极为奇特。
裴九溟眯起眼睛，仔细打量。那并非他想象中任何一种规整的几何形态，而更像是一座由无数扭曲、缠绕的味蕾组成的怪异雕塑。
这些“味蕾”并非血肉，而是由各种凝固的、散发着不同光泽与香气的奇异物质构成——
有的晶莹剔透如同冰糖，散发着极致的甜；
有的漆黑如墨，弥漫着深沉的苦；
有的鲜红欲滴，带着刺激的辣；
有的碧绿如玉，蕴含着清爽的酸；
还有的则呈现出复杂的灰白纹理，释放着难以言喻的鲜……
五种基础味觉的具象化体现，以一种狂乱而又隐隐遵循某种规律的方式，盘旋交错，最终汇聚向上，托举着一个模糊的光团。
那光团明明灭灭，散发出的气息更是复杂到难以形容，仿佛包含了世间所有已知和未知的味道，
让裴九溟的“空想食经”都感到一阵轻微的滞涩，难以进行有效的解析。
“这就是迷宫的核心区域吗？”
裴九溟喃喃自语，脚步却不由自主地停了下来，保持着警惕。
这彩虹糖铺就的广场看似人畜无害，甜腻的香气甚至带着几分童话般的诱惑，
但之前的经历告诉他，越是美丽的地方，往往潜藏着越大的凶险。
尤其是这座散发着“五味本源”气息的祭坛，更是让他感受到了前所未有的压力。
他尝试着用“厨力”去试探，小心翼翼地分出一缕极细的能量，如同探路的触须，缓缓飘向祭坛。
然而，就在那缕“厨力”即将接触到祭坛外围那些扭曲的“味蕾”时，异变陡生！
嗡——！
整个祭坛猛地一震，五色光华冲天而起，将整个广场映照得如同白昼。
那些构成祭坛的“味蕾”仿佛活了过来，开始疯狂地蠕动、伸缩，发出令人牙酸的摩擦声。
紧接着，一个声音，空灵而威严，直接在裴九溟的脑海中响起：
“闯入者，此乃‘五味祭坛’，心之试炼场。汝欲何求？”
这声音不辨男女，不带丝毫情感，却蕴含着一种直抵灵魂深处的威压。
裴九溟心头一凛，强压下精神上的不适，沉声道：“我为寻‘味之匙’而来。”
“‘味之匙’？”那声音似乎顿了一下，带着一丝难以察觉的审视，“此乃开启‘心之迷宫’终极奥秘的钥匙，非命定之人，非味觉之巅者，不可得。”
“何为命定？何为味觉之巅？”裴九溟反问，眼神锐利如刀，
“若无法衡量，不过是故弄玄虚！”
“哈哈哈……”
那声音突然笑了起来，笑声空旷，在广场上回荡，
“有趣！有趣！多少年来，踏足此地的挑战者，或敬畏，或贪婪，或恐惧，如你这般直接质疑规则的，倒是第一个！”
笑声稍歇，那声音再次变得威严：
“命定与否，非我能断。但你是否拥有触碰‘味觉之巅’的资格，却需由这‘五味祭坛’来检验！”
话音未落，祭坛上五色光芒大盛！
代表着“甜”的晶莹味蕾猛地射出一道柔和的白光，瞬间笼罩了裴九溟。
下一刻，裴九溟只觉得一股无法抗拒的甜蜜暖流涌入四肢百骸，眼前景象变幻，他仿佛回到了遥远的童年。
那是他第一次成功做出让母亲露出笑容的甜点——
一枚小小的、形状还有些歪扭的桂花糖糕。母亲将糖糕放入口中，眼中是化不开的温柔和惊喜，轻轻抚摸着他的头：
“溟儿真棒，这是娘吃过最好吃的糖糕……”
那份纯粹的、不含杂质的甜蜜，几乎要将他的意识融化。
这是他内心深处最渴望、最珍视的温暖记忆，此刻被无限放大，带着致命的诱惑力。
