“镇岳号”的中央控制室里，林烨指尖划过全息星图上的“幽影星域”——这片被暗物质浓雾笼罩的区域，连联盟最先进的探测器都只能传回一片雪花状的干扰信号。但此刻，苏瑶调试的“魂晶共鸣仪”却异常活跃：镶嵌在仪器顶端的七枚“星髓魂晶”正发出淡蓝色的光晕，晶体内的纹路如同活物般流转，与屏幕上暗物质的波动频率逐渐同步。
“魂晶是从火星遗迹的石棺里取出的，”苏瑶盯着共鸣仪的能量曲线，“考古队说，这些晶体里封存着外星文明的‘记忆碎片’，但之前无论用什么频率刺激，都毫无反应。”她忽然指向屏幕，“你看，只有幽影星域的暗物质波动，能让它们产生共鸣——这说明暗星在那里藏的东西，和火星文明有关。”
林烨拿起一枚备用魂晶，晶体表面的纹路在指尖划过的瞬间亮起，竟投射出一段模糊的影像：无数发光的飞行器组成星链，围绕着一颗散发着紫黑色光芒的星球旋转，星球表面的沟壑里，似乎蠕动着类似“湮灭漩涡”的能量流。“《炎夏星经》里提过‘星核脉动’，”他忽然开口，“说高等文明能将星球的核心能量转化为‘脉动信号’，用来标记星际航道。如果幽影星域有颗活着的星核……”
“那魂晶就是接收脉动的‘钥匙’！”苏瑶迅速调整共鸣仪的参数，“暗星在幽影星域引爆了三颗‘暗物质炸弹’，制造浓雾掩盖的，可能不是军事基地，是一颗被改造过的星核！”
三小时后，“镇岳号”顶着暗物质浓雾驶入幽影星域。舱外的景象印证了他们的猜测：一颗直径不足三千公里的矮行星悬浮在浓雾中央，其表面的环形山正规律地收缩扩张，每一次脉动都会掀起暗物质浪潮——那正是魂晶共鸣的源头。更惊人的是，矮行星的内核处，隐约可见暗星的“星核提取装置”，无数根金属管道如蛛网般刺入星球深处，正抽取着星核的脉动能量。
“他们想把星核改造成‘脉冲武器’，”林烨看着共鸣仪上急速攀升的能量值，“每一次脉动都会释放暗物质冲击波，足以瘫痪联盟舰队的能量护盾。”他将七枚魂晶按北斗方位嵌入“镇岳号”的主炮能量槽，“苏瑶，用共鸣仪锁定星核的脉动频率，我要用魂晶的记忆碎片，唤醒它的自主意识。”
魂晶入槽的瞬间，“镇岳号”的主炮发出龙吟般的嗡鸣。淡蓝色的光束穿透暗物质浓雾，精准命中矮行星的环形山——那些原本被管道束缚的星核脉动，在光束照射下突然剧烈震颤，魂晶投射的影像变得清晰：火星文明的飞行器组成的星链，正在为这颗星球构建“星核防护罩”，而影像的最后，一道紫黑色的能量流撕碎了星链——那正是暗星的湮灭能量。
“原来火星文明曾守护过这颗星核，”苏瑶的声音带着震撼，“暗星不仅在掠夺能量，是在重复当年摧毁火星文明的手段！”
林烨忽然想起火星石棺上的铭文：“魂晶为引，脉动为媒，星核有灵，共鸣则醒。”他将自身灵能注入主炮控制台，七枚魂晶的光芒骤然暴涨，与矮行星的脉动形成完美共振。那些刺入星核的金属管道在共鸣波的冲击下开始崩裂，暗星的提取装置发出刺耳的警报，而矮行星的脉动频率突然变快，环形山喷出的不再是暗物质浪潮，而是淡金色的能量流——那是星核在自主反击。
“它在清除异物！”苏瑶看着屏幕上星核脉动的能量曲线，与魂晶共鸣仪的曲线完全重叠，“火星文明的记忆碎片里，藏着唤醒星核的‘共鸣密码’！”
暗星的舰队此刻从浓雾中冲出，湮灭光束如雨点般射向“镇岳号”。但林烨没有下令还击，只是将魂晶的共鸣强度推至极限——矮行星的星核脉动突然形成一道金色的能量屏障，湮灭光束撞上屏障的瞬间，竟被反弹回去，精准击中暗星的旗舰。
“这才是‘星核脉动’的真正用途，”林烨望着暗星舰队在金色屏障前溃散，“不是武器，是文明之间的‘守护协议’。”
当最后一根金属管道被星核的能量流弹出，幽影星域的暗物质浓雾开始消散。七枚魂晶的光芒渐渐黯淡，晶体内的纹路定格成一幅完整的星图——那是火星文明留下的星际安全航道，终点指向银河系另一端的“启明星域”。
苏瑶将星图导入联盟数据库，回头时正对上林烨的目光。中央控制室的舷窗外，矮行星的脉动变得温和，如同呼吸般与周围的星辰形成韵律，而魂晶残留的光晕，在两人之间织成一道淡蓝色的光带。
“火星文明的记忆里说，”林烨轻声道，“真正的星际航行，不是征服，是和每一颗星球交朋友。”
苏瑶笑着点头，共鸣仪的屏幕上，魂晶与星核的共鸣曲线正缓缓融合，化作一道平滑的弧线，如同两个文明跨越时空的握手。