”
第三天，四族王庭来信。
投降，不求赦，只求不剃族。
宁烈回信两个字：
【晚了。】
北境平定，整整只用了二十七天。
王都还没等出兵议折，宁烈已经带人原路杀回。
他这一回来，直接进宫，没卸甲，也没换衣。
苏瑾站在殿门前看他走过来，手里拿着那枚他当年交出去的玉印。
“你现在走到哪，哪就是规矩。”
“你还记得你当初说的那句吗？”
宁烈走到她面前，接过那玉印，笑了：
“我说，我不要封名。”
“我要你人。”
苏瑾把印盖在他胸口，印泥都没干：“现在你人有了，名我也不封你了。”
“但你得记住——”
“你是我一个人的疯。”
“不是天下的。”
宁烈低头吻了下她的手。
“放心。”
“我疯，是为了你清醒。”
“你要能睡得着，我就疯得值。”
那年中秋，王都第一次没有张灯结彩。
苏瑾下令，停宴、停乐、停花灯。
百官不敢问，百姓不敢议。
直到节后第三天，一道密诏从冷宫送出，宁烈进了正殿，门一关，整整一夜没人敢靠近。
第二天清晨，宁烈披甲出宫，整套江界甲，背后挂着一块黑布旗，上头两个字：
【肃清】
没人知道这两个字是肃哪儿，也没人敢问。
直到第三天，户部三人被押入天牢，六部查库，锦衣卫暗线连夜破门，兵部旧籍、枢机台账、刑部牒本，一夜之间翻了个底朝天。
第四天，宁烈砍了第一人——御史中丞，封家长子，勘灾吃银，三郡三年无一实报。
第五天，他砍了第二人——礼部侍郎，藏私籍、开空学、收人丁粮做士籍投档，一年考出三千“寒门”。
第六天，工部、户部、枢台三十三人自请罢职，有的连夜逃，有的自缢，有的乖乖站殿下等问罪。
第七天，宁烈回宫，把血洗干净，坐在苏瑾面前。
“你现在能睡了吗？”
苏瑾没回话，只把手伸过去，替他拢了拢披风。
“你到底想把这朝，整成什么样？”
宁烈没笑，也没喝水，就那么坐着，过了好一会才开口：
“我不想整。”
“我想还。”
“你当皇帝不是为了踩着尸堆坐那儿。”
“你想给天下人留口饭吃，我就得先把老鼠抓光。”
“你要他们能读书能写字，我就得把写假字的手剁干净。”