秋雨淅沥，山道泥泞不堪。
袁绍拒绝了车驾，只带着许攸和两名亲卫，徒步走上通往草庐的小径。他特意换了一身素色麻衣，连佩剑都未带，只在腰间挂了一枚古朴的玉珏。
“主公，前面就是田丰的住处。”
“要不要先派人通报？”
袁绍摆手：“不必。既然诚意相邀，就当以朋友之礼相见。”
还未到门前，便听到一阵清朗的读书声从院内传出。袁绍驻足倾听，认出是《孙子兵法》中的句子：“...故善战者，求之于势，不责于人...”
“好一个'不责于人'。”袁绍大步走入院子，朗声接上下句，“故能择人而任势！”
院中，田丰正坐在石凳上教几个村童读书，闻声抬头，见是袁绍，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。他起身拱手：“袁将军如期而至，丰有礼了。”
袁绍注意到田丰今日换了一身干净的深蓝色布袍，发髻也梳得一丝不苟，似乎早有准备。那几个村童见有生人，纷纷躲到田丰身后。
“先生教导乡里孩童，实乃善举。”袁绍微笑道，从袖中取出那卷军纪新规，“绍前日受教，回去后立即整顿军纪，这是新定的十八条规约，请先生过目。”
田丰接过竹简，展开细读，眉宇间的严肃渐渐化开些许。读毕，他抬头直视袁绍：“将军雷厉风行，丰佩服。不过...”他顿了顿，“制定规约易，长久执行难。将军真有决心持之以恒？”
袁绍迎上田丰审视的目光：“先生若不信，可随时到我军中查看。若有违反，先生可亲自执罚。”
田丰眼中精光一闪，似乎没料到袁绍会如此回应。他转身对那几个村童道：“今日先到这里，你们回去把这段背熟，明日我检查。”
待孩童们离去，田丰才伸手示意：“将军请进。寒舍简陋，但茶水尚温。”
茅屋内比上次整洁许多，显然是特意收拾过。案几上摊开着几卷竹简，正是那篇《时务论》。袁绍目光扫过，故意不作询问，只是安然落座。
田丰沏好茶，开门见山：“将军二次登门，想必不只是为了展示军纪新规吧？”
袁绍端起茶碗，却不急着喝：“先生快人快语。实不相瞒，绍读了先生的《时务论》，对先生的远见卓识深感钦佩。如今天下将乱，正是英雄用武之时，绍不才，愿请先生出山相助，共谋大业。”
田丰没有立即回应，而是反问：“将军所谓大业，所指为何？”
屋内一时寂静。许攸在一旁屏息，知道这个问题直指袁绍野心。袁绍放下茶碗，目光炯炯：“救民于水火，还天下以太平。”
“然后呢？”田丰紧追不舍。
袁绍嘴角微扬：“然后...自然是辅佐汉室，重振朝纲。”
田丰突然笑了，笑声中带着几分了然：“将军避重就轻了。丰再问一次，将军所谓大业，究竟何指？”
屋内气氛骤然紧张。
许攸额头渗出细汗，生怕袁绍动怒。
然而袁绍却突然大笑：“好！先生果然慧眼！既如此，我也不隐瞒了。”他压低声音，“汉室将倾，天下必乱。我袁氏四世三公，门生故吏遍天下，当此乱世，岂无一番作为？”
田丰眼中精光闪烁：“将军终于说了实话。”他站起身，走到墙边挂着的地图前，“既如此，将军以为，当今天下，该如何着手？”
袁绍知道这是田丰在考校自己，便也起身走到地图前：“黄巾虽平，余孽犹在。当先巩固冀州，然后南向以争天下。”
“错了。”田丰直接了当，“将军若如此用兵，必败无疑。”
许攸倒吸一口冷气。袁绍脸色微变，但很快控制住：“哦？请先生指教。”
田丰手指点在地图上：“冀州虽富庶，但四面受敌。南有兖州，北有幽州，西有并州，皆非易与之辈。将军若先南向，必被北方的幽州趁机袭扰，首尾难顾。”
“那先生之见？”
“先北后南。”田丰的手指从冀州向北划去，“待北方平定，再南下图谋中原。”
袁绍皱眉：“可中原富庶，若被他人先占...”
“将军差矣。”田丰打断道，“中原四战之地，得之易守之难。不如先据河北，养精蓄锐。待天下有变，再一举南下，事半功倍。”
袁绍盯着地图，陷入沉思。田丰的策略与他原本的设想大相径庭，但细想之下又不无道理。他抬头看向田丰：“先生此策，与《时务论》中所言一致？”
田丰点头：“正是。将军若真有大志，当行此策。”
袁绍突然笑了：“先生这是在考校我啊。若我采纳先生之策，先生可愿出山相助？”
田丰没有立即回答，而是反问：“将军可知为何我先前拒绝一切征召？”
“请先生明示。”
\"因为那些所谓英雄，要么目光短浅，要么刚愎自用。”田丰直视袁绍，“无一能成大器。”
袁绍眼中闪过一丝不悦，但很快掩饰：“那先生现在觉得我袁本初如何？”
田丰沉吟片刻：“将军两次登门，能纳谏言，整顿军纪，确有过人之处。但...”他顿了顿，“将军表面谦逊，实则心高气傲；虽能听谏，却未必能久纳逆耳之言。此乃大忌。”
许攸忍不住插话：“田先生此言差矣！主公虚怀若谷，岂是...”
“子远。”袁绍抬手制止，转向田丰，“先生批评得是。绍年少得志，确有骄矜之气。但非常之时，需非常之才。先生刚直敢言，正是我需要的诤臣。”
田丰目光灼灼：“将军真能容我直言不讳？即使违背将军本意？”
袁绍毫不犹豫：“但言无妨。”
“好！”田丰突然从案几下取出一卷新的竹简，“这是我为将军拟定的《治理十策》，从军制改革到农桑恢复，皆有详述。将军若能采纳其中五策，丰便出山相助。”
袁绍接过竹简，展开细读。
只见上面密密麻麻写着“精简军制”、“屯田养兵”、“招抚流民”等十项具体策略，每一条都有详细实施方案。越读，袁绍眼中光彩越盛。
“妙！先生大才！”袁绍拍案赞叹，“这十策皆切中要害，何止采纳五策，我全数照办！”
田丰眼中终于露出满意之色：“将军果真有魄力。既如此，丰愿随将军出山，共谋大业。”