就在小校犹豫的这一霎那，五十多人已经全部顺利过关。
走了没多久，众人被一条二三十丈宽的大河拦住去路，放眼望去，既没有桥，也没有船。
刘秀问耿纯：“这是什么河？通往哪里？”
耿纯说：“如果我没有记错，这是滹沱河，上游远在千里之外，下游直接入海。”
刘秀说：“刚刚守军琢磨过味以后，必会向邯郸求证，快马一来回估计也就不到一天时间。我们不能在此久留，现在上游是去不成了，我们只有沿着河往下游走，看看有没有地方渡河。”
又行半日，没有见一艘渔船。此时天已经黑了，人困马乏，只好找了个背风的地方休息一晚。兄弟们一个挤着一个，相互取暖。
天亮之后，王霸说：“你们稍等，我去看看情况。”
冯异清点人数后对刘秀说：“昨晚又跑了将近二十人，叔寿、段建、左隆三人也不见了。”
刘秀说：“人各有志，怨不得他们。兄弟们跟着我受苦了，此时就连我都不知道我们的前途在哪里，应该去往何处。”
苗萌说：“大司马也不用灰心丧气，孟子曰天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。高祖起义之前在芒砀山中的日子比我们好不到哪去，我就不信整个河北没有一个明白人，都能被王郎这个江湖骗子玩弄于股掌之中？”
王霸走到滹沱河河边，河面之上还是一条船也没有，又向下游走了三五里，还是一无所获。
王霸仰天长啸：“苍天啊，开开眼吧，文叔雄才大略，兄弟们一个个也都智勇双全，难道你就真忍心看着我们命丧于此吗？”
王霸话音刚落，就感到背后吹来一阵刺骨的寒风，温度骤降，河中的水竟然以肉眼可见的速度凝结出无数个细小的冰晶。
王霸心中大喜，连忙打马返回，却见兄弟们已经和追来的官兵打作一团。好在这只是官兵的先头部队，只有百人。可众豪杰经过这么多天的遭难，早已没了多少力气，花了好大一阵功夫，才将追兵杀退。
王霸连忙说：“兄弟们快随我过河。”
刘秀问：“有船了？”
王霸说：“没有，河面上结冰了！”
众人随王霸来到河边，果然一个时辰前还奔流不息的河水，已经完全冻住。
傅俊拍马上前说：“我先去试试，看看这冰结不结实。”
姚期说：“你回来，你分量不够，这些人里我最重，我能过去，你们一定可以。”
姚期走到河边，翻身下马，牵着马小心翼翼的走，片刻之后已到对岸。
刘秀说：“兄弟们分开走，每个人至少彼此离十丈开外，都像姚期一样，下马牵着马，慢慢走。”
众人刚走到河中间，就听到身后无数马蹄之声，刘秀回头看去，竟是刘林亲自带着数不清多少兵马追来。
刘林自从当日邯郸被刘秀乱棒打出府衙，恨极了刘秀，此时刘秀就在咫尺之间，心中极为畅快，大喊道：“都给我上，抓住刘秀，赏十万户！”
士兵们一听丞相发话了，一个个冲上河面。可河面刚刚冻住，并未冻牢稳，刘秀等人分开走，牵着马，还踩得冰面时不时嘎吱作响。这无数骑兵一起冲上冰面，哪里又能撑得住？
只听喀嚓一声，冰面碎裂，无数骑兵掉入河中，紧接着几十丈的冰面全都碎开，无数骑兵掉入河中，被大水冲走，淹死冻死不计其数。
刘林只能眼睁睁的看着刘秀从他眼皮底下溜走。
此时刘秀的队伍也仅剩了三十余人，一行人正午时分来到了一个小村子。由于不敢暴露身份，大家三五人一组分别找农家买饭吃。
刘秀、苗萌、邓禹、耿纯、关亭五人来到一户人家门前，关亭上前敲门，开门的是一位年逾花甲的老者。
关亭说：“老人家，我们是过路之人，想在你家中买些东西吃。”
关亭说完从怀中摸出二十来枚铜钱放入老者手中，老者随后将五人迎入家中。
众人进了屋后，老者上下打量了一下刘秀说：“想必这位就是大司马刘秀吧。”
刘秀大惊说：“老先生认得我？”
老者摇了摇头说：“并不认得，老朽年轻时做过二十年县令，看人还是有几分本事的。大司马昆阳一战，天下驰名，老朽甚为佩服！”
刘秀说：“还请老先生不要告发我们。”
老者说：“大司马放心，我两个儿子都死了，如今就剩我和我老婆子两个人苟活于世，莫说十万户候，就是给我个皇帝做，我也做不了几天了。只是家中也没有多少粮食了，这锅里煮着高粱米水饭，只是只有我们两个人的量，你们五个大小伙子肯定是吃不饱的，你们先将就着吃上两口，我再给你们煮。”
刘秀说：“我们在这里不能久留，就不劳烦先生了，我们对付吃一口就行。”
关亭将锅中的高粱米水饭分为五份递给众人。
刘秀吃了一口说：“好香啊，这是高粱饭？我为何从未吃过如此香的高粱饭？”
大娘是个口直心快之人，对刘秀说：“大司马这是没过过苦日子，这猛然一饿，吃着自然觉得香。你再饿上几天，怕是吃屎都是香的。”
老者连忙说：“你莫要胡说，大司马和一般的官不一样，我听说大司马带的部队所到之处秋毫无犯，此次来我们这里也是广施仁政。”
刘秀尴尬的笑了笑。
老者说：“出了村子南边有条小路，路边有一棵歪脖树。你顺着这条路向南八十里，就是信都城，我听说信都太守并未归附王郎，为了表示决心，还将王郎的使者杀了。大司马可投新都去，到了那里方能大展宏图。”
刘秀听完大喜，果然这河北还是有明白人，没有全被王郎蛊惑，于是谢过老者，召集众兄弟一路向南而去。