易中海见贾张氏一脸憔悴，特意搬了个凳子让她坐下，心想这样或许能唤起大家的同情心，多筹些善款。
“真是多谢您了，老大爷，若不是您，我都不知道该怎么熬下去。”贾张氏握着易中海的手，声音哽咽地说道。
等人到齐后，易中海习惯性地清了两下嗓子，开口道：“大家想必也知道，院里的贾东旭因工厂机器故障住院，现已完成手术，性命无虞，但医生说他可能一辈子无法下床。他家仅靠东旭一人支撑，要养活全家六口人，这该有多艰难啊。”
身旁的贾张氏听得动容，忍不住低声啜泣起来。
\"东旭啊，你为何这般狠心，竟想将我们几人也撇下？老贾在阴间无所事事，为何偏偏要让儿子陪你下去？\"
贾张氏哭得肝肠寸断，泪水如断线珍珠般落下，令人闻之心酸，见之泪流。
看着贾张氏痛哭不已，易中海耐心劝慰，总算安抚住了她的悲痛情绪。
安顿好贾张氏后，易中海正色说道：\"东旭如今瘫痪，孩子们尚小，今后只能依靠秦淮茹与贾张氏二人支撑门户。我想请大家伸出援手，捐款相助，助他们渡过难关，不知诸位意下如何？\"
曹魏心想，贾东旭刚出事，易中海便急着召开全院会议。此人素无作为，此刻除了捐款给贾家，不会有其他意图。
人群中议论四起，若真论同情贾东旭一家，众人的确深感怜悯。
\"听闻东旭送医时，浑身还插着钢筋呢。\"
\"这贾东旭真是可怜，这辈子怕是无法行走。\"
\"可不是吗？瞧贾张氏哭得如此凄惨，平日里从不见她这般失态。\"
\"独子伤残，谁能不心疼？\"
\"老贾家以后难熬了，只有秦淮茹还能勉强劳作。\"
\"但她一个妇道人家，又怎能承担重活？\"
贾东旭此次遭遇实属悲惨，全身瘫痪，未来再难迈步，堪称命运多舛。
然而，易中海提议为贾家筹款，众人却并不热衷。
人人都有私心，生活不易，三年自然灾害刚过，大家都有挨饿的经历，即便时局好转，仍有饥荒阴影。因此，对是否资助贾家，众人态度冷淡。
\"大伯提议募捐，老张家，你们家捐不捐？\"
“谁都不想捐，但左邻右舍的，不捐好像说不过去。他们家都这样了，老李，你捐不捐？”
“我也舍不得，如今赚钱不容易，先看看大家的意思。捐的人多，咱就跟着来。”
易中海扫视一圈，发现院子里的人都在低声议论，却没人主动表态。这让他有些着急，“我是院里的长辈，也是贾东旭的师父，就让我先带头吧！我捐五十块！”
话音刚落，他便将早已备好的五张钞票整齐地摆到桌上。
人群中顿时哗然。五十块可不是小数目，有的家庭全家人辛苦一个月也未必能赚到这么多。
“一大爷真够大方的，一个月工资够高吧，这点钱对他来说可能不算啥。”
“东旭有福气，能遇到这样的师父，换了别人，哪会这么上心？”
众人纷纷点头称赞，贾张氏更是喜笑颜开，这五十块对她来说是一笔巨款，自己攒的话至少得一年多。
站在人群中的曹魏眯着眼打量这一切，见易中海捐出五十块，心中暗喜，似乎找到了反击的机会。
易中海听着四周的夸赞，心里美滋滋的。这五十块不仅帮他赢得了口碑，还拉近了与贾家的关系，值了！但他也知道，光靠他一个人不行，得继续推进。
他把目光转向二大爷刘海中，对方收入颇丰，绝不能放过。“接下来，咱们院里同样公道正派、豁达大度的二大爷也来说两句吧。我相信二大爷一定也会像我一样，伸出援手，帮助贾家渡过难关。”
易中海说完，笑盈盈地将目光转向刘海中，示意轮到他发言。
易中海将话题引向刘海中，观众们的视线也自然而然地聚焦在他身上。
刘海中一直以易中海为榜样，甚至希望能超过他，取代这个“一大爷”的位置，让自己成为“二大爷”，满足内心的权力欲。
他确实渴望超越易中海，但在涉及金钱时却有些不舍。易中海已慷慨出资五十元，而他的月收入七十多元，扣除生活开销后仅余五十多。若他也拿出同样金额，岂不是等于白忙活一个月？
想到这里，刘海中心中隐隐作痛。
尽管易中海刚才对他大加赞赏，但他无法接受如此高额的支出。于是，刘海中下定决心，无论如何都要比易中海出得少。
“咳咳……”
“那个……”