“沉溺于此吧……”一个充满诱惑的声音在他耳边低语，“忘记痛苦，忘记挣扎，回到最美好的时光……”
裴九溟的眼神有瞬间的迷茫，嘴角甚至不自觉地微微上扬。
但就在他即将彻底沉沦的前一秒，舌尖猛地传来一阵刺痛！
那是他之前吞下的【苦厄焦核】残留的一丝苦意，如同冰冷的针尖，瞬间刺破了甜蜜的幻象！
“不对！”裴九溟猛地惊醒，眼神恢复清明，额头渗出冷汗，
“这是……味觉陷阱！利用内心最深的渴望，放大单一味觉的感受，诱人沉沦！”
他猛地催动“空想食经”，将体内的“厨力”运转到极致，强行驱散那股萦绕不散的甜意。
“哦？竟能挣脱‘甜之忆’？”祭坛的声音带着一丝惊讶，“看来你心中，尚有比甜蜜更执着之物。那么，试试这个！”
白光消散，代表“酸”的碧绿味蕾亮起，射出一道刺眼的绿芒。
一股强烈的酸涩感瞬间充斥了裴九溟的口腔、鼻腔，甚至蔓延到他的四肢百骸。
眼前景象再次变幻。
他看到自己初入厨道，因为一次小小的失误，毁掉了一锅珍贵的汤羹，被严厉的师父罚跪在冰冷的石板上，反思整整一夜。
那种委屈、不甘、以及对自己无能的痛恨，如同最烈的陈醋，浸泡着他的灵魂。
“承认吧，你的失败，你的无能……”冰冷的声音响起，“放弃吧，这条路，本就不属于你……”
强烈的自我否定感如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。
“哼！”裴九溟冷哼一声，牙关紧咬，“失败，是通往成功的调味品！若无酸涩，何来回甘！”
他回想起自己无数次在失败中爬起，在质疑中坚持的经历，那些磨砺早已铸就了他坚韧不拔的心志。
“空想食经”高速运转，解析着这股酸涩的能量，并将其转化为自身成长的资粮。
绿芒退去。
紧接着，代表“苦”的漆黑味蕾、代表“辣”的鲜红味蕾、代表“咸”的灰白纹理……轮番亮起。
裴九溟经历了一场又一场味觉与心灵的极端试炼。
他尝到了失去至亲的锥心之苦，那苦涩如同无底深渊，要将他吞噬；
他感受到了背叛与欺骗带来的火辣刺痛，那愤怒如同烈焰，要将他焚烧；
他也体会到了人生百味交织的咸涩与无奈，那沉重如同枷锁，要将他束缚……
每一次味觉的冲击，都伴随着一次心灵的拷问。祭坛仿佛要将他的人生彻底剖开，用最极端的方式，去探究他内心最深处的味道。
裴九溟一次次地挣扎，一次次地对抗。
他紧守心神，以“空想食经”为盾，以自身对料理的执念为矛。
他的脸色越来越苍白，身体微微颤抖，但眼神却始终未曾动摇。
他知道，这不仅仅是味觉的考验，更是意志的磨炼。
一旦他有丝毫的退缩或动摇，就会被相应的味觉能量彻底同化，永远迷失在这心之迷宫中。
终于，当代表“咸”的光芒也缓缓退去后，广场再次恢复了平静，只剩下那座五彩斑斓的祭坛，静静矗立。
裴九溟大口喘着粗气，汗水浸湿了衣衫。
虽然只是短短片刻，却仿佛经历了一个轮回般漫长而疲惫。
但他能清晰地感觉到，自己的精神力，以及对“厨力”的掌控，在经历这场“五味洗礼”后，又有了显着的提升。
“通过了……？”他低声问道，声音带着一丝沙哑。
“初步通过了‘五味之试’。”