刘海中先清了清嗓子，说了几句开场白。这是从某些领导那里学来的技巧，由于在轧钢厂缺乏展示机会，他只能在四合院内模仿几分官腔。
“各位乡亲，我说两句。大家都清楚，贾家的贾东旭因工伤住院了，这事一大爷已经提过，所以我跟一大爷商议后，决定召开全院大会。”
“贾家是我们的邻居，绝不能袖手旁观。咱们院子一向是街道表彰的道德模范集体，理应延续优良传统，帮助困境中的贾家。所以，待会儿请大家踊跃捐款，莫要让外人小觑我们。”
刘海中拍拍肚皮，总觉得有些不自在。
“二大爷说得对极了，让我们为他鼓掌！”易中海在一旁推波助澜。
他有意将刘海中置于聚光灯下，既然刘海中喜欢摆弄些官架子，那便成全他。领导发言后通常都会响起掌声，他也顺势带动大家一起鼓掌。
院子里的人相继拍起手来。
“二大爷真有担当！”
“二大爷心怀慈悲，仁善至极！”
“还没听说二大爷打算捐多少呢。”
瞬间，全场陷入寂静。
“那个……我收入不高，家里还有三个孩子要养，正需要用钱，手头也不宽裕，就捐二十块吧。”说着，刘海中从身上掏出两张“大团结”，放在旁边的桌上。
刘海中本摆出如此大的阵仗，结果只捐了二十块，实在令人失望。他自己都不多捐，还让大家多捐呢。底下传来一阵嘘声，大家都以为他会更慷慨。曹魏摇头叹息：“老二就是老二，没半点大气。”
刘海中说得那么动听，结果却开始诉苦，真让人失望。果然，老大不在，老二还是老二。曹魏心想，既然刘海中都捐了，不如大方一点，比易中海多捐些，让易中海下不了台。真是不懂审时度势。而且他的借口也不够好。院里人都知道，刘海中打孩子打得最狠。说什么三个孩子，大家都觉得他只有大儿子，其他两个好像都不是亲生的，隔三差五挨揍。哪有既想出名又不愿花钱的好事？
事后，大家只记住了易中海的大方，还有刘海中吝啬的小气形象。易中海虽有些失望，但还有很多人没捐，继续募捐吧。
“那就请我们三大爷发言。”易中海转向阎埠贵，他和刘海中开了个头，希望能带动阎埠贵。阎埠贵最擅长的就是精打细算，苍蝇飞进屋都要沾点油腥，怎么可能轻易掏钱呢？
曹魏记得电视剧里有段情节：傻柱怂恿棒梗去三大爷家拜年要压岁钱，结果被坑走了两块还是三块，害得三大爷气得在床上发抖。
果不其然，正如曹魏所料。
三大爷非常机智，一句安慰贾东旭家的话都没说。
“唉，贾家的事我们知道，确实该帮忙。只是大伙也知道，我们家也不富裕，五个孩子，解成到现在还没正式工作，工作也不稳定，一家七口全靠我工资过活，要不是精打细算，早就撑不下去了。”
“但我是院里的三大爷，院里有难我不能不管。不过我家条件比不上一大爷和二大爷家宽裕，所以只能捐五块钱。”
阎埠贵明白不捐不行，否则三大爷的位置被撤了，以后就不好算计东西了。
看他俩分别捐了五十和二十，阎埠贵心想自己至少得捐个十块八块，不然三大爷怎么服众？
但阎埠贵舍不得，于是先装可怜，这样就能少捐点。
果然，他的说辞起了效果。
“三大爷，没想到您也会慷慨解囊捐款，人真不能只看表面。”
傻柱对阎埠贵捐三块钱感到意外。
“傻柱，这话啥意思？是在说我小气吗？”
三大爷顿时不悦。
“没，是在夸您呢，这次真大方。”
合着以前都是小气鬼？
阎埠贵想想也是，就没反驳。
“三大爷家境那么差，还能拿出五块钱，实在不容易。”
“是啊，三大爷确实很仗义，平日连辣椒葱花都舍不得买，这次竟然捐出五块钱。”
“谢谢三大爷，真的太感谢了。”
贾张氏觉得三块五块不算多，三大爷捐五块超出预期。
阎埠贵满意地点头，这五块钱没白花，以后得想辙把钱捞回来。
易中海心中甚悦，三大爷家的难处众人皆知，尽管每日都在算计，但还是慷慨捐出五元，实属难得。刘海中却面露不悦，自己捐了二十元，虽不及一大爷，却远超阎老抠，为何只夸老三，不提自己？连贾张氏也未对自己道谢，难道自己的二十元还不如阎老抠的五元？
贾张氏浑然未觉，未曾感谢刘海中竟怀恨在心。三大爷已捐完，轮到其他住户。傻柱率先响应，称虽工资不高且曾受罚，仍愿效仿二大爷捐出二十元，以表对东旭的同情